#Chapter 3 - Vá para o Palácio
Ruby
Eu olho para o Rei e seus capangas. O Rei balança a cabeça e faz um gesto para que seu capanga se levante, depois entrega Tamara a ele. Começo a gritar em protesto, mas o Rei simplesmente levanta um dedo para mim e eu fico em silêncio.
"Sua irmã será cuidada," ele diz suavemente, então caminha em minha direção. Eu me afasto mais para o canto e levanto as mãos em defesa, preparada para que o Rei me bata.
Mas ele não bate.
Ele se agacha na minha frente e gentilmente pega minhas mãos nas dele, pressionando meus dedos contra seus lábios e olhando nos meus olhos. Sinto um arrepio ao seu toque, mas não sei se a sensação é de medo ou excitação -- talvez ambos.
Embora eu deixasse ele beijar minhas mãos para sempre, ainda há uma parte de mim que o teme, então puxo minhas mãos de volta. O Rei abaixa o olhar, parecendo derrotado.
"Sua irmã," ele diz após uma pausa. "Ela cheira como uma humana."
"Ela é uma híbrida, não é?" ele pergunta. Eu aceno nervosamente. Seu cheiro, tão próximo de mim agora, enche meus sentidos e desperta algo em mim que nunca experimentei antes.
"Sim," eu digo. "Nós duas somos. Mas minha irmã..."
Ele poderia ter matado minha irmã e eu, mas não fez isso.
Por quê?
Pela primeira vez na noite, o Rei tira seus óculos escuros para revelar olhos brilhantes e laranja que olham diretamente para minha alma. Fico cativada pelo seu olhar, e então, de repente, começo a falar sem perceber exatamente o que estou dizendo.
"Minha irmã é mais humana do que lobo," eu solto, surpresa com minha própria franqueza, mas não consigo parar de dizer a verdade. "As habilidades dela são extremamente limitadas, e ela não tem chance de ter um lobo."
O Rei suspira e olha por cima do ombro para seu capanga e Tamara. O capanga olha brevemente para minha irmã, depois de volta para o Rei e acena silenciosamente.
Sinto meu coração subir até a garganta, e tento me levantar, mas a dor na minha perna é muito grande e caio de volta com um baque e um gemido.
"Por favor," consigo dizer enquanto o Rei está na minha frente. "Por favor, estou implorando, farei qualquer coisa." Estendo a mão com o pouco de força que me resta e agarro a perna da calça do Rei. Ele me olha com uma expressão que não consigo identificar. Piedade? Nojo?
Não.
Sua expressão é de dor.
Solto minha mão da perna da calça dele enquanto outra onda de dor percorre meu corpo.
"É tudo minha culpa por ofendê-lo," murmuro enquanto minha cabeça cai de volta contra a parede. "Eu não deveria ter fugido. Eu sei disso agora, e nunca mais fugirei. Mas, por favor... por favor, imploro que não a machuque ou a expulse. Ela é muito jovem... Me puna em vez disso, se precisar."
Lágrimas quentes rolam pelas minhas bochechas enquanto o Rei continua a ficar parado e me olhar com aqueles olhos laranja penetrantes.
Ele desvia o olhar para o chão, cerrando e abrindo os punhos.
Depois de vários momentos eternos, ele se abaixa novamente até mim. Não tenho mais forças no corpo para levantar as mãos em defesa, então aceito meu destino. Exponho meu pescoço para ele morder, para que ele possa me matar.
Mas ele não faz isso.
Ele envolve seu casaco ao meu redor e me pega em seus braços fortes antes de se levantar novamente. Ele me segura firmemente, e enquanto me segura, sinto minha dor diminuir. Olho para baixo e vejo o ferimento na minha perna se fechando.
E há outra sensação...
Minha calcinha está molhada.
O Rei pressiona seus lábios no meu ouvido e fala. "Eu sempre vou te encontrar," ele sussurra. Uma afirmação que é ao mesmo tempo reconfortante e aterrorizante.
Acontece que o Rei Lycan pode se teletransportar, o que explica como ele encontrou minha localização exata tão rapidamente.
O capanga pisa no acelerador e sai da floresta em direção ao castelo enquanto o Rei continua a me segurar firmemente em seus braços. Suas mãos deslizam para dentro do casaco e sob minha camisa para me segurar mais perto, e seu toque é tão frio contra minha pele que me faz arrepiar. Posso sentir meu corpo pulsar de excitação ao seu toque.
Seu cheiro me enche com uma sensação de euforia que me leva a um estado de meio sono. Minhas pálpebras tremulam e eu meio que sorrio para o Rei, depois olho para minha irmã e estendo a mão para pegar a dela.
"Não se preocupe," o Rei sussurra no meu ouvido enquanto sai do carro comigo ainda em seus braços. "Sua irmã será cuidada." Seu hálito quente faz cócegas no meu pescoço e suas mãos ainda acariciam suavemente minha cintura. Seu toque me excita apesar do meu estado enfraquecido.
Ainda assim, não posso deixar de me perguntar se as palavras do Rei são verdadeiras. Toda a minha vida, fui ensinada que o Rei Lycan é um monstro frio e calculista. Como posso confiar em suas palavras de tranquilização? Ele poderia facilmente estar mentindo para me fazer obedecer.
Mas seu corpo se sente bem contra o meu enquanto ele me carrega para dentro do castelo.
Ele afasta um servo com uma mão, me carregando facilmente com o outro braço como se eu não pesasse nada, e sobe a grande escadaria até os aposentos.
Quando os guardas me trouxeram aqui pela primeira vez esta manhã para me preparar para o casamento, eles me levaram discretamente por uma porta dos fundos com uma escada em espiral que levava ao meu quarto nupcial; sem dúvida para manter minha aparência escondida do Rei antes do nosso casamento. Eu não tinha visto esta grande entrada.
O interior do castelo é lindo. Tetos altos abobadados, janelas altas de vitrais e lustres ornamentados. Os pisos são de mármore e as paredes são feitas de pedra cinza escura que replicam perfeitamente todas as histórias de castelos que eu lia nos meus contos de fadas enquanto crescia.
Agora, sou a princesa presa dentro do castelo com um monstro.
Se ele for um monstro.