#Chapter 2 - Maldição
Atwood
Acho engraçado que eu nem precisei procurar minha noiva fugitiva.
Ela simplesmente entrou no meu carro, completamente alheia ao fato de que eu sou o homem de quem ela estava fugindo.
Admito, não acreditei na história dela sobre a avó. A história sobre o vestido de noiva e o cachorro selvagem era risível, mas guardei isso para mim. Não faria mal levá-la onde ela queria ir, caso estivesse dizendo a verdade sobre a avó doente, e além disso, poderíamos pegá-la se tentasse fugir novamente.
Eu poderia pegá-la.
Caçar mulheres é a última coisa que quero fazer, de verdade. Não quero fazer mal a Ruby, mesmo que ela, sem saber, tenha dito algumas coisas horríveis e falsas sobre mim no carro. Com o tempo, ela aprenderá que essas coisas não são verdade. Eu não sou como meus pais.
Ainda assim, não tenho escolha a não ser me casar com essa garota. Ela tem apenas dezenove anos, três anos mais nova que eu, mas é o destino.
Toda essa confusão começou há cerca de um mês.
Eu estava sentado no meu escritório uma manhã, apreciando uma xícara de chá enquanto a luz do sol entrava pela grande janela. Ainda havia neblina no chão; o sol ainda não havia aquecido o frio da manhã de início de outono. O outono é minha época favorita do ano, quando o mundo está em um estado adorável e vibrante de morte iminente.
Meu telefone tocou, me tirando do devaneio. Suspirei e o peguei, ainda segurando minha xícara de chá na outra mão.
“Alô?”
“Meu Senhor,” uma voz familiar disse do outro lado da linha. “É o Doutor Yang.”
“Bom dia, doutor,” respondi. “O que o trouxe a me ligar esta manhã?”
Houve um silêncio do lado do doutor antes de ele falar novamente.
“Revisei seus resultados de teste da semana passada. Você poderia vir ao consultório hoje para uma consulta?”
Suspirei, tendo uma boa sensação de que sabia por que ele queria que eu fosse, e coloquei minha xícara de chá na mesa com mais força do que esperava, fazendo a xícara quebrar e o chá derramar na minha mesa. Soltei um palavrão e pulei da cadeira, tocando a campainha para que os empregados viessem limpar.
“Meu Senhor?” Doutor Yang disse curiosamente.
“Ah, sim,” respondi, “posso estar aí dentro de uma hora.” Troquei o telefone do ouvido direito para o esquerdo e apontei silenciosamente para a bagunça quando a governanta, Alive, entrou, então dei de ombros e murmurei um pedido de desculpas silencioso para ela.
“Excelente,” disse o Doutor Yang. “Vejo você em breve.”
Desliguei e chamei meu beta, Kayne, para trazer o carro enquanto eu colocava meu casaco e me preparava. Em poucos minutos, estávamos a caminho do consultório do doutor.
“Problemas, Atwood?” Kayne disse, olhando para mim pelo retrovisor.
Assenti e olhei pela janela para o meu castelo enquanto ele diminuía na distância. “Sempre problemas,” disse.
Quando chegamos ao consultório, o Doutor Yang estava me esperando. Ele me mostrou o caminho até seu escritório e gesticulou para que eu me sentasse enquanto ele ficava atrás de sua mesa com as mãos cruzadas nas costas.
“Tenho certeza de que você sabe por que pedi que viesse aqui com tanta urgência,” ele disse.
Assenti.
Ele pigarreou e coçou o queixo antes de falar novamente, e enquanto falava, andava de um lado para o outro.
“Receio que sua condição esteja piorando,” ele disse morosamente. “As imagens do seu cérebro não estão boas.”
“Você diz isso todo mês,” eu disse com um sorriso.
Por dois anos, o Doutor Yang vinha escaneando meu cérebro e me dizendo que eu estava um passo mais perto da psicose a cada mês. Ainda assim, eu estava aqui, apesar de tudo, e governando meu reino sem problema algum. Claro, eu tinha pesadelos, mas conseguia lidar com eles muito bem. Na minha vida desperta, eu estava tão alerta e são como sempre.
O Doutor Yang suspirou pesadamente e se sentou à sua mesa, puxando uma pasta com os resultados dos testes. Ele abriu a pasta para revelar a imagem do meu cérebro e a deslizou em minha direção.
Peguei a imagem e a estudei.
“Sim, a sombra ainda está lá. Já discutimos isso,” eu disse com um pouco de atitude, e coloquei a imagem de volta na frente do doutor. Levantei-me, vestindo meu casaco novamente.
"Não, Atwood, você não entende!" O pequeno e normalmente benigno doutor levantou-se de repente e bateu o punho na mesa, olhando para mim com frustração estampada no rosto. Fiquei chocado, para dizer o mínimo.
O doutor suspirou novamente e encolheu-se de volta na cadeira. "A sombra está maior e vários tons mais escura do que estava no último exame. Se você não encontrar uma parceira em no máximo três meses, não apenas enfrentará um declínio em todos os indicadores físicos, mas também insanidade total, hemorragia interna, psicose e até morte."
Não era incomum que lobisomens enlouquecessem e morressem se não encontrassem uma parceira a tempo. Ainda assim, eu tinha deveres mais importantes a cumprir, e me sentia bem! Por que eu deveria me apressar para encontrar minha parceira quando tinha um reino para governar?
"Beta Kayne me disse que você pretende ir à guerra com os Ursos," disse o Doutor Yang timidamente. Cerrei os punhos, irritado por meu Beta ter revelado nossos segredos. "Se você não levar isso a sério, posso garantir que as tribos de ursos ao norte aproveitarão sua insanidade. Eles vencerão a guerra, e quando isso acontecer, você sabe o que acontecerá. Nenhum homem, mulher ou criança sobreviverá."
Em um acesso de raiva que não consegui controlar, virei e soquei a parede com toda a força. A parede se desfez ao redor do meu punho, deixando um buraco. Quando recuperei a consciência, virei-me para o doutor e pedi desculpas profusamente, prometendo pagar pelo reparo do dano.
Ele parecia despreocupado e estava simplesmente rabiscando algo em um pedaço de papel.
"Eu conheço alguém," ele disse, me entregando o papel. Continha um nome e um número de telefone. "Ligue para ela. Ela tem maneiras de ajudá-lo a encontrar sua parceira."
Quando cheguei em casa, estava fervendo de raiva. Fui para o meu quarto e andei de um lado para o outro furiosamente, amassando e desamassando o papel na minha mão enquanto as palavras do doutor ecoavam na minha mente.
Minha porta se abriu sem bater, e minha mãe entrou.
"Não vou ver uma bruxa," rosnei, ao que minha mãe simplesmente veio e me guiou até a cama, deitando-me e descansando sua mão fria na minha testa quente. Fechei os olhos e trincava os dentes.
Minha mãe não falou por um longo tempo, mas quando o fez, sua voz era baixa e suave.
"Talvez valha a pena tentar," ela disse, tirando o papel das minhas mãos.
A bruxa encontrou minha parceira quase imediatamente.
"Sua parceira se chama Ruby," ela disse. Seus olhos estavam revirados enquanto suas mãos descansavam sobre sua bola de cristal. "Ela é jovem e simples, mas se tornará uma grande beleza. Seu cabelo... É tão branco quanto a neve."
A bruxa me deu as coordenadas da minha parceira, e em uma semana, eu estava imerso nos preparativos do casamento. Eles encontraram Ruby, e embora ela não parecesse satisfeita com o casamento arranjado, minha mãe me assegurou que sua loba viria a me amar. A única ressalva era que usar uma bruxa para encontrar minha parceira removia minha capacidade de marcar Ruby, então era de extrema importância que sua loba me reconhecesse e me marcasse primeiro.
Se ela não o fizesse... Seria um desastre.
Quando a jovem de cabelos brancos saltou da floresta em seu vestido de noiva e entrou ingenuamente no meu carro, admito que fiquei satisfeito com sua aparência. Eu precisava apenas de uma parceira para continuar governando o reino, mas ainda assim... Era bom saber que eu me sentia atraído por ela.
Enquanto estávamos no carro, meu lobo procurava desesperadamente pela loba dela, sem sucesso. Era como se a loba dela não estivesse lá, apesar do fato de que ela tem quase dezenove anos e que a maioria dos adolescentes descobre suas lobas aos dezesseis anos, no máximo.
"Ela tem o cheiro de uma loba," meu lobo disse para mim com frustração, "mas a loba dela não sai para me encontrar, não responde a mim. Ou, ela não tem uma loba."
"Não," respondi em minha mente. "Eu posso ver isso nos olhos dela. Ela só precisa de um pouco mais de tempo."
Eu sabia que ela tinha tentado fugir.
Para falar a verdade, a natureza ousada da garota me excita.
Decidi levá-la embora.