A fúria do Rei Alfa
Charlotte
O desespero me consumiu, destruindo qualquer esperança ou sonho que eu pudesse ter alimentado quando ouvi as palavras de Logan. Eu não era nada mais do que um mero instrumento, uma reprodutora para lhe fornecer um herdeiro, apenas para ser descartada depois. Eu não podia ficar no castelo; precisava fugir se quisesse manter meu filho e finalmente me libertar do medo e do desespero de ser abandonada pelo Rei Alfa. Mas a dor era insuportável, e tudo o que eu podia fazer era ajoelhar ao lado da cama onde entreguei meu coração àquele homem cruel que me enganou com seus carinhos e olhares, e chorei descontroladamente.
"Senhora," o soldado se aproximou com a mão estendida, mas ao me ver recuar, ele deu um passo para trás. "Posso ajudá-la a escapar daqui." Enxuguei minhas lágrimas e olhei para ele, mas que esperança eu poderia ter em escapar do Rei Alfa? E o que aquele homem ganharia com a minha fuga?
"Por que você quer me ajudar a escapar? Quem é você, afinal?" perguntei com uma mistura de desconfiança e curiosidade.
"Eu não sou subordinado ao cruel Rei Alfa. Assim como eu, outros desejam derrubá-lo do trono," o homem se ajoelhou ao meu lado, seus olhos cheios de determinação. "Ouvi o que o Rei Alfa disse, que ele a abandonará assim que você lhe der um filho. Você ficará sozinha, sem uma alcateia para protegê-la. Não posso simplesmente fechar os olhos para mais um ato vil do Rei Alfa."
Naquele momento, eu não tinha certeza se podia confiar naquele homem ou não, mas eu estava desesperada e com medo. Meu filho seria tirado de mim assim que nascesse, e eu ficaria completamente abandonada, como ele havia dito. Eu não teria uma alcateia para me proteger e apoiar—eu estaria completamente sozinha no mundo. Decidi aceitar a ajuda dele, embora ainda um pouco hesitante, e quando a noite caísse, eu fugiria do castelo.
Como meu ciclo de cio estava atrasado, eu sabia que o Rei Alfa não viria ao meu quarto naquela noite. Então, me preparei para partir, deixando apenas um pequeno pedaço de papel no travesseiro. Não levei nada comigo, exceto o cobertor que cobria meus ombros, me protegendo da brisa fria da noite. Levar qualquer outra coisa só me atrasaria se eu precisasse fugir. Não demorou muito para que o soldado aparecesse na janela do quarto, abrindo-a e oferecendo sua mão para que eu o seguisse. Olhei uma última vez para aquele quarto—a porta onde eu esperava ansiosamente pela chegada de Logan, a cama onde entreguei meu corpo e alma a ele. Meu coração doía ao perceber que apenas eu sentia nossa conexão e que Logan talvez nunca a sentisse. Coloquei minha mão na barriga, desejando silenciosamente proporcionar um futuro para a criança dentro de mim.
Como eu desejava naquele momento que tudo pudesse ser diferente, que Logan sentisse que eu era sua companheira predestinada e escolhida por Luna e que pudéssemos viver juntos com nosso filho. Mas não era para ser. Logan não me amava, e talvez nunca amasse. Ele só queria o bebê crescendo dentro de mim e poderia tirá-lo de mim sem hesitação. Lágrimas escorriam pelo meu rosto, e a dor de me separar de Logan daquela maneira era ao mesmo tempo terrível e assustadora. Mas eu não podia voltar atrás agora.
Segurei a mão daquele estranho e o segui para fora, descendo pelas paredes do castelo, escondendo-me nas sombras das árvores e evitando os poucos soldados em patrulha. Chegamos às muralhas, e havia uma passagem estreita, pequena demais para o homem que me acompanhava passar. Virei-me para questioná-lo, mas ele fez um gesto para que eu ficasse quieta e seguisse em frente, então eu o fiz. Eu estava sozinha agora, apenas eu e meu bebê, fugindo do Cruel Rei Alfa.
Logan
Eu não conseguia me acalmar; minha mente estava cheia de imagens de Charlotte deitada na cama, seu longo cabelo castanho espalhado pelos travesseiros, e seu rosto corado com seus olhos castanhos brilhantes. Meu coração acelerava toda vez que eu lembrava de sua voz suave falando meu nome. Ainda havia trabalho a ser feito, mas eu não conseguia me concentrar em nada. Simplesmente empurrei tudo para longe e me recostei na cadeira. Lian finalmente aprendeu a ficar em silêncio, mas continuava a me encarar, o que começou a me incomodar.
"O quê?" perguntei entre dentes cerrados.
"Meu senhor está pensando na Senhorita Malory," eu explodi em risadas ao ouvir suas conclusões.
"Por que eu estaria pensando nela?" questionei. Lian me entregou um relatório onde o nome "Charlotte" estava escrito com minha caligrafia, mas com meu sobrenome. Eu não fazia ideia de quando tinha feito algo assim.
"Essa não foi a primeira vez, e alguns servos o viram passando pelo quarto da Senhorita Malory várias vezes," disse Lian.
"Aquele corredor é o caminho mais curto para o escritório, só isso," respondi. Lian fechou os olhos e deu de ombros.
"Se meu senhor diz isso, então foi o que aconteceu," disse Lian, pegando os papéis e se afastando.
Saí do escritório e caminhei com a intenção de ir para o meu quarto, mas parei em frente à porta de Charlotte. O que estava acontecendo comigo? Fui direto para o meu quarto, jogando a primeira coisa que encontrei no caminho. Eu precisava entender o que estava acontecendo comigo e por que aquela mulher não saía da minha mente.
"Tragam a criada de Charlotte para mim agora!" gritei de dentro do quarto, e alguns minutos depois a mulher entrou acompanhada por um dos soldados. "Vá para o quarto dela e traga-a para mim," ordenei.
Eu estava determinado a esclarecer tudo, a entender o que eram aquelas coisas na minha mente e no meu peito, e a acabar com tudo isso. Os minutos se passaram, e então a criada voltou sozinha. Assim que ela entrou, caiu de joelhos diante de mim, soluçando descontroladamente. Seu rosto estava pálido, e ela tremia da cabeça aos pés.
"Onde ela está?" perguntei, ficando irritado. A mulher continuou soluçando e implorando por sua vida miserável, com o rosto pressionado contra o chão.
"Meu senhor, eu imploro," ela suplicou. Agarrei seu cabelo e a levantei do chão, fazendo-a gritar enquanto tentava soltar meu aperto. "Por favor, meu senhor, tenha misericórdia." Olhei para o soldado atrás dela, que estava tão pálido quanto a mulher e suava de medo.
"Fale," ordenei entre dentes cerrados. Lian apareceu ofegante atrás do soldado.
"Meu senhor, a Senhora Malory desapareceu. Ela não está em seu quarto, e ninguém parece tê-la visto depois do jantar," disse Lian, olhando para a criada em meu aperto e ficando em silêncio.
Tudo ficou vermelho na minha frente. Arrastei a criada para fora do quarto e pelo corredor. Tudo o que eu podia ouvir era a voz de Lian na minha cabeça, repetindo incansavelmente que Charlotte havia desaparecido. Cheguei ao topo da escadaria principal, onde todos os servos estavam reunidos em pânico. Foi então, em um movimento rápido, que separei a cabeça da criada que deveria estar cuidando de Charlotte, mas falhou, e todos sabiam qual era a punição para aqueles que desobedeciam minhas ordens.
"Procurem em todos os malditos quartos, em todos os corredores e em todos os cantos deste castelo. Encontrem-na antes que o sol nasça no horizonte se quiserem manter suas cabeças presas aos corpos." Eu rugi do topo da escadaria, e todos começaram a se mover.
A frenesi começou, e qualquer um que chegasse com relatórios negativos era morto no local. Um após o outro, a escadaria já havia se transformado em uma cascata vermelha com sangue escorrendo até a porta principal do castelo. Meu peito ardia, e parecia que estava prestes a se partir ao meio. Mesmo na minha pior batalha, nunca havia sentido uma dor como essa. Parecia que meu coração não podia suportar a remota possibilidade de ser separado de Charlotte.
Quando o sol nasceu, não havia nenhum sinal de Charlotte, e minha fúria já estava fora de controle a essa altura. Ordenei que todos os responsáveis pela segurança e cuidado de Charlotte fossem reunidos no pátio, e um por um, eu os executei. Seus corpos foram exibidos como exemplo para os outros, para que todos soubessem o que acontece com aqueles que falham em seus deveres.
"Reúnam a guarda principal," Liam olhou para mim com atenção e apreensão. "Procurem por ela em todo o reino, mesmo que isso signifique incendiar toda a floresta de Reims para encontrá-la. Tragam-na de volta para mim."