Primeiro encontro
Logan
Era aquela coisinha minúscula a fêmea que eu tinha comprado? Ela estava de joelhos, ao lado das janelas. Provavelmente tinha visto aquele beta saindo com o tesouro que eu lhe tinha dado. Bem, eu não me importava com isso, pois já tinha o que queria. Aproximei-me dela e a agarrei pelo braço, levantando facilmente seu pequeno corpo. Seus grandes olhos cor de lama estavam curiosos, observando atentamente meu rosto. Não vi o terror e o desespero familiar que os outros tinham ao enfrentar minha imponente forma de Lycan. Isso seria bom, afinal, uma mulher fraca já seria ruim, mas fraca e assustada seria muito pior de lidar e me irritaria. Eu a sentei e fiquei em frente a ela, Lian se aproximou e lhe entregou uma pequena chave, que ela analisou meticulosamente.
"Esta é a chave do seu quarto," rosnei, e ela olhou para mim com espanto e admiração. Ela era realmente uma mulher estranha, parada ali diante de mim. "Você não terá permissão para sair do castelo, e mesmo as áreas dentro dele têm restrições. Só apareça na minha frente quando for convocada. Você tem apenas um propósito, e deve cumpri-lo se quiser permanecer viva." Virei as costas e me afastei, deixando Lian com a fêmea para lidar com os detalhes que não me interessavam.
Algumas criadas estavam no corredor limpando, e quando me viram, abaixaram a cabeça. Seus pequenos corpos tremiam, e elas nem ousavam olhar brevemente na minha direção. Eu gostava disso, do cheiro de medo emanando dos outros, tendo seus destinos sob meus pés. Era por isso que eu lutava e matava tantos inimigos, mas agora eu teria que enfrentar uma batalha que minha força sozinha não poderia vencer. Agarrei uma das criadas pelo cabelo, levantando seu rosto em minha direção. Ela fechou os olhos e chorou.
"A partir deste momento, você será responsável por aquela fêmea. Prepare-a para minha visita esta noite," joguei a criada de lado e continuei meu caminho. Eu não precisava de uma resposta; afinal, era uma ordem direta minha, e a criada seria tola se não obedecesse.
Por alguma razão desconhecida, eu estava ainda mais irritado naquela manhã, talvez por ter suportado a companhia inútil e fraca do beta por um longo tempo sem a satisfação de arrancar seus olhos por ter a audácia de me olhar. Eu poderia facilmente ter ordenado sua execução no instante em que ele deixou meu castelo, mas minha curiosidade em ver a fêmea superou o que eu tinha antecipado.
Não vou dizer que fiquei desapontado; ela tinha um certo encanto, mas ainda assim era inegavelmente frágil e sem treinamento. Se não fosse pelo seu cheiro, eu poderia acreditar que ela era apenas uma humana naquele quarto. Para piorar as coisas, ela estava em seu ciclo, e eu quase a tomei ali mesmo, na frente de todos. Seu cabelo castanho ondulado caía tão volumosamente que, mesmo na minha forma de Lycan, eu poderia facilmente enredá-lo em torno dos meus pulsos, afirmando minha dominância. Eu já estava escorregando, desperdiçando meu tempo fixando-me em uma mulher designada apenas para carregar uma criança. Ainda havia muitas tarefas a serem realizadas, e ela seria minha naquela noite, sem dúvida.
Charlotte
A criada entrou no quarto e disse que o Rei a havia escolhido pessoalmente para cuidar de mim. Seu corpo tremia, e ela mantinha os olhos no chão, nunca levantando a cabeça. O homem que havia ficado no quarto comigo se chamava Lian, e ele era o Beta de confiança do Rei Alpha, pois haviam lutado juntos na tomada do trono.
"Senhorita Malory," olhei para Lian confusa, pois nunca tinha sido tratada dessa maneira antes. "Entenda que, a partir deste momento, você pertence ao Rei Alpha e deve cumprir tudo o que lhe for ordenado. O rei não é misericordioso com aqueles que não o obedecem, e não será diferente com você."
Lian acenou respeitosamente e saiu, sussurrando algo para a criada ao passar por ela. A mulher tremia da cabeça aos pés e parecia encolher ainda mais. Eu não entendia a dinâmica daquele lugar, e algo me avisava para não perguntar, ou eu poderia me arrepender.
Examinei a delicada chave mais uma vez, segurando-a nas mãos. Ela brilhava dourada, adornada com minúsculos desenhos de flores e uma gema vermelha no centro, irradiando como o sol. Um quarto para mim – eu nunca tinha possuído um espaço só meu, muito menos imaginado a ideia de uma câmara dentro de um castelo presenteada pelo Rei. A noção de que o Rei Alpha havia levado meu conforto em consideração aqueceu meu coração. Pressionando a chave contra meus lábios, não pude deixar de sorrir.
"Senhorita," a criada me chamou, sua voz rouca e trêmula. "Vou levá-la ao seu quarto para que você possa se preparar para a noite." Levantei-me rapidamente e a segui para fora do quarto.
Enquanto caminhávamos pelo corredor, lembrei-me do que tinha visto e ouvido sobre o Rei Alpha até aquele momento. O destemido Rei Alpha não correspondia verdadeiramente aos rumores que o cercavam. Claro, ele era uma figura imponente e intimidadora, seu olhar frio podia cortar a alma fraca de um adversário derrotado. Mas seu tom de voz, embora firme, também tinha um calor. Até mesmo seu olhar parecia curioso sobre mim, mas eu nunca me senti em perigo em sua presença.
"Com licença," minha voz era quase um sussurro, mas a criada pareceu me ouvir e se virou. "Desculpe, mas por que estou aqui exatamente?" A criada olhou para frente novamente e parecia contemplar se deveria me responder.
"Não sei exatamente, fui simplesmente enviada para ajudá-la a se preparar para a noite." Medo e ressentimento, algo tão familiar para mim desde a juventude, estavam presentes na voz daquela loba. Ela não estava feliz por estar ali comigo, então escolhi permanecer em silêncio mais uma vez.
Chegamos à câmara opulenta, muito diferente da anterior. Os móveis eram novos, as cortinas e roupas de cama impecáveis, com flores frescas adornando vasos de cristal. Uma delicada camisola estava sobre a cama. Pensei se a criada havia me levado ao lugar errado, pois a beleza do quarto parecia demais para eu merecer. A criada voltou com uma bacia de flores e toalhas. Guiando-me ao banheiro adjacente, ela me ajudou na limpeza. Ao me vestir com a camisola, notei que o tecido era tão fino que era quase transparente. Quando me virei para pegar um cobertor, a porta se fechou com um clique. Sozinha e confinada, eu não tinha ideia do que me aguardava ou como aquela noite mudaria tudo para mim.