Vendido para o Alpha
Charlotte
Nossa viagem durou pouco mais de um mês, e não éramos muitos em nosso grupo. Isso porque não tínhamos uma posição muito importante na alcateia. Meu padrasto, o segundo companheiro de minha mãe, expressou sua intenção de buscar ajuda do poderoso Rei Alfa. Fui instruída a ir com ele nessa missão, não apenas como uma filha obediente, mas também para ampliar meus horizontes aprendendo com outras alcateias. Pelo menos, foi isso que meu padrasto mencionou logo após partirmos. Minha educação se limitava a habilidades básicas de sobrevivência. Eu ainda não tinha noção do que nos aguardava.
Montamos nosso acampamento perto de uma alcateia estabelecida, posicionada além das muralhas protetoras da Cidade de Greenbelt.
Fomos avisados para não entrar na cidade como lobos, pois isso seria visto como uma ação provocativa e agressiva em relação à alcateia de Lunarhaven. Essa alcateia, junto com as próximas e aquelas que vivem nas florestas de Reims, reconheciam o forte domínio do temível Rei Alfa, Logan Blackwood.
"Essa ordem é tão boba," um dos lobos que estava com meu padrasto e comigo reclamou, enquanto observavam os movimentos distantes de outros lobos. "Esperar até o amanhecer e depois se transformar em forma humana é uma humilhação."
"Estamos falando do poderoso Rei Alfa, o Licantropo que derrotou o antigo líder e tomou o trono," outra pessoa do grupo comentou, com um tom de compreensão. Mantive uma pequena distância, me protegendo do frio enquanto ouvia a conversa deles.
"Não me importo se ele é mau, louco, ou qualquer outra coisa, contanto que consigamos o que queremos," meu padrasto me lançou um olhar frio, sua expressão cheia de desdém. Sobrecarregada pelo cansaço da nossa jornada extenuante, me afastei ainda mais, evitando qualquer indício que pudesse alimentar sua raiva contra mim.
Histórias sobre o implacável Rei Alfa haviam chegado até os cantos mais distantes do continente, incluindo nossa alcateia. Eu lutava para entender por que um líder forte como ele daria assistência a um grupo pequeno e distante como o nosso, e não conseguia entender por que meu padrasto foi escolhido como mensageiro. Um arrepio percorreu meu corpo, fazendo meu pelo se eriçar. Optando por economizar minha energia, me rendi ao sono, me preparando para o provável conflito que nos aguardava ao amanhecer.
Quando o sol nasceu, mudamos de lobos para humanos em aparência. Os guardas que nos conduziam nos deram roupas adequadas para entrar na cidade. Nossa viagem nos levou ao impressionante edifício que era o castelo. Enquanto meu padrasto parecia satisfeito, eu estava confusa sobre o verdadeiro motivo de estarmos ali. Embora eu não soubesse muito sobre o mundo fora da nossa alcateia, tinha certeza de que pedir ajuda normalmente não exigiria uma preparação tão grandiosa, especialmente de um rei conhecido por ser severo.
"Padrasto," o olhar de meu padrasto me fez encolher. "Peço desculpas, meu senhor."
"Apenas declare seu objetivo de uma vez," ele disse, com irritação evidente no tom. Respirei fundo e abaixei a cabeça.
"Estamos realmente aqui para buscar ajuda do poderoso Rei Alfa?" O passo de meu padrasto parou de repente, suas feições se contorcendo com uma raiva assassina em seu olhar. Ele agarrou meu cabelo pelo couro cabeludo, puxando-me para mais perto dele.
"Como ousa desafiar minha autoridade, sua impura miserável?" Lutando contra as lágrimas, balancei a cabeça veementemente em negação. Seu aperto afrouxou, e ele continuou andando sem dizer mais nada. Nossos companheiros, agora em forma humana, riram, abertamente entretidos com minha difícil situação.
Em meio a muitos olhares, alguns cheios de compreensão e outros carregados de desdém, eu estava ali como a filha de uma loba rejeitada por seu companheiro, deixada para cuidar de si mesma mesmo enquanto grávida em uma alcateia onde não pertencia. Sobrevivíamos com pequenos pedaços de comida até que meu padrasto estendeu a mão, formando um vínculo com minha mãe. Mesmo com a melhora das coisas, o peso dos preconceitos sociais persistia, aumentando a contínua irritação de meu padrasto em relação a minha mãe e a mim.
Permanecendo em silêncio durante o restante da jornada, vi os portões dourados à frente e senti uma mistura de admiração e aceitação. Nosso modesto grupo nunca havia experimentado tal luxo. Aos dezoito anos, minha vida mal havia se estendido além da presença protetora de minha mãe, e eu ainda não havia encontrado o companheiro escolhido para mim por Luna. Confinada dentro do nosso território, eu permanecia desconhecida do mundo além.
Dentro da cidade, a maioria das pessoas assumia a forma humana, projetando uma aura de calma. Mas, eu achava difícil me adaptar à minha roupa incomum. Seguindo a orientação de minha mãe para assumir uma forma humana para possíveis interações humanas, esse momento marcou minha primeira transformação autêntica. Com dedos desajeitados, baguncei as ondas suaves de cabelo castanho que caíam sobre meus ombros, espantada pela semelhança impressionante na cor com meu amado pelo.
O interior do castelo rivalizava com seu exterior em esplendor - acentos dourados entrelaçados com esculturas magistralmente trabalhadas, tecidos opulentos e pinturas radiantes. Mas, o castelo estava em completo desarranjo. Pinturas estavam rasgadas, molduras tortas e cortinas rasgadas, como se refletissem a fragilidade do nosso destino, dependente dos caprichos do Rei Alfa.
Fomos deixados em uma sala de espera desgastada, enquanto nossos companheiros se alojavam na cidade, além das muralhas do grande castelo. O tempo passou sem que ninguém se aproximasse de nós, e então meu padrasto foi chamado, deixando-me para enfrentar o silêncio esmagador dentro daquela grande câmara sozinha. Observando meus arredores, aventurei-me até a janela, observando a agitação lá fora - homens carregando caixas e pacotes em vários carrinhos. E então, meus olhos se fixaram em uma visão que acendeu uma faísca de pânico em meu coração. Meu padrasto, segurando um pedaço de pergaminho, exibia um sorriso satisfeito enquanto caminhava ao lado do grupo além das muralhas protetoras do castelo. A ansiedade aumentou - para onde ele estava indo? E por que eu estava sendo abandonada dessa maneira?
A entrada da sala se abriu, revelando um Licantropo envolto em uma mistura de pelos cinza, branco e preto. Seus olhos, vibrantes poços de azul profundo, perfuraram-me, traçando um caminho pelas cicatrizes que mapeavam seu pescoço e braços. Elevando-se acima do limiar da porta, sua estatura era tal que ele teve que se curvar para passar pelo batente. Sua presença imponente me coagiu a ajoelhar, uma submissão silenciosa à sua dominância. Este era o Rei Licantropo, mas um enigma pairava - por que alguém de tal grandeza estava naquele lugar diante de mim, uma loba de origem inferior?