capítulo 7
Nyx rosnou suavemente dentro de mim, querendo se transformar e correr à vontade, mas precisávamos encontrar uma maneira de destruir o colar primeiro, não podíamos escapar com ele ainda preso. Caminhei na direção dos outros escravos, esperando encontrar Margret, quem sabe se eu explicar o que aconteceu ela me ajude. Eu não consigo tirar o colar sozinha, mas outro lobo pode ser capaz. Percebi tarde demais que Margaret não estava lá, apenas os que tinham a minha idade permaneciam na pequena clareira onde se transformavam e corriam juntos, como uma matilha. Uma da qual eu não tinha permissão para fazer parte. Joguei meu cabelo carmesim sobre o ombro e me virei rapidamente, esperando que eles não tivessem me notado.
Eu não tive tanta sorte. Eles sempre me viam como a favorita de Balthazar, mesmo quando ele me testava da pior maneira, eles podiam sair quando quisessem durante o dia, não precisavam ficar no porão quando os visitantes chegavam. Como eu poderia ser a favorita se todos mal sabiam que eu existia? Eu era rejeitada e atormentada por todos os outros escravos, mesmo que eu nunca desejasse mal a nenhum deles. Eu não era uma pessoa má, tímida sim; mas nunca cruel.
“O que você está fazendo aqui, mascote!?”
Mascote, era assim que eles me chamavam, a mascote do feiticeiro, seu brinquedo favorito para bater e torturar, lembro de todas as vezes que voltei para o porão coberta de meu próprio sangue e ninguém além de Margret me ajudou, nenhum deles se importava com o que acontecia comigo. Contanto que a atenção dele não estivesse neles. Eles não queriam o que eu tinha com ele, mas desprezavam o fato de que ele me dava tanto do seu tempo de qualquer maneira. Independentemente de como era gasto. Eles não sabiam que ele não fazia nada além de me atormentar?
Eles não sabiam que ele me forçou a assistir meus pais morrerem quando eu ainda era jovem?
Claro que sabiam.
A diferença era que eles não se importavam.
“Provavelmente veio nos espionar e relatar de volta. Não é, mascote?” Um deles gritou, pegando uma pedra e jogando no meu estômago. “Você adora agradá-lo.”
Eles estavam errados, e a pior parte é que eles sabiam disso, mas novamente não se importavam, eles não gostavam de ninguém que fosse diferente. Que não fosse tratado da mesma forma. O impacto da pedra atingindo meu estômago doeu, mas não tanto quanto suas palavras.
“Traidora.”
“Volte, mascote.”
“Não queremos você aqui, vermin.”
“Vá correr e se esconder como sempre.”
Todos começaram a pegar pedras e, antes que eu pudesse sequer me mover para sair, começaram a jogá-las em mim, queriam me machucar. Talvez isso os fizesse se sentir melhor, talvez os fizesse se sentir poderosos. Eu não sabia por quê, mas todos me odiavam, isso era o que tinham em comum; e agora. Eles queriam que eu sofresse.
“Ela nem se transforma com o resto de nós.”
“Ela é lixo.”
“Provavelmente nem tem um lobo.”
“Corra de volta para o mestre, vadia.”
Nyx rosnou dentro de mim, querendo que eu nos defendesse, que lutasse; mas eu sabia que isso só pioraria as coisas. Então, em vez disso, permaneci muda. Aceitei suas palavras de ódio e suas pedradas dolorosas e me virei, rezando para encontrar uma maneira de escapar. Eles não notariam se eu desaparecesse de qualquer maneira, ninguém além de Balthazar sequer saberia.
Senti uma pedra roçar o colar em volta do meu pescoço, o impacto quase me derrubando, um clique audível ecoando ao meu redor. Sorri para mim mesma quando o vi cair no chão, a única coisa de que eu precisava me livrar, e em seu ódio, essas mulheres me deram minha saída. Elas involuntariamente me deram o que eu precisava para escapar.
Virei nos calcanhares e corri, movendo-me o mais rápido que minhas pernas humanas permitiam enquanto chegava ao único lugar onde eu tinha permissão para me transformar. Nyx estava rosnando e ronronando ao mesmo tempo, animada com a possibilidade de que pudéssemos sair, que poderíamos ser livres. Mas ambas sabíamos que ainda tínhamos um longo caminho a percorrer antes que isso fosse possível.
Me transformei no ar, sem me importar que minhas únicas roupas fossem destruídas no processo, eu poderia partir e ele não saberia, ele acreditaria que eu ainda estava dentro dos limites de seu território. Segui em uma direção aleatória, não sabia por quê, mas algo me dizia que era o caminho que eu deveria seguir, e assim o fiz. Usei a velocidade e a força do meu lobo para me mover, correndo mais rápido do que jamais havíamos corrido antes. O vento chicoteava ao nosso redor, nos incentivando, a lua alta acima de nós, como se a própria deusa me abençoasse com sorte.
Nyx uivou, sua voz ecoando pelas árvores mais rápido e mais alto do que o som de nossas patas batendo no chão enlameado. Ela estava eufórica e eu também, essa era nossa chance de ter uma vida melhor, de poder se transformar sempre que quiséssemos. Eu podia sentir sua empolgação tanto quanto ela podia sentir a minha, era nosso sonho ser livres, não ter nada em nosso caminho enquanto corríamos o quanto quiséssemos. Eu viveria feliz isolada na floresta se isso significasse liberdade, eu sabia como caçar, sabia como me manter aquecida. Eu podia fazer isso. Não havia como voltar agora, eu tinha ido longe demais, os limites do território do meu mestre estavam a milhas atrás de mim e ainda não havia sinal de que ele soubesse da minha ausência.
Eu sabia que ainda não estava fora de perigo enquanto me esforçava mais, a paisagem passando rapidamente, eu havia cruzado três rios e quatro estradas sem ser vista por ninguém. Eu não tinha ideia de onde estava quando desacelerei em uma pequena clareira, girando em círculo e farejando o ar. Era estranho, pensei ter sentido um cheiro doce alguns segundos atrás, mas agora havia desaparecido.
Abaixei o nariz até o chão e cheirei a terra, me perguntando se era algum tipo de planta que eu podia sentir, talvez fruta. Era algo que eu nunca tinha sentido antes, algo atraente e estranho. Deitei de bruços para descansar, eu tinha percorrido centenas de milhas e estava quase amanhecendo, Nyx e eu estávamos exaustas, nunca tínhamos viajado tão longe antes. Nunca havíamos deixado a propriedade de Balthazar na América do Norte antes, mas agora era diferente, a neve cobria as árvores e o chão como um manto branco. Era lindo, mas também aterrorizante, onde eu estava?
Não podia arriscar me transformar de volta sem roupas, embora muitos lobos fossem de sangue quente, a hipotermia ainda era uma grande preocupação se eu não conseguisse encontrar uma maneira de me manter aquecida e, agora, eu não tinha nada; sem roupas, sem comida, sem maneira de fazer fogo.
O que eu fiz?
Como pensei que poderia sobreviver sem nada?