O vínculo de companheirismo
PONTO DE VISTA DE COAL
A noite começou como qualquer outra. Não havia indicação de que minha vida mudaria irrevogavelmente em apenas alguns minutos. Nenhum presságio de que esta noite seria o ponto de virada para o meu futuro.
E ainda assim foi.
Sentado ao redor da fogueira com meus irmãos, meu pai me entregou uma cerveja, enquanto eu esperava Calla chegar.
"Obrigado," resmunguei.
Torcendo a tampa com um movimento do pulso, virei a garrafa e tomei alguns goles, apreciando a frieza do líquido descendo pela minha garganta.
Meus pensamentos vagaram, ignorando qualquer piada sexual que meu irmão adolescente estava contando, e ignorando suas risadas estridentes. Eu já tinha ouvido todas, e elas pararam de ser engraçadas por volta dos doze anos. Suspirei pesadamente. Eles tinham dezesseis e dezoito anos agora, quando iriam crescer?
Calla entrou quinze minutos depois. Ela usava uma blusa branca justa e shorts azuis, que revelavam suas longas pernas tonificadas. Jogando o cabelo loiro para fora do ombro e exibindo seu sorriso de um milhão de watts, ela passou pelo meu pai para sentar no meu colo.
Não passou despercebido quando o olhar dele caiu na bunda dela, demorando-se, enquanto ele lambia os lábios. Eu odiava quando ele fazia isso. Ele tinha muitas lobas, perfeitamente dispostas a serem suas amantes, por que diabos ele tinha que olhar para a única garota que eu namorava como se ela fosse um pedaço de carne?
Meu irmão, Ryder, entregou uma cerveja para Calla, e felizmente a conversa mudou de piadas pubescentes para uma conversa mais relevante sobre a matilha. A noite continuou como de costume. As risadas continuaram.
Mas de repente, eu não estava mais ouvindo.
Em um piscar de olhos, meu mundo mudou.
Uma força inimaginável e um cheiro delicioso pairaram sobre mim. Vibrando no ar, a sensação estranha fez cócegas nos meus sentidos. Cada célula do meu corpo tremia, explodindo com uma energia que eu não conseguia conter.
Eu não queria conter...
...Eu nunca tinha sentido nada parecido.
O cheiro. O poder. Eu fiquei instantaneamente viciado.
E estava se aproximando.
Ninguém mais parecia afetado, apenas continuando sua conversa mundana. As risadas e os sons de suas vozes ficaram abafados como se estivessem debaixo d'água, distorcidos por uma barreira no meu cérebro causada pela minha atenção inabalável ao que quer que estivesse se aproximando.
E foi uma coisa muito boa o enigma misterioso estar se aproximando, porque eu não teria conseguido me segurar de pular e correr para encontrá-lo se não estivesse.
E então lá estava ela!
Levantando-me de um salto, esqueci completamente minha namorada no meu colo. Calla caiu no chão aos meus pés, mas ela poderia muito bem ter sido invisível para mim.
Eu só tinha olhos para uma loba...
...e ela chamava minha alma.
Orgulhosa
Regal
Deslumbrante
A loba mais bonita que eu já tinha visto.
Pelagem espessa e exuberante de ébano com peito, barriga e patas brancas, além de uma faixa branca muito sexy sob a cauda. As orelhas do meu Lobo se ergueram. Um ronco profundo percorreu seu peito. Ele estava mais do que pronto para investigar minuciosamente o que havia sob a cauda dela.
Não apenas suas marcas eram bonitas, mas o corte de sua pelagem era único, nenhum como eu já tinha visto antes. O pelo no peito dela se projetava em um tufo desordenado. Sua cauda era longa e varria elegantemente o ar, e sua testa continha outro tufo descontrolado, os fios mais longos caindo em seus olhos. Ela sacudiu a cabeça com irritação, jogando o cabelo para fora dos olhos para poder ver. Adorável.
Não mais do que três segundos se passaram quando minha excitação e alegria se transformaram em tristeza absoluta ao perceber a verdade devastadora.
Brinley
A única loba que eu nunca poderia ter.
O Alfa a odiava. Eu nunca soube por quê, apenas que ele odiava, e a única vez que o questionei terminou com três costelas quebradas. Seu ódio era profundo.
E esse era o problema.
Nunca em um milhão de anos ele concordaria comigo em tomá-la como companheira. E não era que ele apenas discordaria. Não. Se ele achasse que eu a queria, se ele achasse que eu tinha qualquer inclinação de mantê-la, ele garantiria que ela nunca seria minha companheira. Ele garantiria que ela nunca seria Luna...
...por quaisquer meios que ele tivesse.
Eu temia exatamente que força ele usaria para conseguir isso.
Instintivamente, eu sabia sua identidade porque ela era minha companheira, mas no momento, os outros não sabiam. A cabeça do meu pai se virou, furioso com a interrupção, e rosnou: "Transforme-se!"
Brinley caiu no chão, tremendo e tremendo, enquanto a mudança a dominava. No instante em que meu pai a reconheceu, meu pior medo se concretizou. Minha reação tinha sido suficiente para confirmar que ela era minha companheira. Não havia como esconder.
“Não!!” ele rugiu enquanto se levantava e se dirigia na direção dela. A intenção mortal brilhava em suas íris negras.
Ele estava totalmente decidido a acabar com a vida dela!
Bem na minha frente.
Em mais alguns passos, ela estaria morta.
Meu lobo uivou, sua raiva ecoando a minha.
Eu não podia deixá-lo matá-la. “Pare!!”
Ele se virou para me encarar, seus olhos queimando de fúria. “Você sabe que isso NÃO vai acontecer. Eu não dou a mínima para o que a Lua pensa. Vou acabar com isso agora mesmo!”
Meu instinto era lutar. Eu queria despedaçar meu pai pela pura audácia de ameaçar minha companheira. Forças inatas da natureza pulsavam através de mim, tangíveis e vivas, fome e sede de reivindicar a única loba destinada a mim.
Mas a terrível verdade me atingiu.
Eu era forte...
...mas o Lobo dele era algo completamente diferente.
Havia um toque de loucura nele, fervendo logo abaixo da superfície, explodindo com vingança ao menor provocação. Ele havia sido desafiado inúmeras vezes, ocasionalmente por vários lobos ao mesmo tempo, lobos fortes, betas e outros alfas.
Ele nunca perdeu.
Nem uma vez.
A agonia me atingiu como um tiro no peito.
Eu não podia vencer o Lobo dele.
E se eu o desafiasse, não estaria apenas apostando minha própria vida.
Eu estaria apostando a vida de Brinley.
Saber que eu não podia vencer causou uma dor excruciante que me fez tremer. Havia apenas dois desfechos possíveis se eu lutasse.
Ou ele me mataria e depois mataria Brinley, como retribuição pela minha vida. Ou ele faria de mim um exemplo e me deixaria viver... mas ainda assim mataria Brinley, apenas pelo simples fato de saber que eu a queria.
Se ele achasse que havia a menor possibilidade de nos unirmos algum dia, ele não deixaria o resultado ao acaso. Ele eliminaria o risco. Suas ações, neste exato momento, eram uma prova irrefutável.
De qualquer forma, ela morreria.
Se eu escolhesse lutar, estaria sentenciando-a à morte. Minha decisão seria o que a mataria, o catalisador que acabaria com sua vida.
Isso era inaceitável.
Isso deixava apenas uma outra escolha.
Eu tinha que deixá-la ir.
Eu mal a conhecia. Talvez tivesse falado apenas algumas palavras com ela ao longo dos anos. Mas nada disso importava. Eu finalmente entendi a força devastadora do vínculo de companheiros.
Era uma fibra viva e pulsante no meu ventre que crescia e se espalhava por todas as partes de mim. E a ideia de nunca ter Brinley na minha vida, nos meus braços para segurar, amar e proteger, me matava. A dor dessa perda era tão horrível que senti meu coração se partir em dois.
Ser minha companheira era uma condenação para ela. Eu tinha que libertá-la. Se eu não pudesse fazer mais nada por ela nesta vida, eu devia a ela esse sacrifício.
Agora eu só precisava tornar isso crível...
Eu não podia deixar dúvidas. Nem na mente dele. Nem na dela.
Rosnei de volta para ele, “Não! Claro que isso não vai acontecer! Mas eu vou cuidar disso. Não podemos permitir matar a garota quando ela não fez nada de errado.”
Quando Brinley ouviu minhas palavras, o olhar de choque e medo em seu rosto me atormentou. Mas ela estava certa em ter medo. Eu tinha que libertá-la dessa sentença de morte de uma vez por todas.
Caminhando para frente de forma constante, procurei por palavras. Minhas palavras cortariam. Nós dois seríamos deixados em pedaços. Mas elas salvariam sua vida. Brinley estaria livre. Eu estava disposto a despedaçar meu coração ao deixá-la ir... ...para salvar sua vida.
Ainda agachada no chão, ela tremia quando eu a alcancei. Envolvi minha mão ao redor de seu bíceps para puxá-la de pé. Arrepios percorreram meu corpo ao contato, me atordoando. Soltei seu braço, lutando por um momento para recompor meus pensamentos. “Brinley, escute-me com muita atenção. Isso não vai acontecer. Você precisa ir embora e esquecer que isso aconteceu.”
Seu rosto caiu, o lábio tremendo. Ela envolveu os braços protetoramente ao redor de si mesma enquanto sussurrava, “Mas-“
“Deixe-me ser claro,” interrompi-a. Sua vulnerabilidade era uma faca direto no meu coração. O gemido em seu tom me matou. Cerrei os dentes. “Eu não te quero agora, e não vou te querer no futuro. Você entende?”
Lágrimas encheram seus belos olhos e correram por suas bochechas, enquanto eu esperava por uma resposta. Eu me odiava. Ela olhou por cima do meu ombro para onde minha família e Calla permaneciam. Sua expressão torturada voltou para mim. Mas nenhuma resposta saiu de seus lábios. Em vez disso, ela se transformou, caindo de quatro patas, e correu.
Era isso...
...estava feito.
Uma dor insuportável inundou meu corpo, tornando impossível recuperar o fôlego. A única coisa que eu queria mais do que a própria vida era a única coisa que eu tinha que deixar ir.
Ela seguiria em frente e, de alguma forma, eu também.