Capítulo 2
(Ponto de Vista de Sebastion)
Enquanto eu caminhava em direção à Drakos Enterprises, uma mulher perto da fonte chamou minha atenção. Sua figura esguia, cabelo loiro e o perfume barato me pegaram de surpresa. O perfume cobria o cheiro humano. Ela não era uma de nossas antigas funcionárias. O que ela estava fazendo aqui? Ela estava vestida com um terno azul claro, com uma maleta marrom escura firmemente segurada em suas mãos.
O vento aumentou ao redor da praça. Quando isso aconteceu, ela se virou e olhou para mim. Seus olhos azul-gelo se arregalaram ao me ver, mas rapidamente ela substituiu a expressão por uma neutra. Eu conhecia essa mulher de alguma forma? Quem era ela? Por que uma humana estava me olhando como se soubesse quem eu sou?
“Parece que eles estão quase terminando,” Arianna falou ao meu lado enquanto caminhávamos.
Sua voz me tirou dos pensamentos sobre a loira. Olhei para a equipe de segurança enquanto trabalhavam. Parte de mim achava que eu estava exagerando nas medidas de segurança adicionais, enquanto a outra parte sabia que eu estava fazendo a coisa certa. O tempo diria de qualquer forma.
“Bem, vamos entrar. Há muito a fazer,” digo enquanto pego a maleta de Arianna.
“Quanto mais rápido conseguirmos um novo assistente para você, mais rápido poderemos limpar toda aquela bagunça.”
Gemo internamente ao pensar no acúmulo de papelada. A bagunça feita na sala de arquivos. Sinto pena de quem contratarmos para consertar o pesadelo deixado pelo meu último assistente. Só de pensar em entrar na sala de arquivos minha cabeça lateja. Com sorte, Arianna encontrará uma pessoa competente para assumir aquela bagunça.
Com um último olhar para a loira, caminho em direção ao prédio. O detector de metais seria algo a que eu precisaria me acostumar. Os scanners de palma e retina eu já uso para o andar superior do prédio, as salas de segurança e todas as salas de arquivos. Depois que tanto Ari quanto eu passamos pelos scanners nas portas, entramos no saguão. Uma mesa de segurança com um guarda e uma recepcionista nos cumprimenta quando passamos pelas portas do saguão.
Cada pessoa que entra ou sai do prédio deve passar por essa mesa para alcançar as portas trancadas além. Uma vez assinada, o guarda abrirá as portas de vidro que levam aos elevadores. Tudo isso estava em vigor muito antes de eu assumir o negócio. Meu pai é um fanático por segurança. Honestamente, estou surpreso que ele nunca tenha colocado as medidas de segurança externas antes.
“Olá, Paul,” cumprimento o guarda de plantão.
“Sr. Drakos,” Paul sorri enquanto me entrega o livro de registro.
Assino meu nome no tablet, espero Arianna fazer o mesmo, e então nos dirigimos aos elevadores quando a porta se abre. Caminhamos até os elevadores privados que só vão para o andar superior. Coloco minha mão na placa de palma e espero. Apenas cinco pessoas têm acesso a este elevador. Arianna e eu, ambos nossos assistentes, e Gabriel, o chefe de segurança da Drakos. Eu costumava achar que toda a segurança era exagerada para um prédio de escritórios, mas agora que sei que há mais ameaças por aí, acredito que estamos na mentalidade certa para isso.
“Assim que terminarem a frente do prédio e a garagem, vamos chamar todos os funcionários para uma reunião para discutir as novas regras.” Digo a Arianna enquanto o elevador se abre.
“Eu já agendei isso para amanhã de manhã, na verdade,” ela responde enquanto entramos no elevador.
Dou uma risada para ela, “Você já pensou nisso.”
“Sua mente estava em outras coisas hoje, então eu apenas agendei.”
“Não estou reclamando, só observando.”
Quando as portas se abriram, Tori, a assistente de Arianna, nos cumprimentou. Ela sorriu e nos entregou café. Juro, se eu pudesse cloná-la, nosso escritório estaria funcionando perfeitamente até o final do dia. Tori era uma mulher muito eficiente. Ela é uma lobisomem mais velha de Redwood. Fios de prata tingem seu cabelo castanho escuro. Seus olhos cinzentos estavam sempre cheios de risos contidos. Ela nos tratava como se fôssemos família.
Arianna acha que essa é uma das razões pelas quais ela é tão eficiente em seu trabalho. Eu acho que ela é eficiente porque se importa com o trabalho e é muito atenta aos detalhes. Concordamos em discordar.
“Oh, obrigada, Tori,” Arianna diz enquanto pega sua caneca de café. “Encontre-me no Recursos Humanos em uma hora e começaremos as entrevistas.”
“Há apenas uma agendada para hoje, todas as outras ligaram e cancelaram,” Tori franziu a testa com as circunstâncias.
“De novo? O que está acontecendo com os candidatos? Por que se inscrever, apenas para recusar quando os chamamos para uma entrevista?” Arianna balançou a cabeça enquanto ela e Tori caminhavam para o escritório de Arianna.
Me preocupa que estamos tendo problemas para encontrar um novo assistente nos últimos seis meses. Isso era incomum. A Drakos Enterprises é uma empresa mundialmente renomada com filiais em todo o mundo. Pagamos nossos funcionários bem acima do que outras empresas pagam. Vou investigar o assunto se a entrevista de hoje não correr bem.
Suspiro enquanto caminho para o outro lado do andar superior onde fica meu escritório. Entre os escritórios há duas salas de conferências, uma grande cozinha e dois escritórios para nossos assistentes. Reformamos o andar superior quando assumi o lugar do meu pai. Queria que ambos tivéssemos nossos próprios escritórios e salas de conferências.
Costumava haver uma antiga estação de recepção, dois escritórios e um labirinto de cubículos aqui. Estava desatualizado, e a mudança foi boa para mim e para Arianna. Cada um de nós tem seu próprio espaço para administrar as partes dos negócios que supervisionamos. Estamos administrando a Drakos Enterprises juntos há pouco mais de oito anos. Não poderia pedir uma parceira melhor do que minha irmã.
Ao entrar no meu escritório, sou recebido por uma montanha de papelada na minha mesa, um telefone tocando e a súbita investida de uma dor de cabeça terrível. Por favor, que Arianna encontre um assistente competente. Tirando o paletó, jogo-o sobre o sofá e arregaço as mangas. Este dia vai ser difícil.
(Ponto de Vista de Irina)
Observo enquanto a última equipe de segurança termina a instalação. Um olhar no meu relógio me informa que minha entrevista é em menos de trinta minutos. Respiro fundo enquanto reúno minha coragem. Se eu falhar nesta missão, Zasha vai pagar pelos meus erros. Não posso falhar com minha filha.
Lá vou eu, sussurro para mim mesma enquanto caminho em direção à entrada da Drakos Enterprises.
O pânico tomou conta do meu coração à medida que me aproximava do guarda de segurança que operava o detector de metais. Suas narinas se dilataram enquanto eu caminhava em sua direção. Ele estava captando meu cheiro humano. Meu coração bate mais rápido quanto mais me aproximo dele. Por favor, não me pare. Por favor, deixe-me passar. Nada de especial sobre mim. Sou apenas uma humana.
Antes de chegar ao guarda de segurança, dois cheiros atingiram meu nariz.
Vicktor está aqui para me ver entrar.
Ele está com Zasha. Aquele desgraçado vai usar tudo o que tem para garantir que eu fique na linha.
Olho para trás. Quando faço isso, meus olhos se encontram com os dele. O sorriso em seu rosto me faz suar frio. Olho para Zasha e vejo que seus olhos estão voltados para o chão. Ele a mandaria fazer isso. Minha filha fazia tudo o que Vicktor mandava. Mais um motivo para eu tirá-la de perto dele. Respiro fundo, então me viro para ir embora, desejando que esta não seja a última vez que vejo meu bebê.
Aproximo-me do guarda ao chegar ao detector de metais, o olhar em seu rosto faz minha garganta apertar. Ele olha para trás de mim por um momento, depois me escaneia. No entanto, quando penso que estou livre, outro guarda me para, mandando o primeiro de volta ao seu posto. O guarda adicional tem a mão sobre a arma em seu quadril.
“Há algum problema?” gaguejo.
“Sim. Você cheira como uma humana, mas sua assinatura de calor não é humana. Siga-me, vamos levá-la para a sala de segurança,” ele falou enquanto agarrava meu braço.
Que merda? Eles tinham sensores de calor no maldito detector de metais.
Bem, foda-se minha vida.
Dou uma olhada no crachá do guarda enquanto ele me escolta para dentro do prédio. Evans. Minha mente está muito ocupada com pensamentos sobre o que Vicktor fará comigo para notar o interior do prédio. A próxima coisa que sei é que estou sendo gentilmente empurrada para o que parece ser uma sala de interrogatório. Evans chama alguém no rádio em seu ombro.
Ele chamou seu chefe, um homem chamado Gabriel, que descerá em alguns minutos. Por favor, que eles não façam muitas perguntas. Eu sei o que dizer, mas no meu pânico, posso cometer um erro. A vida de Zasha depende de eu manter a calma.
“Fique aqui, voltarei com meu chefe. Então você pode explicar por que está fingindo ser humana,” Evans abriu a porta, fechando-a atrás de si enquanto me deixava sozinha.
Lágrimas brotaram em meus olhos, suor escorreu pela minha testa, então a pior coisa aconteceu. A porta se abriu e aquele cheiro celestial do meu companheiro inundou meus sentidos novamente. Por que ele estava aqui também? Meus olhos se arregalaram ao encarar a porta. Então a pior coisa imaginável aconteceu. Minha loba veio à superfície brevemente, e quando isso aconteceu, meu cheiro humano foi substituído pelo meu cheiro natural de lobisomem.
Companheira Sebastion rosnou ao entrar na sala.
Companheira Anya rosnou enquanto continuava a lutar pelo controle.
Então tudo desmoronou.
O homem que eu imaginei ser Gabriel empurrou Sebastion para trás, então puxou uma arma de seu coldre no quadril. Então aquele desgraçado me tasqueou. Doeu como o inferno enquanto meu corpo se contorcia. Caí de joelhos, rosnados furiosos inundaram meus ouvidos, então tudo o que vi foi escuridão enquanto desmaiava. Esse dia poderia ficar pior?
O que pareceram horas depois, lentamente abri os olhos. Eu estava em um escritório muito luxuoso com a luz do sol brilhando em meus olhos. Quando a consciência voltou completamente, pude distinguir vários cheiros e vozes. O cheiro dele se destacava acima dos outros. Sebastion estava mais perto de mim do que qualquer outra pessoa na sala. Ele poderia, por favor, ir embora? Ele vai arruinar tudo o que vim aqui fazer.
Por favor, não deixe ele me tocar.
“Vejo que você está acordada,” uma voz grave e profunda falou de algum lugar à minha esquerda.
Sentei-me no sofá muito macio em que estava deitada. Havia outras quatro pessoas na sala além de Sebastion e eu. Todos eram lobisomens. Examinei seus rostos enquanto olhava ao redor da sala. Gabriel estava à minha esquerda. Ele estava me encarando, com seus olhos cinza-escuros perfurando os meus. Evans estava atrás dele, mas seus olhos eram mais suaves, como se ele não quisesse me ver machucada.
As duas mulheres na sala me olhavam com uma mistura de raiva e preocupação. A senhora mais velha parecia preocupada, enquanto a mais jovem me olhava com raiva estampada no rosto. Um rosto muito semelhante ao do irmão dela. Ela é a gêmea. Meu objetivo secundário. Fantástico.
Para minha preocupação, não conseguia parar meus olhos de viajar até Sebastion. Seus olhos me fizeram estremecer. Raiva era tudo o que eu via. Ele tinha todo o direito de estar assim. Eu entrei no prédio dele disfarçada de humana. Então tudo explodiu na minha cara. Se Vicktor não estivesse lá fora hoje, eu teria cancelado e remarcado. Me dado mais tempo para reconhecimento.
“Quem é você e por que está aqui?” Sebastion perguntou.
Sua voz me causou arrepios na espinha, e para minha surpresa, não eram arrepios ruins. Não, pare com isso, maldita ligação de companheiro. Agora não é hora para isso. Se estivéssemos em um tempo e situação diferentes, eu estaria muito feliz por ter essa segunda chance. Não hoje, Deusa da Lua, não agora.
“Se você não me responder honestamente, vou chamar alguém que fará você falar,” Sebastion falou enquanto se erguia sobre mim.
“Meu nome é Irina, vim aqui para o trabalho de assistente pessoal.” Eu sussurro, incapaz de colocar a firmeza na minha voz que eu precisava.
“Mesmo? Então por que se disfarçar de humana?” Gabriel perguntou.
“Eu estava nervosa.”
“Essa é uma habilidade rara. Meu beta Flint a tem, e alguns dos meus batedores também. Não acredito em você sobre os nervos. Diga-me a verdade. É apenas coincidência que você veio aqui no dia seguinte a eu substituir todos os meus funcionários humanos por lobisomens? No mesmo dia em que coloquei medidas de segurança mais rígidas?” A voz de Sebastion era dura, seus olhos alternando entre preto e marrom.
“Você poderia ter passado também, exceto que os sensores de calor detectaram que você não é humana,” Gabriel falou enquanto me encarava.
“Diga-nos quem você realmente é e podemos chegar ao fundo desta situação,” Arianna Drakos falou pela primeira vez.
Sua voz me acalmou, mas eu podia ouvir a firmeza sob o tom suave. Ela também estava com raiva. Eu não a culpo.
“Você está trabalhando com outra pessoa? Um concorrente de negócios?” Sebastion me olhou como se tivesse uma ideia, então saiu da sala.
“Você é a segunda chance de companheira dele. Ele está furioso com isso. Ele quer uma companheira, mas você não é o que ele esperava.” Arianna disse enquanto continuava a me encarar.
“Eu...” Antes que eu pudesse terminar, Sebastion voltou para a sala. A raiva emanava dele em ondas.
“Você não é uma espiã de nenhum concorrente de negócios, é? Você é uma espiã de alguém muito mais sinistro.”
Suas palavras me atingiram como um balde de gelo. Como ele poderia saber? Vicktor e sua organização fazem de tudo para se manterem escondidos dos olhos curiosos do mundo exterior. Como Sebastion poderia saber sobre Os Coletores? Não. Oh, Deusa, não. Ele não pode saber. Nada de bom virá desse desfecho do meu dia.
Se eu não sair daqui hoje como assistente pessoal de Sebastion, Vicktor vai matar meu bebê. Tenho que encontrar uma maneira de sair deste pesadelo.
E se eu contasse a verdade? Se eles souberem sobre Os Coletores, talvez possam me ajudar. Talvez possam me ajudar a tirar Zasha das garras malignas de Vicktor e finalmente libertá-la de sua tortura.
Estou disposta a arriscar a vida dela em um talvez? Se eu não arriscar agora, talvez nunca sejamos livres.