Verdad evasiva
Persephone optó por tomar un Uber para la ceremonia de Micaela.
No es que tuviera mucha opción, un pequeño accidente de coche ocurrió cerca de su casa mientras se preparaba y, desafortunadamente, una vez que estuvo lista para irse, las dos partes aún estaban discutiendo sobre quién tenía la culpa. Finalmente, un oficial de policía llegó al lugar, pero, como era de esperarse, decidió bloquear su entrada con el coche patrulla, así que, un viaje en coche con un perfecto desconocido fue la solución.
Afortunadamente, el lugar estaba a solo tres minutos en coche de su casa, por lo que no tuvo que gastar mucho dinero en el viaje. Agradeció al conductor de Uber y rápidamente sacó su smartphone del bolso color cobre que había elegido para calificar y dar propina al conductor en consecuencia.
En lugar de comprar un vestido nuevo, optó por uno que ya tenía colgado en el armario. «No desperdiciar, no necesitar», pensó. Era un vestido sin mangas de color óxido que abrazaba todas sus amplias curvas con firmeza, desde su pecho 34D, bajando seductoramente por la elegante pendiente de su cintura de 25 pulgadas y cruzando su bien acolchado y perfectamente redondeado trasero.
Para contrarrestar el frío esperado de Seattle, Persephone optó por un chal negro que actualmente llevaba sobre el brazo.
Subió la escalera de cemento que conducía al lugar, tomando cada paso con cuidado, plantando el tacón alto de cobre de sus zapatos abiertos con cuidado antes de dar el siguiente paso.
Había dejado que las ondas de su cabello cayeran libremente esta noche.
Tan pronto como llegó a la cima, notó que el lugar era una especie de museo. El edificio tenía paredes de vidrio que le permitían ver a muchos asistentes bien vestidos que ya estaban dentro, de pie y mezclándose alrededor de estatuas y bustos de mármol, disfrutando de aperitivos y bebiendo vino. Algunos pequeños grupos estaban reunidos fuera del amplio balcón de cemento del museo. Los camareros caminaban con bandejas de comida diminuta y servilletas, ofreciendo provisiones a aquellos que sentían hambre.
Persephone se quedó quieta por un momento, respirando profundamente, recordándose a sí misma no ser tan socialmente torpe esta noche como lo había sido en el jardín japonés. Agarró su bolso con ambas manos, tomando unas cuantas respiraciones más para centrarse con los ojos cerrados. En la tercera respiración, sus sentidos fueron invadidos por un aroma muy familiar. Sintió que el dueño del aroma había invadido su espacio personal.
—Persephone —escuchó hablar al invasor del espacio.
Abrió los ojos para ver al ahijado de Micaela parado frente a ella, el guapo de los ojos azul profundo que conoció en la cafetería.
Asintió—. Chris, ¿verdad? —Le dio una rápida mirada de arriba a abajo.
Él llevaba pantalones negros con un chaleco negro sobre una camisa de vestir blanca de manga larga. Aparentemente, optar por no usar corbata era una opción, aún así, Persephone pensó mientras miraba la piel bronceada expuesta desde su cuello hasta la parte superior de su pecho donde no había abrochado los botones superiores, que este look le funcionaba.
Él asintió—. Tía Micaela no dijo que vendrías —dijo aprobadoramente a través de una sonrisa.
Ella se encogió de hombros, dando unos pasos más lejos de su invasión y más lejos de la entrada del museo—. Acabo de recibir la invitación ayer —le informó.
Él caminó hacia ella una vez más, mirando brevemente alrededor—. ¿Estás aquí con alguien?
Sin darse cuenta, ella había dado unos pasos más lejos—. No —respondió casualmente, girando su cuerpo hacia la barandilla que daba a la bien poblada multitud de la noche del viernes en la calle de abajo—. No necesito un acompañante —respondió con confianza.
Él sonrió—. ¿No?
Ella giró la cabeza hacia él, negando lentamente—. No —confirmó.
—No dejes que tía Micaela escuche eso —advirtió él—. El romance es su especialidad, ¿sabes?
Ella rió—. Bueno, no soy pariente de ella, y no le debo nada, así que creo que estaré bien —giró su cuerpo de lado, imitando el suyo—. ¿Con quién estás aquí? —devolvió la pregunta.
Él enterró sus manos en los bolsillos de sus pantalones—. ¿Contigo? —preguntó con una sonrisa.
Ella frunció el ceño.
—No estoy aquí con nadie tampoco —ofreció él—. ¿Esperemos que podamos hacernos compañía esta noche? —preguntó.
Un camarero con una bandeja de vino tinto se acercó a ellos ofreciéndoles una copa. Chris rápidamente tomó dos, sosteniendo una hacia ella.
Ella la rechazó con un gesto—. No, gracias.
Él colocó una copa de nuevo en la bandeja, acercando la que sostenía a sus labios.
—Salud —dijo antes de tomar un sorbo.
—¿Micaela ya está aquí? —preguntó ella, mirando a los grupos que estaban afuera y a través del vidrio en busca de alguna señal de ella.
Apartando la copa de sus labios gruesos, sacudió la cabeza.
—Le gusta hacer una entrada —dijo con esa sonrisa siempre presente—. Así que les dice a todos que el evento empieza puntualmente. —Sostuvo la bebida frente a su rostro, haciendo girar el vino—. Ella es la invitada de honor, así que no es como si el evento pudiera empezar sin ella. —Llevó la copa de nuevo a sus labios—. Hace lo mismo todos los años en las fiestas de cumpleaños y aniversarios. —La miró—. ¿Dónde trabajas? —preguntó antes de tomar un sorbo.
Persephone se centró en el líquido, observando con interés cómo disminuía el volumen.
—Actualmente, en ningún lugar —le informó. Dándose cuenta de que esto abriría la puerta a más preguntas, continuó—. Estoy probando suerte en inversiones —le dijo—. Funcionó en California, espero que funcione aquí. —Su mente se desvió a todo el dinero que invirtió en boletos de lotería antes de que uno finalmente pagara en grande.
—¿Heredera de un fondo fiduciario? —preguntó, interrumpiendo sus pensamientos.
Ella se rió.
—Difícilmente —respondió, pensando en su trayectoria laboral—. Principalmente... trabajos de oficina —dijo, manteniéndolo evasivamente cierto—. El último trabajo fue de administración en un gran sistema de salud en L.A. —completó.
Sus ojos hicieron contacto con los de ella.
—¿Te gustaba?
La mente de Persephone se desvió a las experiencias con pacientes en los varios puestos que ocupó en un grupo médico.
—Era gratificante —dijo con ternura.
—Tendría que serlo —afirmó él, obviamente sin captar el sentimiento—. California es tan cara como Seattle. —Terminó su bebida.
—Mmm —fue todo lo que dijo, eligiendo dejar que él creyera que el trabajo pagaba lo suficiente para vivir mientras pensaba en el segundo trabajo que tuvo que empezar para complementar sus ingresos. Aunque se avergonzaba de su segundo trabajo, estaba agradecida de que resultara lo suficientemente exitoso como para que pudiera dejar el trabajo de oficina y ser su propia jefa.
Giró su cuerpo, apoyando su peso contra la barandilla protectora.
—¿A qué te dedicas?
—Bienes raíces —respondió—. El hijo de Micaela, Daniel, y yo abrimos nuestra propia agencia hace diez años y, afortunadamente, está prosperando —se apoyó en la barandilla igual que ella—. Recientemente hemos expandido a una segunda ubicación y contratado a diez agentes más para que nos ayuden con las listas.
—¡Hijo de puta! ¡Sabía que eras tú! —Su atención se dirigió hacia el sonido enfadado que provenía de una delgada morena a su derecha. Estaba vestida con un top corto amarillo y jeans azules sueltos, lanzando dagas visuales a Chris con ojos llenos de rabia. Quitó la tapa de la bebida que sostenía, que parecía ser un gran café helado, y lo arrojó a la cara de Chris.
Como estaba en la línea de fuego, Persephone jadeó cuando recibió una ligera salpicadura en las mejillas y la barbilla. El frío del líquido se filtró rápidamente a través de su vestido mientras algo frío, resbaladizo y duro se deslizaba por la parte superior de su vestido, quedándose en el valle entre sus pechos. El resto del líquido que entró en contacto con ella llegó hasta sus caderas, sus piernas y finalmente goteó en sus tacones. Sin comprender aún lo que había sucedido, se retorció, sacudiendo el vestido hasta que lo que resultó ser un cubo de hielo salió de debajo de su vestido y aterrizó junto a sus tacones manchados.
La mujer se volvió hacia Persephone, señalándola con un dedo en la cara.
—Créeme, no quieres acostarte con él.
—Steph —Chris intentó alejarla de Persephone.
Ella apartó su brazo bruscamente. Su atención volvió a Persephone.
—¿Sabes cómo puedo decir que no te has acostado con él?
Persephone la miró con asombro.
La mujer se acercó a su cara.
—¡Porque todavía está contigo! —espetó amargamente, mirándola de arriba abajo.
Fue entonces cuando Persephone notó a un grupo de mujeres vestidas casualmente con sus teléfonos apuntando hacia ellas, riendo y gritando palabras de aliento a esta loca. Todos los demás asistentes al evento ahora también les prestaban atención.
Una de las mujeres vestidas casualmente agarró a la morena del brazo.
—Le diste su merecido, cariño —dijo en un tono agudo antes de volverse hacia Chris—. ¡Aléjate de ella! —gritó.
Chris levantó las manos, mostrando manchas de café por toda su camisa blanca.
—¡Garantizado! —respondió.
El grupo de mujeres gritó algunas palabrotas a Chris antes de irse.
Chris se volvió hacia Persephone.
—Lo siento... —comenzó, pero no terminó antes de que los interrumpieran de nuevo.
—¡Christopher Ericson! ¡Cómo te atreves!
Parecía que Micaela Dawson no estaba contenta de ser eclipsada durante su gran entrada.