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Los ojos dorados de Persephone miraron a Chris, sonriendo brillantemente mientras extendía su mano. —Persephone de Cordova —se presentó—. Soy nueva en Seattle —ofreció.
Chris soltó inmediatamente a Micaela para estrechar su mano. —Chris Ericson, nacido y criado aquí —sonrió seductoramente a Persephone.
Ella frunció el ceño ante su expresión, retirando rápidamente su mano ya que no quería darle una idea equivocada. Volviéndose hacia la mujer que había retomado su asiento recientemente, Persephone se presentó una vez más mientras colocaba su mano izquierda sobre su corazón. —Soy una idiota, lo siento —extendió su mano derecha—. Persephone de Cordova.
La mujer de aspecto maternal que irradiaba calidez le estrechó la mano suavemente. —¡Micaela Dawson, encantada de conocerte! —dijo jubilosa. Sus ojos se dirigieron a la tercera persona, que aún estaba de pie. —Chris, siéntate. Me pones nerviosa.
Él se volvió hacia la más joven de las dos. —¿Puedo?
Persephone hizo un gesto con la mano hacia abajo. —Por supuesto, le estaba diciendo a la Sra. Dawson que no me quedaría mucho tiempo, de todos modos.
Chris sacó una silla y estaba a punto de sentarse.
—En realidad, cariño, antes de que te sientes —habló Micaela—, ¿te importaría traerme un muffin de arándanos? —Señaló la fila, que había crecido exponencialmente.
Persephone notó que Chris también miraba la larga fila. —¿Lo quieres ahora? —preguntó.
Micaela agarró el borde de la mesa e intentó levantarse. Persephone notó curiosamente que luchaba una vez más. —Sabes qué, tienes razón, Chris —dijo Micaela—. No quiero molestarte. Es solo que mis rodillas...
—Está bien, está bien —Chris se quitó la chaqueta, colocándola en el respaldo de la silla—. Tú ganas —se dio la vuelta, murmurando—. Siempre ganas.
Micaela soltó la risita más adorable que Persephone había escuchado, era tan contagiosa que la hizo sonreír.
Tan pronto como Chris estuvo fuera del alcance del oído, Micaela habló. —Lo tengo envuelto alrededor de mi dedo meñique —anunció orgullosamente.
Persephone asintió. —Ya veo —intentó otro sorbo de su bebida, pero aún estaba caliente. Se lamió los labios, usando saliva para calmar la leve sensación de ardor en su labio inferior.
Micaela también alcanzó su bebida, ella, por otro lado, tomó un largo sorbo. Cuando sus labios se separaron de la taza, Persephone notó que la bebida aún estaba humeante.
—Entonces, cariño, cuéntame sobre ti. ¿Te mudaste aquí con alguien? —Sostuvo la taza—. ¿Un esposo, o novio, tal vez?
Persephone negó con la cabeza. —Solo yo.
Micaela asintió, dándole una mirada seria. —¿Alguna familia aquí? ¿Amigos?
Ella se encogió de hombros. —No, todos se quedaron en California. Solo yo —repitió.
Al otro lado de la cafetería, Persephone notó a una mujer leyendo un libro, un libro de verdad. Estaba a punto de señalar la reliquia cuando reconoció la portada del libro. —Ese solía ser mi libro favorito —dijo nostálgicamente, señalando el libro con un bombero sin camisa mordisqueando el cuello de una pelirroja escasamente vestida con ropa interior de encaje.
—¿Incontrolable? —preguntó Micaela.
Persephone miró el libro con curiosidad. Tenía una visión perfecta y no podía distinguir el título del libro con la fuente larga impresa en la portada y el lomo. —¡Sí! —Entrecerró los ojos hacia la lectora—. ¿Puedes leer el título desde aquí? —preguntó, elevando la última palabra más que las demás—. ¿Eres pariente de Superman?
Micaela se rió. —Cariño, los libros son como tus bebés —dijo orgullosa—. Una vez que les das vida, nunca los olvidas.
Aún entrecerrando los ojos, Persephone se quedó congelada al darse cuenta de algo.
Micaela Dawson.
Esta mujer que estaba disfrutando de una taza de café era LA Micaela Dawson. La mujer que le había presentado el amor en sus años jóvenes e impresionables. Sus ojos se dirigieron a su invitada. —Eres Micaela Dawson, la novelista romántica.
Micaela sonrió. —En realidad, soy una novelista romántica retirada —giró su cuerpo hacia Persephone—. ¿Conoces mi trabajo?
Persephone alcanzó su taza con ambas manos. De repente, se dio cuenta de que tenía diez dedos al final de sus manos y no tenía idea de qué hacer con ellos. —No quiero parecer una fanática, pero eras mi autora favorita cuando era adolescente.
Micaela se rió. —Solo me he retirado hace dos años. ¿Fui reemplazada como tu autora favorita?
Persephone miró el libro con una sensación de nostalgia abrumando sus sentidos. Su mente se desvió a todas las relaciones que había tenido, todas las cuales la convirtieron en una idiota necesitada y nerviosa. Pensó en todos los hombres que jugaron con su corazón, lo rompieron y volvieron solo para romperlo de nuevo.
Sacudió la cabeza. —Simplemente creces y aprendes que los hombres reales no son nada como los protagonistas de tus historias —comentó—. Te das cuenta de que todas esas veces que las mujeres inteligentes se vuelven tontas por un hombre de repente es realmente solo la manera de la naturaleza de asegurar la continuidad de la raza humana —se volvió para mirar a la autora—. Porque si las mujeres actuaran según lo que tenían frente a ellas todo el tiempo, una relación no duraría más de un mes —respondió amargamente.
Notó que Micaela la miraba con los ojos entrecerrados.
—Tienes mala suerte en el departamento del amor, ¿verdad?
Persephone alcanzó su abrigo detrás de ella. —Tenía —la corrigió—. Ahora tengo una paz mental duradera, y eso vale mucho más que el caos que traería dejar entrar a un hombre —se levantó—. Sra. Dawson, un placer conocerla —le estrechó la mano una vez más. Comenzó a ponerse el abrigo.
—Antes de que te vayas —Micaela agarró su bolso y sacó una tarjeta de presentación—. ¿Te importaría darme tu número de teléfono? —Volteó la tarjeta de presentación al lado en blanco y le dio un bolígrafo morado.
Persephone miró la tarjeta con el ceño fruncido.
—He vivido en Seattle la mayor parte de mi vida, me encantaría mostrarte tesoros poco conocidos que valen la pena ver —sugirió Micaela.
Persephone asintió lentamente. —Eso suena bastante encantador —tomó los dos objetos y escribió su información de contacto en la parte posterior de la tarjeta de contacto rosa.
—Un muffin de arándanos —Chris regresó entregándole a Micaela una bolsa de papel marrón—. Hice una solicitud en línea y vencí al sistema —dijo orgulloso mirando de una mujer a la otra—. ¿Ya te vas? —se puso serio inmediatamente cuando Persephone terminó de abrocharse el abrigo.
Persephone asintió. —Es hora —le dijo. Miró a Micaela con una pequeña sonrisa y luego miró a Chris caminando deliberadamente cerca de él mientras se iba.
«Un suspiro para el camino», razonó para sí misma.