6. Young Fate (parte 1)
Serene
Kimberley maldijo su teléfono. Seguramente no estaba haciendo nada lo suficientemente importante como para no contestar sus llamadas. Una vez más, la llamada fue enviada al buzón de voz. Estaba a punto de guardarlo en su bolsillo cuando vio que sonaba con la identificación de Anime.
—¡Hola! —contestó Kimberley con voz molesta—. ¡He estado tratando de llamarte durante, como, cien décadas!
—Lo siento —respondió la tímida ratoncita—. Estaba montando con Murry y...
Kim rodó los ojos. —Ann, ¿cuándo vas a dejar de perder tu tiempo con las ligas menores?
—¿Ligas menores? ¿Quién? ¿Murry? Pero es tan dulce, Kimberley, y un gran caballero. ¡Los otros chicos actúan tan estúpidos y pervertidos!
—¡Y también es un nerd de las matemáticas! —Kimberley sacudió la cabeza mirando a la chica. ¿Acaso esta chica no sabía cómo detectar productos de calidad? Qué estándares tan bajos. —Déjalo y sal con Connie. Él está loco por ti y vale la pena.
—Pero, no me gusta.
Kim se detuvo en seco. —¿Así que preferirías a un nerd antes que a un deportista? ¡No me tomes el pelo, Anime! Estas son las cosas que usas para construir tu estatus. No llegarás a ninguna parte estando con él. Todo lo que hará es hundirte y al final te dejará sin nada.
Se escuchó un suave suspiro al otro lado de la línea.
—Está bien —murmuró Anime.
—¡Lo siento, querida, pero así es como funciona el mundo!
Kimberley no estaba tan ocupada en el teléfono como para no darse cuenta de que alguien había emergido de los árboles frente a ella. Los fuertes rayos de sol brillaban sobre una chica con un vestido blanco decorado con flores azules, así como unos lindos zapatos azules que cubrían sus pies. Su cabello parecía castaño oscuro, casi negro, y estaba atado con una sola cinta azul en una cola de caballo. La joven levantó la cabeza y Kimberley vio unos ojos azules brillantes y cejas ligeramente pobladas pero bien arregladas.
—Anime, te llamaré de nuevo a tiempo para ayudarte a vestirte para el baile.
—¿Eh? Pero Kim...
Colgó a Anime antes de que pudiera decir otra palabra, luego observó a la chica.
—¿Qué demonios haces aquí? —preguntó Kimberley—. ¿Dónde están tus padres?
En lugar de responder, la chica hizo algo más; sacó un pequeño cuaderno de la nada y comenzó a escribir en él con un lápiz. Kimberley rodó los ojos.
—¡Hola niña, te estoy hablando!
Después de unos segundos, la chica arrancó la página y se la entregó. Kim arrancó el papel y lo leyó.
Preguntas por mis padres, pero ¿dónde están los tuyos?
—En serio niña, podrías haber dicho eso.
Arrugó la nota y la tiró por encima de su hombro. —Y, en segundo lugar, soy una adulta. No necesito que mis padres estén encima de mí como tú.
La chica solo sonrió y simplemente escribió en el cuaderno a un ritmo mucho más rápido. Kim leyó la segunda nota, pero no sin antes fulminar con la mirada a la niña.
Bueno, eso explica mucho sobre ti. Las chicas de este mundo son realmente tontas. Espero no parecerme ni actuar como tú cuando sea mayor. Pareces el tipo de persona a la que llamarían una perra.
Su rostro quedó capturado por una expresión de asombro, luego se recuperó rápidamente y la joven recibió otra mirada fulminante.
—Bueno, discúlpame, señora Azul, pero prefiero ser una perra que la chica que está a punto de ser el juguete de algún tipo. Y pensar que estaba tratando de salvarte de eso. ¡Humph!
Kim arrojó esa nota a los arbustos y continuó caminando por el camino desierto. Eso se suponía que era todo para ella. Pero, lamentablemente, no importaba cuánto caminara, la chica lograba mantenerse unos pasos por delante de ella, todo el tiempo caminando hacia atrás. Kimberley gruñó de frustración.
—¡Niña, por última vez, ve a buscar a tus padres!
Un pedazo de papel le respondió.
Los necesitarás más que yo.
—¿Qué demonios se supone que significa eso? —La chica más joven la ignoró y procedió a escribir de nuevo en el cuaderno. Por un momento, Kimberley sintió que la brisa cálida de la tarde se fortalecía y se volvía fría.
¿Qué hay en la bolsa?
Frunció el ceño ante la repentina pregunta, pero respondió de todos modos. —Un vestido de baile rojo. ¿Por qué?
La joven sonrió, escribió y le entregó a Kimberley el pedazo de papel...
Perfecto.
...que resultó ser lo último que vio ese día.
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«Bien. Así que he limpiado los pisos, las ventanas, hecho las camas, me encargué de los conejitos de polvo, limpié la cubertería, ¿qué más? ¡Ah sí, el mantel!»
Cuando terminó todo, Serene dio un paso atrás y miró el lugar. Todo estaba listo.
Las cortinas rojas estaban corridas y las decoraciones navideñas llenaban la casa. Las campanas y la cinta roja estaban sujetas a una enredadera de plástico verde que se enroscaba a lo largo de cada pared. El suelo estaba impecable. Platos y tazas decorativos estaban dispuestos en la mesa y la comida estaba sellada, esperando ser servida y calentada más tarde.
Todo parecía estar en orden. Serene suspiró después de un largo día de trabajo, aliviada de que Jenifer fuera demasiado orgullosa para decorar el exterior con adornos navideños.
Bueno, su pérdida.
Y menos trabajo para Serene.
El reloj sobre el piano marcaba las 7:30 pm. Viendo que tenía tiempo libre, se quitó el delantal, agarró su chaqueta, cerró la puerta principal detrás de ella y se paseó por el camino.
La mayoría de sus vecinos estaban fuera y los niños corrían por el césped. Su ciudad no recibía mucha nieve, pero con la imaginación de un niño había toneladas de ella. Incluso Hilda estaba en el césped creando ángeles de nieve imaginarios con sus nietos. Serene le saludó con la mano y ella le devolvió el saludo.
Mientras lo hacía, Serene captó sin querer fragmentos de una conversación entre dos chicas adolescentes que pasaban caminando.
—...Caramel me dijo cuando el montaje...
—...¿notará que nos hemos ido a la fiesta de Navidad de la Mascarada de Vampiros? La reina se verá tan gor...
Serene las miró mientras se alejaban, hablando y riendo, antes de meter sus manos frías en los bolsillos y darse la vuelta.
Tenían que estar hablando de la fiesta de mascarada de esta noche, pero ¿dónde encajaba la parte de "disfrazarse de vampiro"? Eso no estaba en el cartel la última vez que lo revisó.
Suspiro.
Donya tendrá que enfrentarse a Lance sola esta noche.
«Sé que mamá no me querría aquí, así que ¿por qué me quedo?»
«No es como si tuviera mucha familia a la que aferrarme, todos se fueron.»
Pero Serene nunca entendió por qué.
Minutos después estaba de vuelta en su punto de partida. El perro al otro lado de la calle ladraba a algún peatón desconocido. Su cuerpo se relajó mientras se sentaba en el muro de tres pies frente a su puerta, el mismo muro que sostenía tierra, maleza y helechos. Allí permaneció en silencio, mirando hacia la calle y tratando de no pensar demasiado. Algo que nunca parece poder hacer.
Así que allí estaba, mirando las estrellas cada pocos minutos. Alguien le tocó el hombro y saltó, pero la adrenalina se calmó cuando vio que era una niña de probablemente diez u ocho años. La joven sonrió, llevando un cuaderno, un lápiz y un pequeño paquete.
—Hola —saludó Serene, apartando un mechón oscuro y ondulado de su rostro—. ¿Qué te pasa?
La joven, aún sonriendo, negó con la cabeza haciendo que su cola de caballo rebotara alegremente. Se sentó junto a Serene y juntas miraron al vacío.