3. El anuncio de la fiesta
Serene
—¡Ahí estás! —La brisa de la mañana temprana llevó su voz por el aire. Muchos estudiantes se volvieron a mirar, pero el saludo de Donya solo estaba dirigido a una persona. Serene levantó la vista y allí estaba ella, corriendo por los escalones hacia ella a toda velocidad. La rubia la abrazó como si no la hubiera visto en semanas, a pesar de haberse visto ayer—. Por un momento pensé que no lo lograrías.
Serene devolvió el abrazo de buena gana, pero su mente se nubló al no comprender la afirmación de la chica. Le dio a su amiga una mirada desconcertada mientras se separaban.
—¿En serio, por qué? ¿Escuchaste que pasó algo o...?
Donya hizo una mueca que solo la confundió más, como si no se diera cuenta de algo que se suponía debía saber.
—Oh, no es nada importante —dijo—. Es SOLO que las 'princesas maravillosas' te están haciendo trabajar mucho más duro de lo que suelen hacerlo. Ya ni siquiera tienes tiempo para hacer tus propias tareas, pero no es nada.
Serene ignoró el sarcasmo de su amiga y procedió a entrar en la escuela.
—Es algo a lo que tendré que acostumbrarme —dijo simplemente—. No es como si fuera a irme a ningún lado pronto, ¿verdad? Tengo que lidiar con ello.
Donya dejó de caminar. Se sintió como si una sartén de cucarachas se hubiera volcado sobre su cabeza. ¿Serene realmente no ve las cosas como ella las ve? ¿Realmente no se da cuenta de cuánto le afecta esto?
Los ojos de la morena volvieron a encontrarse con los de Donya cuando sintió su mano agarrar su hombro. Sus movimientos eran como los de un perezoso mientras la giraban. Serene tenía una sensación de hacia dónde iba esto y aún no estaba lista para ello.
«¿Va a ser una de esas charlas otra vez?»
—Vamos, querida —dijo Donya—. ¡No digas cosas así! Un día conseguirás un boleto de ida fuera de ese infierno que llaman casa y nunca mirarás atrás. ¡No tendrás que lidiar con nada pronto ni fingir tomarlo a la ligera!
El cuerpo de la morena era sacudido de un lado a otro con cada palabra. La risa brotó de su boca, pero Donya frunció el ceño aún más. La risa de Serene tenía un tono triste.
—Nunca vas a cambiar. Tranquila. No estoy fingiendo...
«Al menos no cuando estoy sola.»
—...y he encontrado algunas formas de no dejar que me afecten. He encontrado la tranquilidad~.
Su mejor amiga no insistió más en el tema, solo la giró y sonrió.
—Supongo que alguien no notó mi nuevo peinado. Como de costumbre.
Cuando las dos se enlazaron los brazos, Donya decidió que esa discusión era suficiente para ellas, además no quería hacerla sentir mal continuando.
Pisadas, charlas, gruñidos, estornudos. Todo de los estudiantes que vinieron para las clases de invierno. El ruido era perfecto para Serene, otra distracción de sus pensamientos. Sintió que la empujaban, era Donya, mostrándole algo pegado en la pared.
—Oye, mira esto. Fiesta de Navidad en la mansión privada de algún tipo rico. ¿Genial, verdad?
—Sería aún más genial si realmente fuera a ir —dijo Serene, rodando los ojos—. El 'dragón' nunca me dejará ir.
Donya miró a Serene y suspiró.
—Tienes que dejar de permitir que esa mujer controle tu vida.
—No es como si realmente tuviera una opción aquí —replicó Serene. Retiró su mano de la de Donya—. Debería estar feliz de que no me haya enviado a algún orfanato a sufrir. Ella todavía tiene mi fondo para la universidad, así que si la desobedezco, todo eso, mi única esperanza de vivir una vida para mí misma, se irá. No es como si pudiera conseguir una beca con mis notas y no practico deportes. Además —su mano se aferró con fuerza a la correa de su bolso—, a pesar de cuánto me quejo, podría haber sido mucho peor.
—Tengo suerte de que siquiera me permitan ir a la escuela, aunque sea solo para hacer que Jenifer se vea bien. Además...
Serene se detuvo en medio del pasillo y miró hacia atrás, hacia el exterior, donde la luz brillante brillaba como si condujera a un lugar lleno de felicidad.
—No creo que deba dejar la casa de mis padres en manos de alguien como ella. Hay una sensación extraña en mi estómago que me dice que todavía hay algunas cosas que necesito descubrir sobre la muerte de mi hermano. Es solo que la forma en que murió no sonaba como Brodian, sonaba como una historia inventada. Algo pasó en esa casa cuando era joven, Donya, pero no recuerdo qué.
Una lágrima corrió por el lado derecho de su rostro. Serene la limpió.
«Mierda, están cayendo. ¿No te prometiste a ti misma que nunca llorarías en público? Tú y tus historias tristes.»
Sintió una mano envolverse alrededor de sus hombros y se relajó un poco mientras Donya la abrazaba con fuerza.
—Lo sé, lo sé. Pase lo que pase, estoy aquí para ti.
Serene mantuvo una cara seria y la abrazó de vuelta de buena gana. El calor de sus cuerpos la calmó y le dio fuerza. Pero entonces...
—¿Tú y Lance se besaron otra vez? Hueles un poco raro.
Donya la soltó y la golpeó en el hombro, señalándola y murmurando dramáticamente:
—¿P-p-por qué tú?
—Ejem —una voz detrás de ellas interrumpió su conversación. Donya puso los ojos en blanco.
—Un segundo, Nick —dijo Donya, pensando que era su hermano—. ¿Cómo te atreves a decir cosas así?
—Ejem.
—¡Maldito chico, dije que me des un minuto! Serene, para que lo sepas, huelo mucho mejor que cualquier chica que jamás conocerás y aunque Lance y yo nos estuvimos besando, el olor no puede, y repito, ¡no puede simplemente saltar de él y aterrizar en mí! ¡Tengo demasiado perfume para eso!
—Parece que también tienes mucho tiempo libre —comentó la voz detrás de ellas.
—Uh oh —murmuró Serene.
Donya, aún sin darse cuenta de quién era la voz, se dio la vuelta y les gritó:
—Nick, por millonésima vez, cierra esa... —se detuvo de inmediato. El director Guillotine estaba detrás de ellas, Nicholas no estaba a la vista.
—...esa hermosa y perfecta boca que tienes —continuó, fingiendo una sonrisa—. ¿Alguna vez te he dicho cuánto admiro tus labios? Ojalá tuviera labios como esos. ¿Dónde te los hiciste? Quiero decir, no como cirugía ni nada, como, um...
Serene estaba tratando con todas sus fuerzas de reprimir una risa, pero la risa salió de todos modos, una gran, desesperada risa.
La directora Guillotine frunció la nariz con disgusto al ver a las chicas.
—Es demasiado tarde para estar deambulando por los pasillos. Les sugiero que vayan a sus aulas, inmediatamente.
Esas chicas no necesitaban que se lo dijeran dos veces, ¡se fueron de allí como un rayo!
~~~~~~~*~
—Todavía no puedo creer que dijiste que sus labios eran falsos —exclamó Serene, caminando de la mano con su amiga después de clase.
Donya se rió.
—Primero que nada, dije que me preguntaba dónde se los había hecho.
—Oh, claro, porque eso definitivamente no es lo mismo.
Se pusieron en la fila y esperaron su turno para empezar a recoger la comida. Serene miró a su alrededor todas las opciones disponibles. Un sándwich de atún parecía bueno. Tal vez hoy probaría una ensalada de papa.
Donya señaló un frasco de mini barras de chocolate y rápidamente agarraron una. En medio de hacerlo, Serene vio un tesoro raro, lo más hermoso del mundo.
«¡Tarta de queso!»
Solo quedaba una porción. No era tan grande como podría haber sido, pero eso no importaba, una cucharada habría sido suficiente para ella. Rezó para que las dos personas delante de ella fueran intolerantes a la lactosa o tuvieran un miedo horrible a los lácteos (porque esa es la única forma en que alguien puede pasar de largo una tarta de queso, ¿verdad?).
Para su suerte, deslizaron sus bandejas. Susurró un pequeño agradecimiento, llevó su bandeja y se dispuso a recogerla. El fantasma de su sabor ya se sentía en su lengua. Sin embargo, antes de que pudiera obtener su deseo, una mano bien cuidada la reclamó.
—¡Oye! —gritó. «¿Cómo te atreves a quitarme la sagrada tarta de queso?»
Su rostro se calentó aún más cuando vio quién era.
—Kimberley. Debería haber adivinado que era alguien sin modales.
Los ojos de Kimberley se clavaron en los de su prima y sonrió con suficiencia.
—¡Hola, Serene! No, espera, escuché que ahora te haces llamar 'sirvienta', ¿verdad?
Kimberley se rió de su propio chiste y también lo hicieron sus tres secuaces: Mina, Tiffany y Anime.
—Creo que ese chiste ya está bastante viejo, Kimberley —dijo Serene, rodando los ojos—. Seco y usado, como alguien que ambas conocemos.
—¡Sí, eso es! —apoyó Donya desde detrás de la morena.
«Maldita sea, Donya, ¡cállate!»
Kimberley rodó los ojos hacia ellas.
—¿Y dónde estará tu novio, 'Gordita'? No lo veo viniendo a rescatarte hoy. ¡Oh, sí! ¡Ahora recuerdo! Después de que lo dejaste solo detrás de las gradas, tuvimos la conversación más dulce. —Se lamió los labios—. Mucha lengua en la conversación.
Serene pudo notar que Donya se tensó de ira e inseguridad detrás de ella.
«Es hora de terminar esto, me estoy muriendo de hambre. No debería haberme saltado el desayuno.»
—¡Kimberley, estoy tan feliz por ti! —chilló Serene con felicidad fingida. Donya la miró como si hubiera dicho algo equivalente a que el sol hacía grandes zapatos—. Finalmente has comenzado a practicar para tu futura profesión.
—¿Qué demonios...?
—¡No seas tímida! Sabes de lo que estoy hablando, ¿enredarte con hombres casados que nunca te querrán? —Observó cómo la boca de Kimberley se abría antes de continuar—. Pero, desafortunadamente, en tu profesión, hay pocos hombres en este mundo que elegirían a una cualquiera como esposa. Así que, ¿por qué no te largas y dejas de batir tus pestañas postizas hacia mí? Vuelve a casa con tu pequeño grupo de aspirantes.
Kimberley se enderezó, pero era obvio que estaba sorprendida por la respuesta de Serene. La chica estaba lista para lanzarse sobre ella, pero se mantuvo quieta.
—Bueno —empezó, batiendo sus pestañas como si intentara contener las lágrimas. Sus ojos estaban rojos de ira y sus mejillas se calentaron—. ¡Lamento que no estés teniendo tanta acción cuando limpias baños! —Las secuaces se rieron de su comentario. Serene se mantuvo firme, colocando una mano en su cadera mientras la otra sostenía la bandeja—. Es una pena que tu mamá no esté aquí para ayudarte. Me pregunto qué la mató, por cierto. ¡Debe haber sido algo que atrapó de tu padre después de acostarse con prostitutas como yo!
Serene suspiró, tratando de no mostrar su frustración ante el uso constante de la muerte de su familia en los insultos de Kimberley a lo largo de los años, que comenzaron desde el primer año de secundaria.
—Sabes que dicen que admitirlo es el primer paso hacia la recuperación...
Donya se rió. Serene podía sentirse orgullosa ahora que había hecho reír a su mejor amiga. Kimberley solo les gruñó y le dio la tarta de queso a Anime, la rubia a su izquierda que actuaba como si sus dedos inquietos fueran lo más interesante para mirar.
—Toma esto, no lo quiero.
Anime la miró con los ojos muy abiertos.
—Pero soy intolerante a la lactosa.
Kimberley hizo una mueca antes de sacudir su cabello lacio.
—¿Parece que me importa siquiera saber qué significa eso?
Con eso, chasqueó los dedos y las cuatro se fueron, con Anime siguiéndolas torpemente.
Serene se quedó allí, queriendo sacudir la cabeza ante su supuesta prima. Su mente terminó vagando en el espacio profundo. Las cuatro chicas ya habían tomado una mesa, dejando al primer y único ocupante allí mirando nerviosamente. La atención traída por su charla comenzó a dispersarse, atención que las dos chicas ni siquiera se dieron cuenta de que tenían sobre ellas. Donya observó a los estudiantes cercanos susurrarse entre ellos, sintiéndose avergonzada de que Kimberley mencionara algo así en público. Se sintió tirando de la punta de su suéter sobre su boca. Sintiendo que era el momento, emergió de detrás de Serene.
—¿Cómo puede alguien siquiera pensar en tratar a su hermana así? —se preguntó Serene en voz alta, mirando a Kimberley y Anime.
—Bueno, hermanastras, ¿no es así?
Donya estuvo en silencio por un rato después de su comentario sobre las hermanastras y Serene vio que parecía triste.
—Donya, ¿no me digas que realmente le creíste?
Ella se encogió de hombros. Desde detrás de ella, Serene vio un cartel con un muérdago en la parte superior. El título, "Baile Anual", se destacaba en hermosas letras doradas cursivas. Tomó la mano de Donya, pensando detenidamente en su decisión.
—Sabes —dijo—, podrías confrontarlo en la fiesta...
Donya levantó la cabeza, con los ojos esperanzados.
—¿Quieres decir que vas a venir?
Serene se rió, colocando un brazo alrededor de la rubia y llevándola a una mesa.
—Te tengo.