El heredero robado del dragón

Intenta encontrar cara y cruz de las cosas.

—¿Cuántos años tiene el bebé? —pregunta.

No puedo recordar el nombre del niño. Mi madre lo había mencionado, pero no le presté mucha atención, asumiendo al principio que el bebé no tenía importancia.

De nuevo, debo haberla sorprendido. Esta vez es el profundo surco en su delicada frente lo que me alerta. Maldición. ¿Cuál había sido exactamente nuestra relación? ¿Habíamos tomado momentos tranquilos para conversar? ¿O habíamos buscado perdernos en un frenesí de hacer el amor para escapar de los horrores que nos rodeaban?

Aunque no tengo memoria de lo que sucedió antes de despertar en ese hospital, había presenciado lo suficiente mientras me recuperaba allí para saber que el infierno había llegado a la tierra con una poderosa venganza.

—Un poco más de tres meses —responde finalmente.

Oigo la vacilación en su voz, la incomodidad de tener que revelar lo que obviamente debería haber sabido. ¿Me había dicho que estaba embarazada? ¿O debería haber sido capaz de calcular los meses desde nuestro último encuentro? ¿Le había ofrecido casarme con ella? Queridos dioses, no dejen que se dé cuenta de que no la recuerdo.

Nunca ha sido mi manera insultar o dañar a las mujeres. Siempre han sido mi pasión, mi razón de ser. He apreciado todo lo que tienen para ofrecer y me he asegurado de que fueran conscientes de mi admiración por ellas. Nunca he causado conscientemente que una se arrepienta de estar conmigo.

Excepto posiblemente Djuna. Había intentado salvarla de mi hermano, y al hacerlo, le había dado años de tormento y soledad, tristeza y culpa abyecta. Mientras yo seguía satisfaciendo a las damas de nuestras tierras con mi destreza sexual.

Pero Djuna y Morton se han reconciliado, y nunca la había visto más feliz. Es una condición que temo que la mujer que camina a mi lado nunca logre. Puedo ver que está cargada, y no tengo duda de que mis acciones solo han añadido al peso que lleva sobre sus estrechos hombros. Sin embargo, siento que está hecha de material fuerte y no se derrumbará. Sospecho que más que la cáscara de su belleza me había atraído, que es una de esas raras criaturas que tiene la capacidad de atraerme a un nivel mucho más profundo. Sin embargo, siempre las he evitado, y no he querido enredarme con una mujer de la que podría desear más que una liberación física. Entonces, ¿por qué no había podido resistirme a involucrarme con ella?

Seguramente, si le hubiera dicho que la amo, estaría eufórica de alegría de que estoy caminando a su lado en lugar de estar bajo seis pies de tierra.

—¿Por qué esperaste tanto para traerlo aquí? —pregunto. Una pregunta segura porque ciertamente no podría haber conocido su razonamiento.

Parece estar buscando la respuesta en los jardines desolados. Recuerdo una época en la que tenía la habilidad de encantar a una mujer para que revelara todo, desde sus secretos más profundos hasta el hoyuelo justo encima de su redondeado trasero. He perdido más que mi memoria. He perdido mis maneras traviesas. Debería haber hecho reír a la señorita Dawns para ahora, pero he olvidado cómo reír también, no puedo recordar la última vez que hice un sonido tan maravilloso. Incluso si lo hubiera querido.

—No estaba... no estaba muy segura de cómo iba a manejar el asunto —confiesa—. No sabías que... —su voz se apaga, y un rubor profundiza el enrojecimiento de sus mejillas donde el frío ha comenzado a irritarlas.

Así que no me había dicho que estaba embarazada. Gracias a los dioses por eso. No la había abandonado entonces, no la había dejado enfrentarlo sola. Qué extraño el consuelo que obtengo de ese conocimiento. Al menos el hombre que había sido en Krimoa se parecía al hombre que había sido antes. Aunque siempre he sido cauteloso, he evitado cualquier hijo ilegítimo, siempre me he preguntado cómo respondería si me enfrentara a la situación. Mi familia me había acusado de ser un hombre sin carácter, pero esperaba que fuera una fachada de mi juventud divertida. Sin embargo, nunca había sido puesto a prueba. Hasta ahora.

—Zane nació en Perdition —continúa, su voz se vuelve un poco más fuerte, como si ahora caminara sobre terreno más firme—. Había considerado criarlo allí, pero luego...

Zane. El nombre del niño es Zane. Es un buen nombre, fuerte. Me pregunto por qué lo había elegido, si tiene algún significado para ella.

Ella deja de caminar, lo que me hace detenerme también. Mi pierna agradece el respiro. Rara vez le doy alguno, como si pudiera castigarla por su dolor constante, por mi incapacidad de recordar cómo se había lesionado.

—Vi tu nombre en una lista de bajas. —Una neblina se forma en sus ojos, y parpadea para contenerla. Claramente significaba algo para ella, algo precioso. ¿Había significado algo para mí más que una aventura salvaje?

¡Qué había sentido por ella, maldita sea! Quiero saber. Quiero preguntarle qué habíamos hecho, a dónde habíamos ido, cuánto tiempo habíamos estado juntos. Quiero conocer sus secretos, quiero saber si he compartido los míos. ¿La había confiado? ¡Que el diablo se lo lleve! ¿La había amado?

—Pensé que estabas muerto —dice vacilante, como si temiera que si pronunciara las palabras con seguridad, podría hacerlas realidad.

No, solo una parte de mi mente murió en ese maldito campo de batalla. Un campo que no puedo imaginar por más que lo intente diligentemente.

—Mi familia también lo pensó —le digo—. Fue la noticia que inicialmente les dieron.

—Deben haber estado devastados —dice suavemente.

No tengo palabras para la agonía que deben haber sufrido. Durante la primera semana después de regresar a casa, mi madre apenas me dejaba fuera de su vista, como si fuera nuevamente un polluelo que debía ser vigilado constantemente, para que no pusiera en peligro su existencia.

—Puedo simpatizar con lo que deben haber sentido. Sabía que no podía quedarme con Zane para mí sola entonces. Debes entender. Lo amo más que a mi propia vida, pero es tuyo y pensé que traería consuelo a tu familia —explica.

—Y vergüenza a la tuya —señalo.

Ella sonríe tristemente.

—Mi padre no lo entiende, pero entonces, ¿cómo podría? No ha pasado por lo que nosotros hemos pasado.

En cuanto a mi mente se refiere, yo tampoco.

—La vida es tan preciosa, tan muy preciosa. No espero que te cases conmigo. Si... —comienza.

—¿Por qué? —pregunto, incapaz de controlar mi curiosidad, de evitar que la palabra sea pronunciada—. ¿Por qué no lo esperas? Te dejé embarazada.

Sus ojos se abren, su boca se entreabre ligeramente y se da la vuelta. Veo la tensión visible en sus hombros, la forma en que se agarra las manos, como si necesitara consuelo. ¿Era nuestra relación tal que se lo habría ofrecido? ¿Debería poner mi mano sobre su hombro? ¿Debería apretarlo? ¿Debería tomarla en mis brazos? Buenos dioses, la incomodidad del momento es casi insoportable. Debería decírselo.

«Perdóname, pero no sé quién demonios eres. No recuerdo lo que eras para mí, lo que yo era para ti», pero no lo digo.