Capítulo 3
Me incorporé de un salto en la cama. He estado teniendo el mismo sueño durante 20 años. Y cada vez me despierto en el mismo punto. Estoy empapada en sudor frío y respirando con dificultad, como si hubiera estado corriendo por mi vida.
—¡Sierra! ¡Hora del desayuno! —Es la abuela Bobby. Ella hace algunas de las mejores comidas que existen. He vivido con ella durante 20 años. Ese día que me escapé de mi manada fue el mismo día que me encontré con ella, literalmente. Ella se ha convertido en mi única familia.
—¡Voy! —grité de vuelta. Me senté en la cama y me froté los ojos para despejar el sueño. Me puse las pantuflas y me dirigí al baño para lavarme el sudor de la cara y el cuello. Una vez que terminé, me dirigí a la cocina. Ella ya tenía la mesa puesta y mi plato esperándome.
La manada Blue Mane Moon fue la manada de la que me escapé hace todos esos años. El lugar donde mataron a mis padres. Me senté en la mesa de la cocina. Mi plato estaba lleno de comida. Panqueques, salchichas, huevos y tocino.
—¿A qué hora piensas ir a la tienda, querida?
Planeaba darme una ducha rápida después de comer y luego dirigirme hacia allá. ¿Están listos los muffins de pastel de café?
La abuela Bobby me miró horrorizada. —No, lo olvidé —dijo mientras bajaba la cabeza. Por mucho que quisiera tenerlos listos para cuando abriera la tienda esta mañana, entendía que su memoria no es tan buena como solía ser.
—¿Sabes qué? Está perfectamente bien. Si quieres, puedes hacerlos ahora y luego puedo volver a recogerlos mientras aún están calientes.
Su rostro se iluminó. —¡Me encanta esa idea! Me pondré a trabajar en ellos ahora mismo.
Era como si volviera a ser una niña. Me encantaba verla así. Terminé de comer y despejé la mesa. Llevé los platos al fregadero y comencé a lavarlos. Le sugerí de nuevo contratar a un asistente de panadería.
—¿Qué tal si contratamos a un asistente de panadería? Así los tres podemos ir a la tienda juntos por las mañanas y yo puedo organizar todo mientras ustedes dos hornean a su antojo.
—¡Creo que sería una gran idea! Y así ya no tendría que usar esta cocina para hornear.
—Exactamente.
Ella y yo hemos tenido esta conversación varias veces. Algunas veces ha dicho exactamente lo que dijo hoy. Otras veces afirma que no necesita un asistente en absoluto. Hoy programé 3 entrevistas para el puesto de asistente de panadería. Quien sea que termine consiguiendo el trabajo, necesita saber que será responsable de hacer las listas de los productos horneados que se necesitarán para el día siguiente. También necesitarán saber qué es lo que solo debe hornear la abuela Bobby y qué será su responsabilidad. Por ejemplo, los muffins de pastel de café solo los hornea la abuela. No porque piense que nadie más puede hacerlos como ella, sino porque nadie tiene su receta.
Ella dice que antes de morir me dará la receta. Así que creé un libro de cocina digital solo para ella. Espero que después del trabajo hoy me deje agregar esta receta.
—Está bien, abuela, voy a subir a ducharme. Una vez que tenga todo listo en la tienda, volveré a recoger los muffins.
—Oh no, querida, tan pronto como estén listos los llevaré caminando.
—¿Estás segura?
—Puede que esté envejeciendo, pequeña, pero puedo manejar llevar mis famosos muffins por la calle —resopló y empecé a reír. Era una anciana enérgica que disfrutaba haciendo las cosas por sí misma.
—Está bien, chispa, estaré esperando tu llegada —dije y ella empezó a reír y me uní a ella. Subí y me di una ducha. Me visto de negro todos los días para trabajar. Lo único que dejo en la tienda es mi libro para tomar pedidos y mi delantal. Una vez que estuve vestida y lista para irme, volví a la cocina, besé a la abuela Bobby y luego me fui. Disfrutaba del corto paseo a la tienda cada mañana. Era tan gratificante saber que tengo las llaves que abren esta tienda. Es mi tienda y lo que todos llaman mi bebé.
Algunas personas me dicen buenos días cada mañana mientras camino. Es algo a lo que me he acostumbrado y que he llegado a disfrutar. La única parte triste es que ninguno de ellos sabe quién soy. Lo único que no me ha gustado en la última semana es que hay un tipo que nunca había visto antes hasta hace poco, que ha comenzado a venir a la tienda por café y una dona. Creo que es nuevo en este pueblo. Via, por otro lado, piensa que es posible que él sea nuestro compañero. Dice que cada vez que él está cerca, siente una sensación muy extraña. La única manera de saber si lo es, dice, es que necesitamos acercarnos a él y tocarlo.
No estoy interesada en eso en absoluto, así que he mantenido mi distancia. Además, este perfume que uso asegura que él nunca sabrá si soy su compañera a menos que yo lo permita. No tengo ningún deseo de eso. Alabé a la Diosa todo el camino aquí, con la esperanza de que lo mantenga alejado hoy. No quiero pasar la primera parte de mi mañana tratando de evitarlo. Puse mi llave en la cerradura de la tienda. Cuando giro la llave y la puerta se desbloquea, me pone una sonrisa en la cara. Sé que con esta tienda estaré asegurada de por vida.
Cerré la puerta detrás de mí porque aún no era hora de abrir al público. Así que agarré mi delantal y me dirigí a la cocina para agarrar la jarra de agua y llenar las cafeteras y poner el café a hacer. Me encantaba el olor del café recién hecho. Una vez que limpié todas las mesas y los mostradores de nuevo, me serví una taza de café y encendí la caja registradora. Era hora de abrir.
Como cada mañana, había un puñado de clientes leales esperando que las puertas se abrieran.
—Buenos días a todos, el café está caliente y fresco. Tenemos algunas delicias horneadas increíbles para hoy, y tendremos los famosos muffins de pastel de café de Bobby en unas pocas horas.
Una vez que todos estuvieron dentro de la tienda, volví al mostrador, agarré mi libro de pedidos y tomé un último sorbo de mi café antes de dirigirme a la primera mesa. Me gusta darles a los clientes la oportunidad de sentarse y acomodarse antes de acercarme a ellos. Sin embargo, todos los que están aquí ahora son clientes leales, así que ya tenía una idea de lo que iban a pedir. Nunca asumo, porque en algún momento podrían cambiar de opinión y pedir algo diferente.
Todos hicieron sus pedidos y ahora estaba haciendo mis rondas para ver si alguno de ellos necesitaba un relleno de café. Algunos clientes pidieron bagels, así que también estaba esperando a que se terminaran de tostar para poder servirlos. Una vez que todos fueron atendidos, volví al mostrador para tomar un poco más de lo que ahora sería mi café frío. Nunca desperdicio una gota de café que hago para mí. A veces lo recaliento, pero no lo hago a menudo. No me importa el café frío.
Miré el reloj para ver que ya casi era la hora en que la abuela Bobby entraría por la puerta con sus muffins. Abrí la puerta de la tienda para ver si podía verla venir, pero también para dejar entrar un poco de aire fresco en la tienda. Casi era el comienzo del verano, así que el clima estaba cálido pero no demasiado. Algunos podrían decir que era perfecto para enamorarse. Bueno, eso es lo que algunos de mis clientes me dicen cuando les digo que estoy felizmente soltera.
Vi a esa viejita felizmente haciendo su camino hacia la tienda. Instantáneamente apareció una sonrisa en mi cara. Me encantaba verla feliz así. No había nada mejor. Mi visión de ella se vio obstruida. Era él. Entró por la puerta y me rozó. En el momento en que lo hizo, sentí chispas recorrer todo mi cuerpo. Sé que él también las sintió porque se congeló instantáneamente. Gracias a Dios no olvidé ponerme el perfume que oculta mi olor. Parecía tan confundido y yo hice lo mejor que pude para no delatar que yo también sentí algo.
—Perdón, señorita, no quise chocarme con usted.
—Oh, no fue nada. No hay daño aquí —dije mientras mantenía mi mirada en mi abuela acercándose a mí.