Capítulo 1
VOLUMEN UNO: CULPA
Prólogo
¿Alguna vez has tenido un momento de completa ironía? Una vez busqué cuál era la definición. Según Siri, la ironía era, y cito,
"un estado de cosas o un evento que parece deliberadamente contrario a lo que uno espera y a menudo resulta divertido como resultado".
¿La ironía es divertida? No lo creo. La ironía puede ser cruel, dolorosa y completamente dañina. Al menos para mí. Hace seis meses hubiera pensado que la ironía era solo una palabra en el diccionario inglés que todos conocían, pero que no podían explicar con exactitud. Ahora sé lo que realmente significa la ironía, la estoy viviendo.
Laynie
El dolor atraviesa la parte posterior de mi cabeza a una velocidad alarmante. Puedo escuchar una voz de fondo, pero no estoy segura de lo que está diciendo. Mi espalda aterriza con fuerza en el suelo de la cocina. Dios, odio nuestro suelo de madera. Por supuesto, Jared tenía que tener el suelo de madera más caro que costaba mil seiscientos dólares por pie cuadrado. No estoy segura de por qué, pero cuando nos mudamos, él fue muy específico sobre las comodidades que quería.
Jared levanta mi cuerpo sin darme tiempo para prepararme para su puño volando hacia mi nariz, la única parte del cuerpo que una vez me dijo que amaba más. Grito de agonía mientras agarra mi blusa con sus puños y acerca mi cara a la suya. Solía amar mirar sus hermosos ojos azules. Eran tan expresivos, siempre podía saber lo que estaba pensando.
—¿Qué te dije sobre hablarme así, Laynie? —grita. Ni siquiera me di cuenta de que le había respondido.
Trato de no decir una palabra. Solo hago lo que siempre hago. Lloro. Débil. Odio ser débil.
—Jared, lo siento. ¡Por favor, para! —grito, mis manos tratando de bloquear las suyas.
El dolor de su puño volando hacia mi cara una y otra vez es insoportable. Se detiene, agarra mi cabello con fuerza y me mira. Ruego que el hombre que conocí desde que tenía catorce años venga y me rescate de este monstruo que se ha apoderado de él. Como de costumbre, todo lo que recibo es otro puñetazo que me conecta con la oscuridad que he llegado a ansiar.
Jared
La dejo en el suelo de la cocina. La oscuridad me ha corrompido una vez más. Llámame monstruo, llámame demonio o abusador de mujeres. No puedo y no quiero controlarlo. La ira que tengo dentro elige cuándo salir. Usualmente puedo suprimirla en el trabajo, pero hoy fue un día particularmente malo. Mi carrera como contratista que tiene su propio negocio me permite controlarla en un entorno aislado, pero cuando estoy en casa, la ira se apodera de mí. Desafortunadamente, sucede alrededor de mi esposa. Mi esposa. La mujer que solía ser la más importante para mí en el mundo. La mujer que, a pesar de estar en el maldito hospital con un maldito policía sobre mí, nunca me traicionará. Lo cual, a su vez, me enfurece. ¿No puede leerme? Bien. Yo tampoco puedo.
Siempre he tenido esta oscuridad dentro de mí. Nunca supe cuándo comenzó. Nunca fui uno de esos niños que despellejaban a los gatos del vecino. Nunca fui el adolescente que agarraba a las chicas de manera inapropiada. Nada de eso. Simplemente siempre estaba malditamente enojado. Mientras entro en nuestro dormitorio, noto que la ropa no está hecha. Simplemente está ahí. No es algo usual en esta casa. Laynie siempre tiene la casa impecable cuando llego a casa. Nunca deja la ropa fuera, la cocina desordenada, nada. Tropiezo con el zapato ocasional, pero aparte de eso, ella es un poco maniática del orden.
Miro el reloj despertador en nuestra mesita de noche Bernhardt. 1:46 pm. Espera, ¿qué? Corro de vuelta a la cocina y miro el reloj en la pared. 1:47 pm. Ha pasado un minuto entero con la realización de que estoy en casa 3 horas antes. Mierda, es cierto. Me fui justo después de despedir a esos imbéciles. Miro a Laynie de reojo, todavía tirada casi sin vida en el suelo. Mi culpa y vergüenza o tal vez la vergüenza me hacen inclinarme hacia ella y levantar su rostro del suelo y ponerlo en mi regazo. Quiero preguntarme por qué he lastimado a esta mujer. La misma mujer que nunca dudó en casarse conmigo, a pesar de que le quité su boda soñada. Me amaba tanto. Sabía que tenía prisa por llegar a Nueva York. ¿Cuántas veces le he dicho que no era lo suficientemente buena? ¿Cuántas veces se lo he demostrado? ¿Cuántas veces me ha creído? Quiero culpar a la oscuridad que me ha consumido, pero la verdad es que soy un cobarde. Lentamente la levanto en mis brazos, mi traje Armani siendo manchado por su sangre que se ha secado un poco en sus labios, formando costras en los bordes.
La llevo a nuestro dormitorio y la acuesto en la cama de espaldas. Debería limpiar su cara un poco para que no se pegue a nuestras sábanas egipcias porque sé que se moverá en algún momento mientras duerme. Debería cubrirla con nuestras mantas, porque sé que se enfriará en medio de la noche. Debería recoger su cabello en ese extraño moño que siempre se hace en la parte superior de su cabeza justo antes de irse a la cama. Debería, pero no lo hago. Solo miro a la mujer que he destruido. Vuelvo a la sala de estar donde mi bar me espera en la esquina, donde mi whisky me llama, y entierro mi día en eso. Porque soy un monstruo, aunque no quiera serlo.
Laynie
Me despierto empapada en sudor frío. Mis ojos se desvían hacia la izquierda donde espero encontrar a Jared, pero solo veo vacío. Palpo su lado de la cama y mis dedos sienten frialdad. No ha ido a la cama todavía. Miro el reloj preguntándome dónde podría estar mi esposo. Veo que son solo las 8:39 pm. Extraño, nunca me acuesto a esta hora. Inmediatamente me acuerdo de lo que sucedió hoy. Siento mi cara, ya identificando dónde está empezando a hincharse. Jared llegó a casa temprano. Mucho más temprano de lo habitual. Jared suele llegar a casa a las 6 pm. Tengo un horario específico para mis días. Entre el desayuno, el gimnasio y luego limpiar cuando llego a casa, apenas tengo tiempo para hacerle la cena todas las noches. Así que, cuando llegó a casa más temprano de lo habitual, acababa de terminar mi entrenamiento y estaba limpiando.
Llegó a casa de muy mal humor. Ha pasado un tiempo desde que lo vi tan enojado. No tengo idea de por qué llegó a casa tan temprano. Hemos tenido este mismo horario durante el último año, desde que nos mudamos aquí. Me levanto en busca de mi esposo porque no estoy segura de si quiere su cena, tarde o no. Una vez que salgo de la cama, mi espalda me grita de dolor. Miro hacia nuestro baño que está conectado al dormitorio y dudo. Usualmente no quiero mirar el daño que se refleja en el espejo, pero no tengo opción esta noche. El abogado que está a cargo de la herencia de mi madre viene mañana temprano para hablar conmigo sobre el testamento y lo he pospuesto lo suficiente.
Lentamente me acerco al baño y me agarro del marco de la puerta. Mi cara late de dolor y no estoy segura de si quiero mirar y determinar si puedo cubrirlo con maquillaje o si simplemente quiero llamarla y reprogramar. Mi mente decide lo último mientras me muevo hacia la sala de estar. Busco a mi esposo y mi teléfono, cuando descubro ambos al mismo tiempo. Jared está sentado detrás del sofá, encorvado de manera extraña sobre su trasero, inclinándose un poco hacia la derecha, por lo que parece que está a punto de caerse. En su mano derecha está jugando con mi teléfono y en su mano izquierda tiene un vaso de lo que supongo es su whisky. Jared nunca fue un bebedor hasta que llegamos a Nueva York. Solo otra cosa que ha cambiado desde que estamos aquí.
Su cara parece que está haciendo un gran esfuerzo por no caerse de la risa. No estoy segura de qué se está riendo al mirar mi teléfono, pero me preocupa. Hablo con mi mejor amiga Annabelle a través de mensajes de texto sobre Jared y mi relación a menudo. No le cuento nada demasiado detallado, pero sabe que no soy feliz. Afortunadamente, ella vive en Minneapolis. Cuando Jared y yo nos mudamos el año pasado a esta casa en Nueva York, odié dejarla, pero pensé que estaba siguiendo mi sueño. ¿Qué tan equivocada estaba?
Me inclino sobre mi rodilla derecha, luego sobre la izquierda, hasta que mis piernas están planas en el suelo frente a él, y me inclino hacia adelante, casi hasta que nos tocamos. Puedo oler el whisky emanando de él en oleadas. Parece que decidió husmear mientras estaba borracho porque está revisando mis mensajes de texto de Anna y, en lugar de hacer que mi cara duela más, está teniendo un ataque de risa. No estoy segura de si eso es mejor o no. Susurro su nombre en voz baja, casi esperando que no me escuche. Él levanta la vista lentamente y produce una sonrisa serial.
—Ahí está —dice en voz baja.
—Jared, ¿estás bien? ¿Te gustaría que te preparara algo de comer o tal vez ayudarte a ir a la cama? Por favor, di que sí.
Cierra los ojos y sonríe aún más, mostrando los dientes, luego de repente agarra mi garganta y me tira al suelo. Puedo escuchar el sonido de su vaso rompiéndose, seguido de mi teléfono aterrizando en el suelo cerca de nosotros. Está encima de mí con sus manos alrededor de mi cuello, pero no está apretando. Solo me está manteniendo en su lugar. Puede que no me esté lastimando, pero estoy lejos de sentirme cómoda con sus manos alrededor de mi cuello. Ya no conozco a este hombre frente a mí.
Lentamente mueve su boca hacia mi oído derecho y dice algo que detiene mi forma temblorosa.
—¿Lo harías? ¿Me dejarías? —susurra.
Mis ojos se conectan lentamente con sus ojos azules, y en ese momento, juro que veo culpa, vergüenza y tal vez un poco de miedo. Esos hermosos ojos azules en los que solía confiar con mi vida. Me preparo para dar mi respuesta cuando él se levanta y luego se inclina para levantarme. Lo dejo, tratando de recordar la última vez que estuve en sus brazos sin dolor. Él toma mi cara con ambas manos e inspecciona lo que asumo es su daño de unas horas antes. Se inclina y besa mi mejilla izquierda y luego la derecha. Vuelve a acercarse a mi oído y dice algo sobre un monstruo, luego se da la vuelta y se dirige a nuestro dormitorio.
Me quedo allí atónita, no sé por cuánto tiempo. Estoy petrificada de ir al dormitorio después de él. Limpio el whisky, recojo los vidrios y me dirijo a la cocina para limpiar allí. Me doy otra hora antes de dirigirme al dormitorio para unirme al hombre que ya no conozco.