Capítulo siete
Cuando su visión regresó y el humo se disipó, Volencia todavía estaba en los brazos de Damion. ¿O era el cuerpo de Damion? No tenía idea de quién era si no era el elfo que se había presentado antes. Estaban en medio de una antigua ruina de una habitación, con un gran árbol muerto en el centro. Rayos de sol se filtraban a través del techo roto. Olía a muerte y cuero en descomposición. El suelo estaba resbaladizo, cubierto de musgo y una humedad interminable parecía cubrirlo todo.
Damion inhaló profundamente.
—No puedo creer que se haya ido.
Finalmente bajó sus pies al suelo, dirigiéndose directamente hacia el árbol y colocando su mano en el tronco, mirando hacia sus pies. Parecía tan molesto por la muerte de la cosa, pero parecía que había estado así durante siglos.
—¿Dónde estamos? —preguntó Volencia, notando que los libros que cubrían las paredes estaban todos cubiertos de vegetación. Muchos parecían estar pudriéndose, la mayoría ni siquiera estaban en los estantes, sino esparcidos por toda la habitación, mezclados con los escombros de las paredes derrumbadas.
—Esto fue una vez el Templo de Ephira. —Parecía completamente desconsolado por las ruinas, pero había pasado más de un siglo desde su destrucción. Esos ojos plateados recorriendo las paredes y la habitación en general. Se inclinó para trazar un agujero en el suelo alrededor del árbol, había cinco de hecho, rodeándolo por completo—. Así que esto es lo que hiciste. Tonto que eres, Locke. Aunque esto hace que todo sea más difícil a partir de aquí. ¿Sabes la historia que cuentan? Me pregunto si es honesto en esto, o si está tratando de ocultar cosas y hacer que parezca que alguien más está haciendo su trabajo sucio.
—Fue él. Todos lo sabemos. Lock y el Consejo libraron una guerra contra Claglion. Querían la ciudad para ellos. Cuando los Samanthianos se negaron a ceder, decidieron tomarla. Lock creía que con el poder del Templo, podría convertirla en una ciudad voladora, pero cayó. Dicen que tomaron la magia que quedaba aquí para construir un nuevo templo, pero aún no han erigido uno. Esto sucedió hace más de cien años, cuando cayó, yo acababa de nacer. Tenía que ver con gobernar sobre quién podía y quién no podía enseñar magia, y que una raza humilde como los Samanthianos no debería tener acceso a todos los objetos mágicos importantes escondidos dentro del Templo de Ephira.
—¿Qué pasó con la gente? —La miró horrorizado.
—Muy pocos de ellos sobrevivieron. Creo que mis padres los escondieron. Pero no sé dónde, ni cuántos. —Volencia miró la vegetación que los rodeaba. Algunas de las flores todavía crecían salvajemente alrededor del jardín, pero la mayoría no estaban destinadas a sobrevivir así o en un clima como este. Hacía frío aquí, y estaba contenta de tener todavía su capa para envolverse en ella—. Voy a cambiarme de vestido por aquí. —Se vistió lo más rápido posible. El vestido estaba sucio, pero no lo habían desgarrado cuando la obligaron a quitárselo, así que serviría por ahora—. Gracias, ya terminé.
—Lo siento. —Miró alrededor de la habitación, claramente molesto—. Si lo hubiera sabido... no te habría traído aquí. Esto debe parecer, incómodo.
—El Templo ha estado desaparecido durante un siglo, ¿cómo es que no has oído hablar de esto?
—No salgo mucho. —Rodeó el árbol, metiendo las manos profundamente en sus bolsillos—. Ni siquiera tengo mi propio cuerpo... por eso tuve que tomar prestado uno.
—Entonces, ¿qué eres? ¿Cuál es tu nombre, y realmente podrías haber hecho esas cosas que le dijiste a Lock que ibas a hacer?
—Simplemente soy, no tengo una raza. No realmente. He tenido muchos nombres a lo largo del tiempo... pero ninguno que pueda decir yo mismo, así que elige algo y úsalo. Lo agregaremos a la lista en constante crecimiento. Y sí. Habría hecho todo lo que dije si Lock me hubiera rechazado de nuevo. Principalmente porque estoy cansado y él hace esto con todo lo que amo. —Sus manos señalaron la habitación en general, sus ojos se posaron en el árbol.
—¿No podríamos simplemente sanar el árbol? Pensé que las plantas nunca realmente mueren —puso su propia mano contra la corteza blanca—. ¿Y cómo es que no tienes una raza?
—¿Cómo puedo tener una raza sin un cuerpo? Supongo que, en este momento, se me consideraría un elfo de la colmena oscura —puso su mano sobre la de ella—. Y no podemos devolverle la vida al árbol. Es un árbol especial, el único de su tipo. Cuando este murió, eligió un nuevo hogar donde en esta nueva vida será amado. Considerando que ya ha comenzado a crecer nuevas raíces, odiaría que muriera, solo para que este volviera a este lugar solitario y desolado —parecía triste, sus ojos aún fijos en el árbol.
—¿Cómo tienes el poder para hacer lo que dices que podrías, pero necesitas tomar prestado un cuerpo?
Frotándose la cara, parecía tener dificultades para reconciliar la pregunta.
—Porque soy. No puedo... muchas de estas preguntas no pueden ser respondidas. Aunque, en mi experiencia, alguien sabía lo suficiente como para ver cómo tú y Damion encajaban en el panorama más amplio y planeó este encuentro. Posiblemente incluso con el único propósito de salvarte del Consejo.
—¿Por qué no nos lo habrían dicho? ¿Y qué hay del armisticio y el sacrificio del que tú y Lock estaban hablando? —Volencia se dirigió a la pared donde estaban los libros, hojeándolos con la esperanza de encontrar uno que pudiera ser rescatable. Considerando la gravedad de su conversación, sabía que debería tener miedo. Pero no lo tenía. Sabía que él no la lastimaría, aunque no tenía idea de cómo.
Moviendo una mano sobre una vieja silla desmoronada, esta se recompuso sin problemas. Se sentó observándola.
—Supongo que, como yo, tal vez no podían. O hay una razón por la que no lo harían. Simplemente no estoy seguro de que todos los elementos necesarios pudieran estar allí sin intervención. Siempre existe la posibilidad de que también me equivoque. Hemos tenido algunos encuentros bastante interesantes sin intervención, así que... —levantó un libro que parecía prometedor, pero las páginas se habían convertido en un gran ladrillo—. El armisticio es como una tregua con reglas y un marco de tiempo establecido. En este caso, un año a partir de hoy. La regla básica es que no pueden interferir con tu búsqueda de la verdad. Si tu búsqueda te lleva al corazón de Belodia por un libro, y tienes una causa justificada, tienen que dártelo. Tampoco tienen la capacidad de hacerte daño a ti o a tu gente. No a menos que tú los dañes primero, de todos modos. En cuanto al sacrificio...
—Espera —Volencia se detuvo, poniendo las manos en sus caderas—. Volveremos a esa parte. ¿Qué pasa si nos niegan?
—Entonces puedo volver y obligarlos a darte el objeto o el acceso a lo que necesites. Te prometo, Locke no querrá verme de nuevo, así que no te negará si eso significa que volveré. Sin embargo, si lo hace, y no aparezco, eso significa que no tiene nada que ver con nuestro problema, y que no necesitan asistir según el armisticio —se recostó, cruzando un pie sobre el otro, sus ojos plateados siguiéndola.
—Bien, genial. Esa es información importante de tener. ¿Ves? —se rió, sonriéndole. El reconocimiento fue simple pero la hizo sentir mejor—. Ahora, antes de continuar, ¿qué tienen que ver Damion y yo con todo esto?
—Todo. Ustedes son las llaves. Todo el rompecabezas girará en torno a ustedes dos. Por cada pieza que encuentren, mejor será su comprensión de ella. El objetivo final sería ayudar en mi rescate y hacer posible que Ephira regrese.
—¿Dónde se ha ido? —preguntó Volencia, suponiendo que la Diosa no estaría aquí, de lo contrario no habría permitido la destrucción del Templo ni el daño a aquellos que había dejado a cargo de él.
—No se ha ido realmente, solo está mayormente atrapada, como yo —su cabeza se inclinó hacia ella. Se preguntó si él podía leerla, porque no podía decir de ninguna manera lo que él estaba pensando—. Aunque yo estoy atrapado en un espacio físico, y ella no.