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ARTEMISIA
Suspiré y luego me senté en la silla que estaba frente al tocador. Me levanté de nuevo y comencé a caminar por la habitación. Caminé hacia la ventana y noté algunos coches estacionados frente al edificio de la catedral, que no estaba lejos de nuestra casa. La catedral donde hoy me iba a casar con un completo desconocido. El lugar que, debo decir, iba a detestar por el resto de mi vida porque sellaría mi destino.
Volví a mi silla sin prestar atención a la nueva llegada que llegó en una limusina. Sabía que todos ellos eran amigos de mis padres. Especialmente de mi madre. Éramos parte de una familia aristocrática. Prácticamente, yo era una dama ya que mi padre era un conde, aunque él eligió vivir en otro lugar en lugar de la finca que me habían dicho era parte de su herencia. De todos modos, no me importaba dónde eligiera vivir, ya que estábamos bien y no me gustaba que me llamaran con ningún título.
Me habían molestado mucho en Lone Oaks High porque la mayoría de los estudiantes creían que estaba mintiendo y que no podía ser parte de una familia acomodada, ya que no actuaba como tal. No es que me importara lo que los alumnos de Lone Oaks High pensaran de mí. Disfrutaba de mi espacio y me gustaba estar sola. Ni siquiera era una solitaria y nunca me habían etiquetado como tal. Tampoco era una nerd que metía la nariz en un libro. Más bien, me movía con la multitud popular pero aún prefería estar sola.
Era un milagro que Julie y yo nos hubiéramos llevado bien de inmediato porque ella era todo lo que yo no era. Un golpe en la puerta me sacó de mis pensamientos, seguido por el giro del pomo de la puerta. La cabeza de Julie asomó en la habitación. Una sonrisa iluminó su rostro mientras se acercaba a mí.
—Aquí estás.
—Por supuesto, aquí estoy —murmuré, rodando los ojos.
—No pareces entusiasmada con esto —dijo, acercándose a mi espalda. Agarró algunos de los pasadores en mi cabello y procedió a rehacer el moño que había desordenado con mis manos inquietas.
—¿Serías feliz si fueras yo? —pregunté, mirándola en el espejo.
Ella se encogió de hombros, sonriendo. Luego se sentó en la cama.
—Al menos, estaría feliz de que un hombre rico me cuidara.
—¿No importa cómo se vea? —pregunté. Porque para Julie, la apariencia lo era todo. Rara vez salía con alguien poco atractivo. Nunca la había visto hacerlo.
—La apariencia no lo es todo, nena. Un hombre debe ser capaz de proteger y cuidar a su familia. Eso es todo —se levantó, agarró el velo de encaje que estaba en la cama y lo prendió en mi cabello.
Me miré en el espejo mientras ella daba el toque final de maquillaje a mi rostro. Era justo como había imaginado que me vería. Grandes ojos turquesa expresivos con destellos dorados, labios en forma de arco de cupido cubiertos con lápiz labial rosa, mis mejillas y la punta de mi nariz tenían bronceador que los hacía brillar y parecer más afilados. Parecía la definición perfecta de una novia sonrojada. Sin embargo, sabía que esto estaba lejos de la perfección.
La boda me parecía más una farsa o tal vez intentaba hacerla parecer una farsa para que fuera más fácil aceptar la nueva vida a la que me dirigía.
—Vamos, Artemisia. No tienes tiempo para tener dudas sobre esto. Incluso si las tienes, no hay nada que puedas hacer al respecto —dijo Julie.
Odiaba que tuviera razón sobre no poder hacer nada. No podía, incluso si tuviera la oportunidad. ¡Era increíblemente molesto!
—Vamos a terminar con esto —Julie sonrió, ayudándome a ponerme de pie. Agarró mi velo, que tenía la misma longitud que la cola del vestido blanco. Miré alrededor de mis pies y a mi espalda para asegurarme de no pisar el dobladillo del vestido antes de caminar. Aunque me dirigía a mi perdición, no quería romperme el cuello antes de que sucediera.
★★★★
Mis manos temblaban y apreté el ramo de rosas con más fuerza. Mi corazón latía con fuerza y solté un suspiro mientras miraba el salón.
Estaba lleno, no como de costumbre durante el sermón dominical. Esto era diferente. Era casi como si me estuviera casando con un príncipe. Tal vez lo estaba, porque vi a una mujer que podría ser la madre del novio, ya que estaba sentada en el lado derecho del salón en la primera fila, que generalmente se reserva para los padres del novio. He asistido a muchas bodas.
Llevaba un vestido de lentejuelas morado y una tiara plateada sobre su cabello rubio blanquecino. Sus ojos, de un gris brillante, se quedaron en los míos como si intentara evaluar si era digna de casarme con su hijo, cuya espalda estaba hacia mí. Arrugó la nariz y desvió la mirada. Tal vez ya estaba disgustada porque ni siquiera una sonrisa se formó en su apuesto rostro.
Me pregunto si su hijo heredó su atractivo. Solo había visto una espalda perfectamente esculpida y una cintura delgada en el traje a medida que llevaba puesto. Me impresionó su físico. Creía que hacía ejercicio con frecuencia. Al menos, no parecía el hombre regordete que había imaginado.
Quizás, su rostro también sería mucho más agradable.
—Cariño, destruirás ese hermoso ramo en poco tiempo si sigues apretándolo así.
Salí de mis pensamientos mientras miraba a mi padre. Todavía estábamos en la entrada de la catedral. No me di cuenta de que estaba apretando las flores con demasiada fuerza y me alegré de que me hubiera detenido antes de destruirlo porque ya se veía un poco arrugado.
—¿Estás bien?
—S-Sí, lo estoy —tartamudeé. Aunque no lo estuviera, él no haría nada al respecto.
—Vamos —dijo.
Suspiré mientras su mano se posaba en la parte baja de mi espalda, que estaba cubierta con encaje. Me sentía expuesta. Era culpa de mi madre que estuviera vestida como si fuera a una fiesta en un club, en lugar de una boda. Aunque nadie había dicho nada al respecto. En cambio, todos me miraban con aprecio. Me sentía incómoda. El vestido mostraba más piel de la que hubiera querido. Había querido descartarlo, pero no tenía nada más que ponerme, a menos que quisiera aparecer desnuda. Como me había dicho mi madre.
—Necesitas respirar y sonreír un poco. Haces que esto parezca un funeral en lugar de tu boda.
—Eso es porque voy a mi funeral —dije entre dientes—. No necesito sonreír en un funeral, ¿verdad?
Él ignoró mi pregunta y sonrió en su lugar.
—Al menos, muestra una pequeña sonrisa en tu bonito rostro. Aunque sea una sonrisa falsa. Te ves tan rara frunciendo el ceño.
Me encogí de hombros. Mis ojos se fijaron en los de mi madre y ella sonrió. La sonrisa era falsa y no llegaba a sus ojos. Pero no necesitaba mostrar verdadera felicidad porque era buena fingiendo. A menudo fingía su sonrisa. Nunca la había visto genuinamente feliz antes.
—Oye.
Miré a mi padre, luego noté que ya estábamos frente al altar. Hice una mueca al notar la diferencia de altura entre mi futuro esposo y yo. No estaba cerca de él, pero podía decir que medía más de 1.80 metros. Debería parecer una enana comparada con él. Pero me alegraba ser más alta que la mayoría de las mujeres.
El sacerdote asintió y mi futuro esposo se giró. No podía respirar. No podía hacer nada. Solo jadeé. No era por su rostro perfectamente angular y su mandíbula prominente. Ni por sus ojos negros como la obsidiana que se clavaron en los míos. Sus labios delgados se curvaron en una sonrisa divertida mientras me evaluaba. ¡Era él! Podía decir que me recordaba por cómo sonreía. Pero, vaya, dos años le sentaron increíblemente bien. Aunque apreciaba sus casi perfectas facciones. Supongo que también siento algo por él. Sin embargo, eso no significaba que estuviera feliz de casarme con él.
La sonrisa en su rostro desapareció tan pronto como apareció. Fue reemplazada por una mueca. Miró hacia el lado donde estaba sentada su madre, luego miró al cielo. Tal vez para preguntarle a Dios por qué demonios estaba atrapado con una mujer como yo. Cualquiera que fuera la razón, no lo sabía porque no podía leer su mente. Sin embargo, él tampoco estaba feliz de verme o de estar en el altar conmigo.