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ARTEMISIA
Quizás sí, reflexioné. Además, supuse que la forma en que hice la pregunta sonaba un poco graciosa. Pero, creía que nadie estaba por encima de la educación. Aunque había oído que muchos adultos asistían a Lone Oaks High, no me había encontrado con ninguno. Tal vez sí, y no les presté atención porque a veces era así de despistada.
El extraño frente a mí parecía maduro. Sin embargo, no parecía un estudiante de secundaria ni tampoco alguien que estuviera en la universidad. Se veía bastante sofisticado con el traje a medida que llevaba puesto y su cabello recogido en un moño, lo que aumentaba su atractivo.
—Artemis... —Julie gimió, tirando de mí.
La miré y agarré su mano que había soltado, tal vez por error debido a lo sorprendida que estaba.
—Artemis —repitió el extraño, acariciando su suave barbilla—. Intrigante.
Logré esbozar una pequeña sonrisa y me alejé de él a regañadientes antes de que Julie comenzara a molestarme. Además, no quería congelarme hasta morir. Era mejor evitarlo que quedarme afuera con un extraño que podría no estar interesado en mí.
Tan pronto como entré, gemí al recordar que había olvidado hacer algo.
—Ni siquiera le pregunté su nombre. Pero él sabía el mío.
Quizás, no era un gran problema para otras chicas. Sin embargo, para mí sí lo era. Había encontrado a alguien que me atraía. Alguien con quien me gustaría volver a estar en contacto. Sin embargo, lo había perdido debido a una Julie borracha.
La miré con furia mientras dormía. Se quedó dormida instantáneamente en cuanto la puse en el sofá marrón, que era el único asiento libre en la casa ya que los asistentes a la fiesta se habían desmayado en los otros tres.
Caminé hacia la entrada y entrecerré los ojos para ver si podía ver al extraño de nuevo. Salí un poco más y escaneé el área mientras estaba de pie cerca del arbusto donde estaba antes. Solté un suspiro de decepción al no ver a nadie.
—Quizás estábamos mejor como extraños —murmuré, caminando hacia la casa.
Estaba casi cerca cuando volví a escuchar el ruido. Me giré y esta vez, desearía no haberlo hecho porque lo que vi estaba más allá de mi comprensión.
Parecía un perro. O tal vez estaba delirando y pensé que podría serlo. Era excesivamente grande con un pelaje oscuro y brillante. Sus ojos rojos brillaban y dos colmillos afilados sobresalían de su boca mientras gruñía.
—Está bien, está bien —murmuré para mí misma mientras hacía una señal de tiempo fuera. Coloqué mi mano en mi pecho mientras intentaba calmar mi respiración errática.
No se detenía a pesar de tomar una cantidad considerable de aire en mis pulmones que parecían cerrarse pronto. Debería estar corriendo. Estaba cerca de la entrada de la casa y podría entrar en solo unos segundos. Pero, no podía. No sabía qué me estaba deteniendo.
Pero, parecía que mis piernas estaban pegadas al suelo. Coloqué mis palmas sudorosas sobre mi corazón aún palpitante y mis ojos se movieron nerviosamente. No sabía qué estaba buscando. Aunque tenía un arma conmigo, no creía que pudiera levantar las manos para atacarlo porque estaba demasiado aturdida.
La bestia se acercó lentamente a mi lado, aún mostrando sus dientes. Conté lentamente mientras rezaba para que al menos uno de los chicos, que no estuviera borracho en el salón, saliera. Tal vez, él tendría el valor de ahuyentar a la bestia porque en este momento, parecía que yo era su cena.
Se acercó más y por un breve segundo, cerré los ojos mientras esperaba mi destino en manos de la criatura. Grité, sobresaltándome cuando sentí que alguien me agarraba.
—¡Maldita sea! —exclamó el extraño de antes mientras evitaba mi caída.
—Y-Yo... —balbuceé, jadeando. No sabía qué decir. Aunque no hablo mucho con extraños, nunca me había quedado sin palabras antes.
—Shhh —dijo.
Me deshice del abrazo en el que estaba y noté que no me estaba mirando. Más bien, sus ojos estaban fijos en la criatura frente a mí. De nuevo, me asusté al mirar a la criatura. No parecía que se estuviera retirando. En cambio, parecía complacida de que alguien estuviera aquí.
Me imaginé que decía: «Vaya, voy a tener la mejor comida hoy».
Me estremecí, abrazándome a mí misma.
—Tienes frío —notó el extraño.
Se quitó la chaqueta y me la extendió. La acepté sin pensarlo dos veces y me la puse. Olfateé el cuello de su chaqueta mientras no miraba y no pude evitar la cálida sensación que se estaba formando dentro de mí. Era extraño, pero al mismo tiempo, se sentía bien. Nunca había sentido nada al olfatear la chaqueta de un hombre antes. Demonios, nunca tuve el privilegio de ir olfateando las chaquetas de hombres atractivos porque seguramente pensarían que era rara si me veían haciéndolo.
Pero ahora, el extraño me estaba haciendo sentir una sensación extraña. Incluso cuando me había abrazado, sentí un cosquilleo y supongo que él también lo sintió porque inhaló bruscamente. Además, él había sido el que se apartó del abrazo, lo cual fue bastante decepcionante.
—Vamos, corre adentro —asintió hacia la puerta—. Tengo un asunto que terminar.
Quería protestar que estaba bien ya que estaba en su presencia. Pero, me empujó. Escuché un gruñido de la bestia y aceleré el paso. No miré atrás hasta que estuve dentro de la habitación.
Una vez dentro, recordé la razón por la que había salido y me di una palmada en la frente.
—No le pregunté su nombre de nuevo —murmuré.
Pero, sabía que antes de que terminara la noche, iba a conseguirlo ya que su chaqueta estaba conmigo y estaba segura de que vendría a buscarla.