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ARTEMISIA
La música a todo volumen salía del boombox que estaba situado junto al enorme mostrador.
Varios estudiantes adolescentes se podían ver moviéndose en la pista de baile al ritmo de la música sensual que llevaba sonando una hora.
Suspiré por enésima vez mientras usaba mi mano para apoyar mi barbilla, mirando a la nada en particular.
Mis ojos vagaron por la habitación por un breve segundo, luego sacudí la cabeza al no encontrar nada que mantuviera mi menguante interés.
No era fanática de las fiestas nocturnas, pero me preguntaba por qué había dejado que Julie me convenciera de venir con ella.
Julie era mi mejor amiga desde el tercer año. Ella había estado queriendo que asistiera a una de las fiestas que frecuentaba. Sin embargo, todo había sido en vano porque a menudo rechazaba sus ofertas mientras mentía diciendo que surgió algo importante.
Me sobresalté y solté una mueca cuando sentí una mano sobre mi hombro.
—¡Relájate, nena! Esta va a ser la mejor noche de tu vida solo si lo permites —gritó Julie por encima de la música a todo volumen.
Hice una mueca mientras fruncía el ceño por lo fuerte que su voz infiltraba mis pobres oídos sensibles.
—Me vas a dejar sorda en poco tiempo si sigues gritando así —respondí, rodando los ojos mientras ella comenzaba a mover la cintura cuando otra música empezó a sonar.
—Vamos, bailemos —sonrió y se tambaleó hacia la pista de baile con un vaso desechable rojo lleno de ponche con alcohol en la mano.
La ignoré, todavía sentada donde estaba. Pero, mis ojos estaban en ella.
A pesar de estar un poco borracha, tenía un gran movimiento. Bailaba perfectamente al ritmo de la canción. A diferencia de algunas de las chicas que habían estado bailando torpemente.
Creía que era porque Julie era parte del equipo de baile y de las porristas. Por eso podía seguir bailando bien a pesar de estar intoxicada.
Un chico de cabello rubio, que parecía tener la misma edad que Julie y yo, agarró su cintura y comenzó a frotarse contra ella.
Lo reconocí al instante. Era Jordan y parte del equipo de natación de Lone Oaks High. Además, era uno de los chicos más populares de la escuela.
También era el anfitrión de la fiesta y el chico con el que Julie había estado saliendo. Debo añadir, en secreto.
Aunque no me interesaba la mitad de las cosas en las que ella estaba; fiestas, beber, ir de compras y todo eso. Sabía que estaba saliendo con él.
Aunque había intentado mantenerlo en secreto.
Un día me encontré con su diario y lo hojeé. No era mi intención. Pero, me intrigó lo bien envuelto que estaba el cuaderno rosa, a diferencia del mío que parecía desordenado y viejo.
Así que me tenté a echar un vistazo.
Entonces, vi algunas cosas que había garabateado, así como la parte en la que confesaba tener sentimientos por él.
No le pregunté al respecto. Sabía que cuando llegara el momento, me lo iba a contar. Pero, supuse que aún no se sentía cómoda con ello.
—Hola, hermosa.
A regañadientes, aparté mis ojos de la pista de baile y volví al bar.
Mis ojos se encontraron con un chico que tenía una sonrisa pícara en su rostro. Tenía un delantal blanco atado alrededor de la cintura y una gorra de béisbol en su cabello, que noté estaba rapado.
Entrecerré los ojos mientras lo evaluaba.
No lo había visto antes hasta ahora. Tal vez, porque estaba demasiado absorta en mis pensamientos para notarlo.
—Soy Aaron —se presentó.
—Artemisia —murmuré, mirándolo.
—¿Como la diosa Artemisa? —levantó las cejas.
Me encogí de hombros, sacudiendo la cabeza.
—Estoy bromeando —se rió. —¿Eres de por aquí? No te he visto antes. Además, no olvido una cara bonita.
Me sonrojé cuando me guiñó un ojo. Como dije antes, tampoco lo había visto antes.
Ni siquiera en la escuela. Con su aspecto: ojos verde azulado brillantes, rostro anguloso y cincelado, cabello castaño y una altura impresionante que se veía en la mayoría de los atletas que asistían a Lone Oaks High, podía verlo siendo parte del grupo popular.
—Además, tienes un nombre y unos ojos hermosos.
—Gracias —murmuré, educadamente.
Sabía que estaba siendo educado con su cumplido. También, sabía que estaba coqueteando conmigo, lo cual no me importaba.
Al menos parecía lo suficientemente atractiva para él.
—No te estás divirtiendo como tu amiga —asintió hacia la pista de baile—. ¿No eres fanática de la pista de baile?
Ignoré su pregunta mientras entrecerraba los ojos buscando a Julie.
No estaba allí. Tampoco Jordan.
Mis ojos recorrieron la habitación durante unos minutos. Sin embargo, no vi la familiar melena castaña. Tampoco vi el nuevo vestido rojo de cuello halter que se había puesto.
Me encogí de hombros y volví a mirar a Aaron, quien noté que me estaba observando.
Creo que no estaba perdida. Así que, podría estar en una habitación o en un rincón, besándose con Jordan.
—¿Qué?
—¿Qué, qué? —replicó Aaron, sonriendo.
—Has estado mirándome —dije.
—¿No te gusta? —levantó una ceja poblada, luego añadió—. Quiero decir, a todas las chicas les gusta que las miren.
—Bueno, yo no soy todas las chicas —rodé los ojos—. Es inquietante. No me gusta que me miren.
Aaron se rió, sacudiendo la cabeza. —Eres diferente.
—¿Eso es malo?
—No. Me gusta lo diferente que eres —dijo.
Me miró por un rato, luego sus ojos se dirigieron a una chica que vino por una bebida.
Me bebí el contenido de la bebida que me había dado y hice una mueca.
Mi garganta ardía y sacudí la cabeza por la sensación de ardor en mi pecho.
Parpadeé para contener las lágrimas que se habían acumulado en las esquinas de mis ojos y me adentré más en la habitación en busca de Julie.
Se estaba haciendo un poco tarde y había prometido a mis padres llegar temprano a casa cada vez que saliera.
Sé que llegara temprano o no, igual me metería en problemas por salir sin su consentimiento.
Era una chica buena. Seguía todas las órdenes sin romper ninguna regla. Mi hermana menor, Emma, era la rebelde de la familia y diferente a mí.
Pero, ¿a quién le importa?
Era un día antes de mi graduación y necesitaba la fiesta para hacer que mi último año en la escuela secundaria valiera la pena.
Aunque no quería ir en primer lugar, creo que era mejor que estar encerrada en la casa sin hacer nada.
★★★★
Arrugué la nariz al salir de la quinta habitación de la casa.
Había estado buscando a Julie durante la última hora. Sin embargo, no podía encontrarla.
Volví al salón de baile y noté que algunos de los asistentes a la fiesta ya se habían desmayado.
Mientras que otros estaban vomitando en el bote de basura, en macetas y en cualquier cosa que pudieran ver.
Me dieron arcadas cuando una rubia se tambaleó hacia mí. Tenía vómito en su ropa y me pregunté qué habría hecho si hubiera estado en su sano juicio.
—¡Julie! —llamé al salir por la puerta.
Inhalé y exhalé lentamente mientras el aire frío golpeaba mi rostro.
Froté mis palmas en mi piel expuesta y me estremecí ligeramente.
No sabía que haría tanto frío. Porque desde la semana pasada, había estado cálido. Además, rara vez hace frío en esta época del año en Lanes.
Así que, era un misterio que el clima de esta noche fuera diferente.
Quizás, el informe meteorológico que había revisado antes estaba equivocado.
Me encogí de hombros, caminando alrededor del estacionamiento de la casa.