Uno
POV de Cleo
En lo profundo del bosque, donde solo la diosa sabe dónde...
—Vamos, tenemos que seguir corriendo. Daphne, nos van a alcanzar si no lo hacemos. Por favor, levántate —mis pulmones ardían mientras le gritaba que se moviera.
—Solo vete, te estoy retrasando. Tienes más posibilidades sola.
—No te abandoné cuando empezó esa pelea y no te voy a abandonar ahora. Así que levántate.
—Perra, tú empezaste esa pelea.
—¿Pero te abandoné? No, porque las hermanas se mantienen unidas. Juntas hasta el final, así que por favor, vamos —Daphne puso los ojos en blanco y suspiró, sabiendo que no seguiría adelante a menos que ella estuviera conmigo. No solo era mi hermana, sino también mi mejor amiga. Ella había estado a mi lado durante los últimos meses, y yo me quedaría a su lado sin importar las consecuencias. Colocando su brazo sobre mis hombros, soporté la mayor parte de su peso, permitiéndole moverse un poco más rápido. Se había roto la pierna cuando un grupo de renegados nos persiguió. Corríamos tan rápido que ninguna de las dos vio el borde del acantilado hasta que fue demasiado tarde. Logramos perderlos por un tiempo, pero la pierna de Daphne no tuvo la oportunidad de sanar antes de que nos encontraran de nuevo.
Juntas nos adentramos más en el bosque. Esquivando ramas bajas y trepando sobre las caídas, tratando de seguir adelante. Usando mis sentidos agudizados, podía escucharlos acercándose. Cada rama rota y cada hoja crujiente hacía que mi ritmo cardíaco aumentara hasta que todo lo que podía escuchar era el latido en mis oídos.
—Cleo, ¡cuidado! —el grito de Daphne rebotó en los árboles cuando un lobo marrón con pelaje enmarañado apareció a la vista. Rápidamente maniobré mi cuerpo para protegerla de su ataque, sin darme cuenta de que uno gris se acercaba por detrás. Lentamente nos rodearon, cada uno de ellos circulando a nuestro alrededor, con espuma en la boca mientras nos observaban. Manteniendo mis ojos en los renegados, bajé lentamente a Daphne al suelo. Mi loba Freya gruñía en mi cabeza. No era lo suficientemente grande ni fuerte para enfrentarlos a todos, pero al igual que yo, era una luchadora y no se rendiría sin pelear.
—Daph, cuando me transforme, corre —no le di tiempo para discutir mientras me transformaba en mi loba. El crujido y reacomodo de huesos se había vuelto más rápido y fácil con el tiempo. Justo cuando las patas oxidadas de Freya tocaron el suelo, el lobo marrón saltó. Freya fue rápida y afortunadamente lo vio venir. Saltando a un lado, arrastró su garra por el costado del lobo. Gimió de dolor mientras comenzaba a sangrar, su quejido puso a los otros en acción. No tuve tiempo de comprobar si mi hermana se había escapado, solo podía esperar que hubiera hecho lo que le pedí.
Al crecer, escuchamos muchas historias sobre las posibilidades de lo que podría suceder si alguna vez nos cruzábamos con renegados. Podrías tener la suerte de que simplemente te pasaran de largo sin problemas, pero también había otros que te violarían antes de dejarte por muerta.
El lobo gris nos derribó al suelo, sus dientes hundiéndose en la pata trasera de Freya. Verme luchar para quitármelo de encima incitó a otro a saltar sobre mi espalda. Podía sentir mi energía drenándose mientras mechones de pelo eran arrancados de mí, mi sangre acumulándose debajo de mí. Pensé que esto era todo, que así iba a morir y maldije en silencio a esa vieja bruja por estar equivocada. Fue entonces cuando sentí el suelo temblar. El lobo más blanco y puro que jamás había visto emergió de los árboles. Su rugido era tanto ensordecedor como aterrador. Fue tan rápido que mató a los renegados en minutos. Cuando se transformó de nuevo en su forma humana, mis ojos se abrieron de par en par. Dejando de lado el hecho de que estaba cubierto de sangre, era increíblemente hermoso.
—Transfórmate de nuevo —su orden hizo que Freya retrocediera, algo que no debería haber sido posible. Él no era nuestro alfa. Observé cómo se arrodillaba a mi lado, sus manos apartando el cabello que ocultaba mi rostro de él. Fue entonces cuando mi corazón se hundió. Su toque dejó lo que parecían cosquilleos en mi piel. Las chispas, mi compañero me había encontrado.
Seis meses antes...
—¡Feliz cumpleaños! —Daphne me despertó saltando sobre mí y chillando en mis oídos. Empujándola, ambas nos reímos. Habíamos estado esperando este día durante tanto tiempo. Daphne era un año mayor que yo, pero ahora que tenía diecisiete, finalmente podríamos dejar este lugar. Mi hermana y yo crecimos en un orfanato, nuestros padres fueron asesinados cuando éramos más jóvenes. Daphne se culpa a sí misma; piensa que si no se hubiera escapado esa noche para jugar con sus amigos, ellos todavía estarían aquí. La cosa es que jugaban justo en la frontera de nuestra manada, así que cuando mis padres la encontraron, un cazador les disparó.
—Tengo la mejor tarde planeada para ti. Primero, te vas a duchar porque lo siento, pero apestas. Luego, cuando estés lista, iremos al final del pueblo y nos leerán el futuro —la forma en que movía las cejas me hizo reír.
Habíamos pasado por la tienda de vudú de la bruja todos los días de camino a casa desde la escuela, y cada vez prometíamos que cuando yo fuera lo suficientemente mayor, iríamos. Al principio pensé que solo era una vieja loba loca, pero ahora que soy mayor sé la verdad. Era una bruja a la que se le había concedido santuario dentro de nuestra manada, y a cambio de que se le permitiera quedarse, se decía que había lanzado un escudo protector alrededor del territorio. Podíamos entrar y salir cuando quisiéramos, pero aquellos que nos querían hacer daño no podían entrar. Realmente era algo bueno porque no habíamos sido atacados desde que tengo memoria. La mañana pasó rápidamente y pronto estábamos en camino hacia la bruja.
—Tengo la sensación de que mi futuro va a ser glamoroso. Quizás abra una panadería y finalmente ponga en práctica mis habilidades —realmente debería hacerlo. Daphne era una panadera increíble; siempre horneaba para los otros cachorros en el orfanato. Incluso hubo un día el año pasado cuando una omega le pidió que hiciera algunos pasteles para el cumpleaños de su cachorro después de que nuestro tutor le contara sobre las habilidades de Daphne.
—Bueno, solo espero que me diga que voy a pasar mi vida tumbada en una playa siendo abanicada y alimentada con uvas por un hombre sexy —en verdad, solo quería salir de aquí. Crecer como huérfana en la manada de Crystal Springs no era agradable. Claro, nuestro tutor estaba bien... a veces. Pero el resto de la manada te miraba como si no fueras más que una carga.
Cuando llegamos y nos paramos frente a la tienda, un escalofrío helado recorrió mi columna. La tienda en sí parecía vieja y deteriorada. Como una estructura que una vez dio la bienvenida a los visitantes, pero ahora no quería nada más que ver su último día y descansar. Daphne me empujó hacia adelante, estaba asustada y me ofreció como carnada cuando esta era su idea. Al abrir la puerta, la campana en la parte superior sonó en la calle silenciosa, haciéndome saltar del susto al no haberla notado. Dando unos pasos dentro, mi mandíbula cayó. Los pisos eran de madera pulida, y las paredes eran crema con adornos dorados. Desde afuera pensarías que el lugar estaba abandonado, pero por dentro... wow.
—Hola querida, debes ser Cleo, es un placer conocerte, soy Agatha.