Sete. Meu guru que muda de forma prova ser um novato em toda essa coisa de autocontrole
Eu pulo do parapeito da janela e saio correndo em disparada, indo instintivamente direto para me esconder debaixo do sofá, onde posso me encolher em uma posição agachada, tentando me tornar o menor e mais invisível possível. Uma parte de mim gostaria de ser corajosa o suficiente para simplesmente ficar sentada no parapeito da janela e encarar Mike, o lobo enorme, e mandá-lo se ferrar, mas a parte racional do meu cérebro continua gritando que um gatinho de dois quilos contra um lobo de quarenta quilos é uma aposta bem impossível.
Jase, por outro lado, não é do tipo que foge de um confronto. Seus olhos se abrem de repente, e ele olha para a janela que eu abandonei tão repentinamente e ruidosamente. Ele parece sentir quem está lá antes mesmo de se levantar e olhar para o beco abaixo. Seus olhos mudam instantaneamente de azul humano para um amarelo ardente e brilhante, e o lobo negro Mike prova ser tão covarde quanto a gatinha Cassi. Ele foge do prédio de Jase sem hesitar um segundo, sem dar uivos de desafio enquanto desaparece na noite.
Isso não é suficiente para Jase, no entanto. Ele já está na porta da frente, puxando-a para abrir e dar a perseguição. “Ei, espera, para onde você vai?” Nick pergunta, saindo de sua caverna fedorenta de um quarto e segurando o braço do amigo.
Um olhar nos olhos de Jase, no entanto, e aquela mão rapidamente se afasta, enquanto Jase rosna: “Ele está no beco. Ele ousou vir à minha casa.”
“Quem? Felix de novo?” Jase se virou para sair sem se dar ao trabalho de responder, e Nick colocou a mão na porta, empurrando-a de volta para fechar. “Não. É o Mike. Você definitivamente está falando do Mike. Mas não é como se ele pudesse entrar aqui, sabe? Todas as portas estão trancadas e protegidas, então apenas acalme-se... Droga.”
Jase cai no chão com pelos brancos surgindo por todo o corpo, ossos estalando e se rearranjando e a boca se abrindo para exibir um conjunto aterrorizante de caninos pontiagudos e compridos. Nick recua direto para seu quarto com as mãos cuidadosamente levantadas. “Então o inibidor não funcionou de novo. Ótimo. Muito ótimo. Mas não me faça pegar a arma tranquilizante.”
Lobo-Jason responde com um latido babando, um rosnado roncando em seu peito e os pelos eriçados. Eu continuo me encolhendo debaixo do sofá e o encaro com olhos verdes arregalados de terror paralisado. Ele percebe que estou escondida ali, e os rosnados cessam instantaneamente, os olhos perdendo o brilho amarelo feroz e voltando ao azul. Ainda olhos de lobo, mas de uma cor muito mais gentil.
Ele olha para suas patas e depois, tristemente, para a lua cheia, brilhando intensamente através da janela ao nosso lado. Ele se arrasta até o canto da cozinha e se joga no azulejo frio com um suspiro triste.
“Anime-se, cara,” Nick insiste, ainda mantendo uma distância cuidadosa, do outro lado da sala do lobo de quarenta quilos. “Você vai voltar ao normal ao nascer do sol. Você sempre volta.”
Jase apenas rosna novamente, um grunhido muito mais triste. Parece que meu guru escolhido tem tão pouco controle sobre essa coisa de mudança de forma quanto eu. Sua humanidade é escravizada por seu temperamento e pelo chamado da lua.
Ele afunda a cabeça entre as patas e parece tão absolutamente desolado que me vejo saindo do meu esconderijo, com o rabo ainda eriçado, mas com um olhar fixo que transmite minha simpatia. Meu lobo branco me observa e permanece imóvel enquanto eu me arrasto para a cozinha. Posso ver que ele está tentando não me assustar, sem fazer movimentos bruscos e mantendo a cabeça abaixada.
"Vai economizar na conta do mercado se você comer o gato," Nick provoca cruelmente, "mas você vai se sentir horrível com isso de manhã. Então é melhor..." Ele me seguiu até a cozinha e agora vai me pegar e provavelmente me trancar em seu quarto para minha segurança até o amanhecer.
Por algum motivo, me vejo resistindo a isso, dando um tapa na mão dele com um chiado irritado. Nick recua com um palavrão, e o lobo branco rosna, e eu me vejo instantaneamente arrepiada e em alerta novamente, recuando para o balcão.
As orelhas de Jase se abaixam de vergonha, e Nick volta direto para seu quarto. "Ok, estou fora. Não vou mais ajudar, mas se você destruir qualquer móvel enquanto tenta comer esse gato do demônio, eu vou voltar aqui e te tranquilizar," ele avisa Jase, puxando a dita arma de dardos debaixo de seu roupão e segurando-a à luz. Essa ameaça é mais patética do que assustadora, porque um segundo depois Nick não apenas fecha, mas tranca audivelmente a porta do quarto.
Aparentemente, ele não confia que o lobo Jason não o ataque, e talvez eu devesse compartilhar dessa cautela, mas então me vejo olhando de volta para aqueles grandes olhos azuis encontrando os meus com uma preocupação tímida, e sinto-me confiante de que seu impulso não é me comer, nem mesmo em sua forma de lobo. Ele me defendeu naquela primeira noite na floresta, e tudo o que ele quer agora é alguém para compartilhar sua miséria. Posso ver o garoto humano por trás desses olhos, e me recuso a ter medo.
Eu me acomodo no balcão bem acima da cabeça dele, com o rabo primorosamente dobrado sob meu corpo, e fico lá para fazer-lhe companhia, até que ele adormeça. Eu mesma não consegui dormir nem um segundo naquela noite. Fiquei acordada, olhando para o lobo adormecido, até que o brilho vermelho do amanhecer iluminou o horizonte e todo aquele pelo e músculos se suavizaram de volta para uma pele saudável e bronzeada.
A transformação o acorda no segundo em que começa. Parece tão dolorosa quanto da primeira vez que aconteceu, embora Jase suporte todo o ranger dos ossos com uma resistência estoica.
Eu pulo do balcão e me aninho contra seu peito com um ronronar consolador, uma vez que ele está totalmente de volta à forma humana. Parece fazê-lo se sentir melhor, e ele descansa a mão em meu lado. "Oi, gatinha," ele murmura. "Achei que eu teria te assustado de vez na noite passada, mas você é bem corajosa, hein?"
Na verdade, não. Sou apenas uma garota-gato sentindo pena de um lobisomem de bom coração. Descubro que tenho a necessidade irracional de ficar o mais perto possível de você até encontrar uma maneira de nos tirar dessa confusão com seu irmão psicopata nos perseguindo. Pelo menos não vi sua amante, a bruxa esnobe do café, há um tempo. Eu deveria estar temendo o fato de que ela está enviando seus capangas para farejar meu rastro, mas me vejo mais preocupada com Jase, porque perdê-lo no fogo cruzado dessa caçada pode ser mais doloroso do que ser sacrificada eu mesma.