Seis. Foi uma noite de dia difícil
O loft de Jase é um aconchegante apartamento de dois quartos com um cheiro desagradável de maconha na maior parte da área principal, mascarado por um incenso muito mais agradável e uma grande quantidade de cristais, velas e amuletos dispostos em uma decoração brilhante ao redor da sala de estar e das janelas. Meu primeiro impulso embaraçoso de gatinha é começar a comer as penas de um dos apanhadores de sonhos pendurados em uma lâmpada bem acima do sofá. Eu reprimo esse impulso, é claro, e me concentro na sensação de vazio no meu estômago. Sigo Jase até a cozinha e dou um desesperado "Miau" para indicar meu sofrimento.
"Eu sei, gatinha," ele responde, vasculhando seus armários. "Você está com fome, né? Eu ainda não tenho comida de gato." E é bom que você nem pense em comprar. Eu não vou comer Whiskas, muito obrigada. "Ainda assim, eu pensei que tinha visto... Aqui está."
Ele tira uma lata de atum, e eu aceito a oferta, pulando ansiosamente no balcão. Encontrar um abridor de latas é uma luta separada, ao que parece. "Vamos lá, Nick, o que você fez com ele? O que você fez com metade dos nossos utensílios?"
Nick não está por perto para responder. Ele está cuidando da clínica no andar de baixo, e o abridor de latas pode muito bem estar perdido na pilha intimidante de pratos sujos na pia. Acho que Nick teve um grande caso de larica na noite passada e saciou essa fome exclusivamente com queijo grelhado, macarrão instantâneo e sopa de tomate. As latas de sopa vazias ainda estão no balcão.
"O Dr. Carson deveria me pagar para morar aqui como empregada," Jase murmura, varrendo as latas para a lixeira de reciclagem embaixo da pia.
Ele olha de volta para a lata de atum selada.
Ele levantou a mão direita e começou a olhar com uma intensidade perturbadora para suas unhas. Eu me enrijeço de desconforto, sentindo uma mudança repentina no ar. Algumas vibrações realmente ruins, enquanto os olhos de Jase mudam de cor e aquelas unhas brancas limpas começam a escurecer e engrossar em garras. Meu pelo está todo eriçado agora, mas ainda observo com fascinação intrigada para entender os truques dessa mudança de forma. O único requisito para Jase parece ser uma concentração extrema, e a mudança vai apenas até suas unhas, antes que ele enfie uma garra bem no topo de aço da lata de atum e a rasgue completamente.
Suas mãos estão tremendo enquanto ele coloca a lata no balcão, mas ele fecha os olhos, respira fundo, e os pequenos tremores param em segundos, as garras se retraindo de volta em unhas humanas saudáveis. Aqueles olhos azuis brilhantes se abrem então, quentes com um orgulho tímido, e ele dá um sorriso radiante. "E eu permaneço em pleno controle. Nada mal, né gatinha?"
Eu dou um miado de encorajamento entusiástico e fecho meus próprios olhos imitando seu processo. Eu imagino a Cassi humana – sentada bem no balcão de refeições dele, prestes a cair nua do balcão e talvez quebrar alguma coisa... Droga. Este não é o lugar para mudar. Mas eu quero mudar! Eu quero mãos humanas e polegares opositores neste exato segundo.
Eu pulo do balcão e corro para o sofá, para me enterrar debaixo dos cobertores antes de voltar a ser humana. O cheiro de maconha é muito forte debaixo daquele cobertor de tricô, no entanto, e eu começo a engasgar instantaneamente.
"Oh, não tenha medo," Jase interpreta erroneamente minha fuga com tristeza. "Eu não quis te assustar de novo. Eu sou humano, não um lobo, e não vou te machucar. Vamos lá." Ele levanta o canto do meu cobertor, segurando a lata de atum aberta. "Você não quer café da manhã?"
Eu dou um pequeno fungado e um espirro, ao que ele responde com outro "Saúde." e se gatos pudessem sorrir, eu estaria sorrindo de orelha a orelha. Eu volto para o balcão onde Jase coloca minha lata. Jase faz alguns ovos mexidos, e eu começo a lamber um pouco do suco de atum, pensando que esta refeição definitivamente precisa de um pouco de maionese para ficar mais palatável.
Com o brunch devorado com sucesso por ambos, Jase começa a lavar a louça. Ele pega seu smartphone de uma gaveta e liga uma excelente playlist de rock and roll dos anos sessenta para acompanhar o trabalho, cantando baixinho enquanto elimina o tornado de bagunça deixado por seu colega de quarto sem mais reclamações ou resmungos.
Eu acho "Hard Day’s Night" especialmente hilário hoje, por algum motivo. Talvez como um gato eu não consiga mais me relacionar com o termo 'trabalhando como um cão', mas eu realmente levei um susto, e depois de inalar aquela lata inteira de atum de uma só vez, eu realmente sinto vontade de apenas me enrolar e ir dormir agora. Seria bom voltar ao meu corpo humano primeiro, porque eu sei sem sombra de dúvida que Jason poderia definitivamente fazer algumas coisas para "me fazer sentir bem..."
Meu belo homem-lobo cantor sorri para mim maravilhado depois que a louça está feita, quando eu ligo a torneira de água fria e bebo um pouco de água e enxáguo minha boca. "Você é uma gatinha muito esperta."
E você é um cara incrível. Eu só preciso mostrar a você que eu também sou uma metamorfose, e nós nos daremos perfeitamente bem, eu só sei disso.
Depois que o susto inicial e o constrangimento passarem e eu encontrar algumas roupas.
Jase borrifa um pouco de aromatizador de ar pelo loft, acende um incenso e depois vai jogar o cobertor manchado de comida do sofá na lavagem. Deixada com uma bendita privacidade, eu pulo no chão e me concentro muito em voltar ao meu eu humano.
Nada. Absolutamente. Acontece.
Eu me espalho no chão em total depressão, pensando que definitivamente ficarei presa para sempre como animal de estimação da minha primeira e única paixão.
Jase termina de limpar o loft em uma hora, me pegando do meu triste lugar no chão da cozinha bem no final, quando eu atrapalho sua varredura. "Quer mover isso para o quarto, senhorita? Você ficará muito mais confortável."
Meu Deus, isso é constrangedor, e eu me vejo incapaz de olhar nos olhos dele agora enquanto ele me coloca bem na cama dele. Este quarto é incrivelmente arrumado, controlado e limpo, em nítido contraste com o espaço comum. Há mais daqueles cristais na cômoda e no criado-mudo, e outro apanhador de sonhos pendurado na cabeceira que faz minhas garras de gatinha amassarem as cobertas com a necessidade urgente de bater e atacar aquelas penas e contas penduradas.
Minhas patas começam a amassar ainda mais forte quando Jase tira a camisa e o jeans e começa a se exercitar, bem ali no pé da cama, apenas de cueca. Eu me pego ronronando novamente. Então me enfio debaixo das cobertas de vergonha para me cegar à força e impedir meu cérebro horrivelmente rude de ficar olhando para ele.
Eu posso ouvi-lo tomando banho agora, e faço um último esforço para voltar a ser Cassandra para surpreendê-lo quando ele sair.
Sem sucesso.
Eu procuro algo para começar a digitar uma mensagem, mas nem Jase nem seu colega de quarto têm um computador com teclado como o de baixo, e eu não acho que Jase reagiria bem se eu esculpisse letras irregulares na parede. Provavelmente eu nem conseguiria terminar uma palavra antes que ele me jogasse nas gaiolas lá embaixo.
O jantar de Jase envolve um bife frito de uma geladeira cheia de carne, e eu me vejo sentada ao lado dele no sofá, comendo direto do prato dele. Ele acha adoravelmente fofo, e não irritante, cortando pequenos cubos e me oferecendo. Eu até experimento o purê de batatas e descubro que gosto tanto dele na forma de gato quanto gostava como humana. Jase é realmente um excelente cozinheiro, e eu tento dizer isso a ele. Mas tudo o que ele responde é: "Não, desculpe. Não mais para você. Vai te dar dor de estômago. Eu realmente preciso sair para fazer compras amanhã, comprar ração adequada para você."
Aparentemente, ele não tem tempo para isso agora, porque o sol já está se pondo. Ele se senta de pernas cruzadas no chão e começa a meditar, mantendo os punhos cerrados de uma maneira estranhamente agressiva e rígida enquanto faz isso. Nick entra pela porta e vai direto para o quarto dele, sem dizer uma palavra a Jase, mas colocando um estranho frasco de líquido na mesa de centro ao lado dele enquanto passa.
Jase abre a rolha e bebe tudo de uma vez sem nunca abrir os olhos, murmurando baixinho: "Se eles ligarem esta noite, só então eu mudarei. E eu manterei o controle, e eu os pararei."
Talvez controlar sua metamorfose não seja tão fácil para Jase quanto eu imaginei. Ele certamente parece estar lutando com isso, a testa manchada de suor e os olhos permanecendo firmemente fechados enquanto a luz da lua cheia brilha sobre ele através da janela.
Eu fico observando-o por cerca de meia hora antes de ficar entediada e pular no parapeito da janela, espiando a escada de incêndio enferrujada e o beco sujo abaixo. O loft de Jase realmente não tem muita vista, vou te dizer. Pretendo passar a maior parte da minha noite aqui olhando para aquela linda lua cheia.
Então, por volta da meia-noite, eu avisto o lobo negro, farejando o beco abaixo. Ele fareja ao redor da lixeira, segue a trilha até a caixa de papelão onde eu estava escondida naquela manhã. Aquele focinho se levanta e olhos amarelos cruéis se concentram diretamente na gata estupidamente curiosa, sentada abertamente delineada na janela de Jason Galanis.
Eu pulo para baixo em um instante, mas já é tarde demais. Psycho Mike e sua bruxa sabem exatamente onde me encontrar agora, e é apenas uma questão de tempo antes que eles forcem a entrada.