Capítulo Um
Genevieve
"Gen, vamos lá. Não acredito que você perdeu o emprego de novo! Esse é o segundo em seis meses, eu não vou poder cobrir seu aluguel para sempre, você sabe disso."
Alex tem gritado comigo repetidamente desde que o peguei três horas mais cedo no trabalho e contei que tinha perdido meu emprego.
"Alex, você sabe que não é assim. Ele agarrou minha bunda quando eu passei, e você esperava que eu não dissesse nada."
"Gen, claro que eu não esperava que você não dissesse nada, mas com certeza não esperava que você quebrasse o nariz do cara."
"Alex, vamos lá. Você sabe que eu vou te pagar de volta assim que conseguir outro emprego. Vou sair amanhã de manhã para procurar."
Coloco a mão sobre o coração e bato os cílios para ele. É um truque que usei inúmeras vezes e sei que funciona. A verdade é que, desde que estou em Nova York, as coisas não têm sido fáceis. Garçonetes como eu vêm e vão constantemente, então quando você se defende contra babacas ou colegas de trabalho ruins, geralmente acaba desempregada, como eu descobri agora.
"Olha, Gen, eu vou te cobrir por mais um mês, mas amanhã de manhã você tem que sair e procurar um emprego."
Eu pulo do sofá, correndo para dar um abraço nele, mas ele me segura.
"Outra coisa — você tem que fazer o jantar hoje à noite. Além disso, preciso que você me acompanhe a uma festa de trabalho como meu par, já que não tenho mais namorada."
Com isso, ele me puxa para um abraço, murmurando sobre como está feliz por eu ter concordado. Eu protestaria, mas para ser honesta, ele está me fazendo um favor, então não posso reclamar muito.
Alex trabalha em uma empresa de segurança tecnológica super chique, você pode garantir que se tiver qualquer forma de segurança automatizada no seu laptop ou na sua casa, a Maddox INC forneceu.
Afastando-me de Alex e deslizando pela bancada da cozinha para alcançar a geladeira, eu tiro alguns ingredientes enquanto ele se senta no banco do outro lado.
"Então, quando é essa sua festa super chique?"
"É daqui a alguns dias, e vamos ter que comprar algo novo para você vestir também."
Eu me viro para ele e franzo a testa.
"Com licença. O que há de errado com a maneira como eu me visto... além disso, você precisa de dinheiro para isso e, caso tenha esquecido, eu não tenho mais emprego."
"Gen, não há nada de errado com a maneira como você se veste, é só um pouco mais alta sociedade de Londres e um pouco menos ousada de Nova York, sabe."
"Eu não sabia que me mudei com Alexander Wang. Vou me certificar de anotar isso da próxima vez que alguém me perguntar com quem eu moro."
Alex tem sido incrível desde que cheguei aqui. Nos conhecemos online há alguns anos, quando estávamos estudando para nossos diplomas em continentes diferentes. Quando decidi voltar para a América, meus pais faleceram e todo o dinheiro deles foi gasto pelo meu irmão mais velho idiota, e eu estava praticamente sem um tostão porque nunca terminei meu diploma. Entrei em uma espiral descendente porque o pouco dinheiro que eles me deixaram acabou dentro de um ano, e parte dele nunca foi sequer entregue a mim, já que meu irmão decidiu que eu não merecia.
Alex viu nas redes sociais que eu estava procurando um lugar em Nova York. Nesse ponto, ele já estava estabelecido como um gênio da tecnologia e ganhava bem na Maddox INC, então ele me ofereceu um quarto em sua casa por um aluguel extraordinariamente baixo, afirmando que queria ajudar um amigo. Sempre suspeitei que ele tivesse visto alguns artigos de notícias de Londres sobre minhas noites selvagens de festa e meu irmão me deserdando, mas ele nunca disse nada. A realidade da situação é que, sem ele, eu nunca conseguiria nem mesmo pagar para viver em Nova York, muito menos em um apartamento como este.
Tem uma enorme cozinha/sala de jantar em plano aberto que está diretamente ligada à sala de estar, e três quartos enormes com uma varanda que mostra a maior parte de Nova York e a borda do Central Park.
Assim que cheguei aqui, mudei tudo sobre mim para que ninguém me reconhecesse, e eu pudesse apenas me misturar ao fundo, o que é exatamente como eu gosto. Sou tirada das minhas lembranças de gratidão por Alex me perguntando o que tem para o jantar.
"Então, temos 1 cebola, esses tomates tristes e meio saco de macarrão."
Eu me viro para a geladeira e tiro o cardápio da pizzaria da rua.
"E este cardápio de comida para viagem delicioso. Então, o que vai ser, grandão?"
Ele revira os olhos para mim, pegando o cardápio da minha mão e discando o número. Enquanto ele faz o pedido, eu faço mímica para ele pedir pepperoni antes de ir para o meu quarto tirar essa roupa estúpida de lanchonete.
Quando saio do chuveiro, ouço a porta bater, então corro para me trocar, enquanto meu estômago ronca. Eu não tinha percebido o quanto estava com fome.
Alex já está sentado no sofá com caixas de pizza espalhadas na mesa de centro.
"Você quer uma xícara de chá, Alex?"
"Absolutamente não, Gen, mas aceito uma bebida normal."
"Chá é uma bebida normal, perdoe-me por ser civilizada."
Eu coloco meu melhor sotaque britânico, o que realmente não é tão difícil considerando que morei lá desde os 8 anos.
Pego uma cerveja para ele na geladeira e vou me sentar. Alex coloca um filme enquanto atacamos a pizza. Ambos ficamos rolando nossos celulares, sem prestar atenção nenhuma ao filme e mostrando um ao outro coisas estúpidas que aparecem em nossos feeds.
Depois de um tempo, Alex termina sua cerveja, coloca-a na mesa e se vira para mim.
"Então, essa festa é muito importante para mim, Gen. Espero conseguir uma promoção. Como estou pagando para duas pessoas comerem, dormirem e viverem agora, eu preciso disso."
Ele me pisca um olho seguido de um sorriso maroto.
"Não se preocupe, Alex, eu vou me comportar. A que horas você quer ir às compras para um vestido?"
Ele pega o telefone do trabalho, aperta alguns botões e depois foca sua atenção de volta em mim.
"Passe no escritório às 13h30. Acabei de mover algumas reuniões, então teremos uma hora para encontrar algo para você."
"Ok, parece bom."
Nosso foco retorna à TV por mais um tempo antes de eu fazer a pergunta que estou ansiosa para fazer.
"Alex, a Mia vai estar lá amanhã?"
Mia era sua noiva até muito recentemente, quando me mudei. Ela fez um grande alarde de que ele poderia traí-la, mas acabou que ela estava traindo ele o tempo todo e usando-o para todas as coisas que ele podia comprar para ela.
O rosto de Alex endurece com minha pergunta.
"Não, ela não pode, mas ela estará no escritório amanhã quando você passar por lá, então apenas certifique-se de ser educada."
"Alex, você sabe que eu não consigo controlar minha língua perto daquela diaba."
Ele sorri e depois retorna ao seu rosto sério.
"Sério, Genevieve, por favor, não faça nada."
Eu levanto as mãos no ar em sinal de rendição.
"Eu não vou, eu prometo." Internamente, no entanto, estou pensando comigo mesma, contanto que ela não comece nada.
Quando eles terminaram, eu me tornei o centro do foco dela, pois ela tentou repetidamente me culpar pelo término, dizendo que eu tinha inventado tudo. Honestamente, eu não inventei, mas o que eu fiz foi tirar uma foto dela beijando um cara em um restaurante enquanto eu passava e mostrei para Alex.
Alex é um cara bom, e ele merece alguém bom para ele, e aquela diaba certamente não era esse pedaço de lixo humano.
Cerca de uma hora depois, Alex e eu escorregamos no sofá em modo total de batata. Eu estou basicamente deitada neste ponto, então decido fazer isso no meu quarto.
"Alex, vou para a cama. Vejo você no seu escritório amanhã, ok."
Ele acena com a cabeça e murmura algumas palavras incoerentes em seu estado meio atordoado, e eu vou para o meu quarto.
Assim que me deitei, a realidade dos eventos do dia me atingiu. Perdi meu emprego de novo por causa da minha boca esperta. Quando vou aprender a simplesmente morder a língua? Eu me sento, pego as cópias do meu currículo e as coloco em uma pasta. Em seguida, vou ao guarda-roupa para pegar minha melhor roupa de 'por favor, me contrate' e pendurá-la na porta, pelo menos assim não preciso pensar nisso amanhã.
Uma vez de volta à cama, abro meu telefone e aperto play no audiolivro que estou ouvindo atualmente. Desde que meus pais morreram, o silêncio é muito assustador para mim. Ele apenas traz de volta memórias da noite em que a polícia veio à minha porta no meio da noite enquanto a chuva de Londres caía sobre eles. Assim que me contaram sobre meus pais, meu mundo inteiro parou e o som de estática foi tudo o que pude ouvir enquanto lutava para respirar e me sentia esmagada pela notícia. Foi assim até eu chegar ao hospital de pijama, envolta no casaco do policial.
Consegui ver meus pais no hospital antes de falecerem, mas não sei realmente se eles sabiam que eu estava lá. Acontece que tive um ataque de pânico induzido pelo choque causado pela notícia, que deveria desaparecer agora que a experiência acabou, mas os ataques de pânico nunca parecem parar.
Eu costumava beber para entorpecer a dor e impedir que acontecesse. Achei que se eu festejasse constantemente, ficaria feliz e meu corpo não precisaria entrar em pânico o tempo todo. Infelizmente, não é assim que a vida funciona e tive que encontrar outras maneiras, e ouvir audiolivros é apenas uma delas.
Depois de conectar o telefone para carregar e colocá-lo na mesa de cabeceira, me aconchego na cama, deixando a voz do narrador me levar ao sono.