Capítulo 8 Mateus precisa fazer uma viagem de negócios
Depois que Patrick e Liam foram embora, a casa ficou subitamente silenciosa. Patrick era o mais despreocupado entre eles, possivelmente porque era o mais jovem e sempre tinha seus amigos mais velhos para cobri-lo e se preocupar por ele. Ele também era o mais próximo de Madison, principalmente porque frequentemente encontrava desculpas para vir comer.
Liam aparecia frequentemente nos tabloides, mas ninguém jamais o viu apresentar um encontro para eles; ele sempre parecia ser um perfeito cavalheiro.
Victor, que não apareceu hoje, era o mais maduro e estável, mas frequentemente estava no exterior e raramente era visto; ele sempre era educado e gracioso, uma presença confortável.
Mitchell não era muito de falar; de fato, nas poucas vezes que se encontraram, ele mal fez mais do que dizer olá, e segundo Patrick, ele era bastante durão, um exterior acadêmico escondendo um interior implacável. Mitchell era o mais astuto, e até Patrick não ousava provocá-lo, preferindo sair com Liam.
Madison perguntou a Patrick sobre Matthew.
"Matthew tem que ser mais durão que Victor e Mitchell," respondeu Patrick instantaneamente, "Se Matthew diz que vamos para o leste, nenhum de nós ousa ir para o oeste."
Madison estava curiosa sobre por que eles tinham tanto medo de Matthew. Nos três anos em que os conhecia, ele parecia bem, exceto por ser um pouco distante.
Patrick explicou que era assim desde que eram jovens; todos ouviam Matthew. Era uma confiança estabelecida desde a infância, uma confiança de vida ou morte.
Madison nunca perguntou sobre os detalhes da empresa de Matthew. Ela sabia apenas que era uma joint venture entre ele e alguns outros envolvendo vários negócios e que o mantinha ocupado, frequentemente exigindo que ele viajasse. Madison pensou que a frase "matar sem piscar" que Patrick usou era provavelmente apenas um adjetivo. No entanto, o vínculo fraternal entre eles era notável. Eles eram tão próximos quanto irmãos biológicos, se não mais.
Antes de ir para a cama naquela noite, Matthew recebeu um telefonema de Mitchell. Havia um problema inesperado no Oriente Médio, e ele tinha que ir para lá.
Depois de um banho, Matthew deitou-se na cama com Madison, envolveu os braços ao redor dela e falou em voz baixa: "Tenho que fazer uma viagem de negócios amanhã."
"Quanto tempo você vai ficar fora?"
"Se for rápido, uma semana. Caso contrário, pode ser até meia mês."
"Vai haver problemas?" Madison não pôde deixar de se preocupar com Matthew.
"Não é tão ruim. Mitchell já está lidando com as coisas lá. Vou tentar voltar o mais rápido possível," Matthew não queria que Madison se preocupasse muito.
"Você poderia ficar na casa do Vovô por um tempo. Seria bom fazer companhia a ele."
"Eu estava pensando em visitar minha cidade natal para prestar homenagens ao Vovô." Fazia muito tempo desde que Madison tinha voltado. Sua última visita foi há um ano. Horizon City ficava um pouco longe de sua cidade natal, e com Matthew fora a negócios, ela poderia passar mais tempo lá.
Matthew percebeu que Madison estava se referindo ao seu falecido avô e disse: "Tudo bem. Vou pedir ao motorista para te levar, e quando eu voltar, podemos encontrar um tempo para visitar juntos."
Matthew sabia que ela gostava de levar presentes para as pessoas da vila toda vez que voltava e arranjou um motorista para levá-la, querendo garantir sua conveniência e segurança. Afinal, ela estava grávida, e viajar de ônibus não seria nem seguro nem confortável.
O médico havia aconselhado que ela fosse cautelosa durante os primeiros três meses de gravidez. Apesar do arranjo deles, Matthew estava cumprindo o papel de marido em todos os aspectos, exceto no amor. E Madison entendia que sentimentos não podiam ser forçados. A falta de amor era apenas isso, sem necessidade de uma razão. Mesmo que fosse apenas por um breve período, talvez Matthew estivesse sendo gentil por causa do relacionamento conjugal deles e seu senso de dever em relação ao casamento.
A última vez que Brianna veio, Madison arranjou desculpas para mandá-la embora porque não conseguia encarar o primeiro amor de seu marido. Mesmo sabendo que eventualmente iria embora, não podia evitar sentir que estava roubando a felicidade de outra pessoa. Mas Madison queria ser egoísta só desta vez. Chame-a de manipuladora ou gananciosa, mas a menos que Matthew pedisse para ela ir, ela não sairia. Quando Matthew voltasse de sua viagem de negócios, Madison planejava contar a ele sobre a gravidez—era hora de lutar por si mesma pela primeira vez.
Matthew envolveu seus braços ao redor de Madison, beijando suas costas, subindo lentamente. Ele a virou gentilmente e pressionou seus lábios quentes nos dela, sua língua deslizando em sua boca, saboreando avidamente sua respiração. Madison se preocupava com o bebê dentro dela, mas não sabia como recusar. Ela gemeu suavemente, "Hmm, mais devagar," em um tom brincalhão.
"Ok," respondeu Matthew com sua voz rouca, cheia de contenção.
Matthew nunca se viu como alguém obcecado com coisas assim. Ele havia se tornado frio após perder seus pais. Nem sequer considerou tal intimidade com Brianna, acreditando que esperar até depois do casamento era um sinal de respeito. Seu relacionamento com Madison começou da mesma forma—casual sobre intimidade, que era inexistente antes dela. Mas desde que se envolveu com ela, ele se sentia como um garoto que não conseguia se controlar. Eles concordaram com um casamento de conveniência, e mesmo sabendo que não era justo com ela, o que estava feito, estava feito, e ele tentava cumprir seu papel no casamento da melhor forma possível.
Naquela noite, Matthew mostrou uma ternura que nunca havia expressado, mimando Madison e fazendo-a se sentir valorizada, como um pequeno barco à deriva no mar, afundando com ele...
Depois, eles adormeceram nos braços um do outro.
Madison acordou tarde no dia seguinte. Matthew já tinha ido embora, e apenas os lençóis amassados testemunhavam a intimidade da noite anterior. Ela se levantou, comeu algo e se preparou para sair e comprar alguns presentes para levar de volta com ela.
Os vizinhos foram muito atenciosos quando ela morava com o Vovô na vila. As pessoas do campo eram simples e gentis, oferecendo comida uns aos outros frequentemente. Madison lembrava-se da bondade deles e sempre trazia algo de volta para todos quando os visitava. Ela não comprava nada muito caro, pois não ganhava seu próprio dinheiro, e usava o cartão de Matthew. Sempre que Madison comprava algo além das necessidades domésticas, costumava avisar Matthew com antecedência, mas eventualmente ele disse para ela comprar o que quisesse sem precisar avisá-lo. As pequenas quantias que Madison gastava nesses itens não eram nada comparadas ao que Matthew gastaria em uma única noite em um clube—era apenas troco para ele.
No início, Matthew havia arranjado para seu assistente entregar todas as roupas e bolsas de Madison todo mês, com marcas de topo que ela normalmente não usaria, então ela pediu para ele parar de enviar. Ela preferia fazer compras online de roupas de designers pequenos e únicos, às vezes peças personalizadas. Eram acessíveis e confortáveis.
Madison sempre sonhou em se tornar uma designer de moda. Em sua cidade natal rural, ela desenhava esboços sempre que tinha tempo livre. Seu avô costumava dizer: "Nossa Madison certamente se tornará uma ótima designer." Mais tarde, quando seu avô adoeceu, ela gastou todas as economias levando-o a muitos médicos, mas ainda assim o perdeu no final.
Felizmente, eles conheceram William e Matthew, que deram a Madison outra família desde a morte de seu avô. Ela foi muito grata por esses últimos três anos.
Hoje, Madison foi ao shopping comprar jaquetas de inverno para algumas das crianças da vila, junto com alguns materiais escolares. Ela também comprou produtos secos e frutas no supermercado. Esses produtos secos poderiam ser armazenados e consumidos ao longo do tempo; Madison foi muito atenciosa. Ela encheu duas grandes caixas com os itens e pediu ao motorista para entregá-los de volta à vila, arranjando uma coleta para o início do dia seguinte.
Estava ficando tarde, e dirigir à noite não seria seguro, então Madison planejou partir cedo no dia seguinte. Naquela noite, ela decidiu visitar William para dizer olá. Matthew estava fora a negócios, e ela estaria voltando para sua cidade natal, então levaria algum tempo antes que pudesse visitá-lo novamente.