Seja um pouco mais agradável Parte I
Aviso: O capítulo a seguir pode ser perturbador para alguns. Leia com cautela.
Alguns dias depois
Eva caminhava apressadamente pela praça da cidade, tentando ao máximo chegar ao trabalho a tempo. Charles estava de mau humor naquela manhã depois de ter passado a noite fora. Com o rosto enfiado no celular, ela não percebeu o homem bem na sua frente.
"Umph," ela bufou ao colidir com o peito dele, resultando em todos os seus papéis voando por toda parte. "Sinto muito mesmo," ela exclamou, desculpando-se.
"Não... a culpa é minha. Eu deveria ter prestado atenção por onde VOCÊ estava indo," ele riu, fazendo-a sorrir.
Abaixando-se, ele a ajudou a pegar os papéis. Ela podia sentir os olhos dele sobre ela, e suas bochechas coraram.
"Desculpe... não quero parecer que estou te encarando; é que você se parece com uma das minhas autoras favoritas. Eva Wright." Os dois se levantaram e Eva estendeu a mão.
"Eva Wright, um prazer te conhecer."
O sorriso largo e amigável dele era contagiante, e Eva não pôde deixar de notar que ele era realmente bonito. Coçando a nuca primeiro, ele apertou a mão dela.
"Estou tão envergonhado de ter admitido isso para você. Sou Mark Haddon, é realmente um prazer te conhecer, Eva." O aperto de mão dele era forte, e ele acariciou levemente a mão dela antes de soltá-la. Devolvendo os papéis para ela, ele continuou sorrindo. "Olha, espero que isso não seja muito direto, mas eu estava me perguntando se talvez você gostaria de tomar um café algum dia."
Eva mexeu no anel em seu dedo, "Na verdade, eu sou casada."
O rosto dele caiu, "Oh, desculpe, eu-"
"Algum problema aqui?" Eva não precisava ver para saber quem era. Alaric estava atrás dela, olhando fixamente para Mark. Notando os papéis desarrumados nas mãos dela, ele estreitou os olhos, "Você esbarrou na Eva?"
Mark coçou a nuca novamente, "Acidentalmente. Admito que não estou muito chateado com isso."
Alaric era o único dos três que não achou graça. Ele deu um passo à frente, e Eva rapidamente bloqueou seu caminho. Ela sorriu desculpando-se para Mark, "Foi um prazer te conhecer, eu realmente preciso ir."
Mark acenou com a cabeça antes de olhar para Alaric, "Foi um prazer te conhecer também, Eva." Ele passou pelos dois, esbarrando levemente em Alaric.
Ele fervia de raiva. "Eu deveria castigá-lo."
Eva riu alto. "Você disse castigá-lo?" Alaric permaneceu em silêncio e Eva revirou os olhos. Ignorando-o pelo resto do caminho até o trabalho, ela evitou o olhar de sua publicitária enquanto os dois entravam em seu escritório e fechavam a porta.
Eva apontou as mãos para ele. "Você poderia parecer menos... você? Acho que os olhos da Tamera quase saltaram da cabeça."
Alaric mexeu nos lápis sobre a mesa dela. "Como você gostaria que eu parecesse? Eu poderia mostrar minha verdadeira forma, mas duvido que isso seria agradável para qualquer um de nós." Eva não conseguia imaginar como Alaric realmente parecia, mas se a forma humana com cara de bravo era a melhor opção, ela não queria descobrir. "Além disso," ele disse, jogando-se na cadeira em frente a ela, "me disseram que sou bastante atraente." Eva abriu a boca e depois a fechou, decidindo que era melhor não responder.
"O que você está fazendo aqui? Eu não escrevi no livro."
Alaric cruzou os braços no peito, "Para te proteger." Eva levantou a sobrancelha.
"Castigando um homem com quem eu esbarrei acidentalmente."
Alaric revirou os olhos. "Eu não gosto dele."
"Você não gosta de ninguém."
Ele arqueou a sobrancelha para ela, "Oh, veja só, o humano tem uma resposta afiada."
Ignorando-o pela segunda vez no dia, ela ligou o monitor. Tentando digitar, ela percebeu que Alaric estava olhando para seu braço. Seu rosto corou quando percebeu que ele podia ver as cicatrizes. Rapidamente puxando o suéter, ela as cobriu.
"Ele fez isso?"
Ela continuou a digitar sem olhar para ele, "Não, fui eu mesma."
"Por quê?" Ela o ignorou novamente. "POR QUÊ?" Ele repetiu, sua raiva fazendo-a pular.
"Não grite comigo."
Alaric passou os dedos pelo cabelo em frustração. Levantando-se, ele caminhou até ela e se inclinou. "Deixe-me curá-las pelo menos."
Ela balançou a cabeça negativamente. Ela podia sentir o vapor saindo do nariz dele. Agitada, ela se levantou esbarrando nele. "Eu não pedi para você me proteger, por que você continua insistindo nisso? O que você ganha com isso?"
Alaric apertou os lábios, "Eu fiz um juramento."
"Então escolha outra pessoa para cumprir seu juramento! Por que tem que ser eu?!"
"Eu já te disse por quê!"
Eva bufou alto. Caminhando até sua bolsa, ela pegou "Algo Maligno" e o abriu. Alaric a observou com diversão enquanto ela tentava escrever para que ele fosse embora.
"POR QUE DIABOS ISSO NÃO FUNCIONA?!" Ela gritou para a página em branco que não absorvia sua tinta.
"Você ainda não entendeu, entendeu? EU NÃO quero estar aqui mais do que você quer que eu esteja. EU NÃO quero ter que te proteger, mais do que você quer ser protegida." Ele caminhou até ela. Imponente, ele observou enquanto seus olhos castanhos se arregalavam. "EU NÃO quero estar prometido a você mais do que você quer estar prometida a mim, mas aqui estamos. Eu não posso me livrar de você e você não pode se livrar de mim." Alaric podia sentir o perfume de rosas do shampoo dela. Contra sua natureza, ele estendeu a mão e acariciou o cabelo dela.
Ela olhou para os sapatos, "Eu nunca deveria ter cortado."
"Na verdade, eu gosto bastante de como ele emoldura seu rosto." Eva olhou para ele, e pela primeira vez desde que se conheceram, ela conseguiu deixá-lo desconfortável. "Você é uma Pequena Humana peculiarmente frustrante," ele disse bufando.
"Imagine só como esposa, eu provavelmente te irritaria até o último nervo."
Ele inclinou a cabeça como se estivesse pensando antes de se afastar. "Eu volto," disse por cima do ombro antes de desaparecer no ar.
"Alaric, que bom você invadir meu escritório mais uma vez," disse Raien sarcasticamente.
"Preciso que você convença meu pai a me dar uma nova missão. Não consigo completar esta. Ela é difícil demais. Não me deixa matar aquele desastre de marido, não me deixa curar suas feridas. Ela nem sequer me deixou socar o idiota que esbarrou nela!"
Raien se levantou da mesa e balançou a cabeça, "Então, porque ela não permite que você aja como um bárbaro, você não consegue protegê-la?"
Alaric suspirou de frustração, "Como diabos eu devo proteger Eva se ela não me deixa matar as pessoas que a machucam? Não posso simplesmente matá-lo de qualquer jeito?!"
Raien levantou a sobrancelha. Cruzando os braços, olhou para ele com curiosidade, "Então, agora ela é Eva?"
Na frustração, Alaric não havia notado que a chamara pelo nome na frente de Raien. Acenando com a mão, ele se virou e colocou as mãos nos quadris, sua irritação crescendo ao som da risada de Raien.
"Não, você não pode, a menos que ela escreva no livro, Alaric. Ela mal tem controle sobre a história que se desenrola de qualquer maneira, mas isso... isso deve ser escolha dela. Você sabe disso." Ele se sentou na beira da cadeira em seu escritório. "Alaric, já ocorreu a você que talvez o que Eva precisa agora são outras formas de proteção? Que talvez a última coisa que ela queira seja outro bruto em sua vida."
Os pensamentos de Alaric viajaram para a noite em que ele a estrangulou e como ela desistiu facilmente. Era uma memória que ele havia trancado o mais longe possível. Ele não gostava da sensação que ver ela daquela forma em suas mãos lhe causava.
"Você ir até ela com tanta agressão é a última maneira de conseguir que ela confie em você." Raien colocou a mão no ombro dele. "Eu sei que você não ouve ninguém, mas posso te dar um conselho?"
Alaric resmungou, "Tudo bem."
"Proteja os sonhos dela, as esperanças, as coisas que ela ama. Proteja as coisas que foram roubadas dela para que, pela primeira vez, ela sinta que estão seguras para serem apreciadas novamente. Talvez, em vez de tentar forçar seu tipo de proteção nela, você apenas permita que ela mostre o que precisa."
Alaric se virou para encará-lo, carrancudo. "Como se ela fosse me dizer qualquer uma dessas coisas."
"Ela diria se você realmente tentasse ouvir pela primeira vez. Seja gentil com ela."
"Eu não faço gentileza."
"Então que tal ser decente? Seria tão difícil ser decente?"
Alaric não queria ser decente. Ser decente significaria conhecer a pequena humana, e ele não tinha certeza de como se sentiria sobre o que encontraria. Ainda assim, ele queria suas asas de volta e ela era a razão pela qual sua vida havia sido poupada. Se ouvir ela significava chegar um passo mais perto, então ele teria que de alguma forma conseguir.
"Vou tentar, mas não prometo nada," ele disse finalmente.
Raien deu um tapinha no ombro dele. "Bom começo. Seu pai vai ficar satisfeito."
Alaric revirou os olhos, "É, bem, diga a ele para não se acostumar com isso."
Charles empurrou o celular na cara de Eva. "Onde diabos está o dinheiro?"
Ela podia sentir o cheiro de álcool no hálito dele e se preparou para o tipo de noite que seria. "Você tem que atualizar a tela."
Ele a encarou antes de apertar os botões no celular. Sorrindo para o telefone, ele olhou para ela, "Por que tanto dinheiro neste pagamento?"
"Eu... eu recebi um adiantamento pelo meu novo livro."
Ele levantou a sobrancelha, "Sobre o que é o livro?"
Pensando rápido, ela respondeu rapidamente, "É um terror, sem romance ou erotismo."
Ele assentiu com a cabeça, "Certifique-se de que eu aprove antes de estar pronto." Pegando o casaco, ele o jogou sobre o braço, "Eu volto em algumas horas."
"Charles, eu... eu estava me perguntando se poderia ter um pouco de dinheiro para comprar mantimentos e produtos de higiene... estamos um pouco baixos."
O corpo dele enrijeceu, "O que diabos aconteceu com o dinheiro que eu te dei há três semanas para essas coisas?"
"Eu... eu abasteci a casa, mas queria pegar algumas coisas para garantir que tudo esteja sempre estocado, assim você nunca fica sem o que precisa." Ela sabia que se enquadrasse dessa forma, ele ficaria satisfeito.
Assentindo, ele murmurou, "Vou ao caixa eletrônico."
Ela não queria pedir, mas se forçou a continuar, "Eu também estava me perguntando se talvez eu pudesse ter um pouco de dinheiro para cortar o cabelo de novo e fazer as unhas-"
Ele se virou e a encarou, "O que diabos você acabou de me pedir?"
Eva puxou as pernas para o peito, "É que eu tenho uma entrevista para colocar alguns dos meus livros nas lojas no exterior e eu-"
"Você acha que é melhor do que eu?" Ela não respondeu. "HMM?!" A voz dele subiu uma oitava, fazendo-a pular.
"Não, claro que não."
Charles fervia de raiva, "Se gabando de alguns livros no exterior. Se eu ficasse sentado escrevendo histórias idiotas o dia todo, eu também teria livros no exterior." Avançando em direção a ela, ele empurrou o lado da cabeça dela. "Você nunca deveria ter cortado essa porcaria, você parece um maldito homem." Eva fez uma careta e Charles riu duramente antes de seu rosto ficar sério novamente. "Diga-me, Eva, quem vai estar nessa reunião que você precisa gastar o meu dinheiro suado para ficar bonita para?" Ele se inclinou em direção a ela, fazendo-a recuar. "Quem é ele, hein? Quem é o homem que tem minha esposa vadia tão frenética que ela pediria ao marido trabalhador para deixá-la toda arrumada?"
Eva fechou os olhos e se preparou, "Não tem ninguém-"
Ela nunca conseguiu terminar sua frase.