Destinada a Caer (Colección de Series)

Muerto como tú

Hades finalmente fue a su oficina. Reprodujo una copia de las grabaciones de vigilancia que sus secuaces habían recopilado desde que tomaron el control del sector. Observó a la chica tambalearse desde su casa y luego colapsar sobre el césped de su jardín delantero. Ella se quedó allí por un corto tiempo antes de cerrar los ojos y desaparecer. Luego, el bucle comenzaba de nuevo. Era constante. Ni siquiera podía llevar la cuenta de cuántas veces había reiniciado solo esa semana. Claramente era un bucle de tortura.

Algo en su pecho se sentía crudo. Incluso si no era un bucle físico, su mente estaría destrozada por la tensión psicológica. Mantenerla viva solo retrasaba lo inevitable. Sabía que tendría que sacarla de su miseria más temprano que tarde. No había forma de saber si alguna vez volvería a estar coherente. Con la forma en que los bucles de tortura destrozaban las almas que los habitaban, no podía esperar mucho mejor de la chica. Incluso una estancia corta tenía el potencial de volverla loca.

Sintió algo extraño. ¿Culpa? Si el infierno no hubiera estado tan saturado de almas, tal vez se lo habrían informado antes. Esto es ridículo, pensó, ¡escúchate a ti mismo! Los humanos vivían vidas cortas y sin sentido y luego morían. La brevedad de ello hacía imposible formar cualquier conexión significativa con uno. Excepto por Perséfone, pensó, y eso había demostrado ser un terrible error. No debería importarle lo que le pasara a la chica. A la mujer, o lo que fuera. Decidió que hasta que supiera si tendría que morir, no importaba mucho cómo la llamara.

¿Por qué debería sentirse culpable por la situación de una perfecta desconocida? Los humanos eran terribles. Se podría argumentar que los dioses no eran mejores, pero eso no importaba. Preocuparse por ella le hacía mostrar debilidad ante sus hombres. No importaba cómo reaccionara su cuerpo ante ella, tendría que controlarse. Disfrutaba de las mujeres mortales como todos los dioses, pero la emoción usualmente se desvanecía tan pronto como terminaba. Supuso que se trataba más de la persecución que de cualquier otra cosa. Todas eran iguales.

Decidió dejar que la chica despertara y si mostraba algún signo de inestabilidad, la mataría. Cuanto más rápido actuara, más misericordioso sería. Y menos tendría que pensar en si le importaba o no.

—Nyx —llamó con indiferencia. Su asistente asomó la cabeza en su oficina—. Necesito el archivo de un bucle de casa. Calle Lethe. Sector 5927. Casa número 982-54364-512-23.

—Enseguida, señor —dijo, desapareciendo. Notó la blusa ligeramente desabotonada que llevaba debajo de su chaqueta. ¿Cuánto tiempo más intentaría atraerlo? Había sido una sola vez. Apenas suficiente para justificar su obsesión. Encontraba a las diosas mezquinas e infantiles en cada ocasión.

Hades amplió la grabación, tratando de entender cómo existía la chica. Un humano en el infierno era casi imposible. Sus almas mantenían sus cuerpos atados al mundo humano. Si ella, por alguna desgracia, había entrado al infierno por su cuenta, su alma debía estar tan destrozada y débil que podría pasar por muerta en cada punto del infierno hasta llegar a su destino. Pensó que era poco probable; había implementado demasiadas salvaguardas. Y seguramente, si su alma hubiera estado tan destrozada, habría muerto poco después de ser añadida a un bucle.

Eso solo dejaba una opción: un dios la había puesto allí. Su mandíbula se tensó. A lo largo de los milenios, los dioses intentaron y fracasaron en pasar los puntos del infierno por una razón u otra. A veces para traer de vuelta a un amante, a veces para torturar a un enemigo. Pero ninguno tuvo éxito, y cada vez Hades se encargó de ellos a fondo. Ningún dios lo había intentado desde Tántalo el año pasado. Aunque no había sido mucho un intento. Tan pronto como llegó a las puertas, Asteria, el destino oscuro, lo llevó lejos. Hades sabía que ella también mantenía su orden en el infierno. Ella conjuraba el poder que hacía funcionar los bucles de tortura. Gobernante del dolor y los dones oscuros.

Ella juró que había un malentendido con Tántalo. Había lamentado la pérdida de un camarada o algo por el estilo. A Hades le resultaba difícil creer que un dios tan despiadado pudiera sentir algo por alguien, pero lo dejó pasar, creyendo en la palabra de Asteria.

Nyx entró de nuevo, colocó un delgado archivo negro sobre la mesa y salió sin hacer ruido. Hades escaneó la información. Los secuaces del infierno crearon la casa hace poco más de un año. Sus ojos se entrecerraron al leer los detalles del bucle. Originalmente generada como una casa de Elíseo, la pareja que se colocó en ella había vivido en paz solo por un corto tiempo hasta que el bucle comenzó de repente.

Nunca había oído hablar de una casa que cambiara su propia designación antes. Claro, los ocupantes del infierno creaban sus propias circunstancias: los buenos en las casas de Elíseo y los malos en los bucles de tortura. Pero sería prácticamente imposible que un alma considerada digna de paz de repente sintiera culpa y se torturara a sí misma. Especialmente en la calle Lethe, donde las aguas hacían que los habitantes olvidaran sus vidas mortales.

Hades decidió que la chica debió haber cambiado inconscientemente la casa cuando fue añadida. Después de casi un año en un bucle de tortura, estaría destrozada más allá de la reparación. Esto casi confirmaba sus sentimientos iniciales. Tendría suerte si ella podía siquiera hablar. Cerró el archivo y se levantó, las llamas subiendo por sus muñecas mientras la rabia hervía. Cualquier dios que se atreviera a faltar al respeto a su reino y poner otro asesinato innecesario en sus manos, tenía un deseo de muerte que él cumpliría con gusto.

Y cualquier secuaz del infierno que hubiera ayudado en el acto, conocería el verdadero dolor. La deslealtad era algo que nunca podría pasar por alto. Si no estaban con él, estaban en su contra. Salió de la habitación con estruendo en dirección al dormitorio de los secuaces del infierno donde los otros habían llevado a la chica.

Los secuaces del infierno la observaban dormir nerviosamente. Si ella moría bajo su cuidado, con su rey personalmente interesado, serían eviscerados. O peor. Zero revisó de nuevo para asegurarse de que su pecho se moviera hacia arriba y hacia abajo. Cuando se inclinó, notó lo maravilloso que olía, como tormentas y rosas.

—Bien, hagamos una apuesta —dijo Daw, sonriendo—. Apuesto 10 vigilancias de fuego a que está completamente loca cuando despierte.

—¡Oh, yo tomo esa! Me toca la vigilancia de fuego la próxima vez —se encogió de hombros Rig—. Yo apuesto a que nunca despertará.

—Son unos idiotas, así que ¿quién sería yo para no tomar una apuesta fácil? —dijo Brazz sonriendo—. No va a recordar nada. La encontramos en Lethe, ¿recuerdan?

—¡Mierda! ¿Puedo cambiar mi voto? —gritó Rig.

—¿Yo también? Espera, no, ni siquiera sabemos cuánto tiempo estuvo allí. Me mantendré con mi voto.

—No creo que importe —rió Brazz—. Están jodidos. Solo esperen.

—Zero ni siquiera ha apostado aún —suplicó Daw.

—No voy a apostar sobre su vida así —dijo en voz baja—. Espero que esté perfectamente bien. Ha pasado por suficiente, ¿no creen? Quiero decir, ninguno de ustedes vio dentro de su bucle como yo lo hice. No le desearía eso a ningún inocente. Especialmente a uno vivo.

Todos lo miraron antes de que Rig se riera.

—Tan blando, amigo. Dale unos siglos más, verás lo sensible que eres. Nadie encontrado en un bucle de tortura es inocente. Crearon su propio infierno por una razón. Ya verás.

Angel podía escuchar un zumbido en sus oídos que sonaba como si estuvieran hablando. Intentó concentrarse en el ruido. El zumbido en su cabeza creció, convirtiéndose en el sonido de mil grillos moviéndose dentro de sus oídos. Su cuerpo se sentía caliente. Justo cuando el ruido amenazaba con reventar sus tímpanos, abrió los ojos. Todo parecía turbio y fuera de foco. Parpadeó varias veces, tratando de ajustarse a la tenue luz que provenía de la chimenea cercana.

Intentó moverse, pero su cuerpo se sentía como plomo. Intentó hablar, pero solo emitió un extraño sonido de tos y crujido. Las lámparas de gas se encendieron alrededor de la habitación, ahuyentando las sombras. Frente a ella, estaba un hombre bien formado con un chaleco negro. Tenía el cabello castaño claro, ojos grises y ojeras oscuras que se asentaban sobre pómulos afilados. Parecía estar a punto de ser un cadáver ambulante. Su presencia repentina la sobresaltó.

—Estás despierta —dijo Zero, afirmando lo obvio—. Soy Zero. —Hizo una pausa para ver si ella entendía o si los otros tenían razón sobre su estado mental. Continuó—: Ellos son Brazz, Daw y Rig —señalando a los otros tres hombres en la habitación.

Mientras seguía su dedo hacia sus rostros, vio que cada uno tenía los mismos ojos grises, ojeras oscuras y mejillas demacradas. Parecían como si la vida les hubiera sido succionada. A primera vista, todos podrían haber sido la misma persona, la única diferencia era el color de su cabello. El llamado Brazz tenía el cabello blanco, el de Daw era rubio platino y el de Rig era del color del sol.

Los hombres de repente sintieron calor cuando sus ojos dorados pálidos pasaron sobre ellos. El cambio abrupto de temperatura les provocó escalofríos en los brazos. Su piel marrón cremosa complementaba perfectamente sus ojos dorados y sus grandes rizos que caían en espiral por su espalda. Mientras dormía mostraba gran belleza, pero cuando estaba despierta brillaba como una llama. Les quitó el aliento. Ya sus mejillas se habían llenado de nuevo y sus ojeras oscuras se habían suavizado en un marrón oscuro.

Tragó varias veces antes de intentar hablar de nuevo.

—¿Dónde estoy? —Se estremeció al escuchar el sonido de su voz y se frotó la garganta un poco más. Su compostura sorprendió a los hombres. Qué fuerza debía tener para estar tan... inafectada.

—Estás a salvo —dijo Brazz—. Estamos aquí para ayudarte. Pero ahora, necesitamos ser nosotros quienes hagamos las preguntas.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó Zero, agachándose para ayudarla a sentarse contra el sofá. Sus manos rozaron sus brazos. Su piel se sentía como mantequilla tibia en sus manos heladas. Ella se estremeció cuando él la soltó.

—Angel.

—Qué irónico, un ángel en el infierno —se burló Rig, mirándola como si fuera una bomba, pero incapaz de apartar la vista. Sus ojos lo atravesaron mientras Angel luchaba por comprender su entorno. No podía entender nada. ¿Dónde estaba? ¿Quiénes eran estos hombres? ¿Estaba a salvo? ¿Debería correr? Las preguntas corrían por su mente. Tendría que esperar para reaccionar hasta tener una idea clara de la situación.

—Angel... ¿qué? —Zero la miró con ojos tranquilizadores. Ella comenzó a responder, hizo una mueca extraña, luego lo miró un poco confundida—. Yo... no... no lo sé.

—¿Qué recuerdas? ¿Algo sobre ti misma o de dónde vienes?

Intentó pensar, pero su cabeza era una nube de humo, alejándose interminablemente de cualquier cosa coherente. Abrió la boca, hipnotizándolos a todos con sus labios llenos, luego la cerró de nuevo. Sacudió la cabeza en señal de disculpa.

—¡Lo sabía! —dijo Brazz con una sonrisa—. Sus emociones también estarán entumecidas.

—Es extraño, ¿no crees? Lethe no es donde van los bucles de tortura —dijo Daw en voz baja—. Olvidarse de uno mismo es un regalo dado a aquellos que no necesitan ser castigados, aquellos que no han hecho nada malo. ¿Cómo se convierte eso en... otra cosa? Quiero decir, mírala, definitivamente no merecía estar en Elíseo.

Angel miró hacia abajo cuando él llamó la atención sobre su ropa. Se dio cuenta de que todo estaba manchado de sangre. Debería haberse horrorizado, pero simplemente se sentía vacía. Angel no recordaba nada de cómo llegó a estar bañada en sangre. Nadie respondió a Daw. Su rostro se oscureció con pensamientos mientras miraba a Angel. Ella tenía un efecto calmante en él. Le recordaba a su vida antes de la muerte. No sabía cuánto daño se había hecho en el interior de su cuerpo, pero parecía estar bien para haber estado en un bucle.

Se preguntaba cuánto duraría la pérdida de memoria. Una vez que pudiera acceder a los dolorosos recuerdos de su tortura, sabía que se rompería. Solo el tiempo lo diría. Angel, por otro lado, esperaba que alguien explicara. Algo, al menos algo razonable. Ellos balbuceaban sobre cosas que no tenían sentido para ella. Todo lo que sabía era que no sabía nada, su mente mirándola en blanco.

—¿Estaré bien? ¿Estoy muerta como ustedes? —preguntó Angel, sin mirar a nadie en particular. No podía ver su rostro y con todo lo que no podía recordar, parecía igualmente probable que hubiera muerto. Los hombres parecían muertos. No estaba fuera del ámbito de posibilidad que ella también hubiera muerto. Nadie respondió al principio. Luego Zero la miró.

—Definitivamente no estás muerta... y nosotros tampoco. Pero esa es una conversación para cuando hayas descansado más.

—Sí, no me siento muy bien en este momento —admitió. Algo aprisionaba su corazón; no podía liberar ninguna emoción real. Flotaba, como si estuviera fuera de sí misma, observando todo desde lejos. De repente, hubo un golpe en la puerta, un hombre susurró a Daw y luego se fue.

—Uhhghh —Daw aclaró su garganta—. Su majestad ha llamado a todos los secuaces a la sala de reuniones.

—No podemos dejarla aquí —dijo Zero con indiferencia—. Ella baja con nosotros. Yo la llevaré.

Los otros hicieron pequeños sonidos de acuerdo. Angel quería protestar, o luchar, o quedarse un poco más en el sofá. El agotamiento en sus huesos no había desaparecido y ya podía sentir la inquietud creciendo dentro de ella. Pero tampoco quería estar sola y, por mucho que le angustiara, tenía que confiar en los hombres extraños. ¿De qué otra manera podría orientarse lo suficiente para escapar? Los otros asintieron y se dirigieron hacia la puerta. Zero levantó a Angel como si no pesara nada y se deslizó en el pasillo lleno de gente sin hacer ruido.