CAPÍTULO 4
Sin un plan concreto en su cabeza, con el currículum en mano, Shana solicitó el trabajo de secretaria temporal que apareció como un conejo de un sombrero de mago en Anderson Group. Era justo lo que necesitaba. Solicitó el trabajo y fue a la entrevista, rezando con toda su alma para ser aceptada y sabía que eso en sí mismo era desear demasiado porque su currículum no cumplía con los requisitos necesarios para trabajar en Anderson Group. Pero una chica siempre podía desear.
El edificio de cincuenta y dos pisos con las oficinas principales del grupo en el centro de la ciudad de Nueva York era imponente y, tenía que admitir, impresionante. Si sus fuentes eran correctas, él diseñó el lugar y supervisó la construcción desde cero. Esperaba que el hombre no fuera tan imponente como el edificio porque iba a huir con el rabo entre las piernas.
Shana tenía un plan que se presentaba en cómo acercarse a él, pero no sabía qué haría después de eso. Pero primero tenía que pasar la entrevista.
Fue dirigida a relaciones humanas en el piso treinta y tres y la cantidad de personas allí la sorprendió. No tenía idea de que todavía había tanta gente desempleada, pero ¿qué sabe ella realmente? Nada, porque se veía tan desaliñada con sus zapatos negros y su viejo traje que usaba en su trabajo anterior en comparación con las mujeres sofisticadas en sus tacones y elegantes trajes de dos piezas, que podría haber sido confundida con una viajera en el tiempo de siglos pasados. Se sentía desanimada, ahora absolutamente segura de que nunca en un millón de años sería contratada.
Recibió miradas largas de reojo mientras se dirigía a la recepcionista que tenía un cartel en su escritorio con la palabra "¿Preguntas?"
—Disculpe —dijo forzando una sonrisa falsa.
La mujer detrás levantó la cabeza para darle una mirada evaluadora y en ese segundo, Shana quedó hipnotizada por su inusual belleza. Su hermoso rostro simplemente le quitó el aliento. Tenía el cabello rubio más dorado y liso con un sorprendente tono de azul bebé en sus ojos que llamaba la atención sobre el arco felino de sus párpados. Su boca en forma de arco tenía el lápiz labial rojo sangre perfecto que gritaba "Soy atractiva y lo sé."
Shana sabía que su cuerpo iba a ser todo lo que una mujer siempre deseaba. La dama estaba sentada, pero no tenía que levantarse para saberlo. Irradiaba sofisticación y elegancia como un vino añejo.
—¿En qué puedo ayudarte? —Su suave acento hablaba de una herencia inglesa. Bonito. Y estaba sonriendo, pero la sonrisa no llegaba a sus ojos. Shana había pasado su vida observando a la gente para saber eso.
—Estoy aquí para la entrevista —respondió, sintiéndose tan pequeña al lado de la mujer.
—Oh. —La sola palabra hablaba volúmenes que Shana no estaba de humor para empezar a analizar. Luego, la recepcionista le dio una mirada minuciosa—. Es la última puerta a tu izquierda al final del pasillo. —Su rostro pareció iluminarse después de la descripción, la sonrisa finalmente alcanzando sus ojos, pero de una manera que hizo sonar las alarmas en la cabeza de Shana.
—Gracias —murmuró y se dirigió por el pasillo, preguntándose por qué la estaban enviando a otro lugar mientras otras personas que parecían estar allí por el mismo propósito que ella permanecían donde ella estaba dejando.
Definitivamente algo no se sentía bien.
Adele observó a la mujer alejarse, encantada con su propia inteligencia. La mujer era definitivamente su oportunidad de vengarse de Asher por tratarla como si no significara nada para él.
Adele le dio una mirada escrutadora a la espalda de la mujer que se alejaba; era la cosa más pálida que había visto en toda su vida, como un vampiro que nunca salía al sol. Pero estaba segura de que no era una de esas chupasangres, ya que no había detectado ningún olor de eso en ella y, además, no estaría paseando durante el día si lo fuera. Su cabello castaño apagado parecía necesitar un recorte, cayendo por todas partes alrededor de su pequeño e intrascendente rostro ovalado, con algunos mechones casi metiéndose en sus insondables ojos marrones.
La mujer se veía... rara y su vestimenta no encajaba.
Se rió con alegría, casi imaginando la expresión de irritación en el rostro de Asher.
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Asher miraba sin interés la boca en movimiento de su jefe de operaciones, sin prestar realmente atención a lo que el nerd estaba diciendo, pero seguro de que sería algo que generaría ganancias astronómicas y eso era suficiente para él.
Como la mayoría de los altos ejecutivos de Anderson Group, Nathan, su jefe de operaciones, era un cambiaformas como él mismo y era un secreto que trataban de mantener lo más posible.
Su concentración últimamente se estaba convirtiendo en algo que le preocupaba. Su trabajo lo mantenía en marcha, pero últimamente ni siquiera tenía el más mínimo interés en trabajar y siempre estaba distraído. Podría atribuirlo a sus dolores de cabeza constantes, pero eso sería una mentira. Simplemente no podía concentrarse en el trabajo.
Tal vez con Adams fuera, ya no había nadie a quien impresionar.
Su lobo protestó. «Él no es nuestra única razón para seguir adelante».
El teléfono de Nathan vibró y el cambiaformas parecía que estaba a punto de excusarse de la reunión. Finalmente captó la atención de Asher y él negó con la cabeza para mostrar su indiscutible desaprobación.
Los licántropos eran la raza superior, según él. Tenían la sensatez e inteligencia de los humanos y la naturaleza salvaje y apasionada de su lobo combinadas, lo que los convertía en una raza de muy alta clase. Tenían los sentidos súper activos con la fuerza sobrenatural y las habilidades de curación que venían con su metabolismo acelerado y una larga esperanza de vida.
Pero lo único que detestaba de su raza era el apareamiento y la unión de por vida con una sola persona. Solo pensar en tener que acostarse con una mujer por el resto de su vida le daba ganas de vomitar y nunca lo hacía. No podía creer que una vez lo hubiera considerado con Adele.
Gracias a la diosa de la Luna, nunca tuvo ese tipo de chispa con ella.
Pensar en el vínculo y la marca que permitían a la otra persona estar en sus pensamientos, poder entrometerse en sus decisiones, conocer su próximo movimiento y sus secretos más oscuros, lo hacía querer lanzarse desde el piso cincuenta y dos de su oficina.
Sabía que la llamada era de la esposa de Nathan y el devoto compañero estaba listo para abandonar todo lo demás para atenderla. Estaba feliz de ser la mosca en su ungüento, deteniendo la salida de emergencia y no le importaba la mirada que estaba recibiendo de Nathan.
La esquina izquierda de su boca se levantó en una sonrisa sin humor. Si no fuera el alfa, el otro hombre habría llamado su farol.
La reunión continuó, pero con una atmósfera tensa, y él seguía aguantando el dolor en su cabeza palpitante, deseando poder salir de la reunión él mismo.
Entonces, se oyó un golpe en la puerta de la sala de conferencias y esta se abrió casi de inmediato.
Vio a la pequeña mujer de ojos grandes parada en la puerta, con sus redondos ojos color miel recorriendo la sala con asombro. Todas las cabezas en la sala se habían vuelto en su dirección desde que abrió la puerta, que aún mantenía abierta con la mano en el pomo y una expresión de mortificación en su rostro al ser observada.
La vio, solo sus ojos, y los de ella se encontraron con los suyos, fríos, pétreos y azules, y cálidos, mieles. Su aroma asaltó sus sentidos y sintió que el dolor palpitante se detenía, como si los carpinteros martillando en su cráneo se hubieran tomado un momento para también mirar con asombro su entrada sin precedentes, como todos los demás en la sala.
O tal vez su aroma era la medicina que había necesitado todo el tiempo.
Ella olía como un jardín lleno de flores... y algo más que no podía identificar. Pero su aroma definitivamente lo estaba volviendo loco y no parecía poder romper su duelo de miradas.
Sintió a su lobo volviéndose loco dentro de él, clamando por la mujer humana. «La quiero. Debo tenerla».
Sintió una agitación dentro de él por ella, una especie de llamado de su alma a la suya. Resistió la urgencia de levantarse e ir a tomarla en sus brazos.
No, esto no le estaba pasando a él. Nunca anhelaba a las mujeres, simplemente las tomaba, tomando de ellas y nunca dando ni el más mínimo pedazo de sí mismo. Siempre había sido ese tipo de bastardo egoísta.
Nunca se apegaba emocionalmente a ellas, excepto con Adele, y ella había sido una cosa de una sola vez y así iba a ser. Ni siquiera podía llamar a su apego a ella algo profundamente emocional, más bien un afecto nacido de su necesidad de impresionar a su padrastro saliendo con ella. Ni siquiera lo sabía mientras estaban juntos.
«No», su lobo gruñó en protesta, el animal listo para mostrarse y hacer valer su punto. «Ella es mía, nuestra».
Hace solo un momento, había creído que nunca iba a formar un vínculo eterno, pero parecía que la elección nunca había sido suya para hacer.
No había escapatoria de esos ojos marrones, nunca más.
Sintió la emoción de ese pensamiento recorrerlo como una refrescante brisa de verano.
Desde la primera mirada confundida que ella había dado alrededor de la sala, estaba seguro de que ya sabía que no debía estar allí y estaba bastante seguro de que la única razón por la que había llegado a la puerta era porque Adele no estaba en la recepción del piso treinta y tres o había estado allí y había dirigido a la mujer a la sala de conferencias para fastidiarlo.
No se sorprendería si fuera lo último. Ella sabía cuánto odiaba las interrupciones y distracciones y probablemente lo estaba haciendo en represalia.
Levantó la esquina izquierda de su boca en otra sonrisa cínica, su lobo rugiendo en aprobación mientras pensaba para sí mismo, «¿Por qué no dar la bienvenida a una pequeña distracción con piel del color de la leche solo esta vez?»
Dios sabe que necesitaba una distracción, en forma de una compañera.
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Shana se sintió débil, la sangre subiendo a su rostro cuando abrió la puerta y vio unas treinta cabezas girando en su dirección.
Debería haber sospechado algo cuando la recepcionista tuvo esa mirada extraña en sus ojos, pero su tonta persona se había negado a escuchar la voz de la razón y aquí estaba, en una reunión que no parecía en lo más mínimo una entrevista. Después de todo, ¿podría el puesto de secretaria, una temporal además, ser de tal importancia que unas treinta personas se reunieran para la entrevista?
Por supuesto que no.
Pero eso era lo menos de su preocupación, ya que su mirada se había encontrado con la de Asher Anderson inmediatamente al abrir la puerta y lo más inesperado le había sucedido.
Shana casi había visto el rayo de electricidad corriendo hacia ella desde él, luego había chocado contra ella con un zumbido, haciéndola sentir tan ligera en sus pies que apretó su agarre en la puerta.
Nunca creyó en el amor a primera vista, ni en ninguna forma de amor. Para ella, era solo una emoción innecesaria que te privaba de la razón lógica todo en nombre de poner los sentimientos de otra persona primero. Te hacía vulnerable, tal como su madre había sido vulnerable con un amante convertido en padre de su hijo que nunca se preocupó por el hijo que tuvieron juntos.
Pero la verdad en la que siempre se había convencido de creer, le sacó la lengua, cruzó la sala y se lanzó por la ventana en el momento en que puso sus ojos en Asher Anderson.
No podía describir completamente cómo se sentía, pero su cuerpo estaba cantando, armonizando su respiración con la de él y todos los demás ocupantes de la sala que la miraban asombrados parecían desvanecerse y su atención estaba completamente en el hombre de ojos azules y pecaminosamente guapo.
Las fotos no le hacían justicia a las bien esculpidas proporciones de su rostro aristocrático y sus ojos eran como zafiros cubiertos de hielo, pero cuando continuó mirándola, esa capa de hielo parecía derretirse, haciendo que sus ojos azules se volvieran de un tono más oscuro. No podía romper la mirada y no parecía que él fuera a hacerlo tampoco.
—¿En qué puedo ayudarla, señora? —La voz sonaba tan lejana, distrayéndola de su duelo de miradas con Asher. Escuchó la voz de nuevo, con un rostro moviéndose directamente en su línea de visión, cortando a Asher de su vista. Fue sacada de su estado de asombro.
Y eso, la hizo notar el desconocido y rítmico golpeteo de su corazón.
Inconscientemente dejó escapar un jadeo sorprendido, la mano que no estaba en el pomo de la puerta yendo a su pecho, confirmando lo que no podía creer.
Nunca, en sus veintitrés años, su corazón había latido, ni siquiera cuando nació. Su abuela le había dicho que ese era el caso de todos los verdaderos Criers.
—¿En qué puedo ayudarla? —preguntó de nuevo el hombre grande y corpulento frente a ella. Probablemente era un guardaespaldas. Había estado parado justo al lado de la puerta cuando ella la abrió.
—Yo... ehmm... —Parecía haber perdido su capacidad de hablar mientras seguía tartamudeando, sin saber qué decir. El hombre la miró, esperando que dijera más, pero cuando no lo hizo, tomó la puerta y la sacó suavemente de la sala. Todo el tiempo, ella estaba aturdida, tratando de racionalizar por qué su corazón estaba latiendo y su reacción a Asher.
Se giró una última vez para captar la mirada inquebrantable de Asher sobre ella.
Shana se preguntó cómo iba a arruinar a la única persona que hacía que su corazón latiera y se agitara.
Por primera vez, estaba dividida entre su deber como Crier y algo más que nunca había sentido antes.
Amor.