CAPÍTULO 1
Ella nunca esperó escapar de quien era.
La idea de escapar nunca se le pasó por la mente.
Ella es Shana Johnson y es una Llorona.
No es que llore en el sentido literal. No, para nada.
Era más bien una mensajera, entre el reino de los Vivos y los Muertos. Era un enlace que las Creaciones habían puesto en su lugar para equilibrar la injusticia de una muerte prematura. Sí, una muerte prematura era definitivamente una injusticia.
Shana una vez tuvo un Mensaje de una madre soltera de treinta años que fue violada en un callejón de camino a casa desde el trabajo. Estaba trabajando arduamente para conseguir el dinero necesario para un trasplante de médula ósea para su hijo que sufría de leucemia. El dinero estaba completo y debía visitar el hospital al día siguiente para hacer el depósito.
Como el destino lo quiso, su coche se averió y tuvo que tomar el callejón. Nunca llegó a hacer el depósito, nunca volvió a ver a su hijo. Abigail nunca sobrevivió al trauma físico.
La mayoría de las víctimas de accidentes dejan el mundo con asuntos pendientes y lo que Shana hacía, como muchos otros Llorones antes que ella, era terminar cualquier asunto que pudiera haber. En resumen, ella veía a los Muertos, conocidos popularmente como fantasmas. No veía fantasmas al azar, sino que veía a los fantasmas que tenían asuntos con ella. Después de todo, no era la única llorona.
Para ella, no era aterrador. De hecho, era divertido para ella y abarcaba la mayor parte, si no toda, de su vida, pero era emocionalmente agotador.
Mientras no encontrara un fantasma vengativo, en cuyo aspecto había tenido suerte hasta ahora, su vida era tan buena como la lluvia.
Pero el área gris de todo esto era cómo recibía sus mensajes, algo que ni siquiera su vieja abuela logró desentrañar completamente antes de su muerte. Siempre comenzaba con un dolor insoportable que acompañaba sus períodos por la noche, siempre por la noche.
No todos sus períodos, y nunca entendió por qué sus mensajes acompañaban los calambres menstruales, cosas raras.
Su primer mensaje ocurrió cuando tenía quince años, hace ocho años. Era el Muerto de un niño de diez años, llorando por la seguridad de su hermanita. Shana se había despertado desorientada y débil después de su sueño en trance y su abuela había venido a su rescate.
Olas tras olas de conmoción sacudieron su sistema cuando se alcanzó el curso completo de su Despertar y su abuela se tomó su tiempo para explicarle lo que le había sucedido mientras su cuerpo ardía como un horno. Shana finalmente vio la pequeña imagen translúcida parada detrás de su puerta con lágrimas en sus igualmente translúcidos ojos.
Ella gritó, luego se desmayó y su abuela esperó pacientemente a que recuperara el sentido.
Se despertó de nuevo, pensando que todavía estaba soñando, esperando la cruda intrusión de la realidad.
Pero nunca sucedió. Lo que estaba ante sus ojos era la realidad que tanto había querido que fuera un sueño, su inquebrantable realidad y aún lo era.
Los Mensajes le llegaban en un sueño que duraba días y nunca recibía una advertencia sobre ellos. Los Muertos podían aparecer en su sueño, llevándola a través de los pasos de lo que debía hacer con respecto a un Mensaje o podía ser después de un Despertar.
Así que nunca se dormía en lugares al azar. Siempre en su propia cama.
Esto significa que nunca experimentó una noche fuera, una pijamada en casa de una amiga, un viaje de campamento, una excursión, quedarse en un campus, ni hablar de tener una compañera de cuarto.
Todo esto también significaba que realmente no tenía una amiga, como era de esperarse de alguien que nunca hizo ninguna de las cosas mencionadas. La única que la vio entrar en trance fue su amiga de la secundaria y se asustó al ver la grotesca posición en la que se había quedado dormida. Debby intentó despertarla y cuando no pudo, fue a buscar a sus padres.
Ellos se asustaron, pensando que estaba muerta, considerando el hecho de que Shana Johnson ni siquiera tenía latidos cardíacos para empezar, pero eso no lo sabían.
Llamaron a una ambulancia, también a su abuela y según ella, los médicos la examinaron y la declararon muerta de inmediato.
Gracias a su corazón inactivo y su piel increíblemente pálida, habría pasado por un muerto viviente en un día normal, ni hablar de estar en trance.
Pero lo que los médicos no pudieron explicar fue la causa de su muerte y por qué estaba en una posición tan extraña.
En resumen, su vieja abuela pudo recuperar su cuerpo 'muerto' y no vio problema en dejarla volver a la escuela, donde asustó a su amiga.
Y esa fue la última vez que ella y Debby fueron amigas. Después de eso, Debby comenzó a llamarla un fenómeno y a contarle a la gente de lo que era capaz, pero nadie le creyó.
A todos les gustaba sentirse seguros sabiendo que el mundo estaba ocupado solo por humanos. Pero eso no detuvo el acoso que la siguió durante la secundaria.
Lo que era, era un secreto con el que estaba dispuesta a morir.
Pero eso la convirtió en una solitaria.
Aun así, llegó a tener amigos temporales en algunos fantasmas antes de que descansaran.
Contrario a las creencias populares, los fantasmas no vagaban sin rumbo, excepto aquellos que aún tenían cosas que hacer en la tierra.
Pero una cosa por la que Shana siempre estuvo agradecida fue que su Hipnosis nunca ocurría cuando se dormía durante el día. No podía imaginar cómo sería su vida si ese fuera el caso, porque se quedaba dormida mucho durante el día, ya que nunca tenía un descanso nocturno tranquilo.
Shana era una de muchas de su clase. Las Lloronas no eran una especie en peligro de extinción ni nada por el estilo. Probablemente eran más que la población de los Licántropos, pero la mayoría de ellas nunca pasaban por un Despertar completo, por lo que la maldición, como Shana la veía, permanecía latente en su interior, como sus corazones.
Su abuela también había sido una Llorona antes que ella, falleció hace unos años. Su muerte dejó un vacío en la vida de Shana que estaba segura nunca podría llenarse.
Había pasado por la universidad y le había ido bien, y podría conseguir cualquier trabajo soñado si quisiera, pero tener un trabajo real no era para ella, lo había aprendido de la manera difícil.
Recién salida de la universidad, consiguió un trabajo bien remunerado en una empresa de impresiones, creyendo que sus habilidades como Llorona no deberían limitarla en la vida y esperando que su abuela, por una vez, se hubiera equivocado al decir que ir a la universidad no serviría de nada. Luego fue despedida cuando estuvo ausente indefinidamente del trabajo en dos ocasiones diferentes. Sus empleadores no podían lidiar con eso y, además, no había obtenido el permiso para abandonar su trabajo.
Si tan solo sus trances le dieran advertencias que no fueran sus períodos. No podía tomarse un permiso cada mes cuando tenía su menstruación, ¿verdad?
Pero estaba bien, atrapada con un trabajo de camarera en un pequeño café no muy lejos de su cabaña en la parte remota de la ciudad. Su vida giraba en torno a esos dos lugares y no había mucho que pudiera hacer al respecto.
Su abuela solía decir que ser una Llorona era un honor y una oportunidad por la que debía estar agradecida, pero para ella, era una maldición, aunque una maldición con la que estaba contenta, siempre y cuando llevara una buena vida sin atraer a "un muerto vengativo".
Eran fantasmas que se apegaban a Lloronas vengativas, mal comportadas y psicóticas. Ella era solo humana, aunque con un poco de poderes extra, así que había tenido que ser muy cuidadosa toda su vida sobre cómo reaccionaba a la forma en que la gente la trataba.
Shana hizo su caminata de veinte minutos hasta el café, como lo había hecho todos los días excepto en sus días hipnóticos durante los últimos tres años. Básicamente era una forma de ejercicio para los kilos de más que quería eliminar de sus caderas y glúteos.
Pero hasta ahora, la caminata de ida y vuelta al café no había tenido ningún efecto en ese sentido.
Empujó la puerta del café, feliz de que el lugar estuviera cálido y observó que no era la primera en llegar, como la mayoría de los días. Un cliente ya estaba sentado en una mesa, sorbiendo una taza de expreso mientras hojeaba los periódicos. Era uno de sus clientes habituales. Él levantó la vista y asintió en su dirección, ella hizo lo mismo.
Su felicidad pronto se fue al traste cuando vio a la otra camarera detrás de la barra.
Si su memoria de primera categoría no le fallaba, se suponía que debía estar con Marco, un lindo italiano que trabajaba a tiempo parcial, no con Eve. La mujer representaba todo lo que activaba la alarma roja en la personalidad de una persona y quería mantenerse lo más lejos posible de ella.
—Buenos días —dijo con una voz baja a la que intentó inyectar algo de calidez, pero fracasó estrepitosamente. Eve apenas le dedicó un asentimiento ausente, pero no antes de escanearla con una mirada altiva desde la parte superior de su cabello castaño rojizo hasta su curvilínea figura de un metro sesenta y sus viejas botas hasta el tobillo.
Shana no necesitaba que nadie le dijera que era un fracaso en el frente de la moda, pero la bonita y a la moda Eve nunca dejaba de recordárselo a diario.
—¿No puedes hacer algo con ese nido de pájaros? —Hizo la declaración con su mano girando alrededor de su cabello perfectamente liso.
Absolutamente detestaba a Eve. Fue al vestuario y se cambió al uniforme aburrido. Admitiría que sabía casi nada sobre moda, pero sabía lo suficiente como para darse cuenta de que el uniforme necesitaba más trabajo, pero no estaba dispuesta a mencionárselo a su jefe, quien pensaba que era el mejor de toda la ciudad.
A mitad de la hora punta de la mañana, sus mejillas dolían de sonreír constantemente a los clientes y sus pies dolían.
Entonces comenzó a oler algo quemado. Miró a su alrededor y no había nada que causara el olor acre. Un minuto después, el olor persistió y entonces notó que Eve no estaba con ella.
Shana fue a la cocina a investigar y, he aquí, allí estaba Eve frente al quemador donde estaba preparando café y, al mismo tiempo, haciendo una llamada telefónica.
Estaba tan involucrada en la llamada que no se dio cuenta de que su cabello rubio hasta la cintura estaba descansando sobre el quemador y se estaba chamuscando.
No hizo ningún movimiento para decírselo, y no se movió de su lugar para ayudarla.
Eve se volvió hacia ella y le dijo con los labios: "¿Qué?"
Shana no dijo nada en advertencia, sino que se dio la vuelta para seguir atendiendo a la creciente fila de clientes.
Los gritos de Eve dos minutos después le dijeron que su enemiga finalmente se había dado cuenta, pero probablemente era demasiado tarde. Casi podía imaginarse a Eve con su temperamento caliente y su cabello literalmente en llamas.
Shana volvió a la cocina para confirmar la imagen en su cabeza y vio a Eve en el fregadero con el grifo abierto sobre su cabello. Su galardonado cabello brillante, el punto culminante de su hermoso rostro, no solo estaba quemado, sino que parecía completamente dañado por el calor. Se preguntó cómo no se dio cuenta de que su cabello se estaba quemando y luego supo de inmediato que debía haber estado hablando con su novio actual. Tenía uno nuevo cada par de semanas y siempre estaba absolutamente devota a ellos.
—¡Bruja! —Eve dio un grito indignado y se lanzó hacia Shana con su cabello dañado y goteando, pareciendo lana empapada.
Shana se apartó de su camino justo a tiempo mientras su mano volaba por el aire como una maniaca.
—Sabías que mi cabello se estaba quemando y tú, bruja amargada, no me lo dijiste y tienes el descaro de quedarte ahí y verme sufrir.
—Yo... —Shana tartamudeó, tratando de encontrar palabras para defender sus acciones, pero no encontró ninguna y no quería añadir mentir a una de sus acciones graves esa misma mañana. Había estado equivocada y ni siquiera quería justificarse, así que hizo lo sensato.
—Lo siento —dijo en un tono bajo.
Pero Eve no estaba dispuesta a dejarlo todo con solo una disculpa.
—Eres una fea y loca. He visto la forma en que me miras y sé que desearías tener mi cuerpo, mi cara y mi cabello y solo finges que no te importa. Pretendes ser amable, pero solo eres una cosa fea. Te odio —terminó Eve con los ojos brillando, pareciendo que iba a intentar golpearla de nuevo.
Ahora, Shana no podía negar algunas de las cosas que Eve dijo. Sabía que su apariencia estaba muy por debajo del promedio y su cabello castaño rojizo era de un tono muy apagado y definitivamente había estado fingiendo ser buena toda su vida. Nunca había peleado cuando debía, nunca había hablado cuando era necesario y siempre había tenido que ser amable con las personas que la trataban de manera inaceptable, pero nunca había deseado ser Eve.
Nunca había deseado su cara bonita y su cuerpo espectacular porque todo eso sería inútil.
Observó cómo Eve pasaba los dedos por sus mechones dañados y luego se desplomaba en el suelo y se derrumbaba, con lágrimas calientes corriendo por su rostro y su rímel manchando, haciéndola parecer casi cómica.
Pero no pudo encontrar en sí misma la risa porque las implicaciones de su acto infantil finalmente se registraron.
Había sido vengativa.