PRÓLOGO
La chica se despertó de un sueño inquieto, empapada en su propio sudor como un atleta corriendo en el maratón olímpico. Estaba asustada, confundida y sentía una incesante necesidad de gritar pidiendo ayuda.
Se sentía extraña, de una manera mala. Era como si alguien la estuviera observando. Podía sentir otra presencia en la habitación y se sentía fría y lúgubre.
Su cuerpo estaba en llamas, en contraste con la sensación helada en la habitación tenuemente iluminada. Se quitó la sábana que la cubría y se levantó de la cama, pero sus extremidades fallaron, haciéndola caer de nuevo en la cama. Estaba tan débil como un gatito, flotando sin gracia en el aire y no había un corazón palpitante que confirmara si estaba viva o muerta, a pesar de su pánico y pensamientos acelerados.
La chica miró la mesa de noche y finalmente cedió a la persistente necesidad de gritar. Incluso el sonido salió débil, pero fue lo suficientemente fuerte como para atraer a la anciana arrugada y de ojos agudos.
—Tranquila, niña. Necesitas relajarte —le canturreó la anciana mientras se acercaba lentamente a la cama, apoyándose pesadamente en su bastón.
Sus rastas completamente grises testificaban cuántos años tenía. Los mechones grises caían más allá de su cintura hasta sus rodillas, acentuando su piel extremadamente pálida y arrugada.
Extendió su mano temblorosa para tocar la frente de la chica, sosteniendo su mano temblorosa con una de sus manos manchadas por la edad y nudosas.
La chica miró a los ojos negros de la anciana, oscuros como la muerte, un pozo sin fondo de experiencia y secretos, invitándola a echar un vistazo más profundo a lo que sabe, pero al mismo tiempo, advirtiéndole de lo que podría encontrar. Sus ojos contaban una historia de cuán vieja era en experiencia.
Miró alrededor de la habitación y sus ojos se fijaron detrás de la puerta por un momento. La chica siguió su mirada y sintió el escalofrío helado de la habitación subir por su columna vertebral, y se cubrió de piel de gallina.
—¿Qué me pasa? —finalmente se atrevió a preguntar con una voz débil a pesar de la sensación ardiente que comenzó a experimentar en su garganta. Como si supiera lo que le estaba pasando al cuerpo de la joven, alcanzó un vaso de agua junto a la cama.
Puso el vaso en sus labios resecos y bebió del agua, tomando ávidamente cada gota revitalizante como si su existencia dependiera de ello.
—Estás pasando por el Despertar, niña.
No se sentía como un simple despertar, más bien como un brusco despertar. La chica tenía preguntas, comenzando con el reloj de la mesita de noche.
—¿Qué día es? —Miró de nuevo el reloj, donde la esquina izquierda mostraba la fecha, sin creer lo que tenía ante sus ojos.
—Lunes.
—Nooooo... —No podía creerlo.
¡Había dormido durante cuatro días!
Lo último que recordaba era haberse ido a la cama el jueves después de un fuerte episodio de calambres menstruales, o eso pensaba, pero allí estaba el lunes sin ningún recuerdo de viernes, sábado o domingo.
—Sé que tienes preguntas. Pero deberías calmarte antes de que las responda —dijo la anciana suavemente, viendo la mirada salvaje y de pánico en sus ojos.
—Yo... —Las palabras le fallaron mientras tartamudeaba sin razón. No tenía idea de lo que iba a decir.
La sensación ardiente en su cuerpo regresó con una punzada, haciéndola querer quitarse su camisón.
La anciana se movió a su lado, leyendo sus pensamientos de nuevo y procedió a ayudarla a quitarse la prenda.
Sus extremidades eran inútiles.
Miró su forma desnuda. Era la suya, desde su dedo gordo del pie derecho torcido hasta las marcas de nacimiento que salpicaban sus muslos extremadamente pálidos.
Pero no sentía que le pertenecieran más.
—Mamá, ¿qué me pasa? —preguntó de nuevo, sin tener la voluntad de detener el torbellino de pensamientos en su cabeza.
No podía estar muerta, ¿verdad?
¿Cómo sabe una rara como ella si estaba muerta?
—No te pasa nada, hija de mi corazón. Solo recibiste tu primer mensaje después de tu Despertar.
Esa palabra de nuevo. ¿Y de qué estaba hablando la anciana sobre un mensaje?
Deseaba poder sentir un corazón palpitante o un pulso saltarín, cualquier cosa que le dijera que no estaba muerta. La presencia de la anciana no le servía de nada porque su vieja yo ya estaba a las puertas de la muerte.
Necesitaba respuestas a preguntas que ni siquiera conocía.
Con manos temblorosas debido a la vejez, cubrió la desnudez de la chica y se sentó a su lado, entrando en detalles, unos detalles desgarradores de lo que cambió la vida de la chica para siempre.