Capítulo 4
Ivory resopló incrédula.
—No —sacudió la cabeza sin cesar. No había manera en el infierno... ¿moverse de un jefe autoritario a otro? El universo la odiaba seriamente. No había otra explicación.
Raiden no había anticipado una respuesta, así que la idea de que ella rechazara descaradamente lo que él consideraba una demanda directa lo dejó atónito. Se levantó de su escritorio y caminó hacia el frente, cruzando los brazos sobre el pecho y apoyándose en el escritorio, sus ojos se entrecerraron mientras la observaba. El movimiento repentino era necesario para permitirle a Raiden contemplar su respuesta.
—No estaba exactamente haciendo una oferta revocable —respondió con un tono peligrosamente suave que irritó la piel de Skylar. Ella eligió ignorar el efecto de su voz y centrarse en sus propias emociones.
—¿Cómo propones que demuestre mi valía si estoy atrapada como asistente? Estoy en una batalla perdida —replicó Ivory, sus ojos sosteniendo los de él intensamente, olvidando el fuego feroz contenido en sus oscuros orbes. Por una vez, cada folículo de ella que actuaba como inhibidor permaneció en silencio. No pensaba en nada más salvo los años de injusticia que había soportado.
—¿Estás sugiriendo que el puesto está por debajo de ti? —Raiden estaba fascinado por el estallido. Todos empezaron en algún lugar antes de poder crecer. ¿Era su necesidad de escalar la razón detrás de su decepcionante historial?
—No por debajo de mí, pero sí restrictivo —Ivory no se echaba atrás. Estaba cansada de mantener sus pensamientos y deseos embotellados, ya estaba al borde de perder su trabajo, así que ¿cuál era el punto de ser sumisa? Como ella lo veía, no tenía mucho que perder.
—Está bien —concedió Raiden después de un momento de consideración, vio su frustración, y una parte de él, una parte que no sabía que existía, sintió un sentido de deber.
Ivory no había esperado que su reacción fuera tan calmada, aunque no estaba segura de a qué estaba cediendo y su corazón latía con anticipación y miedo. Este hombre tenía su futuro en sus manos y se aferraba a esa esfera de cristal sin miedo a su fragilidad. Ivory miró dos veces, exhalando la ira que había sentido y tratando de calmar su corazón enloquecido. No era justo de su parte dirigir su frustración hacia él, no sabía nada sobre la relación entre ella y Emery y, a su vez, no tenía conocimiento de su experiencia o competencia. No la verdad de todos modos.
—¿Está bien? —repitió cautelosamente, finalmente encontrando la oportunidad de hablar.
—Estoy considerando tus preocupaciones y, por lo tanto, tengo una contrapropuesta —tiró de los puños de sus mangas—. Dado que sientes que te faltaron oportunidades, te asignaré responsabilidades adicionales a través de las cuales evaluaré tu capacidad —dijo después de mucha consideración—. Sin embargo, no se te otorgará un puesto más alto, de aquí en adelante serás mi asistente, trabajarás dentro de mi espacio de oficina bajo mi supervisión y la prueba sigue en pie. Te estoy dando una oportunidad justa aquí y cualquier error será tu responsabilidad y solo tuya —esperó una respuesta, pero ella eligió este momento para quedarse en silencio y sus ojos se apartaron de los suyos. Había reafirmado su dominio, aunque tenía que admitir que nunca lo había perdido. En cada habitación en la que entraba, mantenía las riendas cómodamente y sin esfuerzo, sin embargo, en el espacio de cinco minutos no se dio cuenta de que su posición fue desafiada, revocada y devuelta en un abrir y cerrar de ojos.
—No tengo mucha opción, ¿verdad? —exhaló pesadamente, pero su mandíbula revelaba toda la tensión que recorría su cuerpo en ese momento. Sus ojos ardían con desagrado.
Raiden negó con la cabeza.
—No.
Ivory inhaló bruscamente, girando sobre sus talones y dirigiéndose hacia la puerta.
—¿A dónde vas? —Raiden odiaba haber roto el silencio para cuestionarla.
—Por mis pertenencias, para poder empezar como tu asistente —gritó de vuelta—. Idiota —murmuró para sí misma.
Ivory no podía evitar que sus ojos invadieran el espacio personal de Raiden, del cual no había mucho para empezar. Su oficina estaba desigualmente dividida por una pared de vidrio que no prometía privacidad... para ninguno de los dos. Estaba sentada detrás de la partición más pequeña, su silla y escritorio le otorgaban una vista sin interrupciones del perfil de Raiden cada vez que levantaba la vista. Nunca antes había experimentado un trauma tan incómodo. Este hombre eligió ese momento exacto para sonreír diabólicamente a su computadora y su corazón se saltó un latido. Estaba casi segura de que tenía algo que ver con una correspondencia íntima. Sin embargo, se maldijo a sí misma por preguntarse cómo sería este espécimen de otro mundo en la cama. Ser la mujer que despertara el deseo primitivo en un hombre así... tendría que ser verdaderamente una diosa. Tener esa sonrisa dirigida a ella mientras él...
¡Oh Dios, no! Mentalmente se amenazó con tirarse de un edificio por entretener pensamientos tan repugnantes sobre un bastardo tan desconsiderado. Ivory se abanicó con la mano a pesar de que el aire acondicionado estaba congelando el aire a su alrededor y gimió. ¿Por qué a mí? Se quejó, suplicando a los cielos que le respondieran. Probablemente había docenas de mujeres en este edificio que con gusto cederían su puesto a Ivory para trabajar tan cerca de Raiden. Ivory rezó para que alguna se le acercara para tal intercambio.
Estaba claro que su proximidad la estaba asfixiando y cualquier forma de concentración que pudiera haber tenido. Ivory sacudió la cabeza y se reprendió internamente, tenía que demostrarle a él y a todos los demás que estaban equivocados y para eso, inhaló y se dijo a sí misma que su presencia no era perjudicial. Volvió su atención a la computadora que decoraba su mesa y se prometió a sí misma dar lo mejor de sí, perdiéndose la mirada que Raiden le lanzó cuando ella apartó la cabeza de él.
Raiden mentiría si dijera que no había notado lo inquieta que estaba Ivory, sabía que sus ojos seguían parpadeando hacia él y eso fue suficiente para que sus labios se curvaran en una sonrisa. Despreciaba que sus trabajadores albergaran fantasías tontas sobre él, pero estaba complacido con su incomodidad, le decía que ciertamente había atracción. Aclaró su mente y su sonrisa se desvaneció mientras su mente se enfocaba en asuntos más importantes.
Ivory estaba concentrada, su mente enfocada hasta que el golpe agudo, suave y apresurado en la esquina de su escritorio la alertó de su entorno una vez más. Su primera reacción fue levantar las manos en protesta por la distracción. Levantó la cabeza, lista para lanzar dagas al intruso. Sus ojos captaron un vistazo de Braylen a medio camino del escritorio de Raiden, una sonrisa se formó instantáneamente y sacudió la cabeza, su mirada regresando a su tarea después de que él se sentó en el espacio de oficina de Raiden.
Raiden encontró desafortunado tener que observar el reconocimiento semi-discreto entre Braylen e Ivory. No estaba seguro de su relación, pero estaba seguro de los sentimientos de ella hacia Braylen, la ridícula sonrisa en su rostro lo decía todo. Raiden frunció el ceño al ver eso. Si fuera propenso a la vergüenza ajena, este sería un momento para sentirla.
Sin embargo, no podía identificar ningún afecto serio por parte de Braylen. Había algo allí, pero Raiden supuso que el alcance del afecto podía ser cuestionado para su socio comercial. Borró esos pensamientos de su mente, tenía que admitir ante sí mismo que encontraba a Ivory atractiva, pero esa era toda la historia. Con gusto apartaría la mirada si ella tuviera un romance en la oficina. Lo que ella y cualquier otra persona hicieran no era asunto suyo, especialmente porque ella trabajaba para él. Su interés estaba solo en sus capacidades profesionales.
Mientras Ivory estuviera empleada bajo su mando, ella estaba fuera de sus límites.
Bajo su mando... Sus pensamientos vagaron sin rumbo. La frase provocó imágenes depravadas y sensuales que destellaron tentadoramente en su cabeza. Raiden se reprendió internamente, volviendo a la realidad, de vuelta a Braylen sentado en su oficina.
—Traje los archivos que solicitaste —Braylen se había hundido en la silla, dejando caer los archivos en el escritorio de Raiden. Raiden asintió, su cerebro aferrándose obstinadamente a algunas imágenes de Ivory en posiciones tentadoras.
—Señorita Remington, puede tomar su hora de almuerzo ahora —la voz de Raiden resonó en su mente y ella inmediatamente se levantó, emocionada de estar lejos de su presencia. Asintió y se dispuso a salir de la oficina.
—En realidad —Braylen miró hacia atrás a Ivory cerrando los archivos en su escritorio y preparándose para irse—, tengo que volver —se recostó en su silla y se levantó, dando largas zancadas hacia la puerta.
—Ivory, espera —Braylen cerró sus dedos sobre su brazo y atrajo su atención fuera de la oficina de Raiden.
—Hola —respondió por instinto, mirando a su alrededor.
—Te recogeré alrededor de las siete —insistió—, mi madre te invitó a cenar —dijo en tonos bajos, le regaló una sonrisa y se alejó mientras el pasillo comenzaba a llenarse.