Capítulo 3
Raiden levantó la vista al escuchar su nombre.
—¿La conoces? —Se aseguró de parecer indiferente, aunque no estaba seguro de por qué le costaba tanto esfuerzo.
—De hecho, sí. ¿Por qué está en la lista? —Preguntó apasionadamente. Raiden se dio cuenta de inmediato del nivel de apego por parte de su asociado. Esta realización... no sabía qué hacer con ella, lo sorprendió. Había conocido a Braylen durante años, pero nunca lo había escuchado mencionar afecto por ninguna mujer en serio. Aunque sus palabras no revelaban abiertamente su afecto por Ivory, su tono y lenguaje corporal lo decían todo.
—Por varias razones. Por un lado, su falta de puntualidad esta mañana, por otro, el hecho de que aún no ha demostrado ser un verdadero activo para la empresa —recitó Raiden.
—Su puntualidad es impecable; puedo asegurar que hoy estaba fuera de su control —defendió Braylen. No estaba seguro de los detalles, pero sabía que ella había estado en el hospital la noche anterior con un pariente anciano de alguien que conocía, no se atrevió a decirle quién.
—Sin embargo, no informó a su superior. No discuto que hay circunstancias que pueden estar fuera del control de uno, pero es la forma en que se manejan lo que es importante. Además, cuando la cuestioné, encontré que su versión contradecía la de su superior —explicó Raiden. Braylen tenía mucho que decir sobre este tema, pero fue desviado por otro pensamiento.
—Espera, ¿qué quieres decir con que no es un activo?
—Ha sido empleada durante cinco años, pero su superior no la consideró lo suficientemente competente como para agregarle responsabilidades o intentar promoverla. Eso habla de competencia.
—Puedo asegurar que Ivory Remington es un crédito para su profesión, solo necesita que se le dé una oportunidad. Los esfuerzos de un empleado solo serán reconocidos si hay un empleador dispuesto a reconocerlos —defendió Braylen. Conocía a Ivory, ella era comprometida y brillante. Era fácilmente pasada por alto debido a su naturaleza tranquila, pero estaba llena de potencial.
Raiden se pasó los dedos por su oscuro cabello. Esta conversación no le aclaraba qué debía hacer con respecto a Ivory Remington. Braylen se sentía ansioso por el silencio de Raiden.
—Por favor, dale una oportunidad, no te arrepentirás.
Raiden finalmente cerró el expediente.
—Somos asociados y tus opiniones tienen peso, por lo tanto, honraré tu punto de vista y le daré una oportunidad. Sin embargo, si no logra impresionarme, no puedo prometer asegurar su empleo —hizo una pausa—. Es tarde, ¿qué te parece si te vas primero? Te he obligado a estas noches largas durante demasiado tiempo, yo terminaré.
—Estoy agradecido —Braylen exhaló el aliento que inconscientemente estaba conteniendo. Sus hombros se sintieron más ligeros al instante.
Raiden miró sin pensar otro expediente mientras Braylen salía de su oficina, una vez que la puerta se cerró, miró fijamente hacia adelante. Sabía que si quería excluir a esta mujer de ser su empleada, nadie podría cambiar su opinión, entonces, ¿por qué se dejó influenciar?
Ivory abrió un ojo a la vez, parpadeó para despejar el sueño de sus ojos. Miró a su alrededor con confusión, no recordaba haberse ido a la cama la noche anterior. Lo dejó pasar, su memoria no era lo que solía ser y estaba exhausta la noche anterior.
Empujó las sábanas y se dirigió a la cocina, hoy necesitaba café.
—Buenos días —miró a los ojos sonrientes de Braylen. Quería estar enojada con él por hacerla esperar, pero verlo fue suficiente para mejorar su ánimo.
—No te escuché entrar —dijo, acortando la distancia entre ellos.
—¿Cómo podrías? Estabas dormida en tu escritorio cuando llegué —él le abrió una silla y ella se sentó.
—Oh —sonrió con vergüenza mientras él colocaba una taza de café y el desayuno frente a ella—. Has estado ocupado —agarró el café y tomó un sorbo, rezando para que su cuerpo finalmente se sintiera despierto.
Braylen no respondió, en cambio, se sentó a su lado y le quitó el café de las manos para llevárselo a los labios y probarlo.
Ivory miró el reloj, sus ojos se abrieron instantáneamente. Tomó un par de bocados rápidos de su desayuno, empujando su silla hacia atrás.
—Tengo que prepararme —dijo en respuesta a la mirada interrogante de Braylen.
—Te llevaré al trabajo hoy —dijo con calma.
—No. Llegarás tarde a tu propio trabajo —dijo colocando sus platos en el fregadero. Él estaba detrás de ella en un segundo, apartando sus manos—. No si trabajamos en el mismo edificio.
—Lo siento... ¿qué? —instantáneamente olvidó que iba a llegar tarde.
—Mi asociado adquirió Blaxx, así que estaré allí hasta que se realice todo el potencial de la empresa —sonrió ante su asombro. Había esperado dar la noticia ayer cuando visitó la empresa con Raiden, pero no había visto ni rastro de ella.
—Tu asociado es... —su voz se apagó.
—Raiden De Ville —terminó él.
Ivory sabía que el asociado de Braylen era severo pero razonable, al menos esa era la descripción que Braylen mantenía. Sin embargo, el hombre que conoció parecía haber reinventado el significado de severo. Su comportamiento era suficiente para hacerla agarrar una Biblia. No entendía cómo Braylen podía trabajar tan de cerca con él y seguir siendo tan equilibrado, tranquilo y cariñoso.
¿Por qué te quejas?
—¿Mala primera impresión? —Ivory se puso insoportablemente recta, sus ojos se vidriaron, Braylen notó que comenzó a retirarse a su mente.
—¿La mía o la suya? —preguntó Ivory en broma hasta que recordó la reacción de Raiden hacia ella—. Espera. ¿Dijo algo sobre mí? —preguntó apresuradamente. Juraba que moriría de vergüenza si él había dicho algo sobre ella a Braylen.
Braylen sonrió.
—¿Algo sobre ti?
—Sí... ¿algo malo? —su voz se bajó.
—Para nada —dijo él—. Llegaremos tarde —continuó, bloqueando cualquier intento adicional de Ivory de responder.
Raiden bloqueó las quejas de Emery. Le informó sobre los cambios respecto a su asistente, pero no esperaba la avalancha de comentarios.
—Entiendo que Ivory no está a la altura de los estándares esperados de nuestros empleados, pero a lo largo de estos años nos hemos hecho amigas y no puedo soportar separarme de ella —continuó sin cesar. De alguna manera, vio el silencio de Raiden como permiso para continuar, pero Raiden eventualmente dejó de escuchar.
—Señorita Emery —su voz lo suficientemente poderosa como para ahogar su monótona charla. Se levantó y ella también, como si hubiera sido atrapada en una ola hipnótica. Se calló instantáneamente.
—Las conexiones personales no están en ninguno de los objetivos que he formulado para cualquier negocio. Confío en que puede entender que mis decisiones son finales —se dirigió hacia la puerta, encontrando innecesario esperar o escuchar una respuesta.
Su tiempo, aunque coincidental, fue perfecto. Cuando la puerta de la oficina de Emery se cerró detrás de él, Ivory Remington apareció en su vista.
Sus ojos se abrieron al encontrarse con los de él, pero él permaneció perfectamente quieto.
—Ven conmigo —se metió las manos en los bolsillos y caminó delante de ella. Ella recogió su bolso y lo siguió sin pensarlo dos veces. Si los humanos pudieran ponerse en piloto automático, esto es lo que se sentiría. Ni un solo pensamiento entró en su mente y apenas recordaba nada más que estar de pie frente a su escritorio mientras él caminaba detrás de él, tomando asiento.
Respira, Ivory, solo sigue respirando.
—No es sorpresa que no esté satisfecho con tu historial de empleo —comenzó y Ivory sintió que su corazón se hundía.
—Sin embargo, en consideración a los años que has pasado en nuestra empresa, he decidido darte un período de prueba de un año, si después de este período encuentro que no ha habido mejora, no tendré más remedio que dejarte ir.
Ivory se sintió parcialmente ofendida. No había nada malo con sus habilidades, de eso estaba segura, Emery a menudo usaba su trabajo sin siquiera revisarlo y no había habido errores. Respiró, calmándose, no era culpa de nadie por creer que era incompetente, después de todo, el trabajo que hacía se acreditaba a Emery, ¿cómo iba alguien a saberlo?
—Período de prueba —respiró la palabra, el resultado dejando su garganta seca y áspera. En ese instante, era mejor si la hubieran despedido allí mismo, no había manera de que él viera alguna mejora en ella, especialmente donde Emery era su superior.
—Es más generoso de lo que he sido con cualquier otro trabajador en todos mis años de experiencia —dijo despectivamente.
Ivory rió incrédula.
—¿Entonces se supone que debo agradecerte? —fue la primera vez desde que estaba en su oficina que lo miró directamente. No se sentía ni agradecida ni cuidadosa con sus acciones.
Raiden se sorprendió por la repentina transformación. La chica tímida había salido de su caparazón.
—No. Esas formalidades se pierden conmigo. No te estoy haciendo un favor —Raiden miró su reloj mientras le respondía.
Ivory permaneció en silencio.
—Saca tus pertenencias del espacio de Emery, su nuevo asistente será asignado hoy y tú... —hizo una pausa, notando el más leve matiz de perplejidad.
—¿Yo? —la palabra fue casi un susurro.
—Serás mi nueva asistente —pronunció gravemente.