Capítulo 2
Ivory parpadeó un par de veces en rápida sucesión. Sabía que toda su cara se había transformado, mostrando una expresión ridícula. Con esperanza, se preguntó si lo había escuchado mal.
—¿Perdón? —repitió, sus ojos ya no podían sostener la mirada pétrea de él.
Él inhaló bruscamente—. Tú. Estás. Tarde —su tono tan afilado como cuchillos.
Ella volvió a estar confundida—. Lo siento, ¿puede recordarme quién es usted? —preguntó respetuosamente.
Raiden levantó las cejas. Encontró su pregunta absurda. ¿Cómo era posible que una empleada de esta empresa no supiera que él iba a visitarla hoy?
—Soy Raiden De Ville, el nuevo dueño de Blaxx —cada palabra deliberada y áspera.
Sus labios formaron una O. Al instante, Ivory se sintió febril. No podía creer que tuviera la mala suerte de haber ofendido a este hombre. Trató de recordar lo que él estaba diciendo antes de su interrupción. Estaba tarde, pero estaba confundida. Estaba segura de que su tardanza no debería haber sido un problema, había informado correctamente a Emery y además Emery conocía las circunstancias particulares que contribuyeron a su retraso.
Al ver que Ivory permanecía en silencio incluso después de su presentación, Raiden se molestó. Su primera impresión de ella ya era inestable, y este encuentro estaba disminuyendo cualquier respeto que pudiera haber tenido por ella.
—¿Estoy hablando en un idioma extranjero? —no estaba segura de cómo era posible, pero su voz se volvió más oscura y profunda.
Ivory se sorprendió por el cambio. Instantáneamente se endureció—. Usted hizo una afirmación, no una pregunta —respondió con valentía.
Raiden la miró por un segundo, su enojo se disipó. Nadie había sido tan valiente como para tomar cualquier tipo de tono con él, estaba sorprendido. Fue entonces cuando se tomó el tiempo para mirarla de verdad. Era atractiva de una manera discreta. Su piel estaba clara, pero detectó el más leve indicio de maquillaje, lo que le llevó a creer que o era una novata en ese ámbito o no le importaban las apariencias artificiales. Su cabello estaba recogido desordenadamente y asegurado. No pudo evitar pensar que funcionaba, parecía infantil, una cosa era segura, no estaba seguro de poder tomarla en serio, no con una apariencia tan juvenil.
—¿Por qué llegaste tarde? —reformuló, esperando su respuesta. Estaba seguro de haber visto reaparecer la expresión de confusión.
—¿No le informó la Sra. James? —preguntó Ivory.
—¿Cómo podría si ella misma nunca fue informada? —replicó.
—¿Lo siento?
—Deberías estarlo —replicó, cambiando el contexto de su pregunta.
Ivory comenzó a cansarse de la impresión equivocada de este hombre sobre ella. Antes de hoy, en sus cinco años de empleo, nunca había llegado tarde—. No estoy en libertad de divulgar la razón de mi tardanza, lo siento de verdad. Fue una consecuencia inevitable debido a eventos imprevistos de los cuales la Sra. James está al tanto —explicó tanto como se le permitió.
Raiden la miró, tratando de considerar por qué mentiría. Habría sido más indulgente si el error hubiera sido reconocido y disculpado, pero las excusas y la culpa hacia su superior eran desalentadoras. Estaba a punto de hablar cuando fueron interrumpidos.
—Ivory, tengo las aprobaciones para la Sra. James —otro empleado se acercó a ellos. Al ver a Raiden, el empleado se detuvo a mitad de camino asombrado. Era una consecuencia a la que hacía tiempo se había acostumbrado a ignorar. Aunque sería deshonesto si dijera que la atención no era halagadora.
Ivory puso los ojos en blanco ante Cooper y silenciosamente esperó no haber tenido esa misma expresión de asombro cuando vio a este hombre por primera vez. Para romper el ambiente incómodo, salió de detrás de su escritorio para recoger los archivos.
Los ojos de Raiden siguieron cada uno de sus movimientos, su mandíbula se tensó por sí sola. Hizo una nota mental para revocar su comentario de que parecía infantil. Llevaba un vestido ajustado que llegaba hasta sus rodillas. Sus brazos estaban cubiertos por mangas que llegaban hasta el pliegue de sus codos, los botones iban desde el escote en una curva hasta el dobladillo en el lado derecho. La silueta de su cuerpo era muy... femenina y tenía el deseo de ver cada rincón oculto desnudo ante él. No era alta ni esbelta, un marcado contraste con la mujer que acababa de conocer, Emery James, en cambio, era más baja y tenía curvas en todos los lugares que una mujer debería tener.
Raiden rápidamente sacudió esos pensamientos. No sabía cómo su mente había divagado hacia esas ideas. Lo culpó al hecho de que había formado una opinión temprana y equivocada sobre su apariencia. Un error que, se guió a sí mismo, no debía cometer de nuevo. Nunca había dejado que su lujuria se descontrolara profesionalmente y estaba seguro de que no había tal riesgo. Raiden creyó que no necesitaba prolongar más la conversación con esta mujer, ya había hecho su evaluación profesional. Sin reconocer más a Ivory ni al otro empleado, se alejó.
Ivory observó la elegancia y cuidado de sus pasos, preguntándose si era posible que alguien tuviera un sentido tan exagerado de su propia importancia. Admitió que era el hombre más perfecto que había visto, al menos en apariencia, pero se abstuvo de hacer una evaluación de su carácter. Por mucho que quisiera y deseara demoler cualquier residuo de esperanza de que él reconstruyera su respeto por él, Ivory decidió darle el beneficio de la duda. Después de todo, las primeras impresiones pueden ser erróneas y qué tonto sería haber juzgado mal a alguien. Inhaló profundamente y decidió liberar su mente de cualquier rencor que pudiera haber tenido contra él, lo consideraría como un profesional actuando por el bien de su negocio.
—¿Era quien yo pensaba que era? —preguntó Cooper, recordándole a Ivory que aún estaba en su presencia.
—Depende de quién crees que es —respondió con una sonrisa mientras sacaba los archivos de su mano y volvía a su escritorio.
Ivory revisó su celular por centésima vez esa noche. Respiró pesadamente, su ánimo deteriorándose con cada segundo que pasaba. La decepción pronto se convirtió en ira y luego se convenció a sí misma de que ya no le importaba, simplemente no le importaba. Esta falta de emoción, sin embargo, no le impidió revisar sus correos electrónicos y otras cuentas sociales, pero no había ni rastro de la persona de la que quería saber.
Más allá de molesta, Ivory decidió concentrarse en el trabajo. Emery usualmente daba plazos poco realistas y Dios la ayudara si los incumplía. Se preguntó si debería intentar asegurar medios alternativos de empleo, pero luego, cualquiera cuestionaría su competencia por haber sido asistente durante tantos años a pesar de sus calificaciones y no tenía ilusiones sobre las intenciones de Emery. Le tomaría segundos arruinar cualquier oportunidad que Ivory tuviera de conseguir otro empleo. Su evaluación por sí sola aseguraría que Ivory nunca trabajara en esta industria de nuevo.
Ivory suspiró, rezando en silencio para que de alguna manera, por algún acto milagroso de Dios, pudiera ver los frutos de sus esfuerzos. Estaba exhausta de ser el felpudo de alguien, pero sentía que no tenía otra opción. Era solo su suerte. ¡Pésima!
Braylen tomó un archivo del escritorio de Raiden. Apenas vio el nombre, sus ojos pegados a su reloj. Estaba seguro de que ella estaría enojada con él, la sola idea de que ella lo mirara fijamente esperando su explicación lo hizo sonreír. Nunca estaba enojada con él por mucho tiempo, ¿cómo podría estarlo?
—Parece que estás de buen humor —dijo Raiden con tono arrastrado, levantando las cejas.
Braylen exhaló—. Estoy impaciente por terminar con estas tareas tediosas —respondió honestamente. Cuanto antes terminara, antes podría verla.
—Casi terminado. La lista de despidos no es tan larga —Raiden volvió su atención al archivo en su mano. Lo había estado sosteniendo por más tiempo del que pretendía. Pensó que había decidido qué hacer con esta Ivory Remington, pero su imagen y su conversación inundaban su mente. Había leído su archivo innumerables veces, no estaba seguro de qué esperaba encontrar. En el mejor de los casos, parecía mediocre, la empresa solía repartir promociones fácilmente, pero ella había mantenido la misma posición durante cinco años, ni siquiera se le habían dado más deberes o responsabilidades como prueba. A partir de estos registros, se vio obligado a concluir que no tenía el nivel de competencia adecuado para las personas que usualmente empleaba.
Entonces, ¿cuál era la demora? Presionó el índice de su mano derecha contra su sien. No podía decidirse y eso lo inquietaba.
Braylen miró el escritorio, con la intención de hacer un chequeo rápido de los archivos restantes, sus ojos vislumbraron el archivo abierto por Raiden.
—¿Ivory Remington está en la lista de despidos? —El archivo en su mano se volvió insignificante.