Capítulo 1
¡Qué mala suerte! Ivory Remington se desplomó en su silla de oficina. Había dedicado cinco años de su vida a esta empresa. ¡Cinco años completos! Sin embargo, estaba justo donde había comenzado, como asistente de un editor jefe en la editorial Blaxx Publishing House. Deseaba más que nada tener la oportunidad de realizar las mismas tareas. Pero, su trabajo principal estaba a años luz de su sueño, requiriéndole hacer trabajos no acreditados por los cuales nunca recibiría reconocimiento.
Ivory se quedó absorta, fijando sus ojos en un punto insignificante de su escritorio. Su colega, que había estado trabajando aquí durante dos años como asistente, había sido promovido. Esto, como consecuencia, generó chismes sobre Ivory. Susurros de que era inadecuada e incompetente se convirtieron en una broma en toda la oficina. Le afectaba y, por mucho que quisiera ignorarlo todo, no era menos de lo que se preguntaba a diario.
—No se preocupe, señor, tendré los primeros diez capítulos revisados y editados en su escritorio para mañana a las ocho de la mañana—. Emery James, la jefa de Ivory, murmuró en su celular mientras salía de su oficina y se dirigía al pasillo. Desconectó la llamada y dirigió su atención a Ivory.
—Supongo que escuchaste la fecha límite para 'El Asunto'. Después de editarlo, tráemelo para firmarlo y colócalo en el escritorio de Richard puntualmente. Odia la impuntualidad—. Instruyó, colocando el manuscrito en el escritorio de Ivory. Ivory asintió con la cabeza en respuesta.
—Preferiría que fuera antes del final de la jornada laboral, no estaré aquí temprano en la mañana. ¿Entendido?—. Levantó una ceja perfectamente esculpida hacia Ivory y esperó una respuesta.
—Entendido—. Respondió Ivory sin emoción y Emery regresó a su oficina.
Mejor empezar entonces. Ivory abrió el manuscrito y comenzó a leer.
Raiden De Ville había oído que la otrora prestigiosa Blaxx Publishing House se encontraba en deudas. Le resultaba algo difícil de creer que los directores ya estuvieran considerando liquidar voluntariamente la empresa. Con este conocimiento, solicitó esta reunión de negocios, tenía una propuesta para ellos. Estaba seguro de que la empresa podría ser útil, había sobrevivido décadas y su estatus y prestigio eran inigualables. Los clientes potenciales no eran el problema para esta empresa, sino que los tipos de manuscritos que elegían publicar no tenían éxito en el mercado abierto.
—Señor, la Junta Directiva de Blaxx Publishing ha sido escoltada a la Sala de Reuniones A3—. Felix Drone, el secretario de Raiden, asomó la cabeza en su oficina. —Gracias, Felix—, dijo distraídamente, juntando el archivo.
Raiden nunca estaba nervioso ni inseguro, la propuesta sería aceptada, de eso estaba seguro. Era mejor que cualquier cosa que la editorial pudiera recibir, siempre era justo en todo lo que hacía y creía que la propuesta reflejaba eso.
Entró en una sala inquieta, su secretario siguiéndolo, la Junta Directiva conversando en tonos bajos. No estaban seguros de la naturaleza de su solicitud para reunirse con ellos y eso les inquietaba.
Se situó en la cabecera de la mesa, sus ojos recorriendo a los hombres uno por uno hasta que se silenciaron. Luego tomó asiento, mirándolos expectante.
—¿Podemos saber la razón detrás de este honor?—. Una voz sonó entre los hombres. Raiden apenas pensó que era necesario saber de quién, sus caras y nombres no le importaban.
—Caballeros, tengo una oferta para ustedes—. Hizo un gesto con la mano y Felix comenzó a distribuir los documentos.
—¿Desea llevar a cabo la adquisición de nuestra empresa?—. Otra voz diferente.
Raiden asintió. —Me ha llegado a mi atención que la empresa ha adquirido una deuda sustancial y puede haber sido considerada como que ha cumplido su ciclo. En lugar de liquidar como su curso de acción deseado, propongo saldar sus deudas y adquirir la empresa. No cambiaré nada sustancial en su estructura, ustedes mantendrán sus posiciones y puedo aceptar a aquellos que ya están en su empleo, sujeto a algunos despidos según lo prescrito en la oferta—. Hizo un gesto para que revisaran el documento frente a ellos para una versión más detallada de su discurso.
—Eso en sí mismo es un riesgo, ¿qué garantía hay de que la empresa prosperará? Tal como está, una liquidación voluntaria asegura que los activos puedan ser utilizados para saldar las deudas de nuestros acreedores asegurados y preferenciales y aún proporcionar la distribución de los activos liquidados entre los accionistas. Temo que si la empresa continúa en este estado, nuestras deudas superarán nuestros activos—. Otra voz consideró adecuado expresar sus preocupaciones. El resto de la junta estuvo de acuerdo en un murmullo de voces.
Raiden asintió en la pretensión de consideración. —Como parte de la adquisición, saldaría las deudas pendientes, dejando así la hoja limpia y continuando proporcionando empleo para los trabajadores. Garantizo que bajo mi dirección, la empresa no entrará en liquidación. Tal como lo veo, la vida de la empresa está lejos de terminar, como un activo adicional a mi cadena de editoriales, su posición solo se fortalecerá—. Señaló Raiden, su mente ya cansada de esta reunión. Ningún miembro miró su oferta. Pasaron las páginas como si estuvieran comprobando su longitud, pero ninguno se tomó el tiempo de realmente sumergirse en ella. ¡Idiotas!
Se levantó, causando que los hombres se sobresaltaran. —Habiendo dicho mi parte, les animo a que revisen cuidadosamente la oferta, es un trato generoso garantizado para prolongar la vida de la empresa. Les proporcionaré un plazo de dos semanas para reflexionar, tras el cual espero una respuesta. Les agradezco su tiempo—. Se dio la vuelta y salió de la sala. El aluvión de conversaciones infectadas de confusión y emoción no le pasó desapercibido.
Raiden estaba seguro de que su oferta sería aceptada y así fue una semana antes de la expiración de la oferta. Sonrió al ver las firmas. Ahora venía la parte difícil, numerosas formalidades lo ocuparían hasta que finalmente visitara el premio de su más reciente victoria.
—Ahh, Braylen—. Cerró el archivo en su escritorio mientras saludaba a su antiguo socio comercial que entraba en su oficina. Braylen había sido su mano derecha durante la mayor parte de su carrera y confiaba en él para llevar a cabo cualquier tarea.
—Escuché que pudiste adquirir Blaxx Publishing—. Braylen sonrió alegremente, deslizándose en un asiento en el escritorio de Raiden.
—Lo hice y quiero que me ayudes personalmente a decidir su futura dirección, pero primero el asunto de los despidos es primordial. Tengo la intención de revisar a todos—. Raiden confió en Braylen.
—Delegaré mis tareas en esta empresa para asegurar una transición suave a Blaxx—. Braylen le aseguró, ya considerando qué cambios debían hacerse para cumplir con los deseos de Raiden.
—Muy bien. Entramos el lunes—. Raiden fijó una fecha límite para que Braylen trabajara. Los próximos meses resultarían ser agitados, pero Raiden disfrutaba la adrenalina que corría por sus venas con solo pensarlo.
Emery James levantó la vista al escuchar el más leve golpe en su puerta. Instantáneamente supo quién era el intruso y, por lo tanto, no le sorprendió que su entrada estuviera ocupada por Ivory Remington.
—¿Has terminado de revisar los manuscritos que pienso proponer?—. Emery volvió su atención a la pantalla de su computadora, no estaba particularmente ocupada, en cambio, había estado buscando en la cuenta de Facebook de su novio, buscando pistas de su infidelidad. Había visto un mensaje inquietante en su celular la noche anterior y su mente daba vueltas.
—Sí, lo he hecho—. Respondió Ivory, caminando más hacia el interior de la habitación. Su tono revelaba una agitación interna. Emery usualmente no captaba las indirectas, pero quería que Ivory saliera de su oficina para poder continuar su búsqueda.
—¿Pero?—. Emery levantó las cejas hacia Ivory, sus ojos ilustrando su total falta de paciencia.
—Tengo curiosidad por saber por qué rechazaste a este autor—. Caminó más hacia el escritorio de Emery, colocando un manuscrito sobre él. Emery apenas lo miró, poniéndose instantáneamente molesta.
—No es que necesite explicarte mis decisiones, pero yo soy la editora y publicista en esta relación, señorita Remington, tengo la experiencia para saber qué manuscritos tienen potencial de mercado y cuáles no—. Emery no tenía ninguna necesidad real de ocultar su molestia.
Ivory se detuvo, incapaz de encontrar las palabras. —Entiendo... y respeto eso, es solo que he leído este manuscrito y creo firmemente que podría ser una fuente de gran valor para la empresa, sería nuestra pérdida si...
—Señorita Remington—. Emery inhaló profundamente, interrumpiendo a Ivory. —¿Cuál es tu posición en esta empresa?—. Preguntó con altivez.
—Soy una asistente—. Respondió Ivory en un tono más bajo, con la mirada baja, sus nervios sacudidos.
—Te convendría tener eso en mente en el futuro, ¿de acuerdo?
—Sí, lo entiendo.
—Por favor, sal de mi oficina—. Dirigió mientras levantaba el teléfono en su oficina.
—Oficina de Emery James—. Su tono se dulcificó al hablar por el receptor.
—Señorita James, mi nombre es Steven Mist, llamo desde la oficina de Robert Cerpant.
Emery se enderezó de inmediato a pesar de que nadie podía evaluarla visualmente. No todos los días el dueño/gerente de la empresa la contactaba.
—¿Hay algo que pueda hacer por el señor Cerpant?—. Adoptó su voz más halagadora.
—Habrá una reunión con todo el personal de la empresa, se me pidió que le avisara. La reunión tendrá lugar a la 1:30 en la sala 11 hoy. La asistencia es obligatoria—. La voz le instruyó.
—Muy bien. Asistiré. Gracias por el aviso—. Respondió y la línea se cortó. Momentáneamente se olvidó de su novio y se preguntó qué era tan importante como para reunir a toda la empresa.
Ivory pensó que había tenido peores días, pero en comparación, estaba equivocada. Se despertó tarde, su cabello hecho un desastre, y lo peor de todo, a mitad de camino al trabajo recordó que el nuevo dueño llegaba hoy para evaluar a los trabajadores actuales. Maldijo su suerte. Afortunadamente, ella era solo una asistente, dudaba mucho que él le prestara mucha atención. Fue un shock para toda la empresa que fuera comprada. Ni siquiera sabía que la empresa estaba en una deuda tan grande. Aunque debería haberlo adivinado, la calidad de las historias que la empresa había estado publicando no eran, al menos en su mente, atrapantes. Eran demasiado convencionales, típicas y a veces simplemente aburridas.
Raiden decidió comenzar su evaluación con los ocupantes de las oficinas superiores. Recogió el archivo etiquetado como Emery James. Su historial era uno de los mejores. Caminó hacia su oficina notando el escritorio vacío que custodiaba su entrada.
Braylen lo seguía, tomando nota más cuidadosa del escritorio vacío. —¿Pasa algo?—. Preguntó Raiden al darse cuenta de que su socio ya no estaba detrás de él.
—Nada—. Braylen se enderezó de inmediato para seguir a Raiden, echando un último vistazo al escritorio.
—Señor De Ville, supongo—. Emery se levantó de detrás de su escritorio extendiendo su brazo hacia Raiden. Había oído que el infame Raiden De Ville era un hombre que aún no había encontrado su igual tanto en negocios como en apariencia. Estaba feliz de informar que ninguna de esas alegaciones parecía falsa. Estaba vestido con un traje gris con una camisa blanca debajo de su chaqueta y chaleco. Todo en la manera en que se presentaba gritaba riqueza y profesionalismo. Se erguía sobre ella, su masculinidad llenando su oficina, la miraba fríamente, sus ojos oscuros y escrutadores. Sus rasgos la atraían más que nada. Estaba acostumbrada a hombres en trajes caros, pero sus rasgos eran fuertes y divinos. Era innegablemente masculino. Por el más breve de los momentos, el único pensamiento que cruzó su mente fue que estaba contenta de haber dedicado tiempo extra a su apariencia esa mañana, aunque, para la molestia de Emery, sus esfuerzos fueron en vano. El espécimen divino no parecía interesado ni atraído.
Raiden tomó la mano de Emery, sus ojos no se apartaron de los de ella. Admitió que era una mujer atractiva, su figura de modelo y su rostro definido según los estándares usuales de belleza. Sí, para la mayoría de los hombres sería un objetivo, sin embargo, el pensamiento no cruzó su mente. Siempre había tenido una regla en los negocios y la seguía fielmente, nunca mezclaba negocios con placer. En la mente de Raiden, siempre había algunas mujeres atractivas disponibles que no estaban en su empleo y tenía el autocontrol para ignorar a tantas como quisiera.
—Este es mi socio, Braylen Adams—. Raiden se movió a un lado para exponer a su compañero detrás de él. Emery no sabía cómo había pasado por alto la entrada de este hombre. No era Raiden De Ville, pero si hubiera un segundo lugar, seguramente sería suyo. Parecía más cálido, una sonrisa instantánea mientras tomaba su mano.
—Es un placer, señorita James.
Las partes se sentaron, la sala se silenció mientras Raiden revisaba su celular. Sin levantar la vista de la pantalla, preguntó. —¿Tienes una asistente?
—Sí, ¿no la encontraste al entrar?—. Emery preguntó inocentemente, en secreto Ivory había llamado para avisar que llegaría tarde, pero no sentía que necesitara divulgar eso a ninguno de los hombres.
—¿A qué hora se supone que debe estar presente?—. Raiden ignoró su pregunta. Sintió a Braylen moverse a su lado. Se volvió hacia Braylen, haciendo que los labios entreabiertos de Emery se cerraran. —¿Quieres llevarte algunos de los archivos y realizar la evaluación? Podría resultar más eficiente—. Raiden aconsejó y Braylen asintió y se retiró.
Raiden miró a Emery una vez que Braylen se fue. —¿Debería repetir la pregunta?
Emery negó con la cabeza. —Todos los empleados tienen el mismo horario de trabajo—, respondió ligeramente. Raiden llevó su muñeca frente a él, revisando su reloj.
—¿Nombre?
—Uh- Ivory Remington.
Ivory sintió como si sus propios huesos estuvieran a punto de convertirse en líquido. Arrastró su bolso sobre su escritorio y se desplomó en su silla, esperando que el aire acondicionado pudiera enfriar sus mejillas sonrojadas. En ese mismo momento, la puerta de Emery se abrió e Ivory se enderezó de inmediato. Esperaba a su jefa, pero en su lugar, una figura masculina salió. Ivory no tenía palabras para describirlo, era como si estuviera viendo a un miembro de la especie masculina por primera vez.
—¿Ivory Remington?—. Se acercó a su escritorio.
Ella se levantó de inmediato, de repente sintiéndose cohibida por estar tan cerca de este ser celestial. Su cuerpo, podía decirlo porque su ropa no hacía nada para ocultarlo, estaba perfectamente musculado en todos los lugares que debía.
—Sí—. Respondió nerviosamente.
—Llegas tarde—. Levantó una ceja hacia ella.