3
Ele se sentou à sua mesa esperando que seu filho entrasse em seu escritório. Ele já havia enviado a matilha em missões de reconhecimento para garantir que Mystic Cove estivesse segura. Tudo parecia estar funcionando bem, então a única coisa com a qual ele precisava se preocupar agora era seu filho. Isso deveria ser sua principal preocupação agora, mas isso não significava que fosse.
Maven era um pensador compulsivo desde o dia em que realmente começou a pensar por si mesmo. Seu pai sempre dizia que seu excesso de pensamento era uma falha de caráter agridoce. Doce porque significava que ele nunca seria pego de surpresa, mas amargo porque ele nunca teria uma noite de sono tranquila por causa de sua mentalidade paranoica. Sua amada companheira, no entanto, dizia a Maven que seu cansaço constante causaria uma morte precoce.
Havia dias muito raros em que Maven não tinha muito em mente. Alguém poderia pensar que isso era sempre assim para um alfa, e na maioria das vezes era, mas havia uma razão especial pela qual a mente de Maven estava sobrecarregada de preocupações. Não era comum ele não pensar nessa coisa específica, e hoje não era diferente. Ele contava os segundos até que sua porta se abrisse para que, pelo menos por enquanto, ele pudesse deixar sua paranoia de lado. Até lá, o alfa teria que se sobrecarregar continuamente com a ideia de que hoje poderia ser o dia em que tudo desmoronasse.
“Pai?”
A voz do filho de Maven era como um farol sobre a nuvem de preocupações que ensurdeciam seus pensamentos.
“Você vai ser a morte de nós dois, Mav,” disse seu lobo nas profundezas de sua mente enquanto o filho do alfa entrava em seu escritório.
Maven afastou o comentário de seu lobo para o fundo de sua mente junto com o resto de suas preocupações.
“Tudo bem, pai?” perguntou seu filho, aproximando-se mais do escritório do pai. Ele se encostou na parede perto da porta.
“Tudo,” retrucou Maven de forma curta. “Como foi a escola?”
“Tudo bem.”
“Engraçado,” respondeu o alfa, embora sua expressão dissesse o contrário. “Porque ouvi dizer que você não foi às aulas hoje.”
Seu filho foi pego, e enquanto isso teria empurrado imediatamente qualquer outra pessoa a tentar freneticamente encontrar mais uma mentira para ser pega, o filho de Maven apenas deu de ombros. “Desculpe.”
“Eu gostaria de acreditar nisso, Colsin,” disse Maven ao seu filho, com uma expressão impaciente. Ele se recostou em sua cadeira executiva e apenas observou seu filho. “Quer me contar por que decidiu faltar à aula?”
“Não tenho uma razão que seria boa o suficiente para você, já que estou sendo honesto, pai,” disse ele honestamente. “Posso dizer que quem te disse isso estava dolorosamente mal informado.”
“É mesmo?” retrucou Maven com clara irritação em sua voz.
“Eu estava na escola hoje, pai. O orientador pode te dizer isso.”
“E exatamente quanto tempo você ficou antes de sair das instalações?” Maven conhecia os truques de seu filho.
“Eu fui a uma aula e meia hoje, pai.” Colsin saiu no meio da segunda fase do dia.
“E novamente, vou perguntar, por quê.”
“Como eu disse, realmente não tenho uma desculpa boa o suficiente, pai. Eu só-“
“Eu não perguntei se a razão era boa o suficiente. Eu perguntei por quê.”
Os olhos azuis de aço de Colsin se voltaram para o teto, braços cruzados, ele simplesmente deu de ombros. “Tenho muita coisa na cabeça.”
Maven sabia o que estava na mente de seu filho antes mesmo de sentir a necessidade de elaborar. “Seu décimo oitavo aniversário,” disse o alfa. “Está se aproximando rapidamente.”
“Está,” disse Colsin. Elaborar além disso era algo que Colsin não tinha certeza se estava pronto para fazer ainda.
“Você não é mais apenas o filho do alfa. Você é minha mão direita. Você assumirá as rédeas onde eu não puder. Você tem mantido seu treinamento em dia?”
“Sim, senhor,” respondeu Colsin.
“Espero ver provas disso em breve.”
“Provavelmente,” disse Colsin. No entanto, provar-se como um alfa não era nem de longe a preocupação do jovem alfa. Isso não era sua preocupação de forma alguma.
“E sua companheira,” mencionou o alfa, pois ele sabia muito bem que qualquer missão que ele desse a Colsin sobre o bem-estar da matilha e a eficiência da liderança seria cumprida sem questionamentos. A autoeficiência era algo que ele podia controlar. Havia uma coisa que o jovem alfa não podia controlar, no entanto, e essa era sua companheira.
“Shadow não sentiu ninguém ainda.”
“Você não tem certeza se quer que ele sinta,” disse o alfa.
“E se eu não gostar dela?” perguntou Colsin.
Pela primeira vez, Maven viu a preocupação escondida sob a expressão quase inexpressiva de seu filho.
"E se ela não for uma loba de alto escalão?" ele perguntou a questão que seu filho estava ardendo para perguntar.
"E se a deusa encontrar uma loba de baixo calibre como minha companheira? O que devo fazer sobre isso?"
"Lobos de baixo calibre podem se tornar grandes em suas posições," disse Maven.
"Com todo o respeito, pai, isso é fácil para você dizer. Mamãe era do mais alto calibre."
Apenas parte do elogio de seu filho era tendencioso porque a mulher era sua mãe, no entanto, Maven tinha que concordar que sua amada Ophelia era de alto calibre. Ela não era a única, no entanto.
"Isso é verdade," concordou o alfa.
"E se ela não fosse?" Colsin perguntou. "E se o título dela fosse mais baixo? O que você teria feito?"
"O fato é que ela não era. Então, eu nunca tive a tarefa arbitrária de rejeitá-la e encontrar algo melhor."
Essa não era a resposta que Colsin sentia que precisava ouvir. "Tem que haver um conselho mais claro do que isso," ele comentou impacientemente.
Maven suspirou. "A matilha deve continuar, filho. Mesmo que isso signifique que o alfa nunca estará com sua verdadeira companheira."
"Então, em outras palavras, eu seria o mais infeliz se escolhesse ficar com Sara."
"Depende de como você se sente sobre ela," Maven deu de ombros.
"Eu gosto dela o suficiente," disse Colsin. Na verdade, Colsin quase podia dizer que amava Sara, mas sabia que não era um amor profundo. Se ela estivesse em apuros, ele faria o possível para tirá-la disso, mas não podia dizer que moveria montanhas para garantir que Sara fosse a prioridade. Se fosse esse tipo de amor, ele teria sido muito mais fiel do que era. O jovem alfa não fazia disso um hábito, mas de vez em quando, havia uma garota que ele simplesmente queria ter. Na maioria das vezes, esses desejos giravam em torno do sangue correndo em suas veias. Em casos como esse, Colsin sempre pensava, ele mataria dois coelhos com uma cajadada só.
"Para deitar ao lado dela pelo resto da sua vida?"
"Se isso mantiver o nome Stone, bem como a matilha onde deve estar, então isso é tudo o que importa," concordou Colsin.
"Então por que você está tão preocupado?" perguntou Maven, trazendo o assunto de volta à raiz de suas preocupações.
"Eu só precisava saber que você ficaria bem com isso se fosse necessário."
"Bem, agora você sabe," respondeu Maven. Ele não expressaria isso em voz alta por precaução de seu filho se tornar muito arrogante, mas ele estava certamente orgulhoso do jovem lobo alfa que ele estava amadurecendo para ser. "O que for necessário para nos manter fortes é o que precisa ser feito. Você está pronto para sua Ascensão?"
A Ascensão era o que os lobos chamavam a cerimônia de um jovem alfa entrando, oficialmente, em sua própria posição. Geralmente era realizada no décimo oitavo aniversário, e nesse dia, um inumano e sua contraparte bestial se tornariam oficialmente uma só alma. É então que seus sentidos são aguçados e só crescem a partir desse ponto. Também é nesse dia que se desperta para o cheiro de sua verdadeira companheira. Era comum que um ascendente encontrasse sua companheira nesse dia.
Maven não podia deixar de se perguntar quem a deusa mãe tinha reservado para seu filho ou mesmo se ela estava na matilha de Mystic Cove. Alguns inumanos tinham que percorrer o globo para encontrar sua verdadeira companheira. Alguns desistiam de sua busca, mas isso era uma ocorrência rara.
Colsin deu de ombros. "Um pouco nervoso, para ser honesto. Poucas opções na nossa matilha."
A matilha de Mystic Cove era conhecida por seus membros atraentes, bem como por sua astúcia e brutalidade conhecida. As fêmeas eram especialmente bonitas, e alguns inumanos faziam viagens especiais a Mystic Cove na esperança de serem emparelhados com uma das fêmeas da matilha. Machos também.
Não era a beleza delas que era o problema, mas seus títulos. A maioria das fêmeas nascia com títulos de baixo nível e, embora seu título de posição pudesse ser baixo, seus genes eram fortes. Às vezes mais fortes do que os dos membros de posição mais alta da matilha. Colsin não podia e não arriscaria tal risco.
"É por isso que você reivindicou Sara?" perguntou Maven. "Ela nasceu com o gene alfa."
"Ela nasceu com o gene," ele disse. Sara era uma das duas únicas fêmeas na matilha com sangue alfa em seus genes. A outra já estava acasalada com outro. Na verdade, Sara era mais o tipo de Colsin de qualquer maneira, então não era uma grande perda para ele. Isso além do fato de que seu pai era de uma posição mais alta, sendo o beta da matilha. "Ela gosta de mim há um tempo, e eu gosto dela. Se encaixa."
"Bem, vamos torcer para que o verdadeiro companheiro dela não apareça."
"Não estou preocupado com isso."