Capítulo 7
Sentada em silêncio, abaixei a cabeça e fechei os olhos enquanto sentia seus dedos fortes continuarem a massagear o sabão mais profundamente nas minhas costas. Um por um, ele levantou meus braços e lavou suavemente a sujeira e a fuligem, revelando minha pele pálida.
"Por que você é tão pálida?" murmurou o Príncipe. "Para alguém que vive em uma cidade cheia de longas e gloriosas horas de sol, você não está muito bronzeada?"
"Eu não gosto de sair muito," dei de ombros casualmente, surpresa com uma pergunta tão casual. "Eu geralmente passo meus dias cuidando da minha avó. Ou ficando escondida em casa desenhando, lendo livros ou costurando."
"Você estava se escondendo por causa dos seus agressores?" perguntou o Príncipe com um leve rosnado. "Não se preocupe. Eu vou descobrir quem te atacou. E vou garantir que eles paguem!"
Assenti lentamente, não ousando protestar contra o Príncipe mais. Eu estava vagamente ciente de um líquido frio pingando no meu cabelo antes que o Príncipe começasse a esfregar a mistura até formar uma espuma ensaboada, massageando suavemente meu couro cabeludo com seus dedos gentis. Antes que eu pudesse me conter, um suspiro relaxado escapou dos meus lábios. Foi só agora que meu corpo se sentiu cansado e dolorido, e eu sabia que precisava de um sono muito necessário, onde quer que fosse. Por mais cansada que eu estivesse, Samba era diferente. Era preciso muita força mental para bloqueá-la neste momento, mas até eu podia sentir que ela estava extasiada por estar no banho, nua com esse deus de homem, sem falar dele nos tocando.
"Vamos lá. Vamos tirar essa espuma do seu cabelo," resmungou o Príncipe antes de despejar uma grande jarra de água morna sobre minha cabeça. "Eu posso ver que você está cansada e precisa dormir. Seu corpo se curando tirou muito de você. De qualquer forma, temos um dia ocupado amanhã."
"Temos?" gaguejei lentamente. "Por quê? O que está acontecendo?"
"Oh, o de sempre," respondeu o Príncipe calmamente enquanto torcia meu cabelo firmemente para espremer qualquer água restante. "No dia seguinte à seleção anual, temos uma grande festa no salão de baile para mostrar nossas novas garotas encontradas para nossos amigos e familiares. Algumas das garotas que escolhemos até serão vendidas para nossos amigos e familiares se o preço for alto o suficiente."
"Você é nojento!" gritei em choque, afastando-me do Príncipe. "Nós não somos apenas pedaços de carne que vocês podem vender ou comprar entre vocês e seus homens elegantes. Nós também temos sentimentos!"
"Eu disse que vendo alguma das minhas garotas?" respondeu o Príncipe friamente, fixando seu olhar de aço em mim. "Infelizmente, meu irmão tem uma leve reputação de ser um mulherengo. Ele terá dormido com todas as suas novas garotas até o amanhecer e terá decidido sobre elas. Qualquer garota que ele não achar que será capaz de acompanhar suas demandas será vendida ao maior lance, sem dúvida. Se não venderem, provavelmente serão mortas. Ele não gosta de devolver as garotas para a cidade!"
"Então ele é um monstro," sibilei com nojo, sentindo meu estômago revirar ao pensar em ser leiloada. "Sem dúvida você é igual a ele! Vocês dois compartilham o mesmo sangue nojento em suas veias, afinal!"
"Não vou discutir isso com você mais," retrucou o Príncipe rigidamente enquanto esfregava uma mão sobre o rosto. "Você está cansada e precisa dormir. Levante-se e saia do banho. Tem uma toalha ali no canto. Envolva-se e espere por mim, perto do arco."
Rapidamente, levantei-me e saí da banheira o mais elegantemente que pude, tomando cuidado para esconder minha modéstia com as mãos. Corando, enquanto me abaixava, peguei a toalha e a envolvi firmemente ao meu redor como um grande xale. A toalha ainda estava quente e extra fofa, o que era bom contra minha pele fria e molhada. Discretamente, olhei para cima enquanto o Príncipe saía da banheira, exibindo seu corpo em uma nudez sem vergonha. Seu membro balançava suavemente de um lado para o outro enquanto ele caminhava em minha direção. Envergonhada por ser pega espiando, rapidamente abaixei a cabeça.
"Vou fingir que não vi você me olhando," o Príncipe sorriu presunçosamente, estendendo uma mão. "Venha, Elena. Vamos te aquecer e vestir. A menos que você queira dormir em uma toalha molhada a noite toda."
Silenciosamente, segui o Príncipe nu de volta ao quarto, chocada ao ver Davina ainda esperando pacientemente ao lado da cama. Olhando para cima, espreitei ao redor do Príncipe para ver Davina me encarando com raiva antes de retomar sua postura calma enquanto o Príncipe finalmente a dirigia.
"O que você ainda está fazendo nos meus aposentos, Davina?" repreendeu o Príncipe em voz alta. "Achei que tinha mandado você sair?"
"Mas, mas eu saí do banheiro, sua Alteza," gaguejou Davina baixinho, olhando rapidamente para o chão. "Você disse que eu seria sua escolhida para esta noite, então esperei aqui pacientemente por você."
"Bem, mudei de ideia!" rosnou o Príncipe com raiva, enrolando um braço ao redor dos meus ombros de forma protetora. "Quando eu disse para sair, quis dizer sair do meu apartamento! Volte para os aposentos das criadas. Não preciso de você esta noite!"
Mordendo o lábio, permaneci em silêncio, mas tremi ao ouvir o quão zangado o Príncipe estava. Uma pequena parte de mim sentiu tanta pena de Davina que eu queria que o chão me engolisse. Tudo o que pude ouvir foi um guincho surpreso vindo da direção de Davina antes de senti-la correr por mim, seguido pelo som de uma porta batendo.
"Graças a Deus ela se foi," bufou o Príncipe sombriamente enquanto caminhava em direção à cama e se sentava na beirada. "Não acredito que a vaca burra pensou que eu quis dizer apenas sair do banheiro. Deixa pra lá, ela se foi agora! Elena, venha aqui para que eu possa te secar. Pedi a alguns servos que trouxessem roupas secas para você trocar, então não se preocupe em ficar nua na minha frente."
Rapidamente, caminhei até o Príncipe e fiquei na frente dele enquanto ele removia a toalha do meu corpo, e ele se inclinou para trás para dar uma longa e dura olhada. Meus mamilos começaram a endurecer no ar frio e eu podia sentir minhas bochechas começando a corar mais uma vez. Instintivamente, comecei a mover minhas mãos para me cobrir, mas o Príncipe rapidamente me impediu, segurando minhas mãos e prendendo-as ao meu lado.
"Não!" ordenou o Príncipe. "Não se cubra. Lembre-se do que eu disse. Deixe-me olhar para você. Você tem um corpo lindo, Elena. Por favor, não se envergonhe dele e não tente escondê-lo de mim. Chegue mais perto."
Engolindo nervosamente, dei um passo mais perto do Príncipe, um pouco assustada com o que ele ia fazer comigo. Mas, para minha surpresa, ele simplesmente pegou a toalha e começou a esfregar suavemente meus braços, pernas e minhas costas antes de secar a água do meu cabelo. Ele se virou para a cama e pegou uma camisola de algodão branca até o chão com mangas até o cotovelo. Era bonita, mas simples, mas fazia o trabalho de me dar um pouco de decência de volta.
"Aqui. Vista isso," murmurou o Príncipe suavemente. "Isso é tudo o que conseguimos encontrar em curto prazo. Mas decidi que quero você em sedas, cetins e veludos a partir de agora. Vou mandar meus servos irem às compras amanhã para comprar roupas novas para você."
"Mas esses materiais não são permitidos apenas para as criadas seniores?" perguntei nervosamente. "Você disse que eu serei apenas uma serva. Destinada aos bordéis."
"Sim, você é, mas ainda quero que você durma com roupas decentes," murmurou o Príncipe antes de apontar para o sofá no canto. "Mas por enquanto, não se preocupe com isso. É hora de você ir para a cama. Tem um cobertor no sofá esperando por você!"
Assentindo, caminhei até o sofá e me deitei, puxando o grosso cobertor de pele sobre mim para me aquecer, mas o couro frio do sofá me fez tremer. Eu podia ouvir o Príncipe subindo lentamente em sua cama enquanto ela rangia sob seu peso. O quarto estava mortalmente silencioso e muito mais escuro desde que o Príncipe apagou todas as velas ao lado da cama, exceto por um suspiro alto que veio da direção do Príncipe. A luz do fogo era a única coisa iluminando o quarto, enviando sombras assustadoras dançando por todas as paredes e teto, acompanhadas pelo som dos meus dentes batendo. Novamente, o quarto se encheu com o som do Príncipe suspirando mais uma vez, mas desta vez, um pouco mais agitado.
"Elena, venha para esta cama comigo. Agora!"