Capítulo 4
Antes que alguém pudesse dizer uma única palavra em resposta, o Príncipe Alfa avançou em nossa direção e parou abruptamente ao pé da minha cama. Ele tossiu alto para chamar nossa atenção enquanto olhava fixamente para uma das paredes brancas atrás de mim.
"Quem fez isso com você? E quero a verdade," ele perguntou amargamente, sem nenhuma emoção em sua voz arrastada. "Você sabia que, como tributo, você é essencialmente propriedade da Coroa? E é um crime danificar qualquer coisa que pertença à Coroa."
"Eu não sou propriedade de ninguém!" respondi alto, sentindo uma dor ardente nas minhas costelas enquanto meu corpo começava a se curar. "Não importa quem fez isso comigo. Eles já se foram há muito tempo. Você não vai encontrá-los e eu não sou dedo-duro!"
"Primeiro, há algo que você deve saber sobre mim!" o Príncipe Alfa rosnou, virando a cabeça para me encarar com seus olhos de carvão, enviando ondas de terror pelo meu corpo. "Quando eu faço uma pergunta, espero que você me responda! E de forma adequada, sem atitude! Entendeu!? Você vai aprender seu lugar!"
"Sim, senhor," murmurei baixinho, abaixando os olhos para olhar minhas mãos e sentindo-me tremer diante dele e de sua enorme presença. Comecei a me sentir um pouco tola por ter ousado desafiar um membro da Família Imperial.
"Muito bem. Vamos começar de novo, certo?" continuou o Príncipe de forma rude, mas um pouco menos ameaçadora. "Então, por favor, me diga quem foram seus agressores!"
"Eles eram apenas um grupo de estudantes," murmurei submissamente. "Eles nunca gostaram de mim porque sou órfã e moro com minha avó idosa."
"Apenas um grupo de estudantes, hm?" respondeu o Príncipe pensativamente, ignorando o comentário sobre ser órfã. Claramente, ele não se importava com meu passado, de qualquer forma. "Menores de dezoito anos ou não?"
"Não. Eles acabaram de completar dezoito, assim como eu. Eles não eram tributos porque não são virgens ou puros, antes que você pergunte," respondi timidamente, sentindo-me orgulhosa por ter feito um comentário astuto primeiro. "O que você vai fazer com eles? Eu não vou dar os nomes deles, então você nunca vai encontrá-los!"
"Oh, querida, por favor. Você me subestima," o Príncipe zombou alegremente, colocando as mãos no final da minha cama e se inclinando sobre mim, tentando me intimidar. "Eu não preciso dos nomes deles dessa sua boquinha bonita. O cheiro deles está todo em você e naquele vestido que eles arruinaram. Não se preocupe com eles. Eu vou rastreá-los em pouco tempo, e então veremos o que acontece com aqueles que ousam danificar a propriedade da Coroa!"
Horrorizada com suas palavras, engoli em seco e abaixei a cabeça mais uma vez, apenas para sentir o Príncipe agarrar meu queixo com seus dedos grossos e puxar meu rosto bruscamente para encontrar o dele. Respirando fundo, inalei seu cheiro almiscarado e senti meu cérebro explodir em uma bola de fogo. Samba estava uivando dentro de mim e ela certamente teria explodido para fora de mim, se eu tivesse tido minha primeira transformação. Sim, isso mesmo. Eu tinha dezoito anos e nunca tinha me transformado antes. Eu sabia que tinha um lobo, mas nunca precisei ou senti vontade de ter minha primeira transformação antes.
Estranhamente, o Príncipe Alfa olhou para mim como se estivesse tentando ler minha mente, mas parecia que ele estava em algum tipo de dor horrível. Sua mandíbula estava novamente cerrada, e sua têmpora pulsava sob a pressão crescente. Eu podia ouvi-lo rosnar suavemente em sua garganta enquanto olhava para mim com desgosto estampado em seu rosto. No fundo da minha mente, eu podia sentir Samba mostrando mais e mais interesse nesse homem enquanto meu cérebro continuava a queimar como brasas quentes. Esse homem a interessava e, por consequência, ele me interessava. Mas eu sabia meu lugar no mundo. Eu não era boa para esse homem e, na verdade, ele me assustava. Sentindo minha pele ficar quente e vermelha sob seu olhar mortal, nervosamente puxei meu rosto de suas garras e olhei novamente para minhas pernas cobertas de sangue.
"Posso sentir que você é uma lobisomem," o Príncipe resmungou com irritação. "Por que você não usou seu lobo para se proteger? É o que pessoas normais teriam feito."
"Porque eu ainda não me transformei, e também não pretendo," respondi desafiadoramente, olhando de volta para o Príncipe. "Os sistemas imunológicos aumentados de um lobo não salvaram meus pais durante a Peste Branca, e, portanto, nunca senti necessidade de me conectar com meu lobo."
"Mas com certeza você pode senti-la!" o Príncipe Alfa cuspiu incrédulo. "Eu posso ver que ela já começou a curar seu corpo. Seu sangramento praticamente parou, e seus hematomas desapareceram! Você não pode punir seu lobo pela morte de seus pais! Isso é simplesmente estúpido e injusto para ambos!"
"Sim, eu a sinto," murmurei lentamente, sentindo-me bastante irritada com o Príncipe. "Mas eu não a quero! Eu costumava ouvi-la todos os dias, mas agora não mais, até hoje. Acho que ela aceitou o fato de que eu não preciso dela! Eu não pedi por esta vida amaldiçoada. Se eu pudesse me livrar do meu lobo, eu faria!"
"Que pena. Que desperdício absoluto de vida!" rosnou o Príncipe com raiva, fazendo-me tremer de medo. "Muitos humanos implorariam por esta vida. Talvez eu devesse simplesmente matá-la aqui mesmo! Já que você odeia tanto nosso mundo!"
Horrorizada com suas palavras, olhei para ele com terror estampado no rosto. Será que eu o empurrei longe demais? Era isso? Certamente esta noite seria meu último dia na terra? Olhei para a enfermeira e Ser Criston, que estavam ali em silêncio, com a cabeça abaixada respeitosamente. Ninguém ou nada iria me salvar agora. Era isso. Este era o fim. Minha boca sarcástica finalmente me venceu.
"Decidi! Sei o que farei com ela!" trovejou o Príncipe em voz alta. "Cure qualquer ferida restante e traga-a para meus aposentos. Tenho criadas de cama suficientes que são muito mais bonitas do que ela e têm corpos mais desejáveis do que o dela! Não preciso dela para satisfazer minhas necessidades sexuais, mas talvez eu possa encontrar um uso para ela como serva. Se não, tenho certeza de que o lobo das Sombras vai gostar de cravar suas garras nela!"
Antes que eu pudesse me conter, uma pequena voz escapou dos meus lábios. "Por favor, senhor, não o lobo das Sombras. Eu farei qualquer coisa, só não deixe ele se aproximar de mim! Eu ouvi como ele pode ser. Ele me aterroriza!"
"Ha! Ele te aterroriza? Por favor, vadia, eu te aterrorizo! Eu vejo isso no seu rosto sempre que me aproximo de você ou te toco! Como seu rosto fica vermelho e você desvia o olhar. Garotinha, você é tão doce e inocente. É quase fofo, mas uma pena nesta vida! Ser toda doce e fofa não te levará a lugar nenhum aqui! É muito cruel, realmente!" o Príncipe riu alto antes de esfregar o queixo pensativamente, seus olhos brilhando. "Qualquer coisa, você diz hm? Eu sei que o bordel da cidade está com falta de mulheres atraentes, mas não posso te mandar para lá assim! Você claramente não sabe o que fazer consigo mesma, muito menos com um homem. Hmmm? Talvez eu possa te treinar!"
"Me treinar?" sussurrei horrorizada, sentindo o sangue drenar do meu rosto enquanto temia sua resposta. Não! Qualquer coisa menos isso! Eu pensei que ele já tinha criadas de cama suficientes!
"Sim. Treinar você, querida," o Príncipe zombou mais uma vez enquanto me olhava de cima a baixo. "Tenho muitas criadas de cama sob meu comando, que vão te mostrar como certas coisas são feitas! E se você for sortuda e bem comportada o suficiente, talvez eu até deixe você me assistir fodendo minhas criadas até a exaustão."
Engoli em seco de vergonha com essas palavras e rapidamente olhei para baixo enquanto meu rosto corava mais uma vez. Eu não queria assistir o Príncipe fodendo ninguém, nem queria ser tocada por alguma criada de cama vadia, e definitivamente não queria acabar em um bordel! Eu também podia ouvir Samba rosnando furiosamente com as palavras do Príncipe. Eu não a tinha ouvido muito ultimamente, mas esta noite, ela começou a sair das sombras, para minha irritação. Antes que eu pudesse processar mais meus pensamentos, a voz alta do Príncipe ecoou pelo quarto.
"Apressem-se e façam o que precisam fazer com ela, depois tragam-na para mim! Estarei esperando no meu quarto!"