1. Chuva
As fogueiras estão acesas no jardim em frente à casa da alcateia dos Lobisomens da Lua Crescente. Muitos dos membros da alcateia, especialmente adolescentes ou adultos sem par, estão reunidos ao redor delas, conversando ou dançando. Sempre há bebida e comida envolvidas... e música. Não vamos esquecer disso, porque o que é uma festa sem boa música? Não que eu tenha sido convidada para a festa, mas gosto de ouvir o som alto vindo das caixas de som. Provavelmente é por isso que comecei a me esconder na nogueira. Desde os oito anos, sempre tive um pedaço de papel e um lápis comigo, e desenhava enquanto ouvia o que acontecia ao redor das fogueiras.
O esboço em que venho trabalhando nos últimos dias está esquecido no meu colo. Os vaga-lumes dançando no ar têm toda a minha atenção enquanto bloqueio lentamente a música e as vozes ao redor do jardim. Eu os observo silenciosamente do galho em que estou empoleirada, com as costas apoiadas no tronco da árvore. É o meu lugar favorito na alcateia. Ninguém me incomoda aqui. Costumo me esconder entre as folhas e assistir ao pôr do sol enquanto imagino que estou longe daqui.
Quando desenho, escapo para um mundo de cores, linhas e formas. Isso me ajuda a esquecer por que a alcateia em que nasci me odeia tanto. Sempre me perguntei se ser uma Ômega tinha algo a ver com isso, mas as Ômegas deveriam ser protegidas pelas alcateias, especialmente pelos Alfas. Na minha alcateia—Alcateia da Lua Crescente—as coisas são diferentes. Todos me maltratam aqui. Não só porque sou uma Ômega, mas porque—segundo eles—matei meus pais quando tinha três anos. Eu era tão pequena quando isso aconteceu. Não tenho nenhuma lembrança daquela noite ou dos meus pais, mas pelo que ouvi, a casa onde meus pais e eu morávamos queimou até restarem apenas cinzas. Quando os membros da alcateia descobriram o que havia acontecido, me encontraram entre as cinzas e a madeira queimada, cercada pelo fogo. Segundo eles, meus olhos estavam como rubis, e meu cabelo, antes preto, agora era vermelho. Horas depois, a cor natural dos meus olhos—verde—voltou, mas meu cabelo manteve o tom escarlate. Uma pequena coroa de chamas apareceu no meu ombro esquerdo, e foi então que fui rotulada como assassina. Mais do que isso, as pessoas achavam que eu estava amaldiçoada pela Deusa da Lua, já que o vermelho geralmente é associado aos vampiros, e se há algo que um lobisomem mais odeia, é um vampiro.
Como punição pelo que fiz aos meus pais e por ser marcada pela Deusa da Lua como assassina, fui transformada em uma Cinderela dos tempos modernos. Todos os dias, por volta das 5:30 da manhã, começo meu dia. Esperam que eu deixe a cozinha impecável, o mesmo para a sala de jantar. Dona Marian, a cozinheira-chefe da alcateia, não só grita ou me bate se eu não limpar tudo do jeito que ela gosta, mas também me deixa sem comer por dias. Não que alguém se importasse com isso. Quando termino o trabalho, às 21h, estou pronta para desmaiar de tanta fome e cansaço.
Mesmo agora, não consigo me lembrar da última vez que tive uma refeição decente. Se é que já tive uma. Lobisomens são mais fortes que humanos e podem ficar dias sem comer e ainda assim serem fortes. No entanto... quando você não come o suficiente para sobreviver por anos a fio, cada mordida conta. Especialmente quando esperam que eu mantenha e limpe toda a casa da alcateia, lave a roupa, prepare os lanches para a escola dos filhotes e muitas outras coisas.
Não que eu me importe com o trabalho duro. Isso me distrai da maneira como sou tratada. Na maioria das vezes, me mantém longe de problemas, já que muitos gostam de me intimidar. Em breve, porém, farei dezenove anos. No momento em que o relógio bater meia-noite, eu vou embora. Sayonara, baby! Deixem a alcateia lidar com a bagunça que fazem. Quero ver como vão lidar com todas as tarefas quando eu me for, já que sou a única Ômega aqui, e eles acham que Ômegas só servem para limpar. Honestamente, não estou nem um pouco curiosa.
O Sr. Smith, o professor de arte da alcateia, está me ajudando a entrar na Universidade Nacional de Artes de Bucareste ou em qualquer outra universidade. É um pouco complicado, já que fui educada em casa, e a educação domiciliar não é aprovada na Romênia. Mas amigos do Sr. Smith trabalham em muitas universidades por toda a Romênia. Se não fosse pelo Sr. Smith, eu estaria perdida... e ferrada. Ele é o único que me mostra algum afeto. Se não fosse por ele e sua ajuda, eu provavelmente acabaria como uma renegada. Não é algo que eu gostaria, já que Ômegas entram no 'cio' e querem estar perto de Alfas.
Uma explosão de risadas se eleva acima da música, me tirando dos meus pensamentos, e eu sinto o ar. Lobisomens são muito sensíveis a cheiros e aromas, mas dizem que as Ômegas têm o melhor olfato de uma alcateia. De onde estou, posso espiar sem ser vista.
Muitos aromas flutuam no ar, mas o que chama minha atenção é o de lavanda. Pertence a Ruth, minha prima. Outro é de laranjas, que é Jordan, o futuro Alfa da alcateia. Estremeci com a ideia de Jordan ser meu Alfa. Ele e Ruth são o tormento da minha existência. Jordan ri de algo que Ruth lhe diz. Como não poderia? Afinal, Ruth é tudo o que eu nunca serei: alta, saudável, loira, olhos azuis, seios incríveis, bunda ótima—o sonho de todo homem. Pelo menos, é o que a maioria dos homens da alcateia diz sobre Ruth—que ela é linda. Eu não sou. Sou tão magra que posso muito bem parecer uma tábua de madeira.