Nunca ha sido amor
Tres semanas habían pasado y apenas había tenido tiempo para asimilar lo que había sucedido. El día después de la fiesta de graduación, me desperté tarde y pasé el resto del día sintiéndome mal por la resaca. También pensé en Luck gran parte del día. Incluso se me ocurrió buscarlo, volver a la mansión familiar, aclarar los eventos, quién sabe. Me rendí cuando recibí un correo electrónico de Madeleine diciendo que me daría aproximadamente un mes para organizar las cosas y mudarme allí, para que finalmente pudiera hacer prácticas en la empresa.
Vivian, Alice y yo apenas hablamos esa semana, estaban demasiado ocupadas eligiendo una universidad, y como no mencionaron nada más sobre nuestra noche de graduación, también opté por no comentar, no había razón para hacer un escándalo, mucho menos escucharlas decir que me habían advertido, como si fuera una niña. Estaba un poco decepcionada y avergonzada por la dirección de mis actitudes. Mis amigos me conocían por ser equilibrada, pero bastaron unas pocas bebidas para que me volviera loca. Así que decidí no contarles. Esto solo sería entre Luck y yo. Si pudiéramos encontrarnos y aclarar las cosas, entonces sí, les contaría todo.
Más tarde ese día recibí una llamada de Vivian, organizando una reunión en Starbucks. No había estado muy emocionada de salir desde que mi cerebro había comenzado a asimilar que me habían dejado. Pero ¿sabes qué? pensé, al menos con ellas puedo distraer mis pensamientos.
Salí puntualmente a las 5 pm, cuando Matthew me envió un mensaje de texto. Llegué a Starbucks y me senté en la mesa donde suelo sentarme. La cafetería estaba ocupada como de costumbre para un fin de semana. Pedí un capuchino mientras las esperaba. Bebí mi bebida, aún mirando el menú, ya eligiendo lo que pediríamos cuando llegaran. Mi mirada se perdió en la pareja sentada en la mesa frente a mí. Una mujer rubia, de unos veinte años, elegante, su rostro estaba sonrojado mientras le susurraba todo tipo de cosas. Ella se pasaba la mano por el cabello y sonreía. Fue entonces cuando me di cuenta de que él la estaba acariciando descaradamente bajo la falda, y ella sonreía. ¡Maldita sea! Tienes que estar bromeando. No estaban realmente "jugando" en público. No... no era posible. Cuando una pequeña gota de sudor goteó de su rostro y ella dejó escapar un gemido ahogado, supe con certeza lo que estaba sucediendo. Miré a mi alrededor para ver si alguien más estaba notando esta escena. Nada. Todo a mi alrededor parecía funcionar perfectamente, la gente siendo atendida, el viejo movimiento de entrar y salir. Bien, nadie estaba mirando. Lo cual no significa que yo tuviera que verlo. Me levanté indignada, lista para enfrentarme a la pareja. Caminé alrededor de la mesa y, al acercarme, me di cuenta de que no era otro que Luck Petrelli.
—¿Qué? —dije, mirándolo a los ojos.
Sobresaltado por la intrusión, rápidamente retiró su mano y la apoyó en la mesa.
—¿Qué está pasando aquí? —dije firmemente. Continuaron mirándome como si no estuvieran haciendo nada.
—Lo siento, no sé de qué estás hablando —comentó la mujer rubia con desdén.
—¡Shiiiiii! —la interrumpí, dándole la espalda y volviéndome hacia Luck.
—Luck... —susurré, mirándolo, quien me miraba como si no entendiera.
—¿Qué demonios es esto? —respondió en un tono áspero. Su rostro estaba lleno de ira.
—Es que... yo... tú... tú... —tomé una respiración profunda, tratando de concentrarme. Odiaba que me pusiera tan nerviosa que me quedara sin palabras.
—Amor, ¿qué está pasando aquí? —se levantó, poniéndose entre nosotros—. ¿La conoces, por casualidad? ¿Quién es ella? ¿Qué quiere? —escupió una serie de preguntas sin darnos espacio entre ellas.
—¿Amor? —susurré, mirándolo, sintiendo que mis ojos se llenaban de lágrimas.
Él entrecerró los ojos, cerrando la boca y apretando la mandíbula. Nunca había visto esa cara de enojo en Luck antes, sintiéndome como una gacela encontrándose con el lobo.
—No es nadie —respondió finalmente—. Solo una asistente de la campaña de mi padre. ¿Por qué no vas y le pagas mientras nos vamos? —le dio la tarjeta de crédito. Luego se levantó de la silla, dejándome sola.
Empecé a seguirlo, necesitaba una explicación. Salimos. Él siguió caminando rápidamente delante de mí hasta que entró en un callejón al lado de Starbucks y me agarró del cuello violentamente, presionándome contra la pared. Me golpeé la cabeza con fuerza.
—¿Qué demonios fue eso? ¿Cuál es tu problema? ¿Te conozco, por casualidad?
Quería responder, pero estaba asustada. La forma en que me estaba presionando y sosteniendo el cuello me estaba quitando el aliento.
—Yo... yo... la fiesta de graduación —finalmente logré decir, mientras intentaba apoyar mis dedos en su mano y apartarla de mí. Soltó mi cuello y sentí las lágrimas corriendo frenéticamente por mi rostro.
—¿Y qué? —soltó. Luego se pasó la mano por el cabello, caminando de un lado a otro—. ¡Esa es mi prometida allá! —parecía histérico, estaba gritando.
—Pero nosotros dos... en la noche de graduación... —dije, todavía ronca por su agarre en mi cuello.
—¿Pero qué estabas pensando? Me como a chicas como tú todos los fines de semana. ¿Qué querías? ¿Ser especial? ¿Un anillo de compromiso? Por favor, niña, ¡ni siquiera te conozco! Aléjate de mí y de mi prometida antes de que...
Lo miré profundamente a los ojos, acariciando mi cuello de un lado a otro. ¿Cómo podía tratarme así, golpearme? Esto no se parecía en nada al amable Luck que siempre veía sonriendo y bromeando.
—Está bien. Lo siento, no quería molestarte. —Bajé la mirada y salí corriendo a la calle. No volví a Starbucks, mucho menos llamé a Matthew para que me llevara de vuelta a la escuela. Señalé un taxi y regresé.
Llegué a casa y lloré hasta quedarme dormida; no recuerdo haberme sentido tan humillada en toda mi vida. Lo amaba, le di mi virginidad. ¿Cómo pudo hacerme eso? ¿Traicionarme así? Apagué mi celular, no quería preguntas sobre lo que había pasado. Mi madre probablemente aterrizaría en Tennessee porque no había vuelto con Matthew y no había respondido sus llamadas. Pero ¿sabes qué? No me importaba, solo quería llorar, estar sola.
Me desperté a las 8 am, había dormido unas trece horas. Tenía un dolor de estómago tortuoso, probablemente resultado del capuchino que apenas bajó ayer por la tarde. Me levanté lentamente para ir al baño. Cuando me miré en el espejo, me veía terrible, pálida, ojos hinchados, nariz aún roja, y lo peor de todo, mi cuello estaba marcado. Eso hizo que mis ojos se llenaran de lágrimas nuevamente, era la prueba de lo que realmente había sucedido. Pasé mi mano por la piel ligeramente morada y dolorida. Lloré suavemente mientras me lavaba la cara. Recordar lo que Luck me había hecho me daba náuseas.
Los fuertes golpes en la puerta me sobresaltaron. Probablemente era Madeleine viniendo a buscarme.
—Un segundo —respondí. Me puse un suéter de cuello alto y abrí la puerta.
Sorprendentemente, eran Vivian y Alice, quienes entraron dándome grandes abrazos.
—Chica, te ves terrible —comentó Vivian, mirándome de arriba abajo—. Y esa blusa es horrible.
—¿Qué te pasa, Nicole? Desapareciste sin dar noticias, estábamos preocupadas.
—Simplemente no me siento muy bien. Creo que tengo gripe.
—Sí, pareces tener gripe. Si quieres, podemos ir al médico contigo.
—Lo agradezco, Vivian, pero no es necesario. Ya estoy tomando medicación.
—¿De acuerdo? ¿Estás segura de que no quieres contarnos nada? —comentó Alice, sentándose en mi cama.
—Uh-oh, no... Como dije, solo estoy enferma con gripe. —Intenté no mirarlas para que no notaran mi mentira.
—Oye, Nicole, ¿cuánto tiempo vas a seguir con esto? Ya lo sabemos. Es imposible no darse cuenta cuando te miramos.
Miré a Vivian, sudando frío.
—Lo siento, chicas. Pensé que funcionaría, nunca imaginé que llegaría a esto. Quería, solo una vez... —Estallé en lágrimas.
—Shiiii. Oye, pero no está bien huir de Matthew. Terminará hablando con su madre. Tener reglas no es malo. —Vivian puso los ojos en blanco.
—Tarde o temprano, tendrás que hacerte cargo de la empresa de tu madre. No seas así, esto podría ser bueno para ti.
¿Qué? ¿Qué quieres decir? Pensé que estaban hablando de Luck, pero ellas pensaban que estaba mal porque tenía que irme. Pensaban que estaba enloqueciendo porque no quería aceptar las reglas de Madeleine.
—Cuando llegamos a Starbucks ayer y no te encontramos, llamamos a tu celular y no respondiste. Luego llamamos a Matthew y dijo que te había dejado media hora antes. No queríamos hacer un escándalo, así que le dijimos que probablemente necesitabas algo de tiempo a solas para acostumbrarte al hecho de que tendrás que irte.
—Por supuesto, hicimos esto después de llamar a la escuela para ver si alguien te había visto subir.
—Sé que no es fácil —Alice me dio un abrazo de oso—. Pero podemos vernos durante los fines de semana. No tienes que casi matarnos a las dos del susto. —Aflojó el abrazo y me secó las lágrimas—. Bueno, ahora basta de esta charla morbosa. ¿Qué tal si almorzamos juntas hoy?
Puse una cara muy poco amigable y lo negué.
—Ahh, Nicole, ¡ni se te ocurra! ¡Vamos a disfrutar nuestros días juntas!
—¡De verdad! ¡Ni siquiera irás si te arrastran! —Alice se levantó de mi cama y me miró fijamente.
—Está bien —acepté, ya que estaban decididas. Fingí taparme los oídos cuando gritaron histéricamente.
A la hora del almuerzo, solo picoteé mi comida, había perdido el apetito. Mi cuerpo estaba allí, pero mis pensamientos estaban en Luck.
—Cuando llegamos a Starbucks ayer y no te encontramos, llamamos a tu celular y no respondiste. Luego llamamos a Matthew y dijo que te había dejado media hora antes. No queríamos hacer un escándalo, así que le dijimos que probablemente necesitabas algo de tiempo a solas para acostumbrarte al hecho de que tendrás que irte.
—Por supuesto, hicimos esto después de llamar a la escuela para ver si alguien te había visto subir.
—Sé que no es fácil —Alice me dio un abrazo de oso—. Pero podemos vernos durante los fines de semana. No tienes que casi matarnos a las dos del susto. —Aflojó el abrazo y me secó las lágrimas—. Bueno, ahora basta de esta charla morbosa. ¿Qué tal si almorzamos juntas hoy?
Puse una cara muy poco amigable y lo negué.
—¡Ahh, Nicole, ni se te ocurra! ¡Vamos a disfrutar nuestros días juntas!
—¡De verdad! ¡Ni siquiera irás si te arrastran! —Alice se levantó de mi cama y me miró fijamente.
—Está bien —acepté, ya que estaban decididas. Fingí taparme los oídos cuando gritaron histéricamente.
A la hora del almuerzo, solo picoteé mi comida, había perdido el apetito. Mi cuerpo estaba allí, pero mis pensamientos estaban en Luck.
Pasamos el resto de las tres semanas y media comprando cosas para mi viaje, actualizando el armario, sacando pasaportes. No era de gastar mucho, pero era una forma de olvidar todo lo que había pasado y seguir adelante.
Esa mañana me sentía miserable, no sé exactamente si era porque solo quedaban tres días o porque no estaba comiendo muy bien. Estaba empacando en cajas el resto de las cosas que faltaban para enviar. Vivian y Alice insistieron en que contratara a alguien para hacerlo por mí, pero no quería, no tenía mucho. Además, cuanto más distraída estuviera, mejor.
Estaba a punto de apilar la última caja cuando una ola de mareo me venció. Puse las manos sobre la caja, tratando de sostenerme, pero estaba demasiado mareada. Caí sentada en el suelo. Podía ver todo girando, y me costaba ver claramente. Otra ola de mareo me golpeó y corrí, aún mareada, hacia el baño, pero vomité antes de poder llegar al inodoro. Hombre, estaba enferma. Sentí olas frías recorriendo mi piel mientras vomitaba. Cuando mi cuerpo se calmó, me tumbé en el frío suelo del baño mientras sentía que mi estómago dolía y las olas de mareo iban y venían. Solo podía estar muriéndome, no había duda, no recuerdo haberme sentido tan mal en toda mi vida. Necesitaba pedir ayuda. Agarré mi celular con manos temblorosas y marqué el primer número en mi lista de llamadas. Vivian tardó en contestar, ella y su hábito de cantar la canción antes de contestar la llamada. Buzón de voz.
—¡Maldita sea! —Agarrándome al inodoro, vomité de nuevo. Mi teléfono sonó. Contesté en el primer timbre, ensuciando la pantalla con vómito de mis dedos sucios.
—Vivian... —dije—. Por favor, te necesito.
—¿De acuerdo? ¿Estás en tu habitación?
—Sí... —respondí, antes de vomitar de nuevo y una vez más tumbarme en el frío suelo.
—Estoy cerca, llegaré pronto.
Pasaron unos minutos cuando escuché pasos en mi apartamento. Luego Vivian se arrodilló a mi lado.
—¡Oh, Dios mío! Nicole, ¿qué te pasa?
—No lo sé... Creo que me estoy muriendo —dije, acurrucada en el suelo con la mano en el estómago.
—No digas tonterías. Vamos, te ayudaré a levantarte. He venido con Matthew, te llevaremos al médico.
Más pasos; luego Alice entró corriendo, histérica, diciendo algo sobre que no estaba comiendo bien. Matthew estaba con ella y me levantó. Apoyé mi cabeza en su hombro y me quedé dormida.
El ruido de los monitores me despertó. Abrí los ojos y miré mi brazo, que tenía acceso conectado al suero. Me senté lentamente en la camilla. Me quité los cables del monitor que estaban conectados a mi pecho y dedo. Miré a mi alrededor, la habitación del hospital estaba vacía. Intenté poner los pies en el suelo, todavía me sentía débil, debía estar anémica. La puerta de la habitación se abrió.
—¿Nicole O'Connell?
Confirmé con la cabeza.