Capítulo 1 - Una noche con una stripper
DORIS
Estaba emocionada por salir temprano del trabajo. Planeaba hacer una cena especial para el cumpleaños de Bob, y como mi reunión se canceló, tenía aún más tiempo para preparar algo delicioso.
Era un día gris. La contaminación y el ruido de la ciudad de Nueva York eran peores de lo habitual.
Pero yo silbaba una melodía alegre. Caminaba por la Quinta Avenida como en una nube.
Bob, mi novio desde hace un año y el agente inmobiliario más veterano de la empresa donde yo era una comercial de nivel inicial, dijo que no quería esperar para planear una gran boda. Quería que nos fugáramos a fin de mes.
Prometerme que estaríamos juntos en una casa cara con piscina era un poco exagerado. Era mucho, considerando lo duro que trabajaba solo para salir adelante. Bob dijo que yo debería pagar todo el alquiler para que él pudiera ahorrar para una casa de ensueño para nosotros.
Es difícil pagar el alquiler caro yo sola, pero Bob está tan empeñado en comprarnos una villa lujosa que tengo que creerle.
Bob y sus historias sobre nuestro fantástico futuro rápidamente se convirtieron en toda mi vida. Lo mínimo que podía hacer era prepararle su cena favorita.
Nuestra jefa, Andrea, me ha tenido viajando mucho durante los últimos seis meses. Bob también ha impulsado mis asignaciones de viajes largos.
Ahora sé que era porque estaba pensando en nuestro futuro financiero.
Seguramente su alentar a Andrea para que me diera tales desafíos era una señal de que quería que me fuera bien.
Al doblar la esquina, vi la vitrina de la joyería. «Oh, Dios mío». Mis manos volaron a los lados de mi cara.
Allí estaban, los anillos de boda más hermosos que había visto. Eran perfectos, justo como Bob y yo.
Miré los anillos durante mucho tiempo. Sabía que tenía que tenerlos. Eran tan hermosos; si no los compraba ahora, alguien más lo haría.
—No, Doris —me dije a mí misma—. Es el trabajo del hombre comprar los anillos, y necesitas cada centavo que tienes para pagar los gastos del hospital de Noah.
Puse mi mano en el cristal. La tristeza me abrumó por un segundo, como cada vez que pensaba en el heroísmo valiente de mi padre adoptivo y su coma resultante.
Noah no podría venir a nuestra boda, pero estaría allí en espíritu.
Puse mi mano en la ventana. —No, Doris —me dije firmemente. Me alejé, pero el llamado de los anillos me atrajo de nuevo.
Los anillos eran tan hermosos. Acabarían con todos mis ahorros, pero valdría la pena.
Entré en el elegante ascensor con espejos de nuestro edificio. La mujer que me devolvía la mirada no era la joven de 26 años que esperaba. En cambio, la mujer tensa que veía era delgada y seria.
—Esa no puedo ser yo —me susurré a mí misma. Pero lo era.
Mi largo cabello castaño estaba cuidadosamente recogido. Mi rostro pálido contrastaba fuertemente con las ojeras bajo mis ojos. Mis pupilas avellana, usualmente brillantes, se veían apagadas.
Me incliné hacia adelante y apliqué el lápiz labial oscuro de Chanel que tanto le gustaba a Bob.
Solo me hace parecer mayor, no más sofisticada. No como una mujer con anillos en el bolsillo rebosante de felicidad.
Para nada.
Bob solía ser tan dulce y atento, pero últimamente ha estado distante. Algo simplemente no se siente bien.
Tal vez solo sea mi imaginación, pero no puedo sacudirme esta sensación de inquietud.
Respiré hondo y salí del ascensor, decidida a dejar de lado mis preocupaciones y sorprender a Bob con los hermosos anillos que acababa de comprar.
Caminé hacia nuestro apartamento, emocionada. No podía esperar a ver la cara de Bob cuando le mostrara los anillos.
Al abrir la puerta de nuestro apartamento, los sonidos de gemidos sensuales asaltaron mis oídos.
¿Estaba Bob viendo porno?
No. Al acercarme, mi corazón se desplomó. Todo el aire salió de mis pulmones.
Esos sonidos parecían los gruñidos de Bob.
Un escalofrío helado me invadió.
Bob estaba teniendo sexo con Andrea, nuestra jefa.
No. No puede ser.
Pero lo es.
Andrea tenía veinte años más que Bob y treinta más que yo. Mi estómago se revolvió al ver el lápiz labial manchado en el cuello de Bob. El mismo color. ¡Ese bastardo le regaló a Andrea el mismo lápiz labial!
Aparté la mirada de sus cuerpos desnudos.
Mis piernas se sentían como gelatina. Mis manos temblaban tanto que dejé caer las cajas de los anillos de boda, y se abrieron.
Me agaché para recogerlas, pero mi falda se rasgó.
Bob se rió, ya sea de mi mortificación, ingenuidad o aspecto desaliñado, no lo sé.
Las palabras, «Pero me amas», se quedaron atascadas en mi garganta.
Bob no parecía culpable ni arrepentido. Parecía orgulloso de estar al lado de una mujer rica.
—Esto es algo de una sola vez, ¿verdad? —susurré, sonando rota y patética—. ¿Por tu cumpleaños?
Andrea se rió.
—Esto ha estado ocurriendo durante seis meses. Estoy embarazada.
Me quedé congelada, rompiéndome.
—No, no, no —lloré.
Luego salí corriendo de nuestro apartamento.
—Estúpida, estúpida —me reprendí mientras apretaba repetidamente el botón del ascensor.
Las lágrimas corrían incontrolablemente por mi rostro.
El cielo oscureciéndose reflejaba cómo me sentía: traicionada y entumecida. Bob me arrancó el corazón.
Que se joda.
Corrí por las calles, apenas mirando a dónde iba. Finalmente, me detuve frente a uno de los clubes de baile más modernos de la ciudad de Nueva York.
Es un edificio grande de dos pisos con un letrero de neón que parpadea "The Strip" en letras rojas brillantes.
Quería desahogarme y divertirme. Me merecía divertirme por una vez. Había sido tan buena chica, ¿y dónde me había llevado eso?
El interior del club era oscuro y lleno de humo, con una pista de baile en el centro, un escenario a la izquierda y un bar a lo largo de una pared. Había mesas y sillas esparcidas por la sala.
Me apoyé contra una pared, tomando una bebida tras otra.
No me hace sentir mejor.
Las luces parpadean sobre el escenario. Un grupo de strippers masculinos se pavonearon en el escenario para una actuación al estilo Magic Mike.
El primer grupo de strippers estaba vestido como vaqueros. Son buenos bailarines. Las canciones son cortas.
En el siguiente grupo, los chicos están vestidos como bomberos.
Hay un cantante masculino en el escenario de la banda junto al bar, y no está mal.
El siguiente grupo de strippers está vestido como policías. Su rutina es más divertida y atrevida. Al público le encanta.
Tomo otra bebida. Esta fue una buena idea.
Me quito la chaqueta y abro mi camisa para revelar mi sujetador de encaje negro, que parece una banda elegante.
El siguiente grupo de chicos está vestido como doctores traviesos.
Una cantante femenina reemplaza al cantante masculino, y no es tan buena.
Cuando bebo, pierdo mis inhibiciones, y he bebido mucho. Esos doctores sexys merecen mejor acompañamiento.
Agarré el micrófono de la cantante, salté al bar y comencé a cantar, rapear y mover mis caderas. Estoy en llamas.
Al público le encantó. Los doctores strippers parecían agradecidos.
Cuando su número terminó, se sentaron con varios strippers de las canciones anteriores.
—Volveremos enseguida con nuestro espectáculo de hombres de negocios sexys y ángeles/demonios —anunció un altavoz.
Salté del escenario y me acerqué a la mesa de strippers vestidos como hombres de negocios.
El más grande y sexy, con las pupilas tristes de un gris azul oscuro, cabello corto castaño dorado y mandíbula masculina cincelada, me ha estado mirando desde que comencé a cantar.
Abrí mi camisa aún más mientras me acercaba a él y puse audazmente mi mano en su pecho.
Huele fantástico.
La bestia dentro de mí ruge, rugiendo, deseando algo primitivo, algo carnal.
—Deja tu rutina de stripper. Ven y ten una aventura de una noche conmigo ahora mismo.
Uno de los otros strippers hombres de negocios jadeó, pero mi chico le lanzó una mirada pétrea.
Apreté el puño en la corbata de aspecto caro del apuesto stripper.
—Necesito olvidar. Te daré quinientos dólares para que vengas conmigo y me hagas olvidar todo.
Él levantó una ceja. Era un desafío y una promesa.
Asintió.
—Soy Arthur —dijo. Su voz era ronca, ahumada, sensual.
—Soy Doris.
Él tomó mi mano y me llevó a un hotel cercano.
Sabía que me esperaba una noche salvaje. No me importaba. Estaba lista para dejarme llevar y entregarme a mis deseos.