Capítulo 1 - Ojos grises
Eché un vistazo al reloj en la pared mientras hacía una lista de tareas en mi cabeza. Eran las 8 de la mañana. Pronto la sala de personal estaría llena de nerds adictos a la cafeína buscando su próxima dosis.
Agarrando un paño, rocié un poco de desinfectante en el mostrador antes de limpiar los residuos. Finalmente, el temporizador de la cafetera se apagó, indicándome que la primera de muchas ollas de café estaba lista. Rápidamente coloqué algunas tazas junto a la máquina y puse los mini muffins de arándanos que recogí de la panadería esta mañana al lado. No tenía que traer golosinas para todos, pero me gustaba darles algo rico para empezar su día.
Además, todos me trataban bien. Todos en el edificio me respetaban y no me hacían sentir como si solo fuera la criada que limpiaba después de ellos.
La criada de la oficina. Eso era yo: la criada de la oficina para Golden IT Solution.
Golden IT Solutions era una empresa de TI en ascenso que estaba conquistando el mundo. Estaban involucrados en algunos proyectos extravagantes con nombres como el gobierno y el ejército incluidos. Aunque tenían su propio equipo de limpieza para mantener su rascacielos de 20 pisos impecable, mi trabajo era hacer su vida diaria más fácil.
La Gerente General de Golden IT, Moira Jackson, había contratado a una pequeña empresa de limpieza, "Twin Clean", para asegurarse de que se hicieran pequeñas cosas básicas para los miembros del personal y así garantizar que tuvieran un día productivo.
Hace dos años, me uní a los propietarios de Twin Clean, Samantha y Crystal Barnes. Eran gemelas que eran opuestas. Después de unirme, me asignaron como la criada de la oficina para Golden IT.
Mi trabajo era asegurarme de que la sala de personal en cada piso estuviera limpia después de los descansos. Que la cafetera estuviera llena con una nueva infusión. Que los baños en cada piso se limpiaran varias veces al día. Asegurarme de que las oficinas estuvieran aspiradas y los botes de basura vacíos. Ocasionalmente, hacía té o café para reuniones de equipo o visitantes que tenía la Gerente General. Por básico que todo sonara, era muy diferente de la vida a la que estaba acostumbrada. Una vida que había dejado atrás hace dos años.
—Stace, ¿qué tienes en tu canasta de golosinas esta mañana? —preguntó Jimmy mientras entraba en la sala de personal con su taza personalizada "Hijo Favorito".
—Mini muffins de arándanos —sonreí.
—Eso suena bien. Fue otra mañana caótica hoy. Estoy hambriento —Jimmy tomó un muffin y se lo metió en la boca.
—¿Cómo fue caótica? Ni siquiera saliste de la oficina —se burló Kaz mientras entraba en la sala de personal.
—Oye, cuando el Sr. Masters quiere que se haga un trabajo, te esfuerzas al máximo para que suceda. Para mí, eso es caótico, así que cállate —Jimmy puso los ojos en blanco, haciendo reír a Kaz.
—Buenos días, Stace. ¿Cómo estás, cariño? —Kaz me guiñó un ojo antes de alcanzar la cafetera.
—Estoy bien, gracias. Disfruta los muffins. Voy al piso 19 si alguien me busca. —Agarré todos mis suministros de limpieza y me dirigí a mi carrito de limpieza.
—¿No sueles ir allí después de las 9 am? —preguntó Kaz mientras tomaba un muffin.
—La Sra. Jackson ha dejado una nota diciendo que vaya allí alrededor de las 8 am. Algo sobre limpiar una oficina.
La empresa nos había dado un espacio de oficina en el tercer piso para guardar nuestros suministros. Usábamos ese espacio también como sala de descanso. Cuando llegué esta mañana, había una nota en nuestra bandeja de "tareas por hacer" informándome sobre la solicitud de la Sra. Jackson.
—Obviamente no prestas mucha atención. ¿No escuchaste a Moira decir que el Sr. Masters está regresando de Alemania? Finalmente han asegurado los contratos allí, y él está volviendo a casa después de dos años —explicó Jimmy mientras llenaba su taza de café.
«Vaya, el Sr. Masters estaba regresando.»
En los dos años que había estado trabajando aquí, no lo había conocido. Él era el dueño de Golden IT Solutions. El Sr. Masters vivía en Alemania mientras resolvía algunos contratos extensos que tenía. Por lo que me dijeron, no esperaban que tomara tanto tiempo, pero después de dos años, parece que finalmente había tenido éxito.
—Entonces, ¿es su oficina en el piso 19 la que necesita ser limpiada? —pregunté mientras organizaba mi carrito.
—Sí. Técnicamente, el Sr. Masters tiene dos oficinas. Una en el piso 19 y otra en el 20. Pero la oficina en el piso 20 tiene acceso restringido porque tiene un dormitorio allí. Aparentemente, pasa muchas noches aquí en el edificio. Así que si tenemos que verlo, vamos al 19 —Jimmy se metió otro muffin en la boca.
—Mmmm... Estos están tan buenos, Stace.
Sonreí a Jimmy mientras se lamía los labios y me daba un pulgar arriba.
—¿Tal vez podrías enseñarme a hornear estas deliciosas golosinas que nos traes? —Kaz me guiñó un ojo mientras una sonrisa se formaba en su rostro.
No pude evitar reír. Todos los chicos solteros se turnaban para coquetear conmigo. Era como una especie de concurso para ver quién finalmente lograba conquistarme.
Había logrado evitarlo hábilmente y rechazar a cualquiera que fuera un poco demasiado persistente. No estaba interesada en una relación. Si mi pasado me había enseñado algo, era a huir de los hombres.
—Lo siento, Kaz. En realidad, no los horneo yo. Sin embargo, una panadería no muy lejos de aquí los vende. Si quieres, puedo darte su dirección. Estoy segura de que si les pides amablemente, estarían encantados de enseñarte —me reí y un rubor se formó en las mejillas de Kaz. Jimmy estalló en carcajadas, haciéndome reír también.
—Nos vemos luego, chicos.
Empujé mi carrito de limpieza hacia el ascensor y me dirigí al piso 19.
El piso 19 era mucho más lujoso que el resto del edificio. Todos los ejecutivos tenían sus oficinas aquí. La Sra. Jackson tenía su oficina justo al final del pasillo. Frente a su oficina estaba la oficina cerrada que ahora entendía pertenecía al Sr. Masters.
Empujé mi carrito hasta su oficina y lo estacioné al final del pasillo. Rápidamente ajusté el lazo de mi delantal y recogí todos los mechones sueltos de mi cabello detrás de mi oreja antes de tocar suavemente la puerta.
Ella usualmente no comenzaba a trabajar hasta las 9 am, pero la luz atravesaba la puerta de vidrio esmerilado. Así que debía haber comenzado a trabajar temprano hoy.
—Adelante —ordenó su voz.
Abrí la puerta lentamente y asomé la cabeza.
—¿Me pidió, Sra. Jackson? —sonreí a la morena sentada detrás de una gran mesa de vidrio.
La Sra. Jackson no parecía tener más de 21 años. La gente había especulado sobre su edad en la oficina, pero no había forma de saber cuál era realmente. Tenía una figura de reloj de arena y siempre vestía ropa que abrazaba cada curva que tenía. Los hombres en la oficina la admiraban mientras pasaba junto a ellos. Estaba segura de que algunos incluso la desnudaban con la mente.
—Ahh sí, Stacey. Me alegra que recibieras mi nota. Desafortunadamente, te habías ido cuando bajé, y no tenía otra forma de contactarte. Me hubiera gustado que este trabajo se hiciera ayer, pero a mí también me informaron un poco tarde sobre la llegada de Zach —la Sra. Jackson abrió un cajón de la credenza detrás de ella y sacó lo que parecía un manojo de llaves.
—¿Zach? —pregunté.
—Zach Masters. Ya sabes, el tipo que posee la empresa —me dio una mirada confundida.
«¿Oh, su nombre era Zach? ¡La gente siempre se refería a él como el Sr. Masters!»
—Sí, claro. Perdón, aún no he tenido la oportunidad de conocerlo —expliqué rápidamente.
—Oh, es cierto. Zach se fue a Alemania cuando empezaste.
Sonreí y asentí.
—Bueno, él regresa hoy. Aparentemente, está muy ansioso por volver a casa. Así que necesito que su oficina sea desempolvada y limpiada. Habría pedido al equipo de limpieza, pero hay algunos archivos confidenciales en su oficina y no puedo confiar en cualquiera —la Sra. Jackson se levantó de su asiento y caminó hacia donde yo estaba de pie, incómodamente.
—Aquí están las llaves de la oficina. Desafortunadamente, ha estado cerrada por algún tiempo, así que necesitarás algo de tiempo allí —me extendió las llaves.
—Tengo algunos otros trabajos que necesito hacer en otros pisos. ¿Puedo hacerlos primero? —pregunté mientras tomaba las llaves de su mano.
—¿Qué tal si llamas a tu jefe y consigues que alguien más venga a hacer el resto de los trabajos? Realmente necesito que este trabajo se haga primero —insistió.
—Está bien, señora. Haré la llamada. ¿Hay alguna hora en particular en la que quiera que esté listo? —puse las llaves en mi delantal y saqué mi teléfono.
—Tan pronto como puedas, por favor. Zach se supone que llega al país hoy; sin embargo, no se sabe cuándo aparecerá en la oficina —la Sra. Jackson puso los ojos en blanco.
«¿No quería que él regresara?»
—Sí, señora. Empiezo de inmediato —me giré para irme.
—Stacey —llamó la Sra. Jackson, haciéndome girar hacia ella.
—Si encuentras una caja fuerte negra en algún lugar, ¿podrías avisarme? He estado buscando algunos documentos y no pude encontrar la caja fuerte —miró sus dedos y parecía nerviosa.
¿No le habría dicho el Sr. Masters dónde estaba la caja fuerte si ella debía acceder a ella?
Asentí y salí de la oficina.
La puerta se cerró detrás de mí y de inmediato marqué el número de Samantha.
Después de tres timbres, una voz cansada respondió la llamada.
—Sam, ¿por qué sigues durmiendo? Son las 8 am —me reí.
—Cállate. Tuve una noche larga, ¿vale? ¿Por qué llamas tan temprano? —gruñó Sam.
Me reí un poco y miré hacia la puerta cerrada.
—La Sra. Jackson me ha pedido que limpie una oficina. Aparentemente, el Sr. Masters regresa hoy y su oficina está hecha un desastre. ¿Crees que podrías venir y hacer el resto de mis tareas mientras limpio esta oficina?
—Vaya, ¿el guapo regresa? Ahora estoy celosa —se rió Sam.
—¿El guapo regresa? ¡¿CUÁNDO?! —gritó otra voz en el fondo.
Reconocería esa voz aguda en cualquier lugar.
—Un día, esta chica dañará mis tímpanos —gruñó Sam—. Cálmate, bruja.
Me reí. Las chicas pueden ser gemelas, pero eran mundos aparte.
—Dame el teléfono. Stace, ¿Zach está de vuelta? —gritó Crystal a través del teléfono.
—Aún no ha regresado, pero lo hará hoy. Solo le estaba preguntando a Sam si una de ustedes puede venir a hacer mis tareas mientras limpio su oficina. La Sra. Jackson suena un poco sospechosa hoy —susurré la última parte, mirando por encima del hombro para asegurarme de que nadie me escuchara.
—Sí, está bien, voy en camino. Es solo lo de siempre, ¿verdad? —preguntó Crystal. Podía escuchar a Sam quejarse y maldecir en el fondo.
—Sí, solo lo de siempre. Tengo una lista de tareas escrita en la mesa de nuestra oficina —saqué las llaves de mi delantal y las giré.
—Suena bien. Dios, ojalá el guapo aparezca mientras estoy allí. Me encantaría toparme con él —se rió Crystal, y Samantha hizo ruidos de arcadas.
No pude evitar reírme de su charla.
—¿Es realmente tan guapo? —pregunté.
Las chicas habían estado trabajando para Golden IT Solutions desde antes de que yo comenzara. Habían conocido y trabajado con Zach, así que sabían cómo era.
—Chica, te espera una sorpresa. Es tan soñador. Alto, moreno, con hombros anchos, brazos musculosos y un cuerpo que puede incendiar tu mundo. ¿Sabes cuál es la mejor parte? Tiene unos hermosos ojos grises. Un color de ojos raro para un tipo de hombre raro —se podía escuchar la admiración en la voz de Crystal.
—Lo siento, querida, pero en mi experiencia, los chicos así son arrogantes y mujeriegos —caminé hacia la puerta e inserté la llave en la cerradura.
Con un giro rápido, la puerta se abrió.
—Bueno, tengo que irme. Mándame un mensaje cuando llegues. Podemos almorzar juntas —empujé la puerta.
—Genial. Nos vemos luego —Crystal colgó.
Guardé mi teléfono en el bolsillo y caminé más adentro de la oficina. La oficina era tres veces más grande que la de la Sra. Jackson.
Estaba oscuro adentro, además del pequeño rayo de luz que intentaba atravesar las persianas de piso a techo que bloqueaban la luz del sol. El aire estaba denso y una capa de polvo se había asentado en todo en la oficina.
Rápidamente abrí las persianas dejando entrar la luz del sol para iluminar el lugar. Mirando alrededor, encontré el control remoto del aire acondicionado en una credenza detrás de lo que asumí era la mesa del Sr. Masters. Era una mesa de caoba bastante grande con tres cajones a ambos lados.
Encendí el aire acondicionado, esperando que circulara el aire y eliminara el olor a humedad. Tenía algunos ambientadores en mi carrito que también ayudarían. Afortunadamente, alguien había cubierto la mayoría de los muebles con sábanas. Sin embargo, algunas de las sábanas parecían movidas.
¿Había movido la Sra. Jackson las sábanas mientras buscaba la caja fuerte? ¿Por qué estaba realmente interesada en ella?
Lentamente quité las sábanas de los muebles y comencé a doblarlas. Puse las sábanas junto a la puerta y agarré mi botella de spray y un trapo. Dando una última mirada a la oficina, me puse a trabajar.
Me tomó unas buenas tres horas, pero había limpiado la oficina con éxito. Una vez que estuve satisfecha con mi trabajo, comencé a vaciar los botes de basura que había llenado.
Cuando alcancé el bote de basura debajo de la mesa, dejé caer algunos de los trapos que tenía en la mano. Justo entonces, mi teléfono comenzó a vibrar. Me arrodillé y saqué mi teléfono mientras intentaba recoger los trapos.
Desbloqueé mi teléfono para encontrar un mensaje de Crystal diciendo que estaba lista para almorzar. Sonreí a mi teléfono y comencé a escribir mi respuesta cuando alguien carraspeó detrás de mí.
«¡Mierda!»
Deslicé lentamente mi teléfono de vuelta en mi delantal y me giré para ver quién estaba detrás de mí, lista para disculparme profusamente.
Mis ojos recorrieron el cuerpo de mi captor, tomando nota de su atuendo desde los zapatos de gamuza negra hasta los pantalones de vestir color carbón que se mezclaban con una camisa blanca y una chaqueta a juego color carbón. Una corbata verde bosque descansaba sobre la camisa blanca.
Mis ojos subieron más, revelando los rasgos apuestos de mi captor. Una barba bien recortada ocultaba lo que parecía ser una mandíbula definida y hoyuelos. Se lamió los prominentes labios rosados, dejándolos brillando bajo la luz del sol que entraba en la habitación. Observé cómo separaba ligeramente los labios, queriendo decir algo pero parecía tan dudoso como yo.
El momento que me dejó sin aliento, sin embargo, fueron sus brillantes ojos grises. En el minuto en que nuestros ojos se encontraron, sentí que el mundo se detenía, y lo único que podía ver era la tormenta que se gestaba dentro de sus orbes grises.
«¿Ojos grises? ¡Mierda!»