Capítulo 9
—Lo siento —dice Sophia, sonriendo y sacudiendo la cabeza—. Es una semana tan ocupada, probablemente debería haberte visto la próxima semana.
—No, está bien —digo, devolviéndole la sonrisa.
Noto que cada una de las mujeres tiene una gran bolsa de mano a su lado, y sus abrigos y bolsos están amontonados a su alrededor. Parecen haberse instalado en la esquina de este café. Todas tienen bebidas para llevar, y me doy cuenta de que probablemente debería pedir algo.
Soraya me mira de arriba abajo, siento sus ojos escaneándome. Pone una sonrisa en su rostro.
—Me gusta tu atuendo —me dice—. Es lindo.
«¿Esa sonrisa es sincera? ¿O se está burlando de mí?»
—Gracias... —digo, con cautela, evaluando su expresión.
«¿Qué digo?»
—Entonces... Ustedes son modelos para Alexander Accardi... Quiero decir, ¡guau! Eso debe ser increíble...
«Estoy tartamudeando. ¿Estoy tartamudeando?»
Las mujeres se miran entre sí.
Vanessa interviene:
—Bueno, quiero decir, es absolutamente increíble ser parte de esa casa de moda icónica y desfilar para ellos... Quiero decir, siempre ha sido mi objetivo desfilar para Alexander Accardi. ¿Sabes? —me implora con sus enormes ojos brillantes color aqua mientras las otras mujeres asienten con la cabeza, murmurando su acuerdo.
Asiento.
—Nunca he ido a un desfile, pero siempre he querido —digo.
—Aww... ¡es un cachorrito! —anuncia Drea a la mesa, recostándose en su silla y sonriendo.
Las mujeres estallan en risas suaves.
Piensan que soy un cachorrito.
Estas mujeres glamorosas que en realidad son más jóvenes que yo...
Siento que me estoy deslizando por un túnel, descendiendo.
—Drea desfila para Alexander... Versace, STAUD, Victor Curio... —Sophia sacude la cabeza—. ¿Hay alguno que me esté olvidando?
—Watters, Armando Anatto... —aporta Drea.
Los grandes nombres me están golpeando, y siento que mi ansiedad aumenta.
—Soraya también desfila para Versace, Oliviani, Samiv, ¿quién más? —dice Sophia.
—...Meiow, y Weiko... —dice Soraya, asintiendo.
Dios mío. Estos son todos los grandes nombres de la moda.
—Cierto, cierto... —dice Sophia—. ...y Vanessa también desfila para Zara, Cuyana, Lina Pinkerton...
—...y Lane Quinn —termina Vanessa.
—Son increíbles —me dice, y luego se vuelve hacia ellas sacudiendo la cabeza—. No sé cómo lo hacen, corriendo de aquí para allá desfilando en tantos shows esta semana... —dice Sophia, entusiasmada.
—Es demasiado modesta. Es la única modelo exclusiva de Alexander —me explica Drea.
—Es un ícono —dice Soraya.
—Ella abre el desfile de Alexander Accardi, y lo cierra —dice Vanessa.
—Pero, no puedo desfilar para nadie más, como ellas —dice Sophia, sus ojos recorriendo a cada una de las otras mujeres.
Sophia se inclina sobre la mesa y me mira a los ojos, tocando mi mano.
—Si estás interesada en ir al desfile, podría ponerte en la lista de invitados VIP para el desfile y la fiesta posterior —dice.
—¿Hablas en serio? —pregunto, incrédula. El desfile se inaugura mañana, las entradas para la venta se agotaron hace casi 10 meses. Cualquier otra entrada es solo para editores de moda y prensa. He estado formando algunas relaciones en el mundo de la moda a través de mi trabajo de relaciones públicas, pero aún no me han invitado a asistir a uno de estos.
—Es una de las ventajas de ser la musa de Gio —dice Drea. Las otras mujeres sonríen y asienten.
—Gio es el diseñador principal de Alexander. Me ha tomado como su musa —explica Sophia.
—Y Alexander te ha tomado como su favorita —dice Soraya.
—Bueno, no sé sobre eso... —Sophia desvía la mirada al suelo.
—¿Ves? Es demasiado modesta —dice Drea.
—Y, es nuestra erudita —dice Vanessa, entusiasmada. Estas mujeres parecen tan solidarias entre sí. Todas sonríen a Sophia.
—Oh, para... —Sophia ríe.
—Está en su segundo año en FIT... —me dice Vanessa.
—¿Estás estudiando diseño de moda? —pregunto. El Fashion Institute of Technology es una escuela de renombre mundial para el diseño de moda.
—Sí... —dice Sophie, sonriendo.
—Sí, deberías ver sus diseños, es realmente buena —dice Vanessa, las otras mujeres asintiendo en acuerdo.
—¡Oh! —exclama Drea, saltando y mirando su teléfono—. Recibí el mensaje. Tenemos que irnos —dice mirando a las otras modelos y comenzando a levantarse y recoger sus cosas.
—Awww... —se queja Sophia—. Pero Natalie acaba de llegar...
Soraya se encoge de hombros y Vanessa sonríe mientras se levantan y recogen sus chaquetas y bolsos, las sillas ruidosamente raspando contra el suelo de baldosas.
—Voy a quedarme solo unos minutos más —dice Sophia, permaneciendo sentada.
—Está bien, haz lo que quieras, nos vemos luego entonces —dice Drea.
—Está bien, saldré en solo unos minutos. Solo quiero al menos saludar a Natalie... —dice Sophia, gesticulando hacia mí.
Sonrío.
—Está bien, adiós Soph —dice Drea, y las mujeres agarran sus bebidas para llevar y se van juntas en un coro de “Adiós Sophie” y “Nos vemos”.
—¡Encantada de conocerte! —grita Vanessa desde la puerta, y Soraya levanta una mano en el aire y luego hace un signo de paz mientras el trío sale.
Me enderezo, abro la boca para responder, pero ya han desaparecido tras la puerta abierta. Cierro la boca y dirijo mi mirada hacia Sophia. Ella me sonríe.
—¿Quieres ver algunos de mis diseños? —pregunta con un brillo en los ojos.
—Claro —digo, asintiendo con la cabeza.
Ella mete la mano en su gran bolsa de mano y saca su tableta. Abre la funda tipo libro, escribe su código de acceso y se abre a carpetas de dibujos. Abre una carpeta y selecciona un dibujo. Aparece en la pantalla.
Es un dibujo coloreado de una modelo con un vestido etéreo, ajustado en la parte superior con mangas caídas que cuelgan alrededor de los hombros. Es índigo en la parte superior, turquesa en el pecho, y se desvanece en una falda de gasa amarilla suave con una larga abertura en el muslo... todo el vestido está adornado con cristales a juego, y las bragas están diseñadas para ser vistas a través del vestido: una parte inferior de bikini índigo y turquesa también adornada con cristales, brillando bajo la falda...
Parece que una diosa debería llevarlo...
—Guau... Esto es increíble... —digo. Sophia cierra ese dibujo y toca otro. Aparece un nuevo dibujo de una modelo con un vestido en degradado púrpura, comenzando en un berenjena oscuro en el cuello y aclarando en un fucsia en la parte inferior de la falda. El cuello está recogido en la parte superior y la cintura ceñida, recordando a las prendas griegas antiguas... la falda fluida tiene aberturas a ambos lados.
Me muestra dibujo tras dibujo de la ropa más hermosa y de otro mundo que he visto.
—Guau... Estos son increíbles...
—Gracias —dice Sophia. Cierra la funda de la tableta y la desliza de nuevo en su bolsa de mano—. Quiero ser diseñadora... Pero, Alexander ni siquiera mirará mis diseños, y no sé si alguien me tomará en serio como diseñadora, después de haber sido conocida como modelo durante tanto tiempo...
Asiento.
—Quiero decir, de verdad. Nadie te toma en serio cuando eres modelo. Eres un maniquí. Solo estás ahí para representar la visión de otra persona... Y... —mira alrededor del café, y de nuevo a mí—. Puedo decirte esto, porque no eres parte de ese mundo... Pero... —se inclina más cerca de mí y sus ojos vuelven a recorrer el café. Habla suavemente—. Tengo 28... Pero mi currículum dice que tengo 24, porque de lo contrario no trabajaría en esta ciudad nunca más... pero... nada dura para siempre...
Nos quedamos en silencio por un momento.
—De todos modos, realmente debería irme.
Asiento y ambas comenzamos a recoger nuestras cosas. Mientras ella agarra su vaso para llevar, me doy cuenta de que nunca pedí nada, pero bien podría irme si ella se va...
Ella enlaza su brazo con el mío como lo hizo en el hotel, y caminamos por el café. Ella acurruca su rostro en mi mandíbula mientras caminamos, besando ligeramente mi cuello, y luego desliza su mano hacia la mía y entrelaza sus dedos con los míos. Aprieta mi mano y siento una oleada por todo mi cuerpo. Giro mi rostro hacia el suyo y sonrío, y mientras el café pasa a nuestro alrededor, estoy aturdida por su sonrisa, su aura, su mundo entero... y Sophie y yo caminamos lado a lado por las puertas principales, saliendo a la acera de TriBeCa en Manhattan.
Se detiene frente a la puerta.
—¡Oh! Necesitaré tu apellido para la lista de invitados. El de Zane también, si es diferente al tuyo. Zane vendrá, ¿verdad? —Desliza su mano de la mía y mete la mano en su bolsa de mano, sacando su teléfono.
—Um... —mi boca se seca.
Ella me mira con esos ojos hermosos.
—Deberías traerlo —dice, como si fuera obvio.
—...Está bien... —me encuentro diciendo—. Morrissey... Zane y Natalie Morrissey...
—Zane... y Natalie... M-o-r- —está escribiendo en su teléfono.
—r-i-s-s-e-y —termino.
«¿Por qué estoy accediendo a lo que ella quiere? No quiero que Zane esté cerca de ella nunca más.»
«¿Y qué pasa con todas esas otras modelos?»
«Dios mío...»
—Mañana —me mira a los ojos—, a las 7:00. Cristello’s. Estarás en la lista de invitados VIP, asegúrate de llevar identificación.
—Está bien —le digo, y luego ella me sonríe, aprieta mi mano de nuevo, y luego se da la vuelta y se pierde en la multitud.
—¡Oh! —grito.
«Casi lo olvido.»
Ella vuelve su hermoso rostro hacia mí.
—¿Quieres venir a mi casa para usar el jacuzzi en la azotea esta noche, después de tu ensayo general? La gente empieza a maniobrar alrededor y entre nosotras.
—Ah... —murmura a través de la multitud—. Diría que no... No sé si estaré de humor... ¿Dónde vives?
Señalo en la dirección de la casa de Zane y mía.
—TriBeCa. Literalmente, seis cuadras en esa dirección.
—...Sí, tal vez... —asiente, entrecerrando los ojos un poco—. Podría aceptar tu invitación. —Grita—. ¡Te enviaré un mensaje de texto! —dice Sophia, y luego saluda y se pierde en la multitud. La veo apresurarse hacia la acera, levantar una mano, y casi instantáneamente un taxi se detiene frente a ella y ella sube. Cierra la puerta, se pone unas grandes gafas de sol negras, y el taxi se la lleva.