Capítulo II: The Diner
El sonido de los pájaros cantando y el viento silbando a través de los árboles se infiltraba en la superficie de vidrio de las ventanas. A través de la tela de las cortinas, la música resonaba en la habitación junto con la respiración rítmica del único habitante.
La tranquilidad solo fue interrumpida por el dispositivo que irritaba los nervios.
La respiración, antes suave y uniforme, se detuvo por un segundo antes de exhalar con un suspiro.
En unos pocos momentos, el sonido se apagó antes de que el dueño se sentara. Las sábanas se amontonaban en su cintura mientras sus cabellos de obsidiana estaban desordenados y se levantaban en ángulos extraños mientras pasaba una mano por ellos. Sus ojos brillaban intensamente en la penumbra de la habitación antes de rascarse la nuca. Estirando los brazos sobre su cabeza, dejó escapar un suspiro de satisfacción antes de colocar los pies en el frío suelo de madera.
De pie frente a sus cortinas, las apartó para ver el sol brillando y dando vida a la tierra. Los jardineros cuidaban las flores, los guardias patrullaban los terrenos, y sin duda el área fuera de su puerta estaba siendo limpiada por las criadas y sirvientes.
El tono de alerta de su teléfono hizo que el hombre se volviera hacia el sonido.
Caminando hacia el dispositivo, echó un vistazo a la pantalla, una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios mientras escribía una respuesta.
Un golpe en la puerta hizo que redirigiera su atención a la superficie antes de volver a mirar la pantalla.
—Adelante.
—Buenos días, señor. —Un hombre de unos 20 años y con traje, saludó con una inclinación de cabeza—. ¿Le gustaría desayunar?
—Está bien, Mayor. Saldré a desayunar. —Informó mientras lanzaba el teléfono sobre la cama.
—Por supuesto, señor.
—Retírese —dijo Arcangelo mientras el hombre hacía otra inclinación de cabeza y salía del dormitorio.
Colocando una mano en su herida de bala, Arcangelo se quedó en pensamientos silenciosos antes de sacudir la cabeza y dirigirse hacia la puerta. Caminando por el pasillo, abrió otra puerta, mirando dentro del dormitorio tenuemente iluminado. Riéndose por lo bajo, entró.
Un niño pequeño yacía en la cama tamaño queen, parcialmente cayéndose, y completamente extendido sobre el colchón. Inclinándose, Arcangelo le revolvió suavemente el cabello antes de llamarlo.
—Arsenio, amigo, es hora de levantarse —dijo mientras el niño se movía—. Vamos, tu tía Alyna nos está esperando con Claudia.
—¿No hay jardín de infancia? —respondió Arsenio con voz adormilada mientras se acomodaba en su cama.
Su pregunta hizo que su tío soltara una breve risa antes de sacudir la cabeza.
—Sí, hay jardín de infancia —informó mientras levantaba al pequeño, sosteniendo al niño de 6 años en sus brazos—. Vamos a salir a desayunar y luego te dejaré en el jardín de infancia, ¿de acuerdo?
—De acuerdo —bostezó el niño antes de frotarse los ojos.
—Muy bien. Ve a cambiarte y luego nos iremos.
El niño asintió en respuesta antes de saltar de los brazos de su tío y correr hacia su baño.
Levantándose de la cama, Arcangelo miró alrededor de los diversos juguetes en la habitación de su sobrino, antes de que su mirada se detuviera en un retrato de su hermano y su cuñada: los padres de Arsenio.
Apartando la vista del cuadro, regresó a su habitación antes de ir a refrescarse. Adornando un traje gris de dos piezas con una camisa blanca abotonada, arregló sus gemelos y se roció un poco de colonia, tomó sus cosas esenciales antes de salir por la puerta y bajar las dos escaleras.
En cada rellano, los hombres inclinaban la cabeza mientras él los reconocía con un asentimiento. Al encontrarse con su sobrino en la planta baja, sonrió al niño de seis años que estaba frente a él con pantalones beige y una camiseta de Spiderman bajo una chaqueta ligera, su mochila de dinosaurio colgada sobre sus hombros.
Tomando su pequeña mano suave en su mano mucho más grande y callosa, ambos se dirigieron hacia la entrada. Las grandes puertas dobles se abrieron mientras salían al sol de la mañana. Inhalando el rocío fresco, Arcangelo levantó a Arsenio en sus brazos antes de dirigirse hacia el gran Range Rover que los esperaba.
Colocando a su sobrino en su asiento de auto, se acomodó en el asiento del conductor antes de conducir hacia su destino, deteniéndose frente a una villa italiana meticulosamente bien cuidada. Al salir, vio un par de ojos verde manzana, su mirada se desvió instantáneamente y volvió a regar las plantas con el labrador dorado saltando al lado de su dueño mientras observaba en silencio.
—¡Tío! —una voz llamó mientras el hombre miraba hacia arriba, siendo atacado instantáneamente por una pequeña niña que se aferraba a su pierna.
—¡Hola! —rió ante la pequeña antes de levantarla en sus brazos para llenarla de besos.
—¡Mira! ¡Susie! —le dijo, mostrándole el pequeño panda que sostenía en sus brazos.
—¡Hola, Susie! —respondió con el mismo nivel de entusiasmo que la niña.
Los dos se rieron suavemente mientras una voz se hacía escuchar.
—Buenos días, hermano —su hermana llegó y lo saludó con un abrazo y un beso en la mejilla, a lo que él respondió de la misma manera—. ¿Vamos?
—Vamos, pongamos a estos dos en el coche —instruyó Arcangelo mientras llevaba a su sobrina al otro lado. Una vez que la pequeña estuvo asegurada en su asiento y los hermanos se acomodaron también, condujeron hacia su destino.
Una vez que llegaron, Arcangelo caminó por la calle, mirando a su alrededor. Vincent le había hablado de un pequeño restaurante en la ciudad que servía deliciosos pasteles de manzana con café extra fuerte, y que debería probarlo. Ahora estaba en medio de la acera, buscando dicho restaurante.
Finalmente, después de caminar sin rumbo, lo encontró.
El Restaurante Italiano.
Alyna notó un callejón que conducía a la parte trasera, así que se dirigieron allí. Había una cerca blanca formando un gran cuadrado en el que había mesas y sillas con sombrillas abiertas sobre ellas.
Abriendo la pequeña puerta blanca, entraron en el recinto.
Viendo la cantidad limitada de personas sentadas afuera, Arcangelo se preguntó si había gente adentro o si estaban teniendo un día lento. Encogiéndose de hombros ante sus pensamientos, se acomodó con la espalda hacia la infraestructura y disfrutó de los cálidos rayos del sol, oscureciendo su mirada con sus gafas de sol opacas. Alyna se sentó frente a él con su sobrino a su derecha y la hija de Alyna a su izquierda.
—¿Cómo te sientes? —preguntó Alyna a su hermano mayor mientras se apoyaba en la mesa, mirándolo con preocupación.
—Estoy bien —aseguró mientras instintivamente tocaba las suturas en su abdomen—. Un poco de dolor, pero nada que no pueda manejar.
—¿Cómo terminaste en esa situación, de todos modos? —susurró ella en voz baja.
—Alyna, no frente a los niños.
Su hermana apretó los labios en una línea delgada antes de meter la mano en su bolso y sacar sus gafas de sol, poniéndoselas, miró a su alrededor sin rumbo mientras los niños hablaban entre ellos. Arcangelo suspiró con irritación mientras sacaba un cigarrillo, colocándolo entre sus labios mientras notaba que su hermana lo miraba con desaprobación.
—Está bien, está bien —cedió con las manos levantadas y se levantó de su asiento, encendiendo el cigarrillo mientras se alejaba a fumar en la esquina. Alyna observó su movimiento mientras notaba que él miraba a una mesa de tres chicas que estaban juntas y riendo entre ellas. Un bufido escapó de ella mientras su hermano esbozaba una pequeña sonrisa.
—Buenos días —una voz suave y rasposa se hizo escuchar mientras Alyna saltaba de sorpresa. Al mirar hacia arriba, vio a una de las camareras de pie frente a ella con una sonrisa acogedora y una bufanda alrededor del cuello—. ¿Solo un menú?
Miró hacia Arcangelo, viéndolo hablar por teléfono con la espalda vuelta hacia ellos.
—¡Oye, hermano! —le llamó a su espalda—. ¿Quieres que te pida algo?
Su respuesta fue agitar la mano de manera despectiva, Alyna tomó eso como una afirmación.
—Sí, un menú, por favor.
Echando un vistazo al menú, supo instantáneamente lo que quería y lo que pediría para su hermano, ahora solo quedaba que los niños decidieran. Finalmente, después de un poco de indecisión y alboroto, llegaron a una conclusión. Llamando de nuevo a la camarera, ella regresó con un bloc de notas y una sonrisa.
—¿Qué le gustaría, señora?
—Bueno, este pequeño aquí —dijo Alyna mientras señalaba a Arsenio, quien sonrió—. Tendrá brioches rellenos de crema. Y esta señorita aquí tendrá strudel de manzana. Ambos tomarán leche con eso. Mi hermano y yo queremos pedir su cazuela de desayuno salada y ambos tomaremos café. Yo tomo dos azúcares, crema y leche, y a él le gusta su café negro con un azúcar.
—Bien, entonces un brioche relleno de crema. Un strudel di Mele. Dos platos salados. Dos vasos de leche. Dos cafés. Uno con dos azúcares, crema y leche, y uno negro con un azúcar —recitó el pedido mientras Alyna asentía en confirmación—. Muy bien, su comida estará lista en veinte minutos.
Dicho esto, la camarera comenzó a alejarse mientras Arcangelo se acercaba. Pasando detrás de ella, se acomodó en su asiento, comenzando una conversación con su sobrino y sobrina.
Y tal como había dicho la camarera, llegó con el desayuno después de 20 minutos.
—Aquí tienes, joven —sonrió suavemente a Arsenio mientras colocaba su plato frente a él—. Y para ti, mi querida dama —continuó.
—Señora —asintió mientras colocaba la cazuela frente a Alyna, junto con su café, y luego se volvió hacia Arcangelo, congelándose instantáneamente al ver su rostro. Al mirarlo, su boca se abrió ligeramente al ver el pánico en sus ojos.
—¿Qué pasa? —preguntó Alyna a la camarera, notando el leve temblor que la recorría, mientras ella salía de su estupor.
—Nada, señora —aseguró mientras comenzaba a colocar su plato y café con manos temblorosas.
—No hagas una escena —le susurró al oído mientras ella se inclinaba.
Tragando con dificultad, ella asintió de manera discreta antes de alejarse con una sonrisa forzada. Dando un breve asentimiento, se apresuró a alejarse mientras Arcangelo se dedicaba a su desayuno, dejando a Alyna preguntándose qué acababa de pasar. Dejando de lado su curiosidad, se dedicó a su comida mientras todos comían con una charla ligera. El comportamiento peculiar de la camarera no se mencionó y Arcangelo estaba agradecido por eso.
Una vez que terminaron y Arcangelo tuvo otro cigarrillo, una camarera diferente salió con su recibo. Pagando la cantidad debida junto con una generosa propina, se dirigieron fuera del restaurante. Arcangelo dejó a su sobrino en el jardín de infancia, despidiéndose antes de pasar la mayor parte de la mañana con su sobrina y hermana. Finalmente, dejó a su hermana y sobrina de vuelta en su casa. Despidiéndose, se dirigió de regreso a la finca.
Al entrar, los hombres lo saludaron con la cabeza inclinada mientras caminaba por el pasillo y entraba en su estudio, viendo a un hombre de unos 20 años de pie con un vaso de jugo de naranja y mirando por la ventana.
—Ricardo —Arcangelo asintió al hombre, ganando efectivamente su atención.
—Jefe —habló con la cabeza inclinada.
—¿A qué debo este repentino placer? —preguntó mientras se acomodaba detrás del escritorio y observaba a Ricardo sentarse frente a él.
—Escuché sobre el percance en la negociación —dijo mientras Arcangelo lo miraba con una ceja levantada—. Vine a darte mis mejores deseos.
—¿Y? —Arcangelo alargó la palabra mientras firmaba un documento, sabiendo que el hombre frente a él no estaba allí solo para dar "mejores deseos" para una pronta recuperación. Quería algo. Siempre querían algo.
—Y quería saber qué se va a hacer con los hombres que pensaron que podían jugar rudo.
—Vamos a encontrarlos antes de tomar medidas drásticas.
—Por supuesto —Ricardo asintió en comprensión—. Sin embargo, me preguntaba en qué punto estás para encontrarlos.
—En ningún lado —declaró Arcangelo sin rodeos—. No estamos en ningún lado para encontrarlos. Estuve en reposo en cama las últimas dos semanas y este es mi primer día de regreso en la oficina.
—Claro. Por supuesto.
—¿Hemos terminado aquí?
—¿Necesitas...necesitas ayuda para localizarlos?
—Tengo un equipo de rastreadores capacitados bajo mi techo, creo que estoy bien —dijo de manera despectiva mientras abría un archivo, leyendo las palabras mientras fruncía el ceño. Ricardo abrió la boca para decir algo antes de que Arcangelo levantara una mano para detenerlo.
Tomando el teléfono fijo a su lado, marcó un número mientras repasaba las palabras una vez más.
—¿Qué demonios es esto? —habló por el teléfono—. ¿Por qué no me dijeron que uno de mis aliados quiere cortar lazos con mi mafia?
Arcangelo escuchó en silencio por un momento.
—¿Y cuándo sucedió esto? ¿Hoy? ¿Y no se te ocurrió decírmelo antes?
Con un gruñido disgustado, colgó el receptor antes de mirar a Ricardo, quien se retorcía incómodo bajo sus ojos azul hielo.
—¿Quieres ayudar? Entonces lleva a mi equipo de rastreadores y atrapa a esos imbéciles. Y antes de que preguntes, puedes quedarte con la recompensa, quiero sus cabezas.
Ricardo sonrió antes de inclinar la cabeza y salir por la puerta. Arcangelo se levantó de su asiento, agarrando su teléfono mientras llamaba a la persona que estaba buscando cortar lazos con él.
—¿Sabes lo que pasará en el momento en que rompamos lazos? —habló por el teléfono mientras se dirigía a su dormitorio—. Primero que todo, las noticias se esparcen bastante rápido en el inframundo. Todos sabrán que ya no eres mi aliado y los chicos se reirán bastante de eso.
—Luego, tus enemigos internacionales, nacionales e indígenas escucharán que has caído de mi gracia y ¿qué los detendrá de ir tras de ti? ¿Esa patética armería de segunda categoría que llamas arsenal? Oh, no lo creo. No tendrán problemas para llegar a ti.
—Pero, espera, primero quieren que sufras. Quieren que sufras como ellos sufrieron. Despedazarán a tu familia miembro por miembro. Primero a tu esposa, tu amante, tu hijo, tu hija, pero no lo harán sin divertirse, y luego jugarán contigo. Jugarán, reirán, beberán y se divertirán y luego. Solo entonces, comenzarán contigo. Y te aseguro que usarán varias formas de tortura hasta que no seas más que una cáscara rota de un hombre.
—¿Quieres eso? —preguntó Arcangelo al teléfono mientras encendía un cigarrillo y exhalaba una bocanada de humo—. ¿No? Bien.
—Pues qué mal. Porque nunca debiste haberme enviado esa basura que llamas 'negociación'. Los papeles han sido firmados. Nos vemos en el infierno, viejo amigo —sonrió mientras escuchaba al hombre gemir al otro lado de la línea antes de colgar la llamada.
Riéndose para sí mismo, sintió la sangre correr por sus venas mientras miraba alrededor de su habitación, agarrando lo que había estado buscando antes de salir de nuevo.
Rosalie se frotó los ojos y caminó tambaleándose por el pasillo hacia su apartamento. Colocando las llaves en la cerradura, las giró antes de entrar en el oscuro apartamento. Cerrando las puertas detrás de ella, encendió el interruptor de la luz y se frotó los ojos una vez más, deseando nada más que dormir.
—¿Cómo está tu cuello? —una voz habló desde detrás de ella, la repentina aparición la hizo gritar y girarse para mirar al hombre sentado en su sofá—. Se ve mejor ahora.
—¿Q-qué haces aquí? —balbuceó y presionó su espalda contra la puerta, sus manos temblando con su respiración agitada, su rostro completamente pálido—. ¿Qué-qué quieres de mí?
—Nada, solo devolverte esto —se levantó y colocó su chal en el respaldo del sofá, lavado y limpio en seco—. También vine a agradecerte por salvarme la vida y no crear una escena en el restaurante.
Tragando dolorosamente, ella colocó inconscientemente su mano en su cuello y asintió.
Él caminó hacia ella mientras ella gemía y continuaba presionándose contra la puerta de madera. Arcangelo la miró con una ceja levantada mientras levantaba la mano, e instantáneamente ella se encogió de miedo con los ojos cerrados con fuerza. Un jadeo se escapó de sus labios y sus ojos se abrieron de golpe al sentir el frío de sus dedos rozando suavemente la decoloración de su cuello.
—«Mi dispiace tanto per quello che ti ha fatto... per quello che hai dovuto passare... non è facile... lo so.» (Lo siento mucho por lo que te hizo... por lo que tuviste que pasar... no es fácil... lo sé) —habló en voz baja mientras Rosalie lo miraba con ojos azules muy abiertos, asustada por la expresión disgustada en sus ojos mientras su frente se fruncía con preocupación y sus labios se apretaban firmemente—. «Voi non meritano questo.» (No mereces esto)
—«Chi...siete?» (¿Quién eres?) —Rosalie se encontró diciendo en un susurro mientras sus ojos de repente se encontraban con los de ella.
Su boca se cerró instantáneamente mientras su rostro de repente se volvía carente de emociones. De repente, escuchó el clic de la cerradura. Sus ojos se abrieron de golpe mientras lo miraba con asombro.
—Si no te importa, me gustaría irme.
Mirándolo con desconcierto, se apartó de la puerta y lo observó mientras la abría y salía a mitad antes de mirar por encima del hombro y salir con un clic distintivo resonando detrás de él.
—Deberías cambiar las cerraduras.