Capítulo 1: Lo que era entonces
ADVERTENCIA: Además de la escena apasionada, este capítulo que estás a punto de leer menciona/referencia el suicidio de una manera muy ligera, como cuando Rose decidió saltar desde la parte trasera del Titanic. Si escenas como esta te afectan, por favor, lee con cuidado.
Su nombre era Jenny Duff y sus padres y su hermano gemelo, Jacob, murieron hace seis meses. Estaban llevando a Jacob a casa desde una fiesta cuando el coche se desvió del puente Black Hollow, arrojándolos al agua oscura como la noche.
Ella estaba en su habitación cuando su tía Silva y su tío Benjie la despertaron unas horas después. La tía Silva estaba llorando y describiendo lo que había sucedido a sus padres y a su hermano gemelo, diciéndole que de repente estaba sola.
«Eso no podía ser cierto. ¿Por qué o cómo estaba yo viva, pero mis padres y Jacob no?», pensó y lloró durante horas después de eso.
Después de eso, todo lo que Jenny quería hacer un mes después de enterrar a sus padres y a su hermano era seguirlos al más allá. No estaba convencida de que el más allá fuera real en ese momento, pero después de perderlos, todo lo que quería era que fuera verdad. Luego, el valor surgió en sus venas una vez que cumplió 16 años. Así que, una noche, cuando la tía Silva y el tío Benjie estaban demasiado exhaustos para vigilarla después de casi una hora de sexo ruidoso y brusco, se escabulló de su casa y se dirigió al puente Black Hollow.
Cuando llegó al puente, la tormenta ya estaba en marcha. Y en cuestión de segundos, estaba completamente empapada. Cuando llegó a la barandilla, trató de secarse las lágrimas de los ojos, pero no hizo mucha diferencia porque ya estaba empapada por la lluvia.
El corazón de Jenny latía con fuerza en su pecho después de que un relámpago iluminara el cielo, seguido de un fuerte estruendo. Estaba aterrorizada, pero estaba aún más aterrorizada de vivir sin su familia, el único mundo que había conocido.
Entonces saltó.
El horror y el dolor de que el agua inundara sus pulmones, así como el trauma que su cuerpo experimentó esa noche, aún estaban frescos en su mente. Sentía que realmente podría encontrar la paz de nuevo. Pero estaba equivocada, ya que solo era el comienzo...
Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras permitía que su mente sucumbiera a su muerte. Luego, la nada se transformó en un sueño. Esta fue la primera de las muchas visiones que tendría sobre ellos.
La oscuridad comenzó a envolver a Jenny hasta que se encontró en un lugar que no recordaba haber visitado antes. Una luna creciente oscura y soñadora brillaba y yacía pacíficamente en lechos de algodones de azúcar en la distancia, mientras nubes inquietantes pasaban a su lado y una estrella se balanceaba justo fuera de su alcance.
Todo era tenue y onírico.
Mientras luchaba por entender lo que estaba pasando, la oscuridad a su alrededor latía y latía, y de repente cayó al suelo frío. Se retorcía y giraba, tratando de encontrar un lugar cómodo. Estaba jadeando por aire. Gritó, y todo se detuvo abruptamente. Miró a su alrededor y se descubrió en una casa antigua y enorme. Probablemente una mansión.
«¿Es eso? ¿Estoy muerta?» Cerró los ojos, y cuando los abrió de nuevo, ya estaba corriendo, su visión borrosa por las lágrimas calientes de terror.
«¿Qué está pasando?»
Se dio la vuelta para mirar detrás de ella, pero tan pronto como su mirada se posó en un par de ojos ámbar afilados en las sombras, rápidamente se dio la vuelta y se empujó a correr un poco más rápido. Tragó un gemido y se frotó los ojos con el dorso de la mano.
Un joven, que parecía tener su edad, si no mayor, la estaba persiguiendo. Y cuanto más luchaba, más parecía disfrutar él de perseguirla. También era innegablemente atractivo. Las chicas se agolparían a su alrededor sin duda, pero su apariencia seductora y diabólica la aterrorizaba.
«¿Cómo podía alguien tener tanta belleza?»
El cabello rojo y ardiente de Jenny se agitaba violentamente en el viento frenético mientras continuaba corriendo hasta que su pecho se apretó fuertemente y sus piernas ardieron. Luego, se lanzó contra una puerta y la cerró de golpe. Se apoyó contra ella, exhausta, inhalando grandes y temblorosas respiraciones, y sollozos que rompían su respiración errática.
De repente, apareció una habitación frente a ella.
Se secó las lágrimas con la manga mientras buscaba el pomo y lo giraba. La habitación estaba en silencio, y un escalofrío recorrió su espalda. Mientras daba un paso cauteloso hacia adelante, se sacudió la idea de lo que podría estar escondido en las esquinas oscuras.
Después de presionar el interruptor de luz rígido, la luz parpadeó ligeramente sobre ella. De repente, toda la habitación se bañó en una luz brillante. Respiró hondo y tragó saliva con fuerza.
Cuando entró más, había algo inquietantemente silencioso en la habitación que casi le dolía los oídos; el único sonido que podía escuchar era el pulso atronador latiendo contra su pecho.
Cuando escuchó su risa, corrió hacia las estanterías, tratando de permanecer lo más oculta posible. Sin embargo, cuando miró hacia arriba, sintió como si su sangre se hubiera congelado. Sus padres y Jacob habían desaparecido de su mente. Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Hola —dijo el chico de cabello negro azabache mientras caminaba lentamente hacia ella. Sus ojos ámbar se transformaron en un par de orbes rojos brillantes.
A medida que él avanzaba hacia ella, tragó saliva de nuevo, dando un paso atrás para igualar cada uno de sus pasos.
—¿Quién eres? —preguntó. Su espalda chocó contra una pared. No tuvo tiempo de parpadear hasta que él estaba sobre ella, con las manos apoyadas a ambos lados de su cabeza en la pared. Hizo un movimiento débil contra su pecho.
Con un tono helado en sus labios, el chico de cabello negro azabache sonrió. Antes de que pudiera suplicarle que la dejara ir, él la atrajo hacia sí, besando su garganta con ligeros besos de mariposa.
—Estoy seguro de que no te importará si pruebo lo que es mío.
—¿Una prueba? ¿Qué quieres de—? —Sus colmillos se hundieron justo encima de su clavícula, haciéndola jadear antes de que pudiera terminar su pregunta. Sus ojos se abrieron de golpe, luego su visión se nubló, y de repente se perdió en la oscuridad.
Y entonces Jenny volvió a su propia realidad deprimente y desgarradora, apenas respirando.
La lluvia ya caía a cántaros y el viento aullaba. La noche era amargamente fría, haciendo que la sangre en las venas de cualquier humano se congelara. Sin embargo, quien la salvó no era humano porque a su alrededor, el hombre emanaba tal calidez.
Estaba congelada y se desmayó por unos segundos hasta que escuchó a personas gritando a lo lejos. Luego alguien gritó en el viento rugiente sobre lo azules que estaban sus dedos y lo rígidos que estaban sus dedos de los pies, como si nunca fueran a moverse de nuevo. Su cabeza se balanceaba de un lado a otro.
Jenny no estaba segura de si todavía estaba viva, pero estaba segura de que se estaba muriendo.
—Vamos a llevarla a casa y limpiarla —dijo alguien.
Quería gritarles, decirles, a quienes fueran, que la dejaran en paz. Aun así, dada su situación actual y la miserable condición de su cuerpo, todo lo que pudo hacer fue gemir.
—¿Qué me has traído esta vez, Randall? —de repente escuchó a una mujer preguntar. De repente, todo lo que pudo sentir fue calidez y el sonido del viento se había amortiguado—. ¡Oh, diosa de la luna! ¡Me has traído a una chica humana! ¡Y está herida! ¿Dónde la encontraste?
—Los cazadores la encontraron flotando en el río Hollows —respondió el hombre que Jenny creía que la estaba llevando. Pronto escuchó el agua correr, y de repente la estaban acostando en lo que parecía un sofá. Luego escuchó arrancar un camión.
—¿Qué estaba haciendo ahí afuera en medio de la noche, en medio de esta tormenta?
—No lo sé. ¿Cuánto tiempo crees que tardará el Dr. Ryan en llegar? Está pálida como un fantasma. Está herida y creo que ha perdido mucha sangre.
—Probablemente una hora. Con el clima afuera, ni siquiera estoy segura de que considere venir a revisar a una humana.
—Si ese imbécil no aparece, el Alfa se enterará de ello.
—Randall, ¿estás loco? Al Alfa no le importaría. Esta es una chica humana. No es una de las nuestras —argumentó la mujer.
—El Alfa Callum es un líder razonable y un hombre amable, Celeste —respondió Randall—. La bañera está casi llena. ¿Puedes apagar el agua y dejar que se enfríe? Voy a buscar en el armario de Selene algo que esta niña pueda usar.
—¿Cuál es tu plan? ¿Vas a quedártela? No podemos tener humanos como mascotas. Lo sabes —razonó Celeste.
Tenía razón. Tener humanos como mascotas había sido prohibido y era ilegal desde que se firmó el tratado de paz por los primeros líderes de las tres cepas dominantes: vampiros, cambiantes y humanos. Este hecho de alguna manera le dio a Jenny algo de alivio, ya que ser una mascota de estas criaturas podría ser más aterrador que la muerte misma.
—Esta chica tuvo suerte de que nuestros cazadores la encontraran antes que esos malditos podridos —habló de nuevo Randall—. ¿Has oído algo sobre una chica desaparecida?
—No. Ninguna chica humana desaparecida.
Los labios de Jenny se entreabrieron. Estaba desesperada por decirles que no había desaparecido. Huyó con la esperanza de que la tía Silva y el tío Benjie nunca la encontraran de nuevo. Después de esta noche, simplemente no había vuelta atrás. O iba a morir o iba a desaparecer. No podía volver a su vida anterior. Había demasiados recuerdos y demasiado dolor para soportar.
Parpadeó con dificultad y forzó sus ojos a permanecer abiertos al menos unos segundos. Y fue entonces cuando lo vio a él, de pie en una esquina.
El chico de cabello negro azabache.
Sus ojos se clavaron en los de ella.
Todo se volvió oscuro a su alrededor después de eso. Luego, siguió un silencio ensordecedor.