FELIZ PARA SIEMPRE

Capítulo cinco

¡Qué cliché, pero maldita sea, qué cierto!

Porque cada instinto en él gruñía para capturar, cubrir, tomar... morder. La quería. Quería que fuera suya. A medida que la fuerza y la certeza del pensamiento resonaban dentro de él, se acercó a ella. Lo suficientemente cerca como para vislumbrar la delicada línea de su mandíbula y la vulnerable nuca de su cuello. Para inhalar el embriagador y sensual almizcle que contenía notas de rosas, y toques más cálidos de madera de cedro y ámbar... o tal vez almendra. La misión de esta noche sería descubrir cuál. Por enésima vez esta noche, murmuró:

—Disculpa.

Pero en esta ocasión, no estaba tratando de escapar de alguien. No, quería atraparla. Retenerla. Al menos por las próximas horas. Mírame. Date la vuelta y mírame. La súplica rebotó en su cráneo, y los segundos parecieron ralentizarse mientras ella se movía, levantando la cabeza y encontrando su mirada. Su estómago se contrajo, el deseo lo golpeó tan fuerte que se preparó para el impacto. Pero aún así lo dejó tambaleándose. Dejó su cuerpo tenso, duro.

Un largo flequillo de cabello negro barría su frente y unas gafas de montura oscura se posaban en su nariz, pero ninguna de las dos cosas podía ocultar las fuertes y regias líneas de su rostro, los pómulos afilados, los ojos color chocolate o la exuberante llamada de sirena de su boca. Maldita sea, esa boca. Apartó su mirada fascinada de ella con una fuerza que merecía una medalla de oro. Pero nada podía limpiar su mente de los actos que esas curvas provocaban. Actos que lo dejaban palpitante y codicioso.

Ella se giró.

—¿Necesitabas una copa de champán? —preguntó, bajando la vista hacia la bandeja que sostenía.

No, mantén tus ojos en mí. La orden subió por su garganta y se quedó en su lengua, pero la contuvo. Maldita sea, con solo unas pocas palabras pronunciadas en una voz de seda y medianoche, se había convertido en un cavernícola. Una vez más, una advertencia para alejarse resonó dentro de él, pero, como momentos antes, la ignoró. Nada más importaba en ese momento. Nada más que tener esa voz de sexo y pecado acariciando sus oídos. Tener esas manos deslizándose bajo su ropa para acariciar su piel. Y esos ojos ovalados fijos en él.

—Solo quería decir hola... otra vez —dijo.

Ella levantó la vista entonces. Lo reconoció y sus labios formaron una "O". Parecía sorprendida. Por qué, él no lo sabía. No le importaba. Quería su atención, que finalmente tenía y maldita sea... esos ojos.

—Te vi y pensé para mí mismo. Qué agradable sorpresa —dijo.

—Hola —dijo Emma.

Había algo en él que la dejaba completamente sin palabras. No era una persona tímida. Y sin embargo, encontrar su mirada era un problema.

Él respondió a su pregunta anterior tomando una copa llena de vino pálido. Si no la hubiera estado estudiando tan de cerca, podría haber pasado por alto el leve endurecimiento de sus hombros, la mínima vacilación antes de, con la cabeza aún inclinada, decir:

—Necesito continuar...

Ella se alejó de él, preparándose para escapar entre la multitud.

—Espera. —Levantó el brazo, guiado por el instinto de agarrar su codo para evitar su partida. Pero en el último momento, bajó el brazo de nuevo a su costado. Por mucho que quisiera descubrir cómo se sentía bajo su mano, se negó a tocarla sin su permiso. Los ricos imbéciles acosando al personal de servicio era una historia tan vieja como un jefe persiguiendo a su secretaria alrededor del escritorio. Aunque su palma picaba por la falta de contacto, deslizó su mano libre en el bolsillo delantero.

El movimiento abortado pareció captar su atención. Ella levantó la cabeza, un ceño fruncido juntando sus cejas.

—Estás mirando como si no me conocieras —dijo—. Soy Daniel, por si lo has olvidado... Daniel Rohan.

Ella sonrió entonces.

—Lo sé. Y no lo he olvidado.

¿Cómo podría? Él había ocupado la mayor parte de sus pensamientos las últimas semanas.

—Y tú eres Emma —dijo saboreando su nombre como si fuera uno de los ricos postres de chocolate que seguirían al plato principal—. Es un nombre encantador. Y te queda bien.

Sus ojos se agrandaron, una emoción que él habría etiquetado como pánico brillando en sus profundidades antes de que bajara las pestañas, ocultando su mirada de él. Otra vez.

—Gracias, señor...

—Daniel —corrigió—. Para ti, es Daniel. Te lo dije la primera vez que nos conocimos.

En un rincón distante de su mente, se maravillaba de en quién se había convertido en este momento. Coqueteando, bromeando, maldita sea, ronroneando—eso no era él. Su boca o no sabía esta información o no le importaba. La quería. Y sabía que ella sabía exactamente lo que estaba pasando en su mente. Quería que lo supiera.

Emma ciertamente pensaba que él era atractivo e irresistible. Pero él no sabía nada sobre ella. Ella no era la única camarera aquí y probablemente no era la primera vez que él asistía a este tipo de fiestas. Probablemente se había acostumbrado a coquetear con cualquiera. ¿Por qué no debería hacerlo? Era rico y atractivo y ciertamente sabía cómo hacer que una mujer se sintiera deseada. Por alguna razón, la idea de que él coqueteara con alguien más la enfurecía.

Daniel observó cómo sus labios llenos se apretaban en una línea segundos antes de que ella encontrara su mirada con una chispa de enojo. ¿Qué tan loco lo hacía que encontrara los signos de su temperamento cautivadores... y sexy como el infierno?

—Sin ofender, señor Roh...

—Daniel —corrigió de nuevo—. Y en mi experiencia, cuando alguien empieza una frase con 'sin ofender', tiene la intención de ofender —dijo con tono arrastrado.

Una vez más vio ese destello de enojo, y una excitación que usualmente reservaba para feroces negociaciones de negocios surgió en su pecho. La excitación significaba que estaba interactuando con un oponente digno.

—Voy a arriesgarme y asumir que tu ego puede soportar el golpe —replicó ella. Luego, como si se diera cuenta de lo que había dicho, hizo una mueca, cerrando brevemente los ojos—. Me disculpo...

—Oh, no me decepciones ahora volviéndote sumisa, Emma —ronroneó, arqueando una ceja—. Te aseguro que puedo soportarlo —añadió. Soportar lo que ella quisiera darle, ya fuera su mirada, su conversación o más. Y Dios, anhelaba el más. Codicioso bastardo que era, reclamaría lo que ella eligiera darle.

—Daniel —comenzó, con desafío en su voz—, no sé si acercarte al personal y jugar con ellos es una de tus formas habituales de entretenimiento. Pero ya que me has invitado a no ser sumisa, déjame decirte que esto puede ser un juego para ti, pero el personal de servicio no son juguetes para aliviar tu aburrimiento. Este es el sustento de trabajadores que dependen de un sueldo y de no ser despedidos por confraternizar con los invitados.

Un shock vibró a través de él. Shock y... deleite. Emoción, algo que no había experimentado en tanto tiempo que no podía recordar la última vez, recorrió su columna vertebral.

—No juego juegos —dijo—. Son una pérdida de tiempo. ¿Por qué ser evasivo cuando ser honesto logra el objetivo más rápido?

—¿Y cuál es tu objetivo aquí, Daniel? —lo desafió, sin ocultar su desdén. Si ella entendiera cómo su pulso saltaba y su cuerpo palpitaba cada vez que pronunciaba su nombre con una altivez digna de la realeza, probablemente haría un voto de silencio.

—¿Tocar en un pasillo oscuro? ¿Un poco de manoseo en un armario de escobas? —preguntó.

—Soy demasiado viejo para tocar. Y no 'manoseo' tampoco, lo que sea que eso signifique. Yo follo.

Su cabeza se echó hacia atrás ante su declaración directa, sus ojos se agrandaron detrás de los marcos oscuros. Incluso con el bullicio de charlas y risas a su alrededor, él captó su agudo jadeo. Una voz que sonaba sospechosamente como la de Frank, soltó una maldición hacia él. ¿Cuántas veces le había advertido Frank que moderara su manera brusca y directa? Bueno, para ser más exactos, Frank lo describía como falto de tacto. Las palabras bonitas no eran su fuerte; la honestidad sí.

Normalmente, no lamentaba su brusquedad. Como le había dicho, no se entregaba a los juegos. Pero en este momento, casi lo lamentaba. Especialmente si ella se alejaba de él.

—¿Es por eso que me detuviste? ¿Para proponerme algo? —Ella bajó la mirada a la copa de champán en su mano, y con solo esa mirada le hizo saber que no creía en su pretensión de querer el vino. Él se encogió de hombros, dejándola detrás de él en una de las mesas altas esparcidas por el salón de baile—. ¿Por qué me elegiste a mí? —continuó—. ¿Porque soy tan hermosa que no pudiste evitarlo? —se burló—. ¿O porque soy una camarera y tú eres un invitado en una posición de poder? ¿Eliges a cada camarero cada vez que estás en una de estas fiestas?

Emma sabía que estaba fuera de lugar. Ni siquiera trabajaba aquí realmente. Y probablemente estaba reaccionando de forma exagerada por celos. ¿Celos de qué? No lo sabía. En realidad, sí lo sabía. Simplemente no iba a admitirlo ante sí misma. Una parte de ella seguía diciéndole que tenía que luchar contra él. Luchar contra la atracción que sentía por él. Y así continuó.

—¿Qué pasa si digo que no? ¿De repente me encontraré despedida de mi trabajo?

El disgusto y el primer destello de ira se abrieron paso por sus venas.

—¿Quiero pasar tiempo contigo... una noche contigo? Sí —afirmó, y de nuevo sus ojos se abrieron de par en par ante su franqueza antes de entrecerrarse—. Te lo dije, no miento. No juego juegos. Pero si rechazas, entonces no, aún tendrías un cheque y empleo al final de la noche. No necesito chantajear a las mujeres para que se metan en mi cama, Emma. Además, una mujer dispuesta, una mujer que quiere mis manos en su cuerpo, que suplica por lo que sabe que puedo darle, es mucho más excitante, más placentera. Y cualquier hombre que valga su pene valoraría eso sobre una mujer que es coaccionada o forzada a entregar algo que debería ofrecer o rendir por su propia voluntad.

Ella lo estudió en silencio, el fuego desvaneciéndose de su mirada, pero algo más brilló en esos ojos oscuros. Y ese "algo" lo hizo dar un paso más cerca, aunque se detuvo antes de invadir su espacio personal.

—Para responder a tu otra pregunta —murmuró—. ¿Por qué te elegí a ti? Tu primera suposición fue correcta. Porque eres tan hermosa que no pude evitarlo. Y has estado en mi mente desde que nos conocimos. Y no quería perder la oportunidad de hablar contigo de nuevo.

El silencio se hinchó a su alrededor como una burbuja, silenciando el bullicio de la gala. Sus palabras parecían resonar en el capullo, y él se maravillaba de ellas. ¿No había jurado que no decía palabras bonitas? ¿Qué le estaba haciendo ella? Incluso mientras la pregunta resonaba en su mente, ella inclinó la cabeza hacia atrás y lo miró, sus hermosos ojos más oscuros... más ardientes. En ese momento, se pararía bajo un maldito balcón y la serenaría si ella seguía mirándolo así. Curvó los dedos en su palma, recordándose con el dolor que no podía tocarla. Aun así, el único sonido que llegaba a sus oídos eran los suaves y rápidos jadeos que rompían en sus bonitos labios. Por ridículo que pareciera, juró que cada respiración se deslizaba bajo su ropa, barría sobre su piel. Anhelaba que cada soplo húmedo humedeciera sus hombros, su pecho mientras sus uñas se retorcían en su cabello, se clavaban en sus músculos, aferrándose a él mientras los llevaba a ambos al punto de la locura carnal.

—Yo... necesito irme —susurró ella, ya retrocediendo y alejándose de él—. Yo...

No terminó la frase, pero se giró y se adentró en la multitud, distanciándose de él.

No la siguió; ella no había dicho que no, pero tampoco había dicho que sí. Y aunque había captado el deseo en su mirada—su estómago aún dolía por el golpe de ese deseo—ella tenía que venir a él. O pedirle que fuera por ella. Enraizado donde ella lo había dejado, siguió sus movimientos. Vio el momento en que ella despejó la masa de gente y se dirigió hacia las puertas dobles por donde más personal con bandejas entraba y salía. Vio cuando ella se detuvo, con la palma presionada contra uno de los paneles. Vio cuando ella miró por encima del hombro en su dirección. Incluso a través de la distancia del salón de baile, la descarga eléctrica de esa mirada lo atravesó, chisporroteando en sus venas. Momentos después, ella desapareció de su vista.

No importaba, sin embargo. Esa mirada, esa mirada. Había sellado su destino. Lo había sellado para ambos.