3
Fane se sentó en silencio en el suelo junto a Jacquelyn mientras la ambulancia, los camiones de bomberos y los coches de policía llegaban al lugar con sirenas estruendosas. No se atrevía a tocarla por toda su piel quemada. Sentía como si un alambre afilado se hubiera enrollado alrededor de su corazón y se estuviera apretando cada vez más. En algún momento, Vasile se acercó, pero Fane no lo escuchó. Tampoco se dio cuenta cuando llegó el resto de la manada. El profundo gruñido de Decebel lo sacó de su aturdimiento. Fane levantó la vista y vio al enorme hombre arrodillarse junto al cuerpo inconsciente de Jen. La parte superior de su cuerpo estaba cubierta solo por un sostén y cada centímetro de su piel expuesta estaba quemada, roja, irritada y con ampollas. Fane no sabía qué pensar del comportamiento de Decebel, pero eso podría tratarse más tarde, después de que se atendiera a las chicas.
Los paramédicos se acercaron al cuerpo de Jacquelyn, pero dudaron cuando él les gruñó.
—Fane —la voz de Vasile fue una advertencia. Con un suspiro, Fane dio un paso atrás y permitió que los paramédicos subieran a Jacque en una camilla. Caminó junto a ella hasta la ambulancia.
—Señor, ¿es usted familiar? —preguntó uno de ellos.
—Sí —ladró antes de empujar al hombre y subir a la parte trasera del vehículo. Nadie hizo un movimiento para detenerlo. Fane escuchó a su padre decirle a Decebel que viajara con Jen. Fane solo podía suponer que había captado la muestra de emoción anterior de Decebel y decidió usarla a su favor, por ahora. Después de todo, un buen Alfa siempre utilizaba a sus lobos de la mejor manera posible. Fane solo podía esperar que su Alfa estuviera usando a los otros lobos para averiguar exactamente qué había sucedido. Sally y Lilly estaban siendo escoltadas juntas en otra ambulancia, y Fane vio a su madre subir para viajar con ellas.
El padre de Fane se acercó a él justo antes de que cerraran las puertas de la ambulancia.
—Te seguiré hasta el hospital. Sorin, Skender y Boian se quedarán aquí para ver si pueden averiguar qué pasó. —Fane asintió. Su lobo estaba en la superficie y Fane no confiaba en sí mismo para hablar por miedo a dejar escapar la rabia apenas contenida que hervía cerca de la superficie. Cualquiera cerca de él estaba en potencial peligro. Los paramédicos cerraron la puerta de la ambulancia y, unos momentos después, Fane sintió que el vehículo se movía.
El viaje al hospital fue tenso, el aire denso con el miedo y la ira de Fane. El lobo estaba inquieto en un espacio tan cerrado. El paramédico que viajaba en la parte trasera seguía lanzando miradas nerviosas a Fane. Estaba claro que el hombre sabía que estaba en presencia de alguien peligroso. Cuando finalmente llegaron al hospital, Fane estaba más que listo para sacar a su compañera de la caja cerrada.
Los paramédicos bajaron la camilla al suelo y comenzaron a rodar rápidamente a Jacquelyn hacia la sala de emergencias. Le habían colocado una máscara sobre la cara, proporcionándole oxígeno vital para sus pulmones que luchaban por respirar. Su rostro, la mitad que no estaba quemada, estaba ceniciento. Sus brazos, cubiertos de ampollas por las llamas que los habían recorrido, descansaban inertes a sus lados. Fane sintió un gruñido subir por su garganta nuevamente. Antes de que lo soltara, una mano se posó en su hombro y el poder de su Alfa lo envolvió. El lobo de Fane se sometió de inmediato y el gruñido se ahogó.
Fane siguió la camilla que llevaba su preciado cargamento: su compañera. Incluso continuó cuando la llevaron a la sala de operaciones. Justo cuando entraba en la sala, una mano se posó en su pecho, empujándolo hacia atrás. Su respuesta fue rápida: un gruñido feroz hacia quien se atreviera a interponerse entre él y su compañera. El padre de Fane estuvo allí en un instante.
—Pido disculpas por el comportamiento de mi hijo. Esa es su prometida y está preocupado —dijo Vasile al doctor que, por valentía o pura estupidez, aún mantenía su mano en el pecho de Fane.
—Lo entiendo —respondió el hombre—. Pero no puede estar aquí, es un ambiente estéril. Tan pronto como tengamos información, serán los primeros en saberlo.
—Gracias —dijo Vasile al doctor. El Alfa agarró a Fane del brazo, sacándolo de la sala de operaciones. Vasile soltó ahora su propio gruñido, empujando su poder hacia Fane para forzar la obediencia de su hijo. Fane retrocedió a regañadientes, sin apartar los ojos de la figura inmóvil de Jacquelyn hasta que las puertas se cerraron y ya no pudo verla. Justo entonces, escucharon un fuerte estruendo y un rugido feroz proveniente de algún lugar del pasillo. Vasile empujó a Fane contra la pared y lo miró con furia. Nuevamente, usando su poder de Alfa, Vasile ordenó:
—Quédate. —El lobo de Fane sostuvo la mirada de Vasile durante tres segundos antes de finalmente bajar la cabeza en sumisión. Con eso, Vasile se dio la vuelta y se dirigió hacia los gruñidos maliciosos.
Doblando la esquina hacia otra sala de operaciones, encontró a Decebel agachado frente al cuerpo de Jen, que yacía inmóvil en la camilla.
—¿Qué demonios? —gruñó Vasile. Decebel gruñía continuamente, sus ojos brillaban dorados. Varios humanos con batas azules estaban frente a él en posturas defensivas, tratando de explicar que estaban intentando ayudar a la chica y que tenían que tocarla para hacerlo. Decebel no se movía. Estaba claro para Vasile que el lobo del hombre estaba en control. Vasile dio un paso adelante, empujando suavemente a uno de los humanos fuera de su camino. Gruñó a Decebel y, al igual que con Fane, envió su poder de Alfa hacia adelante.
—Retrocede, Beta, tienen que ayudar a Jen. —Decebel no se movió. Giró la cabeza ligeramente, mostrando una pequeña vista de su cuello. Un reconocimiento, pero no una sumisión. —¡DECEBEL, MUÉVETE. AHORA! —rugió Vasile, desatando su poder sin restricciones.
Finalmente, con la orden de Alfa dada, Decebel no tuvo más remedio que moverse a un lado, como si una fuerza invisible lo hubiera empujado. Con miradas desconcertadas hacia Decebel y Vasile, los humanos se pusieron en acción. Trabajaron rápida y eficientemente, como una máquina bien engrasada. Decebel observaba, temblando de rabia contenida mientras le clavaban agujas a Jennifer y le ponían una máscara de oxígeno en la cara. Tan pronto como comenzaron a cortar su ropa, se tensó y volvió a gruñir. Vasile lo agarró y lo empujó fuera de la sala, cerrando las puertas detrás de ellos.
Lo sacudió frente a él y preguntó:
—Decebel, ¿qué demonios fue eso?
Decebel apartó la mirada en sumisión mientras respondía a su Alfa.
—Solo estaba cuidando de ella. Todos los demás estaban ocupados y ella estaba sola. Yo era el único que quedaba para asegurarme de que los humanos no la lastimaran.
—Hmm. —Vasile hizo un ruido de sospecha en su garganta. Miró fijamente a los ojos de Decebel, tratando de evaluar la veracidad de su declaración. No había engaño. Pero Vasile vio algo más en los ojos del Beta, algo que no estaba seguro de que el propio Decebel detectara.
—Su familia llegará pronto. Alina los ha llamado. Cuando lleguen, debes apartarte. Hasta entonces, te pido que permanezcas fuera de esta puerta y esperes información del doctor. ¿Estamos claros?
—Estamos claros —respondió Decebel, su voz sin emoción, su expresión dura.
—Una cosa más, Beta. Mantén a tu lobo bajo control —advirtió Vasile.
—Sí, Alfa —contestó Decebel mientras se apoyaba contra la pared, cruzando los brazos sobre el pecho y quedándose de guardia.
Vasile se dio la vuelta y se alejó, sacudiendo la cabeza en confusión.
—¿De qué se trataba todo eso? —preguntó Fane cuando su padre regresó. Fane seguía exactamente donde Vasile lo había dejado, frente a la sala de operaciones donde estaban tratando a Jacquelyn.
—Decebel estaba protegiendo a Jen. Dijo que se sentía responsable por ella ya que el resto de nosotros estábamos en otro lugar.
—¿En serio? —la voz de Fane sonaba escéptica.
—Yo tampoco sé qué pensar. Pero cuando doblé la esquina, Decebel la estaba protegiendo. Se negó a permitir que el personal la tocara. Tuve que sacarlo de la sala a la fuerza —explicó Vasile, con el ceño fruncido y la voz cargada de incredulidad.
Fane no sabía cómo responder a eso, pero sabía que no podía preocuparse por ello en ese momento porque todo lo que podía pensar era en su compañera. Solo seguía viendo su forma inerte, el único signo de vida su respiración superficial. Había desaparecido su actitud enérgica, su toque suave. Cerró los ojos, apagando sus emociones para poder mantener a su lobo bajo control.
—Fane, Vasile, ¿dónde están Jacque y Jen? —preguntó Lilly al acercarse, su voz sacando a Fane de sus pensamientos. Aunque aún con los ojos un poco desorbitados, y aparte de unos rasguños aquí y allá en sus brazos, la mujer no parecía estar peor.
—Jacque está en esta sala de operaciones —respondió Fane—. Y Jen está justo al final del pasillo. Decebel está cuidando su puerta.
Los hombros de Lilly se desplomaron y su cabeza cayó hacia adelante mientras lágrimas silenciosas caían al suelo. Fane se acercó a la mujer que había traído al mundo a su preciada compañera y la envolvió en su abrazo. Ella lo apretó con fuerza, como si su vida dependiera de ello. Después de varios momentos, Lilly se apartó. Miró a Fane a la cara y le dio una palmadita en la mejilla.
—Gracias, Fane, gracias —su voz estaba ronca por la emoción.
Lilly se apoyó contra la pared y se deslizó hasta el suelo, preparada para quedarse allí hasta que el doctor saliera con noticias de su hija. Vasile se acercó y se arrodilló frente a ella.
—Lilly, ¿puedes decirme qué pasó? ¿Qué recuerdas? —preguntó.
Lilly inclinó la cabeza hacia atrás contra la pared, mirando al techo. Luego, cerró los ojos con fuerza, tratando de imaginarse conduciendo lejos de su librería.
—Recibí una llamada de uno de mis empleados —le contó todo sobre Jeff y el supuesto cliente iracundo que, aparentemente, no existía y cómo Jeff había desaparecido cuando llegó a la tienda. Luego, justo antes de contarle sobre el fuerte ruido y perder el control del coche, recordó al hombre que Jen había señalado al costado de la carretera.
—Recuerdo a un hombre alto al costado de la carretera junto a un coche azul —dijo—. ¿Lo viste?
Vasile negó con la cabeza.
—No había otros coches alrededor.
—Jen lo señaló. Justo después de verlo, hubo un fuerte ruido y luego perdí el control. Parecía que podría haber tenido una llanta pinchada o algo así. No podía estar lejos de donde ocurrió el accidente, tuvo que haberlo visto.
Fane escuchó un atisbo de pánico en la voz de Lilly. Alina y Sally se acercaron y Fane notó que Sally también parecía estar mayormente intacta, aparte de algunos rasguños y moretones. Alina se arrodilló al lado opuesto de su esposo y tomó la mano de Lilly.
—Lo resolveremos, Lilly, todo va a estar bien —le dijo suavemente la Alfa femenina.
—Pero la señora P tiene razón —dijo Sally—. Había un hombre al costado de la carretera. Era grande. No lo vi bien, pero según Jen, era, y cito, «un alto vaso de algo, algo».
Vasile miró a Fane, quien había estado escuchando en silencio a las chicas describir lo que había sucedido.
—¿Viste a alguien alejarse cuando te acercaste a las chicas? Tú fuiste el primero en llegar.
—No, no había nadie, solo las chicas —respondió Fane, trayendo la imagen de la forma dañada de Jacquelyn al frente de su mente. Cerró los ojos y trató de alejar la imagen.
—Sally, Lilly, ¿están bien las dos? —les preguntó Fane, tratando de sacar su mente de las imágenes del accidente.
—Solo unos cortes y quemaduras menores. Aparte de eso, estamos bien —respondió Sally—. Estoy segura de que Lilly ya preguntó, pero ¿hay alguna noticia sobre Jen y Jacque?
Vasile negó con la cabeza.
—Jen está al final del pasillo en la otra sala de operaciones y la están tratando. Decebel está de guardia fuera de la puerta. Jacquelyn está en esta sala aquí. Los doctores dijeron que nos informarán tan pronto como puedan.
Sally asintió.
—Creo que iré a estar con Decebel para que no tenga que esperar solo.
—Probablemente sea una buena idea —coincidió Vasile.
Después de que Sally se alejó, todos esperaron en silencio, como si cualquier ruptura del silencio pudiera de alguna manera causar daño a Jen o Jacque. Fane apretaba los dientes mientras imaginaba a su compañera, quemada y rota, yaciendo inconsciente en la mesa de operaciones. La espera no solo era insoportable, era una verdadera tortura.
Sally se paró al otro lado del pasillo frente a Decebel. Por supuesto, en su mente, sabía que él era un hombre grande. Pero, ahora sola con él en la proximidad del pasillo mientras él la miraba, sus rasgos pétreos no traicionaban nada de sus pensamientos o emociones, parecía increíblemente enorme. Su única comunicación con ella fue un leve asentimiento de cabeza cuando se acercó. Sally no pudo evitar pensar que en cualquier momento él iba a soltar un «yo Decebel, tú Sally». Sonrió ligeramente ante el pensamiento. Era un comentario que Jen habría apreciado.
Sally no se deleitaba con la idea de pasar el próximo, quién sabe cuánto tiempo, en completo silencio, así que decidió al menos intentarlo con el hombre.
—¿Cómo estás, Decebel? —preguntó.
Decebel levantó una sola ceja. Parecía que estaba considerando la pregunta. A Sally le pareció que la máscara implacable en su rostro se deslizó por un momento y vio una emoción que no reconoció. ¿Miedo, tal vez?
En un instante, la máscara volvió.
—Estoy bien. ¿Y tú?
—También bien. ¿Siempre eres tan reticente?
—Estoy cuidando esta puerta, lo que significa que debo permanecer sensible a mi entorno. Eso puede hacer que parezca distante.
Sally levantó las cejas ahora.
—¿Dos oraciones completas seguidas? Vaya, creo que es lo más que te he escuchado decir. Guau, en realidad estabas, como, explicándote a mí y todo. Jen estaría tan orgullosa de ti. —Decebel se tensó visiblemente al mencionar a Jen—. Sabes, creo que ella piensa que eres como los conejitos de chocolate que venden en Pascua. Ya sabes, todo delicioso por fuera pero hueco por dentro. —Ahora Sally estaba imitando a Jen. La válvula de su boca simplemente no se cerraba.
—¿Me compara con un conejito? —preguntó Decebel incrédulo.
—No con esas palabras. Tienes que entender, a Jen le gustan los chicos. Bueno, le gustan los chicos atractivos —Sally notó que él se tensó de nuevo ante estas palabras. Hmm, voy a tener que hacer un poco de investigación—. Pero no sale mucho porque, a pesar de sus bordes ásperos, es realmente inteligente y se aburre fácilmente. Así que, si el paquete exterior es interesante, pero el interior es una porquería, se contenta con admirar el paquete desde la distancia.
Antes de que Decebel pudiera responder, la puerta de la sala de operaciones se abrió de golpe. Decebel giró, colocándose directamente frente a un hombre calvo de mediana edad con ojos pequeños y una barbilla severa. Sus ojos se abrieron de repente cuando miró hacia arriba al obstáculo frente a él. Sally supuso que el lobo de Decebel debía estar mirando a través de sus ojos porque la mandíbula del doctor se cayó abruptamente. Sally se colocó frente a Decebel y mostró su sonrisa más dulce. Miró la placa con el nombre del doctor antes de hablar.
—Doctor Thomas, ¿cómo está Jen? —Sally no pudo evitar el leve temblor en su voz. Hasta ahora, solo había temido lo peor. Sally solo podía esperar que el doctor no convirtiera sus miedos en realidad.
El Dr. Thomas miró a Decebel y luego de nuevo a Sally.
—¿Alguno de ustedes es familia? ¿Están aquí los padres de la señorita Adams?
—Soy su prometido —dijo Decebel.
¿Qué demonios? Sally casi se torció el cuello al girar para mirarlo, con la mandíbula abierta. Decebel solo la miró con furia, desafiándola a contradecirlo. Ella no lo hizo. Pero cuando volvió a mirar al médico, pudo ver claramente el escepticismo en su rostro.
Sally aclaró su garganta.
—Decebel es de Rumania. Hacen las cosas de manera diferente allí. Ya sabes, matrimonios arreglados, ese tipo de cosas.
—¿Un matrimonio arreglado? —Estaba claro que el doctor no se tragaba lo que Sally estaba diciendo.
—Sí, bueno, verás, Jen cumplirá dieciocho en unas pocas semanas. La ceremonia ha sido planeada por las familias desde hace tiempo y por eso Decebel está aquí ahora, porque...
—Me dirás cómo está —dijo Decebel, interrumpiéndola. Sally lo miró con furia.
—Eh, por favor —añadió.
El doctor soltó un suspiro. Sally no sabía si su respuesta nacía del miedo a lo que el gran hombre que lo miraba con furia podría hacer o de un simple horario ocupado que hacía que el hombre quisiera deshacerse de ellos rápidamente.
—Tu amiga aún no está consciente. No tengo forma de saber cuándo lo estará. Pero eso es una bendición por ahora. Ella sanará y será doloroso. Cuanto más duerma, mejor. La señorita Adams ha sufrido quemaduras en el setenta por ciento de su cuerpo.
Un chillido escapó de la garganta de Sally. Sintió que sus rodillas se debilitaban. Podría haber caído al suelo si la mano de Decebel no la hubiera estabilizado.
—El daño es más severo en el lado izquierdo de su abdomen. Había bastante vidrio y pequeños trozos de metal incrustados en su espalda y brazos que tuvimos que remover uno por uno. Eso tomó más tiempo. Necesitará ser transferida a nuestra unidad de quemados, donde tendrá desbridamientos diarios. No lo voy a endulzar. Le espera un largo y doloroso camino hacia la recuperación.
Sally quería hacer más preguntas sobre la mujer que era como una hermana para ella, pero no podía hacer que su boca funcionara.
—¿Qué hay de las cicatrices? —preguntó Decebel.
El Dr. Thomas frunció el ceño.
—Serán extensas. ¿Qué? ¿Crees que ya no cumplirá con tu deseo de una novia por correo?
Los comentarios del doctor fueron como agua fría salpicando la cara de Sally, haciéndola reaccionar. Podía sentir la ira como olas emanando de Decebel. Malditos hombres lobo temperamentales. Levantó la mano y la colocó en el brazo de él, esperando calmarlo.
—Bien, gracias, Dr. Thomas —dijo—. ¿Podemos seguir cuando transporten a Jen a la unidad de quemados? —Apretó el brazo de Decebel, esperando que no dijera nada más.
El doctor dudó de nuevo.
—Está bien —dijo finalmente—. Las enfermeras me notificarán tan pronto como lleguen sus padres, y repasaré su tratamiento con ellos. —El Dr. Thomas le dio a Decebel una última mirada aguda. Pero cuando Decebel entrecerró esos ojos amarillos hacia el hombre, este se dio la vuelta abruptamente y se alejó apresuradamente.
Un par de enfermeras sacaron a Jen en una camilla poco después de la nerviosa partida del doctor. Después de la pequeña demostración de Decebel anteriormente, Sally se sorprendió cuando él solo le dio una mirada de pasada. Decebel apartó la vista rápidamente y se volvió para mirar a Sally a los ojos.
—Voy a informar a Vasile sobre lo que está pasando con Jen. Tú irás con ella. Enviaré a Alina para que te acompañe.
—Ok, ¿podemos pausar esta pequeña comedia por un segundo? Porque hace un momento estabas diciendo que ella era tu prometida, bla bla bla, y ahora solo la dejas a mi cuidado. No lo entiendo —dijo Sally.
—No tienes que entenderlo —la voz de Decebel era casi un gruñido.
—Solo uno —dijo Sally—. Todo lo que quiero es un maldito lobo que no sea un mandón, gruñón, peludo y cabezón —murmuró Sally al techo mientras se volvía para seguir la camilla—. ¿Es mucho pedir?
No estaba segura, pero pensó que escuchó un murmullo de «sí» de Decebel.
Fane vio a Decebel acercarse. Supuso que esto significaba que había noticias de Jen. ¿Por qué estaba tardando tanto con Jacquelyn? Justo cuando Decebel llegó a él, la puerta junto a Fane se abrió. Una mujer baja, de mediana edad, salió. Su cabello estaba cortado en un bob corto y eficiente. Los ojos de la mujer hablaban de una vida que había visto demasiado dolor. Pero nada de eso captó la atención de Fane en cuanto percibió el olor de la mujer. Fane se giró y miró a su padre. Estaba claro por la expresión en el rostro de Vasile que él también había captado el olor: esta mujer era una Canis lupus.
—¿Quién es el guardián de Jacquelyn Pierce? —preguntó la mujer, escaneando al grupo. Cuando sus ojos se posaron en Vasile, Fane pensó que vio un ligero reconocimiento en ellos.
Lilly dio un paso adelante, con preocupación y miedo grabados en su rostro.
—Soy su madre.
—Soy la Dra. Cynthia Steele. —Hubo una inhalación colectiva del grupo. Después de todo, solo habían pasado veinticuatro horas desde que Fane había matado a Lucas Steele. ¿Ahora se enfrentaban a una doctora con el mismo apellido?—. Necesito discutir la condición de su hija con usted. ¿Le gustaría ir a algún lugar privado?
Fane dejó escapar un bajo gruñido y la Dra. Steele frunció el ceño hacia él.
—No tenemos que ir a ningún lado —explicó Lilly—, todos aquí son familia para Jacque.
Antes de que la doctora pudiera continuar, Vasile dio un paso adelante.
—Dra. Steele, necesitamos que sea clara con nosotros sobre su condición. ¿Entiende lo que estoy diciendo?
—No tienes que usar esa mierda de Alfa conmigo, Vasile Lupei. Sé quién eres y sé quién es tu cachorro, considerando que mató a mi hermano hace solo un día —espetó. Fane y Decebel se tensaron. Esta mujer era increíblemente valiente o increíblemente estúpida para usar ese tono de voz con su Alfa. El rostro de Vasile permaneció impasible.
—En efecto, Dra. Steele —dijo Vasile—, estoy seguro de que usted...
—Sí, maté a su hermano —interrumpió Fane—. Y lamento su pérdida, pero no lamento haber protegido a mi compañera de alguien que intentó quitármela.
—¿Protegiendo a tu compañera? Si está tan protegida, Fane Lupei, ¿por qué está quemada hasta quedar irreconocible en mi hospital? —Las palabras de la Dra. Steele fueron como una bofetada en la cara.
Los ojos de Fane brillaron y el poder se arremolinó a su alrededor, haciendo que la Dra. Steele bajara la cabeza. Sin embargo, no fue una sumisión a su autoridad, sino una respuesta involuntaria de su lobo ante uno más dominante.
—¿Podríamos por favor volver a hablar de mi hija? Podemos lidiar con la mierda de los hombres lobo en un minuto —dijo Lilly con la voz cargada de estrés.
—Mis disculpas —dijo la Dra. Steele—. Jacque ha sufrido quemaduras en el sesenta y cinco por ciento de su cuerpo, la mayoría de tercer grado, pero algunas de segundo. Su pierna derecha está rota en dos lugares debajo de la rodilla, su cadera está dislocada y tuvimos que remover fragmentos de vidrio de sus brazos. Está estable, pero no ha despertado de la anestesia que le dimos para la cirugía. No sé si despertará pronto. —La doctora hizo una pausa para dejar que sus palabras calaran. Cuando nadie respondió, continuó—. No he hecho nada con su pierna todavía. Quería esperar a ver cómo responde su cuerpo a los tratamientos para las quemaduras. Dado que es mitad lobo, Jacque va a sanar más rápido que un humano. Su piel debería sanar completamente sin cicatrices, su pierna, no estoy completamente segura. Pero me preocupaba que si le pongo clavos ahora, su sangre de hombre lobo haría que sanara demasiado rápido. En ese caso, los clavos serían un obstáculo, no una ayuda. —La doctora tomó una respiración profunda—. Pero hay otro problema que podría causar complicaciones.
—¿Qué problema? —preguntó Lilly.
—A Jacque le hicieron una transfusión de sangre humana antes de que yo pudiera llegar. No sé cómo interactuará su sangre con ella. No es algo que haya encontrado antes.
Lilly comenzó a llorar y Alina la tomó en sus brazos. Fane se apoyó en la pared para sostenerse mientras sentía que el aire se le escapaba. —Necesito verla. Ahora. —Los ojos de Fane brillaban y sus manos temblaban por el esfuerzo que estaba haciendo para mantener a su lobo bajo control.
—Eso no será posible hasta que sea transferida a la unidad de quemados —dijo la Dra. Steele.
—Creo que no me escuchó bien. Necesito ver a mi compañera, ahora. —La piel de Fane hormigueaba con la necesidad de cambiar.
La mandíbula de la Dra. Steele se tensó brevemente, pero rápidamente compuso su rostro.
—¿Tu compañera? ¿No crees que son un poco jóvenes para tomar una decisión tan permanente?
—No puedo, ni querría, cambiar lo que el destino ha elegido para mí. Ella es mía y o me llevas a ella o destrozaré este hospital para encontrarla.
La doctora se quedó quieta, con la mandíbula apretada. Un bajo gruñido surgió del pecho de Fane. Dio un paso adelante.
—Está bien, sígueme —soltó la Dra. Steele y retrocedió, abriendo la puerta de la sala de operaciones sin apartar la vista de Fane.
Fane agarró la mano de Lilly, arrastrándola y dándole a su futura suegra una pequeña sonrisa de tranquilidad. Siguieron a la Dra. Steele a través de dos habitaciones antes de que ella empujara otra serie de puertas dobles, llevándolos a un área grande y abierta, alineada con múltiples habitaciones encerradas en vidrio para que quienes las ocupaban fueran claramente visibles. Un escritorio redondo en el centro de la sala claramente servía como un centro de comando de algún tipo.
Fane inhaló profundamente. Aunque había muchos olores en la habitación: enfermedad, limpiador antiséptico, preocupación humana, aún podía distinguir la fragancia de algodón de azúcar de su compañera. Arrastró a Lilly mientras seguía el rastro del aroma de Jacque, ya sin preocuparse por seguir a la doctora. Pasó tres habitaciones de vidrio antes de finalmente detenerse frente a la de ella. Fane deslizó la puerta de su pequeña habitación y dejó que Lilly entrara antes que él. Ella se apresuró a la cabecera de Jacquelyn y comenzó a hablarle de inmediato, sosteniendo su mano, apartando el cabello de su rostro. Fane se quedó atrás y observó en silencio, dándole tiempo a Lilly con su hija. Su lobo estaba tan inquieto, ansioso por estar cerca de su compañera, tocarla y sentir la vida fluyendo en ella. Casi gruñó ante la idea de esperar siquiera un minuto más.
Finalmente, Lilly se volvió hacia Fane.
—¿Quieres que salga?
Fane odiaba pedirle eso, pero necesitaba unos minutos a solas con su Luna.
—Sí, por favor. —Su voz estaba tensa mientras se contenía. Lilly asintió, le dio a Jacquelyn un rápido beso en su mano vendada y luego salió de la habitación, deslizando la puerta detrás de ella. Finalmente, estaban solo él y Jacquelyn. Caminó lentamente hacia su cama, temeroso de que el momento fuera solo un espejismo y se evaporara ante sus ojos si respiraba demasiado profundo. Pero cuando llegó a su lado, ella seguía allí, no era un producto de su imaginación, sino carne y hueso reales. Fane se inclinó hacia adelante y suavemente apartó un poco de cabello de su rostro vendado. Colocó su nariz lo más cerca posible de su cuello sin tocarla y respiró profundamente su aroma. Su fragancia era como un bálsamo calmante. Acariciaba a su lobo, calmándolo y ayudándolo a despejar su mente del temor que había sido su constante compañero desde que había sentido el dolor y el miedo de Jacquelyn a través de su vínculo. Besó sus labios, tan ligeramente que apenas sintió su calor y susurró su nombre.
—Jacquelyn. —Primero en voz alta y luego a través de su vínculo—. Jacquelyn. Por favor, escúchame, mi amor, despierta para mí.
Fane no sabía si ayudaría, pero tenía que intentarlo. Después de esperar varios minutos, Fane se dio cuenta de que ella no iba a despertar, al menos no en ese momento. Escuchó la puerta detrás de él abrirse y se volvió para ver a la Dra. Steele y a Lilly esperando pacientemente.
—Vamos a transferirla a la unidad de quemados, su amiga también está allí. Ambas tendrán que someterse a múltiples desbridamientos para eliminar la piel muerta y que la nueva piel debajo pueda sanar —les explicó la Dra. Steele.
—¿Puedo quedarme con ella? —preguntó Fane, sin apartar los ojos de Jacquelyn.
—Puedes visitarla, pero no puedes quedarte en la misma habitación con ella. Hay un riesgo demasiado grande de infección.
A Fane no le gustó esa respuesta, pero sabía que era lo mejor para su compañera. Cualquier cosa que se necesitara para que su cuerpo roto sanara era lo que él quería.
—¿Cuándo crees que sabremos si la sangre humana tendrá efectos secundarios? —preguntó Fane a la doctora.
—No puedo decirlo, Fane. Sé que no es lo que quieres escuchar. En los próximos días, a medida que su cuerpo sane, su sangre de lobo debería aumentar la velocidad de ese proceso. Si no lo hace, entonces sabremos que la sangre humana lo está obstaculizando.