Primer día en Princeton Legacy College
Estoy de vuelta en mi cama mullida, vestida con los pijamas más cómodos y suaves que he usado jamás. El techo sobre mí es una maravilla de diseño artesanal, y me pierdo en sus intrincados patrones mientras reflexiono sobre la conversación que tuve con el grupo de jóvenes más temprano.
Durante nuestra interacción, descubrí que cuatro de los chicos y dos de las hermanas de Alexander asistían al mismo colegio, mientras que los otros tres chicos se unirían a ellos este año. Lo deduje a través de sus conversaciones, que estaban llenas de temas que me parecían ajenos.
La curiosidad me ganó, y le pregunté a Ethan cómo lograban todos asistir al mismo colegio. Me explicó que iban a una institución prestigiosa llamada Princeton Legacy College, donde solo se inscriben hijos de familias de clase alta.
El colegio ofrece becas según la necesidad, pero la competencia es feroz.
Recordando el nombre del colegio, que era una de mis principales opciones, los recuerdos de mis exámenes de ingreso inundan mi mente, y las lágrimas llenan mis ojos. Extraño terriblemente a mi padre, y las heridas de su pérdida aún están frescas. Incluso la más mínima mención de él es suficiente para que mis emociones desborden.
Me seco las lágrimas, tratando de recomponerme. La habitación se siente sofocante, y salgo al balcón para respirar aire fresco y despejar mi mente. El cielo nocturno está adornado con estrellas, cada una brillando como un recuerdo distante. Es en momentos como estos que encuentro consuelo y trato de reunir la fuerza para enfrentar los desafíos que se avecinan.
Lo que no sabía era que sería testigo de Jack y Nick escabulléndose de sus villas en medio de la noche en sus bicicletas. Incluso en la oscuridad, pude reconocerlos, principalmente porque esos dos idiotas ni siquiera llevaban casco.
Cuando notaron que los observaba, los ojos traviesos de Jack se encontraron con los míos, y no pudo resistir enviar un beso volado en mi dirección. Mi irritación se encendió mientras lo miraba con disgusto, y pude verlo reírse a lo lejos mientras yo ponía los ojos en blanco ante su audacia.
Sin embargo, su diversión fue breve, ya que una bofetada aterrizó en su cabeza por segunda vez hoy, pero esta vez no fue de Ben, sino de Nick, quien parecía estar regañándolo por chocar con él mientras estaba distraído. No pude evitar sonreír, sintiéndome satisfecha de que alguien lo estuviera reprendiendo.
En respuesta, Nick me saludó con dos dedos mientras Jack agitaba su brazo de manera exagerada antes de que ambos se alejaran rápidamente en sus bicicletas, dejando atrás los Jardines de Edencrest. Sacudí la cabeza con los ojos entrecerrados, chasqueando la lengua ante su irresponsabilidad por no llevar cascos.
Pude darme cuenta con solo una mirada a Nick que, en efecto, es un adicto a la adrenalina, pero supongo que Jack no era menos imprudente.
«Poco sabía que mi estado de ánimo había cambiado un poco debido a sus travesuras», pensé mientras volvía a la cama, esperando un sueño profundo para aliviar el dolor en mis músculos después de un día lleno de acontecimientos.
...
Han pasado unos días, y la abuela me ha llamado una vez más, esta vez a su estudio. Me acomodo en la silla frente a ella mientras revisa sus archivos, cambiando sus gafas para leer la letra pequeña.
Finalmente, me mira al terminar de revisar el archivo, lo empuja hacia mí, y levanto una ceja, curiosa por su contenido.
—Tengo miedo de repetir cualquier error que pudiera haber molestado o agotado a tu padre —comienza, con un tono de duda en su voz—. Pero ir a la universidad es una parte crucial de la vida, aunque no te define como persona.
Asiento en señal de comprensión, sabiendo que ella aún lleva el dolor de que mi padre la dejara sola. Sin embargo, aprecio el esfuerzo que está haciendo para ser más considerada conmigo.
—Esta es información de algunas de las mejores universidades, incluyendo algunas excelentes en el extranjero —continúa mientras echo un vistazo al archivo, que parece ser folletos de esas universidades—. Aunque deseo que te quedes a mi lado, no repetiré el mismo error. Tendrás la libertad de elegir tu propio camino con la universidad. Incluso si decides no ir a la universidad, nunca te molestaré por ello.
—Abuela, no te preocupes. Ya estaba pensando en ir a la universidad, y Princeton Legacy parece una elección perfecta. ¿Qué te parece Princeton Legacy? Todos los residentes de los Jardines de Edencrest van allí y estoy segura de que a ti también te gusta —sugiero, sin siquiera mirar el archivo que me dio.
Una dulce sonrisa se extiende por su rostro, iluminando sus ojos con orgullo. Me llena el corazón de calidez verla feliz con mi decisión. Después de todo, ella es mi única familia ahora, y no podría soportar la idea de estar lejos de ella yendo al extranjero.
—Pero la fecha del examen de ingreso ya pasó... Fue un día horrible... —respiro hondo, tratando de apartar los recuerdos de ese doloroso momento. El dolor en mi pecho ha disminuido con el tiempo, pero las cicatrices aún permanecen.
La abuela debió haber percibido mi momentánea tristeza, ya que carraspea, llamando suavemente mi atención de nuevo hacia ella.
—Princeton Legacy admite principalmente a los estudiantes a través de admisiones privadas. El examen de ingreso suele ser para aquellos que solicitan becas. Sin embargo, aún puedes solicitar una beca en tu segundo año si lo deseas. Pero, querida, somos lo suficientemente afortunados como para poder pagar la matrícula, así que sería prudente no quitar recursos a quienes realmente los necesitan —me aconseja con gran cuidado.
Asiento, agradecida por su orientación. Confío plenamente en su juicio.
Mientras el sol vespertino proyecta un cálido resplandor dorado a través de la ventana, me encuentro perdida en pensamientos sobre el lugar al que fue mi padre y del que finalmente se retiró durante su tercer año, algo que acabo de descubrir recientemente.
Espero desesperadamente descubrir alguna pista que pueda arrojar luz sobre lo que pudo haberle sucedido allí. Quiero desentrañar la verdad sobre su pasado.
...
Al bajar del coche, vestida con ropa de marca y sosteniendo mi MacBook, me protejo los ojos del sol abrasador con unas gafas de sol caras posadas en mi nariz.
Este no es mi estilo habitual en absoluto, pero el señor Adams insistió en que me arreglara, incluso cuando simplemente quería ponerme una camiseta y unos pantalones casuales.
El conductor me asegura que estará esperando en el estacionamiento, listo para recogerme cuando lo necesite. Siento un poco de incomodidad, ya que el único medio de transporte que he conocido siempre ha sido a pie. El mundo del privilegio y el lujo aún me es ajeno.
El campus está rodeado de exuberante vegetación, con altos árboles que se balancean suavemente con la brisa. A lo lejos, puedo ver un lago sereno, cuyas aguas reflejan los vibrantes colores del cielo. Los estudiantes están dispersos por los terrenos del campus, charlando y riendo, su energía vibrante llenando el aire. La arquitectura del colegio es una mezcla de moderno y clásico, con paredes cubiertas de hiedra y grandes pilares que añaden un toque de elegancia. Es un entorno pintoresco, y no puedo evitar sentir una sensación de emoción y asombro mientras contemplo la belleza de mi nuevo entorno universitario.
—¡Hola, Lila! —una voz familiar llama, y me giro para ver a un sonriente Ethan corriendo hacia mí.
—Hola, Ethan —lo saludo, tomando una respiración profunda después de todo ese trote, y compartimos una risa.
—¿Deberíamos caminar juntos al auditorio? —pregunta, y pienso, ¿por qué no? Asiento en señal de acuerdo, y nos dirigimos juntos hacia la orientación.
...
Resulta que los cuatro tomaremos las mismas clases de administración de empresas: Ethan, Jack, Alexander y yo. Sin embargo, hay una pequeña diferencia en nuestros caminos académicos.
Tanto Ethan como Jack tienen administración de empresas como su especialidad secundaria, mientras que Alexander y yo la hemos elegido como nuestra especialidad principal, lo cual me hace sentir un poco mal solo de pensarlo.
Mientras nos acomodamos para nuestra primera clase justo después de la orientación, los estudiantes comparten sus opiniones sobre el próximo año, algunos expresando emoción y otros ya sintiéndose agotados.
Jack, fiel a su naturaleza, deja escapar un gemido mientras se deja caer en el asiento detrás de mí.
—¿Quién necesita clases el primer día de universidad? Solo sé que este año va a ser una porquería —se queja, sonando bastante quejumbroso, y no puedo evitar reírme.
—Bueno, tal vez no te sentirías tan mal si hubieras dormido anoche en lugar de irte de aventura —lo molesto. Anoche los vi a él y a Nick escabulléndose de la colonia una vez más mientras yo me sentía inquieta por mi primer día de universidad y salí a tomar aire fresco en el balcón.
Ethan me mira con los ojos muy abiertos y pregunta:
—¿También los viste? —Asiento en señal de afirmación, y compartimos una risa mientras Jack solo pone los ojos en blanco de manera juguetona.
—Lo que digas, señorita Hermosa. Oh, por cierto, olvidé mencionar que hoy estás excepcionalmente hermosa —dice con un tono coqueto, lo que me hace poner los ojos en blanco en respuesta. Ethan, al presenciar las travesuras de Jack, sacude la cabeza y chasquea la lengua ante su amigo, claramente acostumbrado a su comportamiento juguetón.
—No todos pueden mezclarse con la multitud —añade el perezoso gruñón mientras finalmente entra en la clase y se sienta justo al lado de Jack. Puedo sentir que su comentario iba dirigido hacia mí, y me irrita un poco.
Percibiendo un posible conflicto, Ethan interviene involucrando al perezoso gruñón en una conversación, desviando su atención. Decido darme la vuelta y mirar hacia el frente, evitando cualquier interacción adicional con el chico irritable.
—¿Qué les pasa a estos dos? —pregunta Jack, levantando las cejas hacia Ethan, quien se inclina para susurrarle algo al oído. No puedo evitar resoplar, molesta porque están hablando como si no estuviera sentada justo al lado de ellos.
De repente, Jack suelta un fuerte suspiro, llamando la atención de otros estudiantes a nuestro alrededor. Me llevo la mano a la frente, lamentando mi decisión de sentarme junto a Ethan ahora.
—¡¿Qué te pasa, tío?! —Jack aún no se da cuenta de lo fuerte que está siendo. Pero continúa, aparentemente ajeno a las miradas que está atrayendo—. Te he dicho muchas veces que no deberías ser grosero con los chicos que tienen hijas —explica, usando una extraña analogía—. ¿Qué pasa si terminas enamorándote de la hija? El padre te matará de un solo golpe.
—¿Qué demonios te pasa? —interviene el perezoso gruñón, su frustración evidente. También miro a Jack con disgusto por su extraño comentario. Mientras tanto, Ethan estalla en carcajadas, claramente divertido por la situación.