Capítulo 4 (Deonna) — Habla latín con fluidez
Fue el encuentro más extraño que he tenido. La voz de mi loba había estado callada y débil desde nuestro tiempo en la granja de esclavos; sin embargo, en ese momento al conocer a Marlon, era casi como si estuviera cantando. Podía sentir el movimiento del cuerpo de mi loba dentro del mío y ella me empujaba hacia él.
No tenía sentido, sin embargo. Él era un noble y no tendría nada que ver con una esclava de mi estatura. Seguro que la vida con él sería una vida de abuso y negligencia. Sobreviví en la granja después de ser ridiculizada, golpeada y torturada, no me permitiría caer en una trampa como esta.
Incluso si el hombre frente a mí era tan apuesto como podía ser y hacía que mi loba interior cantara y aullara dentro de mi alma.
Cuando nos dejó, temí lo que estaba por venir. ¿Iba Bob a terminar lo que empezó? ¿O iba a escuchar a su padre y llevarme a la choza de esclavos en los jardines?
Todavía estaba muy desnuda cuando Alex me agarró del brazo y me levantó. Me sentía vulnerable y expuesta ante ellos. Mi cuerpo temblaba ya que no estaba segura de qué esperar. Mi vida estaba en sus manos, y eran libres de hacer conmigo lo que quisieran.
Bob me miró por un momento antes de caminar delante de nosotros hacia los jardines. Alex me llevó con él y seguimos a Bob en silencio. Estaba claro que ninguno de los dos quería ir en contra de las órdenes de su padre.
Cuando Marlon les dijo a sus hijos que me llevaran a los jardines, esperaba que fuera mucho más bonito de lo que era. El jardín en sí era hermoso; probablemente era tan grande como el patio. Recordé haber leído hace mucho tiempo que el jardín era una de las posesiones más preciadas de Ashley Roessler antes de que falleciera hace tres años.
Estaba lleno de diferentes variedades de flores y plantas. Había un camino de adoquines que atravesaba los jardines para facilitar el acceso. En una sección había frutas y verduras recién cultivadas. La vista de ellas hizo que mi estómago gruñera, considerando que aún no me habían alimentado. Sin embargo, estaban siendo atendidas por uno de los jardineros y sabía que sería casi imposible agarrar algo.
Me colocaron en una celda de retención, en una choza dentro de los jardines. La cámara me recordaba a los establos, excepto que en lugar de caballos, estaban vacíos excepto por otro esclavo. Las celdas eran de concreto con una pequeña cama de heno, equipada con una pequeña almohada y una manta delgada. Parecía más cómoda que las camas de madera en las que teníamos que dormir en mi búnker.
Una mujer estaba sentada en la celda de retención frente a mí; sus rasgos eran mucho más oscuros que los míos y no podía decir si era su color de piel natural o simplemente suciedad. Su cabello era largo, oscuro y mantenido en un enredo desordenado en su espalda. Parecía mucho mayor y mucho más débil. Por lo que había oído sobre Marlon Roessler, me sorprendió que mantuviera a una esclava de pelaje oscuro tan débil y envejecida.
No podía evitar preguntarme cuál era el uso de esta mujer y por qué la mantenía cerca. Sin embargo, instantáneamente me sentí culpable por tener esas preguntas en mi mente y decidí intentar hablar con ella.
—¿Qué van a hacer con nosotras? —le susurré a la mujer. Su mirada cansada se encontró con la mía.
No dijo nada.
—¿Hola? —intenté de nuevo, tratando de mantener mi voz baja. El rostro de la mujer se tornó casi confundido.
—Ego dont loqui anglicus —dijo la mujer en latín, manteniendo su voz baja también.
Yo conocía bien el latín, considerando que algunos de los plebeyos con los que crecí lo hablaban. Aunque no sabía todo lo que había que saber sobre el latín y no era mi primer idioma, sabía lo suficiente como para poder comunicarme con ella.
Sabía que la mujer había dicho: «No hablo inglés».
—Suus 'okay —le dije—. Quid nobis facient?
Su rostro se volvió sombrío y rompió el contacto visual.
—Malum —dijo suavemente.
Sentí que mi respiración se atascaba en mi garganta. Empecé a escuchar algunas voces familiares acercándose a las puertas de las cámaras del jardín.
Alex y Bob.
Estaban regresando. Debían haber terminado su reunión con Marlon y estaban volviendo para acabar con ella. Podía sentir el miedo hirviendo dentro de mi pecho; mi ritmo cardíaco se aceleraba y el calor subía a mis mejillas.
Bob, por supuesto, iba delante de Alex; Alex luchaba por mantenerse al día. Parecía que estaba suplicándole a Bob una vez más. Esa sensación inquietante volvió a mi estómago.
—¡Escuchaste a padre! —gritó Alex a su hermano—. Nos considera una desgracia. No quiere que estemos cerca de la esclava negra.
—No necesitas acercarte a ella. De hecho, deberías irte y mantenerte fuera de mi camino. Voy a terminar lo que empecé —argumentó Bob mientras su voz se acercaba.
—No voy a ser parte de esto —dijo Alex, mientras su voz se alejaba.
Mirando a la mujer en el otro establo, había tanto miedo en sus ojos. Podía sentir que lo que estaba a punto de suceder no era bueno.
—Non est tibi —le aseguré, tratando de calmar su incomodidad—. Noli turbary. Sus ojos se suavizaron.
Ambas saltamos cuando las puertas de las cámaras se abrieron de golpe y Bob estaba allí, mirándonos a las dos. Me quedé quieta, sabiendo que era mejor no moverme sin permiso. Lo más probable es que iba a tirar de mis cadenas y hacerme levantar de todos modos. Mi cuerpo temblaba mientras él evaluaba mi cuerpo cuidadosamente.
Se quedó allí, perplejo.
—¿Qué estabas hablando? —preguntó.
Confundida, le respondí.
—Latín.
Mi voz temblaba.
—¿Cómo sabes latín? —preguntó, acercándose a mí.
Por reflejo, me encogí un poco, preocupada de que me golpeara en cualquier momento.
—Cuando vivía con los plebeyos; lo estudié. Muchos de ellos hablaban latín, así que se convirtió casi en un segundo idioma para mí —admití; mantuve mi tono bajo y al principio no pensé que pudiera escucharme.
Se quedó en silencio, dejando que mis palabras pesaran sobre él y levantando una ceja.
—Puede que después de todo me seas útil, esclava —dijo mientras abría mi celda.
—¿Qué es lo que quieres? —pregunté en un susurro.
—Mi padre me está presionando por reprobar mis idiomas. Dice que no puedo ser un heredero adecuado si no puedo pasar una simple prueba. Así que necesito tu ayuda para pasar esta prueba —dijo, acercándose más a mí.
Incliné la cabeza hacia él, tratando de averiguar si lo había escuchado correctamente.
¿ÉL me estaba pidiendo AYUDA?
¿A una esclava?
¿A una basura?
—¿Por qué te ayudaría? —me escuché preguntar, mi voz un poco más alta esta vez.