GATO ASUSTADO.
Eran mis hermanos mayores, quienes me protegían mucho cuando estaban cerca, y tan pronto como terminaron la escuela secundaria, se fueron sin decir una palabra, lo cual me enfureció.
Esta vez, no los dejaré salirse con la suya.
—Oceana, es hora de ser coronada —anunció mi madre.
Miré hacia la gran puerta mientras se abría de par en par.
Los guardias se acercaron a mí y me dieron una enorme piel de animal para ponerme. La tomé y me la puse, pero apestaba a excremento de perro.
—Date prisa, Oceana —me recordó mi madre.
—Muéstrate a todo el reino —me animó mi padre—. Es posible que tu lobo salga de ti mientras el ritual se lleva a cabo.
Caminé hacia la puerta descalza, con mi cabello blanco cubriendo mi rostro. Estaba tan nerviosa que dejé de mirar a las miles de personas que esperaban que apareciera ante ellas.
Vi mucha sangre derramada sobre el suelo frío, apestosa y asquerosa con órganos por todas partes; casi vomité.
Estaba aterrada. —Mamá, no puedo caminar sobre esto; es tan asqueroso. ¿Por qué hay órganos esparcidos por todas partes? —me tapé la nariz con la mano.
—No te atrevas a vomitar, Oceana; demuestra que eres una princesa que podría liderarlos y protegerlos mañana; no actúes como una niña —me susurró mi madre y me entregó una cabeza seca de lobo.
Casi grité.
Ella me cerró la boca con una bofetada.
—Demuéstraselo —ordenó.
Estaba temblando y miré a Carmine, quien me dio un pulgar arriba, y a Gerard, quien asintió para que continuara.
Negué con la cabeza; al menos él entendería lo asustada que estaba.
Se acercó a mí y me frotó el hombro con una sonrisa.
—Estoy asustada, Gerard; hay sangre y órganos por todas partes. Siento que estoy en medio de cadáveres. Quiero vomitar. Por favor, dile a mamá que no haga esto —le supliqué.
—La gente está mirando, Oceana, pero estoy aquí para ti; hazlo por mí, amor, siempre estaré aquí para apoyarte.
—Está bien, Gerard —tragué saliva y comencé a caminar.
Lento.
Todos estaban mirando. Estaba asustada, esperando no caerme de cara. Pisé la sangre fría mientras mi cuerpo temblaba y mis ojos se llenaban de lágrimas.
Comencé a imaginar todo tipo de películas de terror y ser devorada viva.
¿Qué clase de ritual era este?
De repente, algo se movió debajo de mí.
Grité y casi caí de cara, Gerard me atrapó en sus brazos y me levantó en estilo nupcial con sangre goteando de mis piernas.
Lo miré sosteniendo la aterradora cabeza de lobo.
—Miedosa —susurró y me sonrió.
—No lo soy...
—¡Silencio! La gente te está mirando, pequeña loba.
Intenté ocultar mi sonrisa mientras él comenzaba a moverse, pisando la sangre. Caminó descalzo frente a estas miles de personas con su gentil gracia.
Lo abracé con fuerza; llegó al final de la línea roja y me bajó.
Tomó la corona de uno de los ancianos del consejo y la puso en mi cabeza, luego se inclinó ante mí.
Entonces miré al resto de la gente, que también se inclinó ante mí, dándome la bienvenida como su princesa.
—¡Salve, Princesa Oceana! —Todos vitorearon y aplaudieron por mí.
La celebración comenzó, pero mis padres no estaban contentos con la intervención de Gerard; esperaban que lo hubiera hecho sola.
Aunque Gerard me ayudó, traté de evitar avergonzar a mis padres frente a la gente.
Eso era lo más importante, ¿verdad?
Intenté estar feliz y sonreír para el público, agradecida con Gerard por estar a mi lado durante toda la celebración.
Fue gracias a él.
Superé el festival. Nos divertimos mucho.
Jugó, me llevó sobre sus hombros por todo el lugar.
Ambos nos lanzamos dulces y globos. Carmine también se unió, huyendo del festival.
Esa noche, después de celebrar, mis padres nos pidieron a Alex y a mí que los dejáramos a solas.
Lo hice, pero mi curiosidad pudo más, y Alex simplemente volvió a sus juegos.
Me escondí detrás de la columna, esforzándome tanto que prácticamente sudaba profusamente en la frente para escuchar a escondidas.
Finalmente, pude captar algunas palabras.
—¿Por qué volviste? —La voz de mi padre sonaba solemne, y golpeó la mesa.
—Querido, necesitas calmarte; los niños te oirán —susurró ella.
—Yo... tenía que venir por...
—No quiero escuchar ninguna excusa de ti; no te atrevas a fallarme a mí y al clan.
¿Por qué le hablaba a Gerard de esa manera? Pensé que estaba feliz de que hubiera vuelto a casa.
¿Era porque me ayudó?
—Que sea la última vez que vuelvas a casa hasta que Oceana encuentre a su compañero, o dejarás de ser mi hijo.
¿Qué estaban ocultando? ¿Estaba el padre desheredando a Gerard, o estaba pensando en algo no relacionado?
Noté a Gerard y Carmine, dejando la mesa del comedor, mejor corro antes de que me atrapen.
De todos modos, algún día lo descubriré y no podrán ocultarme la verdad para siempre sobre por qué mis hermanos no siempre están cerca.
Llegué a la escuela al día siguiente y noté que la gente susurraba entre ellos.
No sé por qué, pero bajé la cabeza y me concentré en buscar a Jessie, cuando sentí algo caliente derramado sobre mi cabeza.
Salté, gritando en pánico y quitándome cualquier cosa que estuviera en mi cabeza, para mi sorpresa era pasta.
Una Alfa vertió esto sobre mi cabeza, miré alrededor y era esta chica llamada Beatrice; la odiaba con todas mis entrañas.
¿Cómo se atreve? Gruñí, mirándola fijamente.
—¿Odias tanto tu vida como para hacerme esto?
Vaya, tengo una boca muy sucia, ¿eh? Para ser una niña de diez años, bueno, la escuela me enseñó eso.