Nada está bien
Benjamin
Si le hubieran dado la opción, Jason probablemente habría elegido quedarse con Anderson y Sheila. Lo sabía por la forma en que me seguía a regañadientes hasta mi camioneta, y aun así, no podía reprocharle su actitud reticente. La cautela de mi amigo servía como una prueba más de lo que temía que me estaba ocurriendo lentamente; estaba llegando a mi punto de quiebre. Nada se sentía bien ya. Nada parecía justo, y lidiar con una compañera humana además de los ataques implacables en Blackwoods era como echarle leña a un fuego infernal.
El trayecto desde mi casa hasta la plaza del pueblo fue incómodo. Ambos aún estábamos afectados por mi inesperada disputa con Ryan, y mientras yo intentaba contener mis sentimientos encontrados de ira, tristeza y culpa, Jason hacía lo posible por hacerse lo más pequeño físicamente posible.
El Delta, usualmente extrovertido y hablador, permaneció increíblemente callado durante todo el viaje y forzó su atención en la carretera. Y aunque dolía tener a un amigo tan cauteloso conmigo, agradecía su silencio. No podía seguir hablando de mis sentimientos, y todo lo que quería hacer era concentrarme en las tareas cruciales que tenía por delante.
Las fronteras de nuestra manada debían estar siempre vigiladas y ser difíciles de penetrar, pero para llevar a cabo sus ataques, los renegados, quienesquiera que fueran, debían haber encontrado una forma de sortearlas. Y si tan solo pudiera averiguar cómo, tal vez no tendría que preocuparme por más muertes en mi territorio.
Nos tomó menos de diez minutos llegar desde mi casa hasta la plaza y aún menos tiempo desde mi coche hasta la ferretería. Caminamos a través de la pesada puerta principal y, sin detenernos, nos dirigimos hacia el fondo, donde una vieja y astillada escalera de madera nos guiaba a una oficina.
—Alpha Benjamin. Delta Jason —dijo Ronan Lafleur, percibiendo nuestra llegada sin mirar.
—Tío Ronan —saludé, a su vez, al mechón de cabello rubio que sobresalía detrás de una computadora anticuada—. ¿Todavía congelada? —le pregunté al escuchar su furioso tecleo.
—¡Maldita cosa! —gruñó mientras Jason y yo nos sentábamos al otro lado de su escritorio—. ¡Ya no sé qué hacer con ella!
—Deberías comprar una nueva como sugirió Ryan —respondí, reprimiendo una sonrisa.
—Claro, y dejar que ese chico me enseñe a usar una computadora nueva. No, muchas gracias. Todavía recuerdo mis lecciones de teléfono —se quejó, sacudiendo la cabeza—. Un engreído condescendiente, eso es lo que es —añadió bajo su barba.
—Es tu hijo —le dije, riendo.
Ronan finalmente asomó la cabeza desde detrás de la computadora y abrió la boca como si fuera a replicar, pero simplemente sonrió en su lugar.
—Eso es cierto, ¿no? —dijo, encogiéndose de hombros—. Hablando de eso, ¿dónde está? Se suponía que vendría con ustedes.
—Cierto —dudé, mirando a Jason—. Dijo que tenía que encargarse de algunas cosas, pero que se uniría a nosotros más tarde en las fronteras —elegí decir.
Ryan era la viva imagen de su padre, y casi nada los diferenciaba. Todo era idéntico, desde su cabello amarillo, orejas grandes y sonrisa torcida hasta sus expresiones faciales, y así, en este momento, podía decir fácilmente que mi mentira no convenció a Ronan, pero decidió dejarlo pasar por alguna razón.
—Está bien —dijo el mayor de los Lafleur, relajando las cejas.
—Umm, Ryan dijo que querías hablar conmigo —aclaré mi garganta.
—Bueno, sí, pero no solo yo. Tu padre se suponía que también estaría aquí —me dijo, sacando su teléfono celular de un cajón del escritorio—. Lo contacté antes, y me pidió que lo llamara cuando llegaras. ¿Te importa?
—Por favor —asentí.
Ronan puso el teléfono en altavoz, y momentos después, la voz de mi padre resonó al otro lado de la línea.
—Carson, hola —dijo Ronan a mi padre—. Benjamin y Jason están en mi oficina. ¿Todavía quieres contarle lo del asunto ahora?
—¿Qué cosa? —preguntamos Jason y yo al mismo tiempo.
—Bueno, hubiera preferido estar allí yo mismo, pero surgió algo aquí. Y como están haciendo inspecciones hoy, pueden encontrar...
—¿Qué pasó, papá? ¿Está bien ella? —interrumpí a mi padre, de repente preocupado de que algo le hubiera pasado a mi Mina.
—Umm, sí, hijo —respondió mi padre, aliviando mi mente—. Todo está bien, no te preocupes. Pero necesito hablar contigo.
—¿Sobre qué?
—Sobre lo que ustedes podrían encontrar en el bosque —suspiró Ronan, respondiendo en lugar de mi padre—. Hace unas semanas, mientras limpiaban después del último ataque, los patrulleros encontraron algo —añadió—. Una nota amenazante clavada en un árbol que los renegados te habían dirigido a ti.
—¿Eh? —soltó Jason.
—¿Por qué es la primera vez que oigo hablar de esto? —pregunté inmediatamente después—. ¿Qué decía la nota?
—Tus hombres no te lo dijeron porque yo les pedí que no lo hicieran —dijo mi padre—. Ronan y yo ya estábamos en la escena cuando descubrieron la nota, y después de leerla, pedí su discreción. No tuvieron opción; los obligué y tuvieron que obedecer.
—¿Qué decía la nota? —pregunté de nuevo, mucho más insistente mientras miraba a mi tío.
—Bueno —Ronan hizo una pausa—. Decía que los ataques apenas comenzaban, que no se detendrían hasta que te cortaran la cabeza y el resto de la familia Miller corriera la misma suerte que Samuel.
—Espera, ¿qué? ¿Quién es Samuel? —gritamos Jason y yo al mismo tiempo, consternados.
—Samuel Miller era mi hermano y tu tío —respondió la voz de mi padre desde el otro lado del teléfono.
—¿Qué? —pregunté, sacudiendo la cabeza de un lado a otro—. ¿De qué estás hablando? No tienes un hermano.
—Sí, lo tengo—bueno, lo tenía. Tú y Roxy eran muy jóvenes cuando tu abuelo y yo lo exiliamos de la manada. Lo siento, hijo.
—¿Qué demonios? —murmuró Jason por mí.
—No quería que encontraras otra nota o cualquier otra cosa en tu búsqueda hasta que tuviera la oportunidad de hablar contigo. Lo siento, debería haberte contado sobre Samuel antes, pero no sabía cómo hacerlo —dijo mi padre, disculpándose—. Por favor, Benjamin, déjame explicarte el resto esta noche. Nos vemos en tu casa. Llevaré a tu madre. ¿Qué dices?
—¿Qué le pasó a Samuel? —pregunté, ignorando la petición de mi padre mientras la ira y la confusión crecían dentro de mí.
—Hijo...
—¿Qué le pasó a Samuel? ¿Por qué nunca lo mencionaste?
—¿Benji? —llamó Ronan y puso una mano sobre la mía, que había golpeado contra su escritorio—. Deberías continuar con tu patrulla, Alpha. Podrías encontrar más información sobre los renegados, y cuanta más tengamos, mejor será nuestra oportunidad de luchar. Tu padre hablará contigo esta noche. Ve —dijo, y en lugar de decirle lo que quería, salí corriendo de su oficina, seguido por Jason.
Estaba molesto, enojado porque los dos hombres a los que más admiraba me habían defraudado. Mintieron, ocultaron información, pidieron a mis hombres que traicionaran mi confianza y, lo peor de todo, me dejaron pudrirme en la culpa de los ataques. Todos los días me rompía la cabeza tratando de entender por qué el objetivo era Blackwoods, y todos los días ellos permanecían en silencio, fingiendo no saber la verdad.
—¿No recuerdas haber tenido un tío? —me preguntó mi amigo unos minutos después mientras conducíamos hacia la frontera norte.
—No —respondí con sinceridad.
—¿Qué crees que le pasó, Benji? ¿Crees que tu papá lo mató? —preguntó de nuevo, casi inaudiblemente.
Miré a Jason y de repente comencé a preguntarme lo mismo. Era un hecho bien conocido que mi padre había matado antes, pero solo por la seguridad y el bienestar de su manada. Entonces, ¿por qué necesitaría matar a su propio hermano? No podía imaginarlo, pero fuera cual fuera la verdad, la descubriría.