CAPÍTULO 7 Escapar
Los lobos se dispersaron, tratando de encontrar un lugar para protegerse. Seguí al lobo que tenía al niño. Se refugió cerca del SUV mientras el niño gemía en sus brazos.
—Dame al niño, lobo. Ninguno de nosotros sobrevivirá si el Marqués nos encuentra —le dije al lobo que era Gamma de Alpha Turner.
—¡No! Él prometió que me permitiría regresar a casa en el Reino Unido —argumentó. De repente, los disparos se detuvieron. En mi mente, ya podía imaginar a los guardias tendidos en el frío y duro pavimento... todos muertos.
—Esto es una aniquilación. Cualesquiera que sean las promesas que el Marqués te haya hecho, son promesas vacías. No tiene planes de permitir que ninguno de ustedes escape. El descendiente de Turner, así como todos los miembros de su manada, están destinados a morir. Eso te incluye a ti —señalé el pequeño jet en el hangar—. Toma el avión y vete. Solo dame al niño y me aseguraré de que el avión despegue. Puedes ir a casa si eso es lo que quieres o a donde tu corazón desee.
Me miró y luego a la pequeña niña en sus brazos. Sus ojos de terciopelo azul estaban cansados y tristes. Levanté mis manos para atraerla hacia mis brazos. Sorprendentemente, se inclinó hacia adelante para que pudiera tomarla, como si entendiera que debía irse conmigo. El lobo vio que la niña confiaba en mí y, con un suspiro de arrepentimiento, la soltó, permitiéndole situarse en mis brazos. Miré su rostro inocente y le sonreí para tranquilizarla.
—Vete, lobo. Lleva a tantos hombres como puedas. Despega en la pista y vuela tan rápido como puedas —instruí—. Me aseguraré de que todos ustedes salgan de aquí como lo he prometido.
—¡Hombres, al avión ahora! —gritó el Gamma de Alpha Turner. Todos los lobos corrieron hacia el avión y se apresuraron a subir a la cabina de la aeronave. El piloto ya estaba sentado en la cabina, esperando a que todos abordaran el avión. Tan pronto como se cerraron las puertas, llevó el avión a la pista. Todo lo que necesitaba hacer ahora era mantener al piloto con vida para que pudiera volar ese pájaro fuera de aquí.
Los disparos estallaron de nuevo desde el hangar vecino. Los vampiros habían captado el olor de la sangre de lobo, pero los hombres de mi esposo tenían dificultades para localizar el hangar correcto. El viento había aumentado y soplaba en todas direcciones, confundiéndolos.
—¡Allí! —escuché a alguien decir—. ¡Ese avión está a punto de despegar! ¡Mierda!
—Cariño, necesito que te escondas aquí y te cubras los oídos. Solo necesito encargarme de algo —puse a la pequeña en el suelo junto a una caja como escudo—. Volveré, te lo prometo. Ella asintió con su pequeña cabeza y salí del hangar a toda velocidad, sacando mi pistola. Tenía el elemento sorpresa a mi favor.
Corrí hacia cada uno de los hombres, disparando una estaca en sus fríos y negros corazones. Uno por uno se convirtieron en cenizas, desapareciendo en el viento arremolinado. Después de que terminé, todo lo que quedaba de ellos eran sus armas en el suelo. Me giré para mirar el avión y vi que ya estaba acelerando para despegar.
Corrí de vuelta hacia la pequeña niña que obedientemente se quedó donde la había dejado, cubriéndose los oídos. Tenía el cabello negro como el cuervo, piel pálida y llevaba pijamas de color azul claro. Un juguete de lobo estaba en su regazo mientras un collar con un pequeño colgante de zafiro azul colgaba de su cuello. Me agaché y levanté su barbilla para que pudiera mirarme. Lentamente bajó las manos de sus oídos y levantó sus ojos azules para encontrarse con los míos. Dos seres completamente diferentes unidos por un objetivo común.
—¿Se han ido los hombres malos? —preguntó la niña, abrazando su juguete de peluche.
—Sí, amor. Es hora de llevarte a tu nuevo hogar —dije. La levanté y miré alrededor del hangar. Tristemente, noté que el Beta de Alpha Turner había quedado para morir solo en este hangar. Me acerqué a él, llevando a la niña en mis brazos. Me hizo un gesto para que me acercara. Me agaché, acunando a la niña en mi cadera.
—El collar es prueba de que ella es una Turner. Cuando llegue el momento, podrá reclamar su derecho de nacimiento. La bolsa del bebé dentro del coche tiene las cosas que necesita. En la bolsa de la madre está su pasaporte y otros documentos que puede necesitar en el futuro. Por favor, protégela con tu vida —dijo.
—Tengo la intención de hacerlo, Beta —respondí.
—Ahora vete. D-déjame. Quiero morir cerca de mi Alpha y, si la Diosa Luna lo permite, ser enterrado junto a él —pronunció, con sangre goteando por la comisura de su boca. Tosió, haciendo un horrible sonido de arcadas, y de repente su cabeza cayó inerte a un lado.
Cerré sus párpados y susurré—: Que la Diosa Luna te guíe en tu viaje.
—Tenemos que irnos lo más rápido que podamos —le dije a la niña, poniéndome de pie con ella en mis brazos. Corrí hacia el coche y tomé su bolsa y la bolsa de su madre. Luego me dirigí hacia el último hangar al final de la pista de aviación donde mi piloto y el avión nos esperaban. Mi piloto era humano y estaba bien pagado para mantener la boca cerrada, así que todo lo que hizo fue abrir la puerta e indicarnos que nos abrocháramos los cinturones de seguridad.
—Eres muy rápida y tienes ojos rojos. Me gusta el color rojo —dijo la niña.
—Y a mí me gusta el color azul —le dije mientras le abrochaba el cinturón de seguridad—. Soy tu tía Tabitha. ¿Cuál es tu nombre, pequeña?
—Mi nombre es Zafiro.
—Zafiro... un nombre tan bonito, pero la gente no debe saber quién eres. ¿Qué te parece si te llamamos Fuego para abreviar? —le pregunté. Ella asintió con su pequeña cabeza, estando de acuerdo conmigo. De repente, bostezó. Tomé su bolsa y saqué un biberón de leche—. ¿Quieres un poco de leche? —le pregunté.
Ella negó con la cabeza—. Solo quiero dormir —dijo cansadamente—. ¿Estarás aquí cuando despierte, tía Tabitha?
Sonreí al escuchar la mención de mi nombre. Le quité los zapatos y ajusté su asiento.
—Por supuesto, amor. Estaré aquí cuando despiertes —le aseguré. Saqué una pequeña manta de su bolsa y la arropé—. Buenas noches, pequeña. Ella cerró los ojos y se quedó dormida de inmediato. Me moví al otro asiento frente a ella y saqué mi teléfono.
Marqué el número de un lobo con el que había estado hablando durante los últimos meses. Encontré su número entre las cosas de mi esposo y vi las palabras 'ESPADA FLAMEANTE'.
—Tu avión está listo para ti en la pista —dije, una vez que contestó—. Te llevará a cualquier destino que desees. ¿Tienes la espada? —pregunté, esperando confirmación.
—Ya me he ido, Chupasangre, y sí, tengo la espada. Sin embargo, no es suya para tenerla —dijo el lobo. Me detuve. He escuchado su voz antes. Estaba hablando con Alpha Turner en el Templo justo antes de la emboscada. Me di cuenta de que estaba hablando con un traidor. Mis ojos se entrecerraron furiosamente.
—Lobo, ella tendrá esa espada —dije. Él se rió, obviamente disfrutando de mi frustración.
—La Espada Flameante puede haber sido confiada a la Hechicera, pero aún no es suya para tenerla —argumentó.
—No sé qué diccionario usas, pero confiar significa poner bajo la protección de alguien, por lo tanto, es suya para tenerla hasta que llegue el momento en que se encuentre a la persona que la empuñará —argumenté.
—Ella no es lo suficientemente mayor para protegerla, por lo tanto, el consejo me ha asignado a mí para supervisar la protección de la Espada Flameante —explicó—. La inmortalidad debería haberte enseñado ya el valor de la paciencia, Chupasangre.
—Hablas de paciencia, pero has tomado la espada antes de que ella tenga la edad suficiente —escupí de vuelta.
—Hay ciertas cosas en el mundo de los lobos que no conoces, Chupasangre. Por ahora, el consejo me ha instruido para proteger la espada. A su debido tiempo, caerá en las manos de quien esté profetizado para empuñarla.
—Te encontraré, Lobo. Marca mis palabras. —Él rugió de risa.
—Una amenaza vacía, Chupasangre —dijo secamente.
—Eso no es una amenaza, sino una promesa. COMO DIJE, LOBO, ELLA TENDRÁ LA ESPADA. LO JURO... HASTA MI ÚLTIMO ALIENTO.
Oráculo
Ya había caído la noche en Cebú cuando llegué. Al bajar del avión, el aire caliente y húmedo me golpeó; un marcado contraste con el clima frío de los Estados Unidos. Una vez que terminé con inmigración y aduanas, salí tambaleándome, tratando de arreglar mi cabello desordenado y mi ropa desaliñada mientras caminaba. Allí, encontré a un hombre esperándome para llevarme al Templo. Aparentemente, sabían de mi llegada.
Una vez que llegué allí, Lorenzo, un joven sacerdote lobo, me estaba esperando. Era un protegido del Sacerdote Lobo Anciano, tal vez en sus últimos veinte años, con piel marrón oscura, cabello oscuro y ojos negros. Llevaba una túnica y un sombrero tradicional. Me condujo a una habitación donde había comida y bebidas dispuestas en una pequeña mesa.
—Es costumbre en Filipinas ofrecer comida y bebida a los invitados. Supongo que tienes hambre después del largo vuelo —dijo.
Ignoré la comida.
—¿Dónde está él, Lorenzo? Me gustaría hablar con él —dije.
—El Sacerdote Anciano se ha ido —respondió.
—¿Y la familia bajo nuestra protección? ¿Dónde están, Lorenzo? —pregunté.
Bajó la cabeza para que no pudiera ver sus ojos.
—Ya no están aquí.
—¿Qué quieres decir con que ya no están aquí?
—Me temo que has llegado un día tarde. La familia también se fue ayer a bordo de un avión privado —mantuvo sus ojos en el suelo, una clara señal de que estaba mintiendo.
—Entonces mi viaje no tuvo propósito —me levanté—. Gracias por tu hospitalidad, pero me temo que me iré.
—Hermana, tengo una carta para ti del Sacerdote Anciano. Me ha dicho que sabrás qué dirección tomar en tu viaje una vez que leas el contenido de su carta —dijo Lorenzo, inclinándose. Luego me entregó un sobre rojo—. Espero que encuentres lo que buscas.
Incliné la cabeza en señal de despedida a Lorenzo y, sin ninguna ayuda, bajé la larga fila de escaleras hasta donde el coche me estaba esperando. Ya había llamado a un amigo para que me proporcionara alojamiento. Mientras estuviera aquí, llevaría a cabo mi propia investigación.
Antes de entrar en el coche, noté algo brillante cerca de la acera. Me agaché para recogerlo, pero me detuve. Era una pequeña bala de plata.
Miré hacia el Templo y noté que Lorenzo me estaba observando. Rápidamente entré en el coche. Algo terrible sucedió aquí anoche. El conductor rápidamente maniobró el coche fuera del recinto y hacia la calle.
Abrí el sobre y encontré que el Sacerdote Anciano solo había escrito una palabra... ESPADA.
—Conductor, puede dejarme allí —dije, señalando un restaurante.
—Lo siento, pero me han instruido llevarla de vuelta al aeropuerto —dijo. Lo miré con furia, pero no luché. Decidí que sería mejor permitirle llevarme al aeropuerto.
Una vez que llegamos al aeropuerto, me entregó un boleto de avión cortesía de la congregación. Sospechaba que había espías dentro para confirmar mi partida, así que hice el check-in y procedí a la zona de embarque.
En el baño, revertí a mi verdadera apariencia y cambié mi ropa. En realidad, era una mujer asiática de unos treinta años, descendiente de una sacerdotisa que sirvió bajo Huang, uno de los últimos de mi linaje.
Le entregué mi bastón a la asistente del baño.
—Creo que alguien lo dejó —dije en filipino—. Deberías guardarlo. Tal vez vuelva por él.
Salí del baño y del aeropuerto. El Sacerdote Lobo no se fue a China. Estaba aquí... en algún lugar.
Pero primero necesitaba saber si la Hechicera había salido del país con vida.